Empat puluh dua

Proses tender untuk proyek renovasi Jalan Riverside berjalan lancar, pada dasarnya sesuai dengan rencana yang telah disusun oleh Cheng Yilu. Sebelum tender dimulai, sudah diambil bagian proyek senilai hampir dua puluh juta yuan, yang memang sengaja disisihkan untuk Hu Ping dan rekan-rekannya dari Dinas Pembangunan Kota. Jika benar-benar bertarung secara terbuka, Hu Ping dan kawan-kawannya memang kurang mampu bersaing. Maka, mereka diberi jatah terlebih dahulu, tetapi Cheng Yilu tetap mewanti-wanti, sebelum tender diumumkan, tidak seorang pun boleh membocorkan informasi apa pun. Setelah tender selesai, baru urusan itu akan diatur. Namun, Hu Ping dan timnya tetap harus mengikuti proses tender seperti peserta lain. Ye Feng sendiri tidak datang; kabarnya sedang berada di luar negeri. Namun dua wakil direktur utama perusahaannya hadir, menandakan betapa besar keinginannya memenangkan proyek tersebut.

Setelah tender berakhir, hasil pembukaan penawaran menyatakan tiga perusahaan dari ibu kota provinsi masing-masing memenangkan tender untuk proyek renovasi Jalan Riverside. Sementara perusahaan Ye Feng sama sekali tidak memperoleh apa pun. Seluruh proses berlangsung transparan, tanpa kecurangan. Nie Yixiao datang bersama seorang pembawa acara perempuan baru dari stasiun televisi, dan mewawancarai Sekretaris Jenderal Cheng Yilu di lokasi. Hal itu membuat Cheng Yilu teringat pada Jian Yun. Beberapa kali ia sengaja menonton siaran stasiun provinsi, tapi tak pernah melihatnya. Wajar saja, orang baru memang belum tentu sering tampil di layar.

Baru saja acara tender selesai, telepon dari Wang Shida sudah masuk. Cheng Yilu pun langsung pergi ke kantor Wang Shida untuk melaporkan hasil tender. Wang Shida tentu saja kecewa, namun karena prosesnya tender terbuka, ia tidak bisa berkomentar terlalu jauh. Cheng Yilu hanya melaporkan hasilnya, tanpa menyinggung hal lain. Setelah laporan selesai, telepon dari Ye Feng masuk. Ye Feng berkata, “Saya orang yang tahu membalas budi, tapi juga tidak akan melupakan dendam.” Cheng Yilu hanya tertawa, “Tender terbuka, silakan saja kalau mau berpikir macam-macam, saya pun tidak bisa berbuat apa-apa.”

Setelah menutup ponsel, giliran ponsel Wang Shida yang berbunyi. Cheng Yilu tahu itu pasti dari Ye Feng, ia pun tersenyum, “Begini saja, saya pamit dulu, masih ada urusan di kantor partai. Nanti kalau sempat saya kembali lagi.” Wang Shida mengangguk setuju. Cheng Yilu pun keluar. Di depan pintu, ia sempat mendengar Wang Shida berkata di telepon, “Haha, Pak Ye…”

Baru saja memasuki kompleks kantor partai kota, Cheng Yilu melihat mobil Jiang Hechuan terparkir di depan. Jiang Hechuan menggunakan Mercedes Benz tipe panjang, salah satu yang langka di seluruh Nanzhou. Lagi pula, pelat nomornya terdiri dari lima angka delapan, siapa pun pasti mudah mengingatnya. Ye Kai berkomentar, “Jiang si Botak sudah datang? Lama juga tidak bertemu.” Cheng Yilu mengangguk. Ia teringat terakhir kali bertemu Jiang Hechuan adalah saat peletakan batu pertama tahap kedua Nanri. Sejak Ren Huaihang pergi, Jiang Hechuan seolah menghilang dari Nanzhou. Apalagi, di Nanzhou hari ini satu tim pemeriksa datang, besok tim kerja lain datang lagi, Cheng Yilu pun tidak punya waktu memikirkan Jiang Hechuan. Pernah suatu kali, Lu Husheng menelpon, mengatakan kondisi operasional Nanri tidak baik. Masalah utamanya adalah kerja sama dengan pengusaha Hong Kong yang membawa peralatan lama dan mahal biaya operasionalnya. Jika Nanri kekurangan dana, bukan hanya tahap kedua yang terganggu, tapi juga lini produksi lama bisa lumpuh. Cheng Yilu sempat bertanya tentang investasi Wu Lanlan, tetapi Lu Husheng memastikan dana itu tetap digunakan untuk properti. Jiang Hechuan masih berharap pembangunan Perumahan Baru Nanri bisa membawa kebangkitan bagi Grup Nanri.

Mobil berhenti, Cheng Yilu kembali ke kantornya. Baru saja mengambil berkas, Chen Yang masuk dan berkata, “Sekretaris Jenderal, ada masalah di Nanri.” Cheng Yilu bertanya, “Ada masalah di Nanri? Apa yang terjadi?” “Begini, Direktur Lu sedang melapor ke Sekretaris Wang. Diduga, Direktur Jiang Hechuan membawa lari dana dalam jumlah besar ke luar negeri,” kata Chen Yang sambil memberi isyarat lari.

Cheng Yilu terkejut, namun wajahnya tetap tenang. Ia bertanya, “Ke mana dia pergi?” “Entahlah, kabarnya ke Kanada,” jawab Chen Yang ragu. Cheng Yilu pun meletakkan berkas dan naik ke kantor Wakil Sekretaris Wang Hao. Lu Husheng tampak sudah selesai melapor, wajahnya kaku tanpa ekspresi. Melihat Cheng Yilu masuk, ia sedikit menegakkan badan memberi salam. Cheng Yilu bertanya, “Bagaimana ini? Orangnya benar-benar kabur?” “Iya, kabur. Benar-benar! Sudah hampir sepuluh hari tidak ada kabar.” jawab Lu Husheng. “Keluarganya?” tanya Cheng Yilu. “Semua sudah pindah. Sepertinya Jiang Hechuan sudah merencanakan sejak lama. Istri dan anaknya sudah ke Kanada sejak Juli. Jadi kami menduga dia juga ke sana. Kabarnya, Kanada belum punya perjanjian ekstradisi dengan Tiongkok. Dia memanfaatkan celah itu. Tapi kepergiannya ini benar-benar mencelakakan kami. Perusahaan besar jadi lumpuh. Sampai sekarang kami belum berani memberi tahu para pekerja, kalau sampai tahu bisa terjadi kerusuhan. Anda tidak tahu, seluruh pekerja kami ikut mengumpulkan dana investasi tahap kedua Nanri,” jelas Lu Husheng.

“Ada? Berapa tiap orang?” tanya Wang Hao. “Yang banyak bisa belasan juta, yang sedikit tiga sampai lima ribu. Total seluruh grup lebih dari sebelas juta. Pagi ini kami cek, saldo berkurang lima puluh juta. Artinya, Jiang Hechuan baru-baru ini menarik lima puluh juta dana. Lima puluh juta!” Lu Husheng melirik Cheng Yilu, “Termasuk investasi dari perusahaan Wu Lanlan. Untung sudah dialihkan, kalau tidak…” “Begini saja, segera laporkan ke kepolisian, lakukan penyelidikan resmi,” kata Wang Hao, lalu bertanya pada Cheng Yilu, “Menurutmu bagaimana?” “Tentu saja setuju,” jawab Cheng Yilu.

Lu Husheng tampak sangat sedih, diam sejenak, lalu pamit.

Wang Hao mengumpat, “Si Tua Jiang, kenapa harus kabur di saat seperti ini. Benar-benar… Sial…” “Kalau memang mau kabur, tidak ada yang bisa menahan. Tapi yang kasihan adalah perusahaan, membawa lari begitu banyak uang, masa depan...” Cheng Yilu menggeleng, tidak melanjutkan. Wang Hao berkata, “Saya harus segera melapor ke Walikota Shida.” Ia langsung menghubungi Wang Shida, yang tampak sangat terkejut dan meminta Wang Hao datang untuk penjelasan lebih rinci. Wang Hao tersenyum pahit, “Nanzhou tahun ini benar-benar sial, masalah datang satu demi satu.”

Cheng Yilu dan Wang Hao berjalan bersama ke pintu tangga, Wang Hao turun, Cheng Yilu kembali ke kantor. Tak lama, Wang Chuan Zhu masuk dan berkata, “Dengar-dengar Li Ren kena serangan penyakit dalam tahanan, sekarang sedang dirawat di rumah sakit.” “Oh,” sahut Cheng Yilu. Wang Chuan Zhu melanjutkan, “Kelihatannya dia kurus, tidak seperti penderita darah tinggi. Tiba-tiba kena stroke otak, siapa sangka?” “Bagaimana keadaannya sekarang?” tanya Cheng Yilu. “Kabarnya parah. Keluarganya sudah dipanggil ke rumah sakit,” Wang Chuan Zhu menghela napas.

Cheng Yilu tidak berkata apa-apa. Setelah Wang Chuan Zhu keluar, ia berdiri di depan jendela. Beberapa daun kamper jatuh ke tanah, masih hijau, namun telah kehilangan kehidupan.

Kasus Jiang Hechuan, sesuai arahan Walikota Wang Shida, sementara ditangani kepolisian namun belum diumumkan ke publik. Segala urusan Grup Nanri untuk sementara dipegang oleh Lu Husheng.

Namun, Cheng Yilu merasa hatinya makin lelah. Sore itu, ia meminta Ye Kai mengantarnya ke Vihara Zen Nanzhou. Awalnya, ia hendak berbicara dengan Bhiksu Kepala Mingxin. Namun, anehnya, Mingxin sudah pergi sebelum ia tiba. Orang-orang di vihara berkata, Mingxin berpesan: segala urusan harus dihadapi sendiri, setiap hati pasti punya bebannya. Mereka memberinya sebungkus dupa cendana terbaik, menyarankan agar saat senggang ia membakar dupa dan bermeditasi, maka hati akan bening dengan sendirinya.

Cheng Yilu bertanya kapan Mingxin akan kembali. Mereka menjawab, mungkin tiga lima hari, mungkin satu dua bulan, bahkan bisa setengah tahun atau tiga lima tahun. Bhiksu Kepala hidup mengembara, jika sudah saatnya, ia akan kembali. Cheng Yilu memandangi dupa cendana itu, menghela napas. Dalam perjalanan pulang, ia melihat dedaunan merah awal musim gugur mulai bermunculan di lereng bukit. Ia membuka jendela, seolah mendengar suara angsa liar di kejauhan.

Li Ren dirawat seminggu di rumah sakit, namun akhirnya tak pernah sadar kembali. Karena kasusnya belum jelas, upacara pemakaman tetap diadakan dengan layak. Banyak orang berbisik, Li Ren mati karena ketakutan. Terlalu banyak rahasia dipendam, tak bisa diungkap, bagaimana bisa bertahan? Namun, menurut Cheng Yilu, kematian Li Ren di saat seperti ini mungkin justru baik bagi dirinya dan keluarganya. Lebih baik begitu daripada menanggung sanksi sampai tua. Meski pemikiran ini terkesan kejam, namun orang sudah tiada, lebih baik dipikirkan dari sisi positif.

Pada hari Li Ren meninggal, anaknya yang bekerja di luar kota pulang dan sempat ingin membuat keributan ke tim investigasi. Atas permintaan Walikota Wang Shida, Cheng Yilu khusus menemuinya. Tidak sampai sepuluh menit, anak Li Ren pun kembali tenang. Sebenarnya, Cheng Yilu hanya menanyakan dua hal: apakah ayahnya memang punya masalah, dan apakah tujuan keributannya hanyalah untuk mendapatkan keputusan final dari organisasi?

Dua hal ini, anak Li Ren tak mampu menjawab. Ia tentu tahu duduk persoalan ayahnya. Kematian kadang menjadi jalan keluar. Jika terus diributkan, bukankah masalah kecil jadi besar?

Meski anak Li Ren sudah pulang, dan Li Ren pun telah menjadi abu, namun hati Cheng Yilu tetap terasa terhimpit. Huang Chuan meninggal, Li Ren meninggal, Feng Jun juga meninggal. Dalam satu tahun, tiga pejabat setingkat kepala bagian di Nanzhou meninggal dengan cara tak wajar. Dan mereka adalah orang yang selama ini cukup dekat dengan Cheng Yilu. Dunia penuh ketidakpastian, air mengalir dan bunga gugur, membuat hati Cheng Yilu terasa pilu.

Namun, kepiluan tetaplah kepiluan, kerja tetaplah kerja. Cheng Yilu tetap duduk di ruangannya, memeriksa satu per satu berkas yang masuk. Setiap perkara ditandai dengan jelas, siapa yang harus menangani, siapa yang harus bertanggung jawab. Gedung komite partai lebih sunyi dari biasanya, namun pekerjaan sama sekali tak berhenti. Rapat penggantian pengurus akan segera digelar, dan rumor mengenai mutasi jabatan pun makin santer.

Chen Yang kadang masuk dan memberi tahu beberapa rumor, namun Cheng Yilu hanya mendengarkan tanpa komentar. Urusan pejabat, sebelum keputusan final, semua hanya spekulasi. Bahkan setelah final pun, perubahan masih mungkin terjadi. Cheng Yilu jarang memikirkannya lagi. Pernah sekali, ia sungguh ingin seperti kata Zhang Xiaoyu, mengundurkan diri dan pindah ke luar negeri, hidup lebih tenang dan santai.

Malam hari, ketika pulang ke rumah dan sendirian, Cheng Yilu dengan hati-hati mengeluarkan dupa cendana yang diberikan Mingxin, menyalakannya, dan dalam waktu singkat aroma cendana memenuhi ruangan. Duduk di tengah aroma itu, pikirannya perlahan tenang. Ia merasa dunia tempatnya berdiri makin lama makin kosong, dan akhirnya berubah menjadi lautan yang luas, sunyi, dan tanpa gelombang...

Namun, kepulangan Jian Yun ke Nanzhou seketika memecah ketenangan lautan hati Cheng Yilu. Jian Yun kembali untuk mengurus administrasi kepindahan secara resmi, dan mengajak Cheng Yilu minum teh. Cheng Yilu sebenarnya sangat ingin, namun di saat penuh isu seperti ini, jelas kurang tepat bertemu mantan presenter cantik stasiun provinsi yang sudah pindah. Ia ragu di telepon, Jian Yun cepat tanggap dan berkata, “Kalau begitu, aku saja yang ke rumahmu!”

Belum sempat Cheng Yilu setuju, telepon sudah ditutup. Saat ia mencoba menelepon balik, ponsel Jian Yun sudah mati. Ia tersenyum, namun di hatinya muncul kehangatan dan kebahagiaan. Ia berdiri menjerang air, begitu mendidih, bel rumah pun berbunyi.

Hari itu Jian Yun mengenakan setelan rok biru kehijauan, seperti daun kamper yang melayang dari kegelapan. Cheng Yilu berkata, “Silakan duduk, sudah betah di stasiun provinsi?”

“Lumayan,” jawab Jian Yun, tapi ia tidak duduk. Ia hanya tersenyum, wajahnya sedikit memerah. Cheng Yilu tiba-tiba merasa canggung. Ia menggosok-gosok tangan, menyodorkan teh. Tepat saat ia menyerahkan cangkir, Jian Yun menggenggam tangannya, lalu berbisik di telinganya, “Aku memang rindu padamu! Aku tahu ini tidak benar, tapi aku ingin kau merasakan kehangatan di tengah kesulitan.”

Mendengar itu, Cheng Yilu hampir meneteskan air mata, hidungnya terasa panas, tapi ia menahannya. Ia memeluk Jian Yun erat-erat. Aroma segar daun kamper perlahan memenuhi seluruh ruang...

Saat itu, telepon berdering. Cheng Yilu tidak bergerak. Ia merasakan Jian Yun di pelukannya, seperti seekor anak domba kecil. Anak domba yang suci ini perlahan membersihkan debu dan kepenatan yang menempel di hatinya selama ini.

Namun, telepon terus berdering. Jian Yun menoleh, memberi isyarat agar Cheng Yilu mengangkatnya. Dengan terpaksa, Cheng Yilu mengangkat telepon. Ternyata dari Zhang Xiaoyu, ia mengatakan sudah memesan tiket pulang ke tanah air, beberapa hari lagi akan kembali dari Australia. Hati Cheng Yilu tiba-tiba terasa dingin. Ia dan Jian Yun berdiri di ruang tamu, saling berpelukan, tapi perlahan melepaskan diri. “Maafkan aku, Jian Yun,” kata Cheng Yilu.

Jian Yun menengadah, Cheng Yilu melihat air mata di matanya. Jian Yun berkata, “Bukan kamu yang salah, aku yang terlalu… Sudahlah, selamat atas kepulangan keluargamu. Aku jadi tenang.” Sambil berkata, Jian Yun melepas pelukan, mengambil cangkir teh dan meneguknya pelan. Setelah habis, ia berkata, “Aku harus pergi. Tapi ingat, kamu lelaki pertama yang mengajakku makan, juga lelaki pertama yang kucium.” Sambil berkata, Jian Yun membuka pintu, dan segera turun ke lantai bawah.

Cheng Yilu berdiri terpaku. Namun ia sadar, mungkin inilah yang terbaik. Tapi ia merasa sekarang ia bukan hanya berutang pada Jian Yun, tapi juga pada Zhang Xiaoyu. Setelah menenangkan diri, ia menulis surel panjang kepada putranya: berpesan agar menyampaikan pada ibunya untuk berhati-hati di perjalanan, dan agar ia mandiri selama di Australia, sementara keluarga akan berusaha membantu semampunya. Surat itu panjang, untuk pertama kalinya Cheng Yilu merasa ia berbicara bukan hanya sebagai ayah, tapi juga sebagai pria kepada pria lain, sebagai teman.

Usai menulis, ia duduk dan bersandar di kursi, memejamkan mata sejenak. Lalu ia mengirimkan pesan pada Jian Yun: “Mari kita tetap menjaga kemurnian hubungan ini. Semoga bahagia selalu.” Setelah mengirim pesan, tangannya menyentuh laci. Ia membuka laci, melihat kembali kuitansi donasi yang dulu diminta Lotus. Ia membaca sebentar, lalu merapikannya. Saat menutup, ia menoleh sekali lagi, tersenyum pahit.

Di internet, laporan tentang kasus Zhang Minzhao sudah beredar, detailnya dibeberkan oleh Komisi Disiplin Pusat. Cheng Yilu membaca, cukup membuatnya merinding. Ia tidak menyelesaikan bacaan, menutup jendela komputer, lalu mematikan komputer dan kembali ke ruang tamu, menyalakan televisi. Saat itu, telepon berdering. Sudah lewat jam sepuluh malam, siapa gerangan? Cheng Yilu mengangkat telepon, dan segera mengenali suara di seberang. Ternyata Ren Huaihang. Ia cepat menyapa, “Sekretaris Huaihang!” Ren Huaihang berkata, “Aku bukan sekretaris lagi.” Cheng Yilu menanggapinya, “Sudah terbiasa, susah untuk tidak menyapa begitu.” Ren Huaihang pun berkata, “Pimpinan provinsi sedang membahas komposisi kepemimpinan baru Nanzhou, kemungkinan…”

Cheng Yilu tidak bertanya, hanya mendengarkan. Ren Huaihang berkata, “Kemungkinan Qi Ming akan ke Nanzhou.” “Direktur Qi Ming?” Cheng Yilu sedikit terkejut. “Iya, sepertinya begitu. Tapi kabarnya, penempatanmu juga bagus,” kata Ren Huaihang. “Begitu ya?” Cheng Yilu menanggapi singkat. Ren Huaihang tertawa, “Sudahlah, sebentar lagi juga pasti tahu. Akhir-akhir ini semua baik-baik saja?” “Ya, terima kasih, Pak Ren,” balas Cheng Yilu tulus.

Setelah menutup telepon, Cheng Yilu langsung menghubungi rumah Qi Ming. Kebetulan Qi Ming sendiri yang mengangkat. Cheng Yilu langsung bertanya, apakah benar pimpinan provinsi menugaskannya ke Nanzhou. Qi Ming tertawa, “Kabarnya begitu, tapi belum final. Kamu cepat juga dapat kabar!” Cheng Yilu ikut tertawa, “Direktur Qi Ming ke Nanzhou memang tepat, dulu pun pernah bertugas di sini, sudah sangat kenal karakter Nanzhou…”

“Itu keputusan pimpinan provinsi, saya juga belum tahu pasti. Untuk sementara jangan diumumkan dulu. Sudah malam, istirahatlah. Besok kita bicara lagi,” kata Qi Ming. Setelah mengucapkan selamat malam, telepon pun ditutup. Meski sudah menutup telepon, hati Cheng Yilu tetap gelisah. Ia bangkit, menyalakan sebatang dupa cendana. Aroma cendana segera memenuhi ruangan, ia memejamkan mata, tapi hatinya sulit tenang. Di depan matanya terbayang wajah-wajah yang silih berganti, suara-suara yang muncul lalu tenggelam...

Malam itu, Cheng Yilu tidak bisa menemukan ketenangan. Ia merasa selama bertahun-tahun ini, meski penuh kesulitan, ia tetap menjalani hidup tanpa penyesalan. Dan ia merasa, seiring makin gencarnya pemberantasan korupsi oleh pusat, zaman yang bersih dan bermartabat sedang tiba. Untuk dirinya, untuk masa depan Nanzhou, Cheng Yilu penuh optimisme. Ia merasa puas.

Keesokan harinya saat bekerja, tiba-tiba ia ingin melihat proyek renovasi Jalan Riverside. Di sana, ia melihat bekas jalan lama, kecuali bagian pagoda kuno, semua sudah berubah, nyaris tak berbekas. Ia berjalan ke area bekas rumahnya, di sudut tembok yang baru diratakan, tumbuh sekuntum bunga kecil berwarna merah terang. Meski pendek, tampak sangat segar dan hidup. Di hembusan angin sungai, bunga itu seolah melambangkan hati yang telah ditempa ribuan badai, namun tetap tangguh dan setia!