Hentikan pembantaian ini.

Namun, penolakan tetaplah penolakan.

Sesekali ia masih menghadiri perjamuan dan pesta, terutama yang dapat mempertemukannya dengan para pengusaha modal asing. Dengan dalih mencari teman, padahal yang sebenarnya terjadi adalah pertukaran kepentingan demi membangun aliansi hubungan persahabatan jangka panjang yang saling mendukung dalam belajar.

Sejak mendengar bahwa Xu Si telah memiliki tunangan, Jarvis sempat menelepon untuk menyampaikan sedikit perhatian. Setelah mendapatkan kepastian, ia tidak pernah lagi menyebutkan rasa kagum di dalam hatinya, dan secara sukarela mundur ke posisi seorang teman.

Xu Si tidak pernah merayunya.

Tidak pula pernah mengucapkan kata-kata manis yang pura-pura menolak padahal mau.

Ia pernah memberitahunya dengan sangat jelas.

Ia tidak mencintainya.

Dan tidak berniat untuk mencintainya.

Begitulah cara Xu Si memperlakukan hubungan asmara; tidak pernah membiarkan hubungan yang mustahil terjadi, dan tidak pula menyisakan ruang bagi orang lain untuk berharap yang tidak-tidak.

Yang tersisa bagi Jarvis hanyalah senyum pahit.

Ia menyadari bahwa Xu Si telah sedikit berubah, cara dan sarana yang digunakannya dalam menangani masalah percintaan menjadi jauh lebih tegas. Selain itu, ia perlahan-lahan mulai memahami apa maksud dari perkataan Xu Si: "Pahami aku terlebih dahulu, baru katakan bahwa kau menyukaiku."

Ditinjau dari gaya bertindak Grup Xu.

Banyak keputusan yang diambilnya tidak mengikuti aturan, tidak pula bersikap lembut atau berbelas kasih.

Ia sangat mahir memanfaatkan celah dalam diri manusia, tanpa ampun memperdaya orang lain hingga berputar-putar, hingga tumbuh begitu kuat dan menjadi pendosa yang memonopoli industri.

Ketika Jarvis berbicara mengenai pemahaman semacam itu kepada Xu Si dalam sebuah pesta koktail dengan nada seorang teman.

Ujung jari Xu Si yang ramping dan putih memegang gelas sampanye dan menyentuh bibirnya. Ada senyuman yang mampu menipu orang di dalam matanya, saat ia berkata dengan nada ringan dan senyum samar, "Aku memang telah menyadari banyak hal akhir-akhir ini, hidupku menjadi jauh lebih bahagia."

Jarvis tidak mengerti. Dengan lembut ia berkata, "Ini adalah hal yang baik, tetapi sepertinya kebahagiaan semacam itu tidak menghentikanmu dari pembantaian di dunia bisnis. Sejujurnya, Xu Si, kau terlalu tajam."

Lampu pesta menyinari wajah Xu Si yang berkilau, dan senyum nakalnya pun terukir di malam yang temaram dan sunyi tanpa suara.

"Ini berbeda." Ia menerima sebatang rokok yang diserahkan oleh An Shi, jemarinya melambai-lambai namun tidak menghisapnya. "Pemimpin Grup Xu harus bersikap tegas, itu tidak ada hubungannya dengan kebahagiaanku sendiri, aku bisa membedakannya dengan sangat jelas."

Persaingan di dunia bisnis sangat penuh tipu muslihat, dan orang tidak akan memberinya keringanan hanya karena ia adalah seorang wanita yang lembut.

Ia harus bersikap angkuh dan kejam, jika tidak, hak negosiasi yang licik itu akan menyelinap pergi dari sela-sela jemarinya.

Jarvis berpikir sejenak, mengangkat gelasnya dan tersenyum kepadanya, "Kudengar beberapa waktu lalu kau terlibat dalam masalah yang berkaitan dengan kelompok rahasia. Orang-orang gila yang gelap di kota bawah tanah itu sangat bagan, namun mereka tidak pernah mempedulikan kepentingan. Bertarung melawan orang-orang jahat pasti akan merugikanmu. Selamat, Hong Kong kini sudah sangat bersih, kau pasti akan menjadi seorang pengusaha yang paling cemerlang."

Xu Si perlahan-lahan mendentingkan gelasnya dengan Jarvis, menekan rasa sedih di dalam hatinya. Mata bunga persiknya tampak membara, dan sebuah tawa ringan lolos dari tenggorokannya, "Lalu bagaimana denganmu, Jarvis, kapan kau akan kembali ke Jerman? Aku tidak cocok bertarung melawan orang-orang jahat, seorang gentleman sepertimu yang hidup dari dana perwalian seharusnya juga tidak cocok bertarung melawan pengusaha sepertiku."

Jarvis dengan cepat meredakan ekspresinya, pelipisnya berdenyut-denyut, dan nada suaranya terdengar sedikit canggung, "Meskipun aku akan segera kembali dalam waktu dekat, tapi... kau ingin bertarung melawan?"

"Itu wajar." Xu Si mengambil pemantik api untuk menyalakan rokok di jemarinya, dengan suara yang bernada menggoda, "Bukankah kau yang memulainya terlebih dahulu? Membiarkan orang-orang dari kota bawah tanah diam-diam memotretku, dan bahkan mengirimkan foto-foto semacam itu ke kantor surat kabar, apa sebenarnya yang ingin kau lakukan?"

Daftar nama pengusaha Hong Kong yang keluar masuk kota bawah tanah yang didapatkannya itu telah lama diselidiki oleh An Shi. Tidak satupun dari mereka yang memiliki hubungan dengannya, dan area mereka di kota bawah tanah pun sama sekali tidak tumpang tindih.

Hanya Jarvis seorang.

Ia berbisnis di Hong Kong, dan memang bisa dianggap sebagai setengah pengusaha Hong Kong. Para pencuri yang dibayar untuk bekerja melakukannya dengan sangat teliti, dan mereka memang memiliki kemampuan untuk menuliskan namanya ke dalam daftar tersebut.

Xu Si awalnya juga tidak yakin, bahkan sempat mengabaikan opsi ini. Namun, An Shi mengatakan bahwa ia memang tidak sering berada di Hong Kong akhir-akhir ini.

Di seluruh Hong Kong, satu-satunya orang yang tahu bahwa ia memiliki keterlibatan dengan Triad, dan tahu bahwa ia sedang menghadapi masalah di kota bawah tanah, hanyalah Jarvis.

Ia menatap tajam ke arah Jarvis. Dari ekspresinya, ia tahu tebakannya benar.

Jarvis terdiam cukup lama. Pada akhirnya, ia sedikit menurunkan pandangannya dan mengangguk, mengakui masalah tersebut.

"Aku bisa menjelaskannya kepadamu." Garis rahangnya tampak tegas, dengan suara yang cukup tenang. "Melakukan hal ini memang tidak cukup sportif, tetapi, Xu, niat atawa tujuanku bukanlah untuk mengancammu. Terakhir kali aku pergi ke kota bawah tanah untuk mencarimu, saat kau dibawa pergi seperti diculik, aku mengira kau dikendalikan oleh orang-orang Triad, itulah sebabnya aku pergi menyelidiki apa yang terjadi padamu di kota bawah tanah. Tanpa sengaja aku menyelidiki sampai ke kota judi dan mendapatkan foto-foto itu. Foto-foto tersebut diambil oleh seorang pria yang telah diusir dari kota bawah tanah. Niat awalnya adalah agar rekan-rekannya mengikutimu, menyelidiki siapa dirimu, dan membalas dendam padamu. Setelah mendapatkan foto-foto itu, aku tidak pernah membiarkan orang lain melihatnya."

"Lalu, bagaimana dengan yang kedua kalinya saat kau menyuruh orang memotretku secara diam-diam?"

"Kau mengetahuinya." Alis dan mata Jarvis yang tegak ternoda oleh rasa bersalah, namun kata-katanya masih terucap dengan cukup terus terang, "Kurasa, aku harus meminta maaf kepadamu, Xu. Rasa sukaku juga memiliki pamrih, dan ada saat-saat di mana aku bersikap egois. Aku tidak pernah berniat untuk menyakitimu. Selama masa itu, kau terlalu dekat dengan kota bawah tanah, aku hanya ingin membuatmu mengerti bahwa tempat itu sangat berbahaya, dan situasi di Hong Kong tidak mengizinkanmu untuk berhubungan dengan mereka. Sekaligus, aku juga ingin menciptakan beberapa kesempatan bagimu untuk tinggal di Hong Kong dan menghabiskan waktu bersamaku. Tapi tenang saja, foto-foto itu telah dimusnahkan, aku belum cukup hina untuk..."

"Jarvis."

Pesta itu memancarkan kemewahan yang bagaikan menebarkan uang dari langit. Xu Si memotong perkataannya dengan sikap acuh tak acuh, meratakan lengkungan di sudut bibirnya, lalu berkata dengan sangat serius:

"Terima kasih atas apresiasimu, aku tidak akan bertele-tele lagi denganmu. Pamrih dan rasa sukamu telah mendatangkan banyak masalah bagiku. Sifatnya karena kau telah memutuskan untuk pergi, pergilah sana. Dengan begitu kita masih bisa menjadi teman. Jika tidak, aku akan mencari cara untuk membantumu pergi. Seperti yang kau katakan, ini adalah Hong Kong, bukan kota bawah tanah."

Setelah mengatakannya.

Ia mengambil gelas sampanye dan perlahan mendentingkannya dengan gelas pria itu, menghabiskan cairan bening berwarna kekuningan di dalam gelas, meletakkannya begitu saja di atas salah satu meja, lalu berbalik dan pergi.

Jarvis tahu.

Ini adalah sebuah peringatan.

Sebuah peringatan dari wanita yang pernah dianggapnya sebagai wanita paling dingin dan lembut.

……

Sejak pesta koktail itu.

Xu Si tidak pernah melihat Jarvis lagi.

Setiap hari ia tenggelam dalam urusan dinas yang rumit, dan ia juga tidak pernah melihat Wen Jiaojiao. Ia hanya tahu bahwa saat ia tidak sadarkan diri, Wen Jiaojiao datang dan merawatinya untuk waktu yang lama. Setelah itu, bahkan sebelum ia sadar, Wen Jiaojiao dikirim oleh Nyonya Wen ke luar negeri untuk memperdalam pendidikannya. Kudengar kondisinya sangat berat, hingga tidak punya waktu bahkan untuk sekadar tidur, namun ia sangat sering mengirimkan berbagai hadiah kepada Xu Si.

Lebih banyak waktu dihabiskan.

Xu Si menggunakan kekuatannya yang menjangkau ke mana-mana dan menembus batas negara untuk melacak berita tentang orang-orang dari kota bawah tanah.

Namun tidak ada satu pun berita yang didapat.

——Kebersamaan begitu singkat, tetapi kerinduan begitu panjang.

Waktu seperti ini berlalu entah berapa lama, tahun baru datang dan pergi.

Pada bulan Juni tahun berikutnya, seseorang bertanya kepada Xu Si dalam sebuah jamuan makan sosial, mengapa ia belum juga menikah padahal sudah memiliki seorang tunangan?

Xu Si sedikit menolehkan dagunya, kilau cahaya berpendar di matanya, dan ia tersenyum dengan tulus: "Sebentar lagi."

Namun.

Setelah jamuan makan selesai, Xu Si justru terdorong oleh suatu dorongan misterius untuk melangkah masuk ke sebuah bar wiski yang tampak berkelas. Setelah meminum dua hingga tiga gelas minuman andalan bar tersebut, ia pergi dengan menaiki mobil mewahnya.

Di antara sadar dan tidak sadar.

Ia memimpikan pria berambut perak yang menyerupai iblis itu. Meskipun hanya sesaat saja, itu adalah pertama kalinya dalam lebih dari setahun Xu Si memimpikannya.

Sebuah rasa gelisah yang tak terlukiskan muncul di dalam lubuk hatinya.

Ia akhirnya mengerti, bahwa kerinduan itu terasa begitu pahit.

Rasa pahit seperti itu, telah dicicipi oleh seseorang jauh lebih awal darinya bertahun-tahun yang lalu.

Keesokan harinya.

Pada waktu yang sama, Xu Si kembali mendatangi bar wiski tersebut.