Bab Sebelas: Aku Akan Mengikuti Segala Kehendakmu

Mulai hari ini, akan ada dua bab setiap hari, pembaruan dijadwalkan sekitar pukul dua belas siang dan pukul setengah delapan malam! Mohon dukungan para pembaca, mohon simpan, rekomendasikan, dan berikan hadiah!

Wang Chen tidak mengubah apapun dari penyamaran di gua tersebut, juga tidak menunggang kuda, ia turun gunung melalui jalur lain.

Gua tempat ia bersembunyi sementara terletak di pegunungan rendah dengan ketinggian sekitar enam hingga tujuh ratus meter, vegetasi sangat lebat, mudah untuk bersembunyi, dan tampaknya jarang didatangi orang—tak terlihat jejak aktivitas manusia akhir-akhir ini. Inilah alasan utama ia memilih tempat itu sebagai persinggahan sementara.

Setelah turun gunung, ia berjalan mengikuti rute yang ia lalui sebelum fajar, sambil membersihkan jejak tapak kuda yang samar sepanjang jalan, menendang daun-daun jatuh di kedua sisi jalur ke tengah jalan, berusaha menutupi semua bekas.

Beberapa hari terakhir, angin dan hujan sangat deras, daun-daun berserakan di mana-mana. Sebelum fajar, angin pun masih kencang, sehingga sebagian besar jejak tapak kuda tertutup oleh daun-daun yang beterbangan; jika tidak merangkak mendekat, mustahil melihat tapak yang samar itu.

Namun Wang Chen segera berpapasan dengan patroli berkuda dari bangsa Jin. Tempat ia bertemu dengan patroli Jin lebih jauh dari titik ia melewati semalam. Melihat jumlah patroli dan luasnya wilayah pencarian mereka, jelas berbeda dengan malam sebelumnya. Para Jin di atas kuda memegang busur atau pedang, tampak sangat waspada, seolah menghadapi musuh besar. Wang Chen tahu alasannya: api yang ia nyalakan semalam menyebabkan kerugian besar bagi bangsa Jin, dan setelah fajar mereka mulai mencari musuh yang menyerang secara diam-diam.

Menghindari beberapa kelompok patroli Jin, Wang Chen menyusup ke dekat perkemahan besar bangsa Jin, bersembunyi di semak belukar sambil mengamati dengan teropong.

Perkemahan Jin tak lagi berupa deretan tenda, melainkan hiruk-pikuk aktivitas. Semua tenda telah dibongkar, tampaknya mereka bersiap meninggalkan tempat itu. Karena perkemahan Jin sangat luas, meski Wang Chen menggunakan teropong dengan perbesaran tinggi, ia tetap tak bisa melihat keseluruhan kondisi. Namun ia dapat melihat bekas kebakaran semalam. Di sisi barat daya, area perkemahan tampak hitam pekat, luasnya beberapa kilometer, berhenti tepat di zona pembatas dengan tenda orang Han. Ada pasukan berkuda Jin yang mencari sesuatu di area hangus itu, beberapa Jin tampak mengangkat sesuatu. Dari bentuknya, mereka membawa jenazah rekan yang tewas terbakar, jumlahnya cukup banyak.

Wang Chen berharap ada orang Han yang berhasil melarikan diri saat ia menyalakan api dan kuda-kuda Jin berlarian panik. Namun dari kondisi di sepanjang perjalanan dan pemandangan yang ia lihat, sepertinya hal itu tak terjadi.

Tetapi ia tak bisa memastikan, dan tetap berharap ada orang Han yang berhasil kabur saat perkemahan Jin kacau.

Setelah mengetahui bangsa Jin berniat bergerak ke utara setelah kebakaran itu, Wang Chen tidak berlama-lama di sana. Ia memanfaatkan jeda patroli Jin untuk meninggalkan area sekitar perkemahan. Meski penyamarannya sangat baik dan tak terlihat jika tidak mendekat, tanpa perlindungan malam, risikonya ketahuan meningkat. Wang Chen tak ingin mengambil risiko sia-sia; toh ia sudah mengetahui situasi secara umum, yang terpenting adalah segera membawa tiga anggota keluarga kerajaan pergi dari tempat itu.

Tanpa hambatan berarti, Wang Chen berhasil keluar dari area patroli Jin dan kembali ke dekat gua persembunyiannya. Ia bersembunyi di sebuah tempat tinggi, mengamati situasi dengan cermat, dan setelah memastikan tak ada hal mencurigakan, ia menengok kuda-kuda.

Tiga ekor kuda yang diikat di dekat situ masih berdiri tenang, sesekali memakan rumput dan daun di semak. Ketiga kuda itu bukanlah kuda unggulan, hanya kuda militer biasa, sifatnya tenang dan tidak mengenal pemiliknya, sehingga mereka bisa diam begitu saja.

Setelah memastikan semuanya aman, ia kembali ke gua yang sangat baik tersembunyi. Menghindari jebakan dan perangkat yang ia pasang, ia masuk ke dalam.

Perjalanan pulang pergi memakan waktu hampir tiga jam, kini sudah pukul sebelas siang. Setelah Wang Chen pergi, Zhao Huanhuan dan Zhao Zhuzhu yang tak berani bergerak dan bosan, beristirahat di atas jerami, lalu tertidur hingga Wang Chen kembali.

Zhao Shen juga terbangun. Ia memandangi sekeliling dengan mata bingung sebelum menyadari di mana ia berada.

"Bangsa Jin sudah berkemas untuk pergi!" Wang Chen berkata dengan nada tenang, menatap ketiga orang itu, "Api yang aku nyalakan semalam membuat mereka sangat rugi, banyak yang terbakar sampai mati. Aku tidak tahu apakah ada rekan kalian yang berhasil kabur dalam kekacauan. Sekarang bangsa Jin sedang mencari-cari musuh, jadi kita tidak bisa keluar atau menolong orang lain. Kita harus tetap bersembunyi di sini, baru akan pergi setelah gelap."

Ketiga anggota keluarga Zhao tidak berani membantah, hanya mengangguk.

"Makan siang tidak perlu menyalakan api, cukup makan bekal kering. Nanti saat senja, kita baru masak sesuatu untuk dimakan, lalu langsung pergi!" Wang Chen membagikan makanan kepada mereka, lalu berkata lagi, "Setelah makan, segera istirahat, usahakan tidur sebentar untuk menjaga stamina, agar siap menempuh perjalanan."

Tiga orang Zhao menjawab hampir bersamaan, lalu mengambil makanan dan air yang dibagikan Wang Chen, memakannya perlahan.

Zhao Shen yang masih diliputi rasa takut dan cemas, setelah makan beberapa suap, perlahan mendekati Wang Chen, duduk di sampingnya dan bertanya dengan hati-hati, "Tuan Wang, apakah kita benar-benar telah lolos dari perkemahan bangsa Jin? Mereka tidak akan mengejar lagi?"

"Tentu saja!"

"Syukurlah, akhirnya aku lepas dari perkemahan Jin, sungguh lega..." Zhao Shen menangis bahagia, lalu memohon pada Wang Chen, "Tuan Wang, mohon lindungi kami dan bawa kami kembali ke Bianjing. Aku akan mengikuti semua perintahmu, asalkan kau melindungi kami, boleh?"

Bagi anggota kerajaan, ikatan keluarga tidak sepenting keluarga biasa. Setelah berhasil lolos, Zhao Shen tidak memikirkan ayahnya atau kerabat lain. Ia hanya peduli dirinya telah bebas, yang lain sementara dianggap tak berhubungan. Wang Chen adalah sosok seperti dewa baginya—di matanya, tidak ada yang tak bisa dilakukan Wang Chen. Ia berharap Wang Chen selalu di sisinya, melindungi dan menemani.

Zhao Huanhuan dan Zhao Zhuzhu terkejut mendengar Wang Chen membakar perkemahan Jin, Zhao Zhuzhu pun tak tahan untuk bertanya, "Tuan... Wang, pahlawan Wang, apakah kau benar-benar membakar perkemahan Jin? Mereka sangat rugi?"

"Apa yang aneh? Saat itu angin besar, persediaan sangat mudah terbakar, dan dengan angin, api langsung menyambar. Tenda Jin dilapisi minyak, begitu terbakar, sulit dipadamkan! Kali ini pasti mereka sangat rugi!" Wang Chen melihat kekaguman di mata kedua wanita dan Zhao Shen, lalu berkata, "Sebenarnya bangsa Jin tidak menakutkan, jumlah mereka hanya beberapa puluh ribu, sedangkan orang Han di Song mencapai jutaan. Walau sepuluh orang Han baru bisa membunuh satu Jin, jika semua Jin dibasmi, orang Han masih banyak. Saat Jin menyerang, jika rakyat Han Song bersatu melawan, mereka tak akan menang. Kegagalan Song saat ini karena kaisar pengecut, hanya ingin berdamai dan tidak mau melawan, sehingga Jin bisa menaklukkan Bianjing."

Wang Chen kembali menyalahkan Zhao Ji dan Zhao Huan, membuat Zhao Shen tak nyaman, dan membuat Zhao Huanhuan serta Zhao Zhuzhu yang diam-diam mendengarkan makanannya jadi sedih. Namun kata-kata Wang Chen berikutnya lebih pedas.

"Pangeran mahkota, kakek dan ayahmu—dua kaisar—menaruh harapan pada perdamaian dengan Jin. Kini kalian melihat akibatnya: kekayaan Song habis, dua kaisar dan banyak anggota keluarga kerajaan jadi rampasan perang Jin. Kalian pasti tahu betapa keji nasib wanita Han yang tertawan beberapa hari ini, benar-benar biadab dan membuat marah. Semua ini akibat perintah kaisar yang tidak mau melawan. Jika saat Jin menyerang, kita melawan habis-habisan, mustahil Jin menaklukkan Bianjing, mustahil kalian jadi tawanan. Seorang putri dijual seharga seribu batang emas, ayah dan kakak kalian sebagai kaisar memperlakukan kalian seperti ternak, akhirnya mereka sendiri jadi korban. Itu namanya menuai hasil dari kesalahan sendiri!"

Untungnya, wajah mereka sudah ditutupi cat kamuflase, kalau tidak Wang Chen pasti bisa melihat wajah tiga anggota kerajaan pucat pasi. Namun kata-katanya sudah cukup membuat Zhao Huanhuan dan Zhao Zhuzhu sangat sedih, mereka berhenti makan dan menangis. Zhao Shen menundukkan kepala, meski wajahnya tertutup kamuflase, warna merah jelas tampak. Wang Chen benar-benar tidak memberi mereka muka, tapi ucapannya memang ada benarnya.

"Tuan Wang, kau benar... Mulai sekarang aku akan mengikuti semua perintahmu!" Zhao Shen tampak takut Wang Chen akan meninggalkan mereka, sehingga setelah mendengar keluhan Wang Chen, ia memohon dengan hati-hati, "Asal kau bisa membawa kami kembali ke Bianjing dan selalu melindungi kami, aku akan mengikuti semua perintahmu!"

"Semuanya? Kalau kau jadi kaisar, kau akan tetap mengikuti semua perintahku?" Wang Chen menjawab dengan nada tak senang.

Memang, anak seperti ayahnya, sama-sama lemah.

Tak disangka, ucapan Wang Chen langsung ditanggapi Zhao Shen, "Ya, aku akan selalu mengikuti perintahmu. Kau pahlawan besar, nanti... aku akan selalu mengikuti perintahmu. Apapun yang kau suruh, akan kulakukan!"

"Ah, urusan masa depan biarlah nanti!" Wang Chen tahu ucapannya terlalu keras, ia tidak melanjutkan.

"Tuan Wang... Setelah gelap nanti, kita akan pergi ke mana?" Zhao Huanhuan, yang kini menganggap Wang Chen sebagai pahlawan, bangkit dari rasa canggung dan bertanya pelan, "Apakah kau menunggu Jin benar-benar pergi baru kita bergerak?"

Wang Chen mengangguk pelan, "Benar, kita akan menunggu Jin benar-benar meninggalkan tempat ini. Saat ini patroli Jin sangat ketat, mereka sedang berkemas dan mungkin sore semua akan pergi. Saat itulah kita aman dan bisa berjalan dengan tenang. Kita akan menuju arah tenggara, berusaha mencari pasukan Song dan meminta bantuan mereka. Pangeran mahkota dan dua putri, tenang saja, aku pasti akan membawa kalian keluar dari sini dengan selamat!"

Wang Chen bicara tanpa tekanan, penuh percaya diri, membuat Zhao Huanhuan, Zhao Zhuzhu, dan Zhao Shen merasa lega. Keyakinan Wang Chen menular, seketika kecemasan mereka sirna.

"Makan sampai kenyang, lalu tidur sebentar. Aku juga ingin tidur, sangat lelah. Saat istirahat, jangan berisik!"

"Baik!" ketiganya menjawab bersamaan. Zhao Huanhuan dan Zhao Zhuzhu sebenarnya ingin bertanya apakah mereka boleh membersihkan cat kamuflase di wajah, tapi tak berani bicara. Mereka pernah melihat wajah sendiri di air, merasa sangat jelek dan malu.

Tetapi karena Wang Chen sudah memerintah, mereka tak berani mengajukan permintaan.

Zhao Huanhuan, Zhao Zhuzhu, dan Zhao Shen tetap beristirahat di tempat semula. Wang Chen membungkus diri dengan selimut lain, duduk di atas jerami, bersandar ke dinding gua, bersiap tidur. Namun ia belum langsung terlelap, melainkan memikirkan berapa besar kerugian bangsa Jin dan apakah ada tawanan Han yang berhasil kabur. Ia berharap kebakaran itu benar-benar membuat Jin menderita.

Saat Wang Chen memikirkan hal itu, panglima besar pasukan barat Jin, Wanyan Zonghan, tengah mengamuk di perkemahan mereka.