Bab Kedua: Akan Menjadi Buruk

Di tempat yang agak jauh dari bukit tempat Wang Chen berdiri, sekitar seribu meter, tampak cahaya api yang berkelap-kelip di banyak titik. Dalam cahaya itu, samar-samar terlihat barisan tenda yang membentang tanpa ujung, dan berbagai suara riuh rendah terdengar terbawa angin.

"Inilah markas besar bangsa Jin!" Hanya dalam beberapa detik, Wang Chen segera menyimpulkan bahwa ia telah tiba di dekat markas utama Jin.

Ia segera bersembunyi di tempat terdekat, lalu menggunakan teropong yang dibawanya untuk mengamati keadaan di dalam markas dengan jelas. Tenda-tenda berdiri berjejer, sebagian besar terlihat ada orang yang keluar masuk, kebanyakan berpakaian khas Jin. Di dalam markas, asap dapur pun mulai mengepul.

Bangsa Jin tampaknya baru saja mendirikan markas dan tengah bersiap memasak.

Setelah terbangun dan menyantap seekor kelinci panggang, Wang Chen merasa lapar kembali saat membayangkan bangsa Jin sedang menyiapkan makan malam.

Menyadari bahwa ia tidak membawa banyak barang yang dibutuhkan untuk bertahan hidup di era ini, Wang Chen mengamati dengan teropong dan segera memutuskan untuk menyusup ke markas Jin guna mencuri makanan dan uang untuk bekal hidupnya. Uang sepeser pun bisa membuat pahlawan tersandung; Wang Chen tidak punya mata uang era ini, bahkan jika ia sampai ke selatan, ia tak dapat hidup layak. Mengambil dari Jin adalah hal yang wajar, sebab kekayaan para penjajah ini kemungkinan besar hasil rampasan dari rakyat Song.

Selain itu, ia juga membutuhkan kuda! Sebelum bergabung dengan pasukan khusus, Wang Chen telah menjalani latihan berat. Kemampuan berjalan jauhnya luar biasa; dengan beban tiga puluh kilogram, ia bisa menempuh enam puluh hingga tujuh puluh kilometer dalam sehari. Namun, itu tidak berarti ia berniat berjalan kaki selama waktu berikutnya.

Tubuh sekuat baja pun akan lelah.

Kuda adalah alat transportasi tercepat dan paling penting pada zaman ini. Walaupun Wang Chen belum pernah menunggang kuda, ia tetap ingin mencuri seekor untuk digunakan sebagai kendaraan.

Selain mencari uang dan makanan, Wang Chen juga ingin berkeliling di dalam markas Jin dan mencoba peruntungan, siapa tahu ia bisa membuat sedikit kerusakan pada bangsa Jin—membakar persediaan makanan mereka atau membuat kawanan kuda panik berlari di malam hari.

Wang Chen sangat percaya diri dengan kemampuannya; ia tidak khawatir bisa menyusup ke markas Jin tanpa diketahui. Saat latihan, ia mampu memimpin rekan-rekannya menyusup ke dekat markas brigade musuh tanpa terdeteksi, bahkan berhasil menyerang markas itu. Ia tidak percaya penjagaan markas Jin lebih ketat dari brigade militer itu. Dengan kemampuan kamuflase, bersembunyi, dan bergerak diam-diam yang luar biasa, ia yakin bisa keluar masuk markas Jin sesuka hati.

Ia segera bersiap. Setelah mengenakan pakaian yang menyerupai hutan dan padang rumput, Wang Chen mengoleskan minyak kamuflase di wajah, memakai penutup kepala hingga hanya menyisakan telinga, mata, mulut, dan hidung. Dua senjata di tubuhnya—busur kecil dan belati—diperiksa ulang, lalu ia meninggalkan tempat persembunyian, memanfaatkan kontur tanah untuk bergerak cepat menuju markas Jin.

Dengan membungkuk dan berjalan cepat, Wang Chen bahkan tak memedulikan patroli Jin yang sesekali melintas di kejauhan. Malam sudah pekat, Jin yang tidak memiliki teropong malam tak akan bisa melihatnya dari jauh. Namun, saat mendekat ke markas Jin, Wang Chen memperlambat langkah.

Ia tidak khawatir pada patroli Jin, tapi waspada terhadap kemungkinan adanya penjaga tersembunyi di luar markas. Ia tidak ingin menjadi sasaran panah.

Berbaring di sebuah bukit kecil yang agak tinggi, Wang Chen mengamati sekitar dengan teropong, mencoba beberapa cara untuk memancing reaksi musuh. Setelah memastikan tidak ada hal yang mencurigakan, ia melanjutkan perjalanan. Setelah berusaha keras menyusup mendekat markas Jin, Wang Chen menyadari kehati-hatiannya tadi ternyata berlebihan—bangsa Jin sama sekali tidak menempatkan penjaga tersembunyi di luar markas, bahkan penjaga terang pun tidak ada, setidaknya di wilayah tempat Wang Chen berada.

Beberapa puluh meter di depan adalah batas markas Jin. Wang Chen tidak langsung masuk begitu saja. Jika ia hendak masuk, ia harus memilih jalur pelarian yang baik, agar walaupun terjadi kegaduhan dan Jin menjadi waspada, ia bisa kabur dengan tenang tanpa masalah.

Setelah mengamati medan sekitar, Wang Chen menentukan sebuah hutan kecil yang dekat markas Jin sebagai titik orientasi. Ia akan masuk dari sana, dan nanti keluar dari arah itu agar tidak tersesat.

Diam-diam ia menyusup ke hutan kecil, mengamati dengan cermat, dan tidak menemukan hal aneh. Jin juga tidak menempatkan penjaga di hutan kecil itu. Tampaknya, jika nanti ia keluar dan Jin terkejut, ia hanya perlu masuk ke hutan kecil itu untuk bisa mundur dengan aman. Ketiadaan penjaga di luar markas, baik terang maupun tersembunyi, hanya patroli yang lalu lalang, membuat Wang Chen cukup terkejut.

Seharusnya dalam situasi perang, hal seperti ini tidak layak terjadi—jika ada pasukan elit musuh yang menyerang markas, apa yang akan mereka lakukan?

Namun, setelah dipikir-pikir, hal ini cukup masuk akal. Jin telah menguasai seluruh wilayah utara dan selatan Sungai Kuning, ibu kota Song di Kaifeng pun sudah jatuh, dua kaisar Zhao Jie dan Zhao Huan telah ditawan, dan di Bianjing kini hanya ada pemerintahan palsu Zhang Bangchang. Jin tidak perlu khawatir akan ada pasukan Song di daerah ini; mereka bisa bebas keluar masuk tanpa takut kejutan.

Bertengger di sebuah pohon besar, Wang Chen mengunyah beberapa potong daging kelinci panggang, minum sedikit air, mengamati keadaan sekali lagi, lalu menurunkan penutup kepala dan dengan gesit turun dari pohon, menyusup masuk markas Jin dengan cepat.

Saat mendekati markas, suara riuh di telinga semakin jelas, dan setelah benar-benar masuk, suara berbagai percakapan terdengar lebih keras. Namun, Wang Chen sama sekali tidak memahami apa yang mereka bicarakan. Bahasa Jin, bahasa Jurchen, tidak ia mengerti. Wang Chen pun langsung mengurungkan niat untuk menangkap seseorang dan bertanya tentang keadaan markas; dengan kendala bahasa, ia harus mengandalkan insting. Untungnya, malam baru saja tiba, masih jauh dari fajar, ia punya waktu cukup untuk beraksi di markas Jin. Ia tidak khawatir tersesat atau tak bisa keluar dari markas Jin.

Namun, aroma menyengat dari sapi dan kambing di markas Jin membuatnya mual, dan penampilan bangsa Jin yang aneh semakin membuat Wang Chen merasa tak suka pada bangsa ini. Bagian depan kepala hampir seluruhnya botak, di belakang ada kepangan kecil, mengenakan topi atau kepala plontos—itulah ciri khas Jin yang mudah dikenali setelah sekali melihat.

Wang Chen tidak tertarik pada Jin biasa dan tidak berniat membunuh mereka; jumlah mereka terlalu banyak untuk dihabisi, kecuali terpaksa atau jika ia menemukan tempat tinggal jenderal atau tokoh penting bangsa Jin.

Dengan kemampuan menyusup yang luar biasa, Wang Chen berhasil masuk lebih dalam ke markas Jin dan memperoleh apa yang ia butuhkan. Sebuah kantong besar berisi emas dan perak, serta makanan dan perlengkapan, kini dibawa di punggungnya. Melihat waktu, dari mulai menyusup hingga mendapatkan barang hanya memakan waktu sekitar satu jam.

Target pertama di markas Jin telah tercapai, namun Wang Chen tidak merasa puas.

Bagi dirinya, ini bukanlah hal sulit dan tidak meninggalkan jejak, tapi hanya membawa barang segini dari markas Jin rasanya terlalu sedikit. Ia ingin membuat lebih banyak keonaran, mencari tempat penyimpanan makanan bangsa Jin dan berusaha membakarnya.

Namun ia kesulitan karena tidak memahami bahasa Jin, sehingga sulit mencari tahu lokasi penyimpanan makanan dan kandang kuda. Keahlian bahasa Inggris, Jepang, dan lainnya tak berguna di sini.

Meski demikian, ia yakin satu hal: tempat yang paling dijaga pasti adalah lokasi penting—gudang makanan, kandang kuda, dan tenda para jenderal Jin. Itulah yang akan ia cari berikutnya.

Sulit dapat kesempatan di markas Jin, rasanya tidak pantas jika tidak meninggalkan "hadiah" untuk mereka.

Tenda di markas Jin tidak terlalu padat, ditambah lampu yang remang dan tidak ada bulan, patroli pun tidak terlalu rapat. Hal ini sangat memudahkan gerak Wang Chen, seolah-olah ia berada di tempat tanpa penjagaan, ia kembali menyusup ratusan meter ke dalam markas Jin.

Di depan muncul area yang cukup luas, dengan jarak beberapa ratus meter, kedua sisi area itu ada tenda, namun tampaknya kedua sisi tenda itu terpisah oleh area kosong tersebut. Melihat ada bukit tinggi di dekat situ, Wang Chen segera menempel di bukit, berbaring dan memantau dengan teropong.

Apa yang ia lihat di teropong membuatnya terkejut, sebab di dalam area kosong itu ada tenda besar, dan yang keluar masuk adalah orang-orang berpakaian seperti bangsawan Han dalam film atau drama sejarah—penampilan mereka sangat berbeda dari Jin.

"Ini pasti orang Han!" Wang Chen segera menyimpulkan, namun ia tidak mengerti mengapa ada orang Han di markas Jin, "Apakah mereka tawanan bangsa Jin?"

Meski curiga, Wang Chen tidak bisa memastikan saat ini. Tenda-tenda di dalam area kosong cukup padat, jumlah patroli Jin juga sangat banyak, satu regu berganti regu. Meskipun masih bisa menyusup ke dalam, tingkat kesulitan lebih tinggi dan ia harus sangat hati-hati.

Wang Chen juga memperhatikan satu hal: bangsa Jin di luar area kosong sangat jarang masuk ke dalam. "Apakah benar mereka tawanan Han? Atau mungkin orang Han yang berpangkat tinggi? Kalau tidak, kenapa dijaga ketat dan dipisahkan?"

Sambil merenung, Wang Chen sudah bertekad untuk menyusup ke sana dan mencari tahu.

Namun, saat ia hendak menutup teropong dan menyusup ke area kosong itu, perhatiannya tertarik pada perubahan yang tiba-tiba terlihat di teropong.

Seorang gadis mengenakan gaun gelap dan seorang wanita muda dengan gaun terang keluar dari arah tenda. Saat itu, sekelompok pasukan Jin berkuda baru saja lewat, dua wanita itu berlari cepat beberapa langkah, lalu setelah menoleh ke sekitar, wanita muda bergaun terang berhenti, sementara gadis bergaun gelap berjalan ke arah hutan kecil yang gelap dan sunyi di dekat bukit tempat Wang Chen bersembunyi.

"Mereka ingin kabur?"

Wang Chen mengikuti gerak gadis itu dengan teropong, namun segera menyadari bahwa gadis itu hanya ingin buang air kecil.

Gelap gulita, mengapa harus keluar dari tenda untuk buang air, Wang Chen tidak mengerti.

Segera ia mengalihkan teropong, namun dalam proses itu ia melihat seorang prajurit Jin berkuda dengan cepat menuju ke arah tersebut, dan wanita muda bergaun terang yang berdiri seperti berjaga tidak segera menyadari ada orang datang ke arah mereka.

"Ini akan jadi masalah!"

－－－－－－－－－－－－－

ps: Buku baru ini masih sulit berkembang, mohon dukungan dan rekomendasi!