Bab Dua Puluh Dua: Keteguhan Hati Wang Chen

Terima kasih sekali lagi kepada Tua Dao atas hadiah yang diberikan!

———

Ketegasan dan integritas Wang Chen membuat Zong Ze sangat tersentuh, namun ia tidak langsung memberikan pernyataan. Dengan wajah penuh pertimbangan, ia berkata kepada Wang Chen, “Apa yang kau katakan memang masuk akal, tetapi mengenai tindakannya secara konkret, aku perlu memikirkannya dengan saksama. Begini saja, pergilah beristirahat dulu. Beberapa hari ini pasti kau sangat lelah. Malam ini, tidurlah dengan tenang, tak perlu khawatirkan apapun di sini. Aku akan mempertimbangkannya dengan baik, besok kita bicarakan lagi secara rinci.”

Mendengar itu, Wang Chen pun tidak bisa berkata banyak lagi. Ia segera bangkit, memberi hormat, “Kalau begitu, Panglima Zong, anak muda ini pamit untuk beristirahat.”

Memang ia lelah; bisa tidur nyenyak tanpa beban adalah sesuatu yang sangat ia harapkan. Ia yakin setelah semua yang ia sampaikan, Zong Ze tidak akan tinggal diam. Putra Mahkota Zhao Chen adalah pewaris sah tahta, dan Zong Ze tak mungkin mengabaikan hal itu. Wang Chen tidak percaya Zong Ze akan menghapus nama Zhao Chen dari sejarah.

Selama Zhao Chen sebagai Putra Mahkota masih hidup, dan kabar bahwa Putra Mahkota Dinasti Song telah diselamatkan serta kini berada di bawah perlindungan pasukan Zong Ze tersebar ke seluruh negeri, mendukung Zhao Chen naik tahta pasti menjadi kehendak rakyat. Zong Ze pun akan membuat pilihan yang tepat.

Wang Chen tidak melanjutkan pertanyaannya, membuat Zong Ze sedikit lega.

Setelah mendapat persetujuan dari Zong Ze, dan demi tidak mengecewakan Zhao Huanhuan, Zhao Zhuzhu, serta Zhao Chen, Wang Chen kembali ke tenda besar yang dulunya milik Zong Ze namun kini ditempati oleh ketiga anggota keluarga kerajaan bermarga Zhao tersebut. Sebelum tidur, ia merapikan semua perlengkapannya, memasukkannya ke dalam ransel, membersihkan cat kamuflase di wajahnya, lalu tidur dengan tenang.

Tidurnya pun sangat nyenyak, dan baru terbangun ketika fajar mulai menyingsing.

Zhao Huanhuan, Zhao Zhuzhu, dan Zhao Chen masih tertidur pulas, tanpa tanda-tanda akan bangun.

Dengan hati-hati Wang Chen bangkit, mengenakan pakaian khas zaman itu, melipat dengan rapi seragam latihan militernya, dan memakai topi tradisional yang menurutnya sangat aneh untuk menutupi rambut cepaknya. Barulah ia keluar tenda. Para pengawal pribadi Zong Ze yang berjaga di luar tertegun melihat penampilan Wang Chen yang berbeda, namun akhirnya mengenalinya dan mengantarkannya ke tenda Zong Ze.

Zong Ze memang telah berpesan, jika Wang Chen sudah bangun, segera bawalah ia untuk berbicara.

Zong Ze tampak seperti tidak tidur semalaman. Matanya merah, pipinya sedikit cekung, wajahnya sangat letih, membuat Wang Chen merasa iba melihatnya.

Karena penampilan Wang Chen berbeda dengan malam sebelumnya, Zong Ze sempat tertegun sebelum akhirnya menyadari siapa di hadapannya. Setelah menerima salam Wang Chen, ia tertawa, “Xiaochu, aku hampir saja tidak mengenalimu.”

Wajah Wang Chen memang tidak terlalu tampan, tapi raut mukanya enak dipandang, memberikan kesan ceria, dan membawa aura khas prajurit terlatih, penuh ketegasan yang membuat Zong Ze semakin menyukainya.

“Panglima Zong, Anda tidak tidur semalaman?” Wang Chen duduk di samping Zong Ze sesuai permintaannya.

“Sulit tidur... Dua kaisar mengalami kemalangan, Putra Mahkota mengalami lika-liku baru bisa kembali. Beban di pundakku terasa sangat berat, mana bisa tidur?” Zong Ze menghela napas, lalu melambaikan tangan agar Wang Chen tidak membicarakan hal-hal sepele, dan memerintahkan pengawalnya membawa makanan. Ia ingin berbicara sambil makan bersama Wang Chen.

Wang Chen memang sudah lapar. Saat bubur hangat dan roti kukus dihidangkan, ia pun langsung makan tanpa sungkan. Meski rasanya jauh berbeda dari makanan di masa depan, setelah terlalu banyak makan daging, makanan sederhana itu justru terasa nikmat.

Sambil makan, ia tidak bisa menahan diri untuk bertanya kepada Zong Ze yang tampak sangat gelisah, “Panglima Zong, bolehkah saya tahu, apa rencana kita selanjutnya?”

“Aku sudah mengirimkan laporan keadaan sekitar ibu kota beserta pergerakan pasukan Jin kepada Pangeran Kang. Kabar bahwa Putra Mahkota dan dua putri kerajaan telah diselamatkan juga sudah aku sampaikan, berharap Pangeran Kang bisa segera memimpin pasukan utama menuju ibu kota!”

“Menurut pendapat saya, Panglima, pasukan Pangeran Kang mustahil segera tiba. Urusan di sini tetap harus Anda tangani sendiri. Pasukan Jin telah mundur ke utara, dan di sekitar Bianjing hanya ada sisa pasukan Zhang Bangchang. Dengan kekuatan Anda, kota itu bisa direbut kembali. Setelah ibu kota dikuasai, Panglima bisa mendukung Putra Mahkota naik tahta, lalu atas nama kaisar baru umumkan ke seluruh negeri, mengumpulkan pasukan setia, memperkuat pertahanan, dan mencegah pasukan Jin menyerang kembali.” Jika Zhao Chen menjadi penguasa sah Dinasti Song, para pejuang setia dari seluruh negeri akan berdatangan, dan peta kekuatan akan berubah drastis. Wang Chen samar-samar ingat, dalam sejarah memang Zong Ze yang segera merebut Kaifeng setelah pasukan Jin mundur ke utara, diangkat menjadi kepala pemerintahan di sana, dan berhasil mengelola kota itu dengan baik serta menahan serangan berikutnya dari Jin.

Zhao Chen adalah harta berharga yang harus dimanfaatkan sebaik mungkin. Sejak menyelamatkan Putra Mahkota, Wang Chen sudah berpikir demikian. Kini setelah bertemu Zong Ze, niatnya semakin bulat. Ia harus mendorong Zong Ze agar segera mendukung Zhao Chen naik tahta sebagai penguasa sah Dinasti Song. Wang Chen yakin Zong Ze sudah mengambil keputusan itu, hanya saja masih ada keraguan. Karena itu, ia terus mendesak dan membujuk Zong Ze, sampai sang panglima benar-benar setuju dan bertindak.

“Pendapatmu bagus!” Zong Ze mengangguk pelan, meski belum sepenuhnya menyetujui usul Wang Chen.

Namun, saat itu seorang pengawal datang melapor bahwa Putra Mahkota dan dua putri kerajaan sudah terbangun dan memanggil Wang Chen.

Wang Chen pun segera mengikuti pengawal itu, sementara Zong Ze juga ikut keluar tenda untuk menemui Zhao Chen.

Meski Wang Chen bisa saja memperlakukan Zhao Chen seperti anak kecil, Zong Ze tidak berani. Begitu Zhao Chen bangun, ia harus datang memberi hormat dan menanyakan pendapat Putra Mahkota. Apa pun yang dibicarakan Wang Chen takkan dianggap sah, kecuali dibicarakan di hadapan Zhao Chen dan mendapat persetujuan darinya. Beberapa keputusan penting tetap berada di tangan Zhao Chen. Inilah sebabnya Zong Ze berkali-kali tak memberi jawaban tegas atas desakan Wang Chen.

Karena semua bawahannya adalah prajurit laki-laki, tidak ada perempuan, Zhao Huanhuan, Zhao Zhuzhu, dan Zhao Chen pun tak ada yang melayani. Zong Ze hanya bisa memerintahkan beberapa pengawal yang cekatan untuk membantu, namun tetap saja terasa tidak nyaman sehingga akhirnya mereka diusir oleh Zhao Huanhuan dan Zhao Zhuzhu.

Segala keperluan Zhao Chen ditangani oleh kedua sepupunya, mereka harus melakukan semuanya sendiri. Zong Ze merasa sangat malu karena hal ini dan bertekad segera mencari beberapa wanita yang cekatan untuk merawat tiga anggota keluarga kerajaan itu.

Masalah ini bukan sepele. Jika orang tahu Putra Mahkota diperlakukan demikian di tendanya, pasti banyak yang akan mencelanya.

Setelah bangun dan tidak menemukan Wang Chen, Zhao Huanhuan, Zhao Zhuzhu, dan Zhao Chen merasa gelisah. Tempat itu sangat asing bagi mereka, semua orang di sekitarnya adalah prajurit bersenjata, membuat mereka tidak merasa aman. Begitu sadar, mereka langsung mencari Wang Chen. Hanya dengan kehadiran Wang Chen, perasaan aman itu kembali. Tapi saat melihat penampilan Wang Chen hari ini, mereka terkejut.

Beberapa hari belakangan, mereka melihat penampilan Wang Chen yang sangat berbeda dari sekarang, seolah-olah orang yang sama sekali lain. Saat Wang Chen dan Zong Ze masuk ke dalam dan memberi salam, mereka nyaris tidak mengenali Wang Chen.

Namun suara Wang Chen dan sorot matanya yang tegas mengembalikan rasa akrab di hati mereka, dan kali ini mereka benar-benar bisa melihat jelas wajah Wang Chen. Melihat wajah Wang Chen, rona merah serentak merekah di pipi Zhao Huanhuan dan Zhao Zhuzhu. Ternyata Wang Chen tidak mengecewakan, wajahnya tegas dan penuh wibawa, sangat laki-laki, membuat siapa pun merasa aman. Jantung mereka berdebar kencang.

Sementara Zhao Chen, anak laki-laki itu, diam-diam juga punya perasaan hampir sama dengan kedua sepupunya. Wajah Wang Chen sangat sesuai dengan bayangannya tentang pahlawan, menumbuhkan rasa ingin mengandalkan.

Karena baru saja bangun, dan belum sempat membersihkan diri, ketiganya langsung memanggil Wang Chen. Penampilan mereka pun belum rapi. Namun, justru tampilan mengantuk Zhao Huanhuan dan Zhao Zhuzhu terlihat sangat memikat; segar, polos, dan sedikit malas, bahkan Zong Ze yang sudah tua pun tak bisa menahan diri untuk melirik, apalagi Wang Chen.

Wang Chen segera menyuruh ketiganya untuk merapikan diri dulu, baru sarapan bersama. Setelah makan, barulah mereka akan berbicara. Ketiganya pun mengiyakan.

Karena pembicaraan dengan Zong Ze sebelumnya belum selesai, Wang Chen dan Zong Ze melanjutkan percakapan itu di luar tenda.

“Panglima Zong, Putra Mahkota sudah bangun. Sudah saatnya Anda memberi tahu keputusan Anda.” Meski aura kepemimpinan Zong Ze sangat besar dan terasa menekan, Wang Chen sudah terbiasa, sehingga ia tetap tenang dan kembali mengingatkan setelah keluar tenda.

Ia sangat ingin tahu sikap Zong Ze.

“Aku pikir, nanti kita perlu menanyakan pendapat Putra Mahkota,” jawab Zong Ze, tetap belum mengambil keputusan akhir. Setelah berkata begitu, ia menatap langit cukup lama sebelum melanjutkan, “Aku akan mengumpulkan semua perwira nanti, membahas rencana selanjutnya bersama-sama.”

Sebenarnya Wang Chen ingin berkata, berbicara dengan Zhao Chen, yang masih muda dan penakut, pasti tidak akan membuahkan hasil, namun ia urung dan hanya mengangguk setuju.

Baju zirah yang dipakai Zong Ze sudah sangat lusuh, wajahnya pun tampak letih, para prajurit yang berjaga di tenda pun tampak sama. Wang Chen bisa membayangkan betapa berat dan sulitnya yang telah dialami pasukan ini selama beberapa waktu terakhir. Namun, di wajah para prajurit itu tidak terlihat keputusasaan, begitu pula di wajah Zong Ze. Dari sini Wang Chen yakin, semangat tempur pasukan ini masih terjaga.

Hal inilah yang membuat Wang Chen lega. Jika pasukan kehilangan semangat, menghadapi musuh mungkin akan langsung runtuh, dan tak bisa diharapkan lagi untuk melindungi siapa pun. Mendengar Zong Ze hendak mengumpulkan para perwira, Wang Chen pun tak bisa menahan diri untuk kembali menasihati, “Panglima Zong, menurut saya, pasukan Jin yang mundur ke utara tidak akan langsung menyerang balik. Tetapi mereka masih punya kekuatan inti. Dengan kekuatan Anda yang sekarang, mustahil mengalahkan pasukan Jin, merebut kembali dua kaisar, serta para tawanan dan harta rampasan. Hal terpenting sekarang adalah membereskan situasi, mengumpulkan kekuatan, dan bersiap menghadapi serangan Jin berikutnya. Saya rasa, Panglima harus segera mendukung Putra Mahkota naik tahta dan atas nama kaisar baru mengumumkan ke seluruh negeri, mengumpulkan pasukan setia sekaligus segera bergerak ke Tokyo, menyerang cepat, menstabilkan rakyat, dan merekrut tentara. Jika tidak, saat pasukan Jin menyerang kembali, Dinasti Song kita tetap tidak sanggup menahan serangan, bukan hanya Tokyo, bahkan daerah selatan yang makmur bisa jatuh ke tangan Jin.”

Ia tetap mengingatkan dan menegaskan pentingnya segera mendukung Zhao Chen sebagai kaisar.

Desakan Wang Chen yang terus-menerus mulai membuat Zong Ze kewalahan!