Bab Lima: Kaisar? Putra Mahkota?

Kejadian yang tiba-tiba itu membuat Wang Chen terkejut, namun ia segera sadar dan menarik kedua wanita itu agar segera tiarap, merunduk di tepi semak belukar. Sepanjang perjalanan mereka memang telah berjalan membungkuk, sehingga gerakan mereka untuk tiarap pun sangat cepat dan nyaris tanpa suara. Kini, saat awal musim panas, di sekitar perkemahan bangsa Jin yang dekat dengan Sungai Kuning itu, aneka rumput dan semak tumbuh lebat. Seragam kamuflase hutan yang mereka kenakan membuat mereka langsung menyatu dengan lingkungan sekitar, sehingga tak menimbulkan kegaduhan dan tidak menarik perhatian prajurit Jin yang baru saja keluar dari tenda.

Namun, kejijikan pun segera datang. Prajurit Jin yang keluar dari tenda itu rupanya hendak buang air kecil, terdengar suara gemericik deras, dan ia melakukannya tak jauh dari tempat persembunyian mereka—bahkan percikan air kencingnya sampai mengenai tubuh Wang Chen. Jika bukan karena hendak menyelamatkan kedua wanita itu, Wang Chen tak akan pernah mengalami hal seperti ini; ia tak perlu mengambil risiko besar dengan tiarap dan bersembunyi, bisa saja langsung menghindar dengan cepat. Tapi demi dua wanita di sisinya, ia hanya bisa tetap tiarap.

Saat tiarap tadi, Wang Chen juga berpikir cepat, memikirkan apa yang harus dilakukan jika mereka sampai ketahuan. Tak banyak pilihan, jika sampai ketahuan, ia terpaksa harus membunuh prajurit Jin itu dan segera kabur, meski pasti akan sangat kacau dan belum tentu bisa selamat keluar. Untungnya, bahaya itu tak semakin parah—setelah buang air kecil, prajurit Jin itu kembali ke tenda tanpa curiga.

Setelah memastikan sekitar aman dan tak ada gerakan mencurigakan, Wang Chen memberi isyarat pada kedua wanita itu untuk bangun dan mengikutinya. Zhao Huanhuan dan Zhao Zhuzhu benar-benar ketakutan dengan kejadian barusan; seandainya mulut mereka tidak dibekap kain, mungkin mereka sudah berteriak. Ketika Wang Chen memberi isyarat untuk terus berjalan, kaki mereka sampai lemas dan tak sanggup melangkah. Wang Chen pun terpaksa merangkul pinggang mereka, berlari beberapa langkah, lalu bersembunyi lagi di balik semak tinggi di depan.

“Kedua putri, jangan takut. Bangsa Jin tak akan menemukan kita. Tinggal sedikit lagi kita keluar dari perkemahan ini, dan setelah di luar, kita akan aman. Ayo cepat!” Wang Chen berbisik menenangkan, lalu kembali menarik tangan mereka untuk berjalan.

Kedua wanita itu pun mulai sedikit tenang dari ketakutannya, tenaga mereka sedikit kembali, dan mereka bisa mengikuti langkah Wang Chen. Tak ada lagi bahaya terjadi, Wang Chen menuntun mereka dengan lancar keluar dari perkemahan bangsa Jin, menyelinap ke hutan yang sudah ia pilih sebelumnya. Sesampainya di tepi hutan, Wang Chen meminta kedua wanita itu bersembunyi dulu di balik semak, sementara ia masuk untuk memeriksa keadaan.

Setelah memastikan tidak ada yang mencurigakan di hutan, Wang Chen kembali menjemput mereka ke dalam hutan. “Kita sudah selamat,” katanya sambil tersenyum dalam gelap, meski kedua wanita itu tak bisa melihat senyumannya. Keringat dingin membasahi tubuhnya—perjalanan ini sangat menegangkan. Sejak menjadi tentara khusus, belum pernah ia setegang dan seberbahaya malam ini.

Yang tak ia ketahui, Zhao Huanhuan dan Zhao Zhuzhu bahkan lebih parah—pakaian mereka hampir basah kuyup oleh keringat. Begitu mendengar bahwa mereka sudah aman dan berhasil lolos dari perkemahan bangsa Jin, tubuh mereka langsung lemas, berdiri pun tak sanggup.

Wang Chen membiarkan mereka beristirahat, memberikan makanan dan air agar mereka bisa sedikit memulihkan tenaga. Sebelum berangkat, Wang Chen sempat tidur di sebuah gua di dekat situ, tempat yang sangat aman, namun jaraknya dari perkemahan Jin setidaknya sepuluh li, dengan jalan pegunungan sekitar dua-tiga li. Wang Chen ingin membawa mereka ke sana untuk beristirahat sebelum pergi lebih jauh.

Namun menempuh jarak dari sini ke gua itu juga menjadi masalah tersendiri. Alangkah baiknya kalau ada seekor kuda. Jika ada, Wang Chen bisa menempatkan kedua wanita itu di atas kuda dan ia sendiri menuntunnya. Tapi sekarang tak mungkin mencari kuda, jadi ia harus berjalan kaki membawa dua putri itu, berharap mereka sanggup menempuh perjalanan beberapa li lagi.

Ketika jarum jam di pergelangan tangannya menunjuk pukul setengah sebelas, Wang Chen menarik tangan kedua wanita itu dan mengajak mereka menjauh dari perkemahan Jin. Kedua wanita itu, yang sudah mulai tenang, menurut saja pada Wang Chen. Dalam situasi ini, Zhao Huanhuan dan Zhao Zhuzhu tak punya pilihan lain selain sepenuhnya mempercayai Wang Chen dan berharap ia benar-benar bisa membawa mereka keluar dengan selamat.

Keluar dari hutan, jalanan lebih mudah dilalui, setidaknya mereka tak perlu terlalu khawatir ketahuan oleh bangsa Jin. Di tangan Wang Chen ada teropong malam, sehingga dalam gelap pekat pun ia bisa melihat gerakan mencurigakan di sekitar. Prajurit pengintai Jin bisa ia lihat dari kejauhan dan segera dihindari. Tak lama kemudian, mereka sudah berada di luar radius patroli bangsa Jin, memasuki wilayah yang lebih aman.

Semakin larut malam, patroli Jin semakin jarang. Menghindari mereka pun jadi lebih mudah. Namun di sinilah ujian bagi Wang Chen dimulai. Setelah menempuh perjalanan sejauh ini, stamina Zhao Huanhuan dan Zhao Zhuzhu benar-benar menurun drastis. Setelah keluar dari hutan kecil dan berjalan cepat beberapa saat, mereka tak lagi sanggup berjalan cepat. Kain penutup mulut sudah dilepas oleh Wang Chen, dan mereka pun mengeluh kelelahan, tak kuat berjalan lagi, meminta waktu istirahat.

Wang Chen tak bisa berbuat apa-apa selain mengiyakan. Saat itu mereka baru berjalan sekitar tiga li dari hutan kecil, masih ada setidaknya enam atau tujuh li lagi menuju tujuan. Wilayah ini masih belum sepenuhnya aman, namun kedua wanita itu benar-benar kelelahan, membuat Wang Chen semakin khawatir.

Setelah beristirahat sepuluh menit, saat Wang Chen hendak menarik mereka lagi untuk melanjutkan perjalanan, ia terpikir cara lain. Ia segera melepas kamuflase yang menempel di punggungnya, memindahkan ransel ke depan dada, lalu menyuruh salah satu wanita menaiki punggungnya, sementara yang lain tetap ia tuntun.

Kedua wanita itu sempat ragu, tapi segera menerima usulan Wang Chen. Sebagai kakak, Zhao Huanhuan yang fisiknya lebih kuat, meminta Wang Chen menggendong adiknya lebih dulu. Untungnya, kedua wanita itu bertubuh ringan, tak lebih dari lima puluh kilogram, sehingga Wang Chen tidak terlalu merasa berat saat menggendong Zhao Zhuzhu.

Setelah menggendong Zhao Zhuzhu dan menuntun tangan Zhao Huanhuan, laju mereka sedikit lebih cepat dibanding sebelumnya. Namun, Wang Chen segera merasakan sesuatu yang berbeda—di punggungnya, dada Zhao Zhuzhu yang lembut menekan erat, hingga menembus pakaian pun ia bisa merasakan elastisitasnya. Baru saat itu ia sadar bahwa di punggungnya kini ada seorang wanita muda dengan tubuh yang sudah dewasa. Namun, pikiran kecil itu hanya sekilas, segera ia kembali berkonsentrasi memperhatikan arah.

Nafas Zhao Zhuzhu yang makin cepat pun tak ia hiraukan. Setelah beberapa saat, Zhao Huanhuan yang kini dituntun Wang Chen kehabisan tenaga, Wang Chen pun menurunkan Zhao Zhuzhu dan menggantikan Zhao Huanhuan di punggungnya, sementara Zhao Zhuzhu yang sudah agak pulih kembali digandeng.

Tubuh Zhao Huanhuan bahkan lebih berkembang dibanding adiknya, hal itu bisa Wang Chen rasakan dari punggungnya. Namun, kali ini ia sama sekali tak memikirkan hal aneh-aneh, justru bersyukur karena dua putri yang tumbuh sehat ini berhasil ia selamatkan dari cengkeraman bangsa Jin.

Saat Zhao Zhuzhu kembali kelelahan, Wang Chen pun berganti menggendongnya, lalu menuntun Zhao Huanhuan, begitu bergantian hingga akhirnya, saat jarum jam menunjukkan pukul sebelas lewat dua puluh, Wang Chen yang staminanya hampir habis berhasil membawa kedua wanita itu ke gua tempat ia beristirahat siang tadi. Melepaskan tangan mereka, Wang Chen langsung duduk terjerembab di tanah, lalu rebah terlentang, benar-benar kelelahan.

Rasanya lebih melelahkan daripada lari lintas alam lima puluh kilometer! Perutnya sudah kosong, ia mengeluarkan sepotong daging kelinci liar dan melahapnya dengan rakus.

Sementara itu, Zhao Huanhuan dan Zhao Zhuzhu sudah sadar bahwa mereka telah benar-benar diselamatkan, namun tetap tak bisa sepenuhnya tenang, tak tahu bagaimana Wang Chen akan memperlakukan mereka selanjutnya, sehingga juga tak berani berbicara.

Setelah makan, Wang Chen duduk, menyalakan api dengan korek tahan angin, lalu memasukkan beberapa kayu kering sisa pembakaran siang tadi. Kamuflase di tubuhnya maupun kedua wanita itu telah ditanggalkan, penutup kepala juga dibuka. Dengan cahaya api, mereka bertiga bisa saling melihat wajah, meski masih samar karena cat kamuflase belum dihapus. Wang Chen hanya bisa melihat mata besar, hidung mancung, dan lekuk tubuh kedua gadis itu, selebihnya tak jelas. Demikian pula kedua wanita itu tak bisa melihat rupa Wang Chen, namun dari matanya, mereka menangkap ketulusan yang membuat mereka merasa aman.

Setelah melemparkan beberapa makanan hangat dan botol air kepada mereka, Wang Chen bertanya, “Sekarang ceritakan, apa sebenarnya yang terjadi tadi? Juga, ceritakan semua yang kalian tahu tentang keadaan di perkemahan bangsa Jin!”

Kedua wanita itu saling berpandangan. Yang mengenakan pakaian warna terang, yang adalah Putri Zhao Huanhuan, akhirnya berkata, “Tuan, tadi aku dan adikku hendak keluar tenda untuk buang air, tak menyangka Gulu itu menguntit kami, nyaris saja kami dicemari olehnya. Untung kau datang menolong, jika tidak, kesucian kami berdua pasti sudah direnggut anjing Jin itu!”

“Gulu berani sekali, bahkan berani mengganggu dua putri kaisar seperti kalian? Siapa dia sebenarnya?” dahi Wang Chen berkerut, hatinya kembali marah, namun segera ia melonggarkan wajahnya dan berkata pada kedua wanita itu, “Namaku Wang Chen, panggil saja aku begitu, tak usah pakai gelar pahlawan segala!”

“Kami mengerti,” jawab kedua wanita itu sambil mengangguk patuh, masih dengan suara pelan. Zhao Huanhuan yang lebih berani kembali menjawab pertanyaan Wang Chen, “Gulu itu adalah seorang pejabat tinggi bangsa Jin, setingkat kepala seribu. Beberapa hari ini sudah banyak wanita yang diculik dan dinodai olehnya. Pelayan kami pun mati di tangannya, bahkan nyonya permaisuri nyaris dipermalukan olehnya...”

“Jadi Gulu itu pejabat penting Jin? Berani sekali ia?” Wang Chen semakin berkerut dahi. Meski ia tahu dari sejarah bahwa para wanita keluarga Song yang ditawan nasibnya sangat tragis, ia tak menyangka di perjalanan para prajurit Jin sudah berani bertindak sejauh itu. Seharusnya yang sebegitu berani hanya keluarga bangsawan Jin, seperti klan Wanyan. Tapi apa sebenarnya Gulu itu?

“Ia adalah kepala seribu, setara komandan pasukan seribu orang.”

“Oh,” Wang Chen mengangguk perlahan, segera menyadari betapa pentingnya posisi Gulu di antara bangsa Jin, dan yakin tak lama lagi Jin akan tahu bahwa orang ini telah dibunuh di hutan. “Kalau begitu aku sudah membasmi satu ancaman besar!”

Mendengar Wang Chen berbicara begitu santai, Zhao Zhuzhu yang sejak tadi diam, tiba-tiba memohon, “Tuan Wang... tolonglah, selamatkan juga saudari-saudari kami, juga Yang Mulia Kaisar dan putra mahkota! Jika tak ada yang menolong mereka, mereka pasti akan sangat menderita!”

“Kaisar? Putra mahkota?”

－－－－－－－－－－－－

Catatan: Berdasarkan catatan sejarah, Putri Lembut dan Putri Berkah.

Putri Lembut, Zhao Duofu, nama kecil Huanhuan, adalah putri kesepuluh Kaisar Huizong, lahir pada tahun kedua Zhenghe, wafat pada tahun kesebelas Shaoxing. Dalam peristiwa Jingkang, karena statusnya sebagai putri kaisar, ia dijadikan tebusan seribu tael emas dan perak, diserahkan kepada bangsa Jin sebagai ganti upeti tahunan. Ia pernah menjadi milik Olibu, Raja Langit Sai Li, kepala seribu Guolu, bahkan kaisar Jin Wu Qimai. Tak lama, ia dimasukkan ke tempat pencucian baju dan dijadikan pelacur, hingga akhirnya Sai Li membawanya keluar dan menikahkannya dengan Xu Huan. Ia wafat pada tahun kesebelas Shaoxing, jasadnya kemudian dibawa kembali bersama peti jenazah Kaisar Huizong ke Dinasti Song Selatan, dan dianugerahi gelar Putri Agung Negara He.

Putri Berkah, Zhao Zhuzhu, adalah putri ketiga belas Kaisar Huizong, ibunya adalah Selir Yisu. Saat peristiwa Jingkang, ia berusia enam belas tahun. Setelah peristiwa itu, ia menjadi selir Raja Baoshan, putra Wanyan Zonghan dari bangsa Jin.