Bab Sembilan: Sekali Melangkah, Tiada Jalan Mundur

Wang Chen berkata demikian, lalu tidak memperdulikan lagi Zhao Huan. Ia menarik Zhao Zhen dan berbisik, “Putra Mahkota, aku berharap kelak engkau lebih berani daripada ayahmu. Nanti aku akan membawamu keluar dari perkemahan ini, membawamu kembali ke Bianjing atau tempat lain yang aman. Kini pasukan penolong menuntutmu naik takhta menjadi kaisar, membela habis-habisan melawan bangsa Jin, membebaskan semua orang yang kini tertawan, merebut kembali semua harta yang dirampas para Jin, mengembalikan martabat dan kejayaan Song yang agung. Apakah engkau punya keberanian untuk itu?”

Zhao Zhen tertegun sesaat, lalu mengangguk kuat, “Asal engkau bisa menyelamatkanku, aku akan menuruti semua kehendakmu!”

Pengalaman beberapa hari terakhir sudah membuatnya sangat ketakutan. Kini, asalkan bisa melarikan diri, Zhao Zhen rela melakukan apapun.

Meski suara Zhao Zhen lirih dan tidak terlalu mantap, tapi Zhao Huan mendengarnya, dan itu sudah cukup. Wang Chen juga tidak berpanjang kata lagi, ia berpesan kepada Zhao Zhen, “Putra Mahkota, nanti aku akan mengikatmu di punggungku, membawa keluar dari perkemahan. Di sepanjang jalan, engkau tidak boleh bersuara sedikit pun. Tutup rapat mulutmu dan ikuti semua perintahku. Kalau tidak, bukan saja kita tidak bisa keluar dari perkemahan bangsa Jin, justru akan mendatangkan bahaya maut. Asalkan kita sudah keluar dari perkemahan, kita pasti selamat.”

Zhao Zhen mengangguk seperti anak ayam mematuk beras, “Aku akan menurut semua perintahmu.”

Wang Chen merobek selembar sprei, dengan cekatan membuatnya menjadi tali untuk mengikat Zhao Zhen di punggungnya. Ia juga menutup mulut Zhao Zhen dengan kain, “Maafkan aku, Putra Mahkota. Aku khawatir engkau tak tahan dan berteriak di jalan.”

Zhao Zhen tidak melawan, membiarkan Wang Chen memperlakukannya sesuka hati. Bagi Zhao Zhen, saat ini Wang Chen, pahlawan bertopeng yang bisa menyelamatkannya, jauh lebih penting daripada ayahnya sendiri, Zhao Huan. Jika Wang Chen segera membawanya pergi, ia bahkan tidak akan menoleh sedikit pun pada Zhao Huan.

Tak lama kemudian, Wang Chen sudah mengikat Zhao Zhen di punggungnya. Zhao Zhen bertubuh kurus, badannya mirip dengan Zhao Huan. Wang Chen memperkirakan beratnya sekitar tiga puluh kilogram lebih, membawanya di punggung memang sedikit mengurangi kelincahan tubuhnya, tapi untuk waktu singkat tentu tidak akan terlalu melelahkan.

Setelah selesai mengikat, Wang Chen diam-diam memeriksa situasi. Melihat tidak ada gerakan di luar, ia pun bersiap pergi.

Keengganan Zhao Huan menulis surat penyerahan takhta membuat Wang Chen merasa sangat menyesal. Namun dalam penyesalan itu, ia sempat tergoda untuk membunuh Zhao Huan, melampiaskan dendamnya, sekaligus menambah masalah bagi bangsa Jin. Namun ia urungkan niat itu. Bagaimanapun, Zhao Huan adalah kaisar Song. Jika ia mati dengan cara tidak jelas di perkemahan musuh, itu bukanlah hal baik. Bisa jadi nanti ada yang mengira Wang Chen, sang penyelamat Putra Mahkota, sengaja membunuh Zhao Huan untuk menghilangkan rintangan bagi Zhao Zhen naik takhta. Itu bisa berdampak buruk di masa mendatang.

“Tunggu, aku akan menulis surat penyerahan takhta!”

Tepat saat Wang Chen hendak membawa Zhao Zhen pergi, Zhao Huan yang berkeringat deras akhirnya mengambil keputusan. Ia bangkit dari ranjang, berjalan tertatih ke meja rendah di dalam tenda, lalu dengan tangan gemetar mengambil kuas dan bersiap menulis surat penyerahan takhta.

Keputusan Zhao Huan itu membuat Wang Chen sangat gembira. Ia segera berhenti dan menurunkan Zhao Zhen, memutuskan untuk mengambil surat penyerahan takhta sebelum pergi. Surat itu sangat penting; dengan surat tersebut, Wang Chen bisa memakai nama Zhao Zhen untuk bertindak, bahkan menjadi penguasa yang memegang kendali penuh. Selain itu, naiknya Zhao Zhen menjadi kaisar pun akan sah, dan tak seorang pun di seluruh negeri akan menentangnya.

Walaupun hatinya senang, Wang Chen sama sekali tidak memperlihatkan itu dalam ucapan dan tindakannya.

Setelah menurunkan Zhao Zhen yang masih tertegun seperti patung, Wang Chen mengambil sebatang lilin dan menyorotinya ke arah Zhao Huan yang sedang menulis.

Setelah menarik napas dalam-dalam beberapa kali, Zhao Huan mulai menulis. Tulisan indahnya segera memenuhi kertas, isinya pada dasarnya menyatakan bahwa ia kini tertawan oleh bangsa Jin, dan demi negeri Song tidak kehilangan pemimpin, ia menyerahkan takhta kepada Putra Mahkota Zhen, agar seluruh menteri setia Song mendukung dan membantunya.

“Bakat kaligrafinya benar-benar luar biasa. Andai saja ia hanya menjadi seniman, pasti tak masalah!” Begitulah gumam Wang Chen dalam hati.

Dalam catatan sejarah, Kaisar Huizong Song, Zhao Ji, memang sangat berbakat dalam seni, terutama lukisan dan kaligrafi. Zhao Huan juga tidak kalah, setidaknya setara dengan para maestro. Orang seperti mereka seharusnya memang lebih cocok mendalami seni, bukan menjadi kaisar—sama seperti para raja dari Dinasti Lima Dinasti dan Sepuluh Kerajaan, seperti Li Yu, yang akhirnya membawa kehancuran.

Surat penyerahan takhta segera selesai. Zhao Huan mengeluarkan cap pribadinya dari dalam baju dan menekannya dengan kuat di atas surat itu.

Segel kaisar kini telah jatuh ke tangan “kaisar” palsu, Zhang Bangchang, sehingga cap pribadi kaisar digunakan sebagai pengganti di surat penyerahan takhta itu.

Tentu saja Wang Chen tidak mengetahui hal ini. Begitu Zhao Huan selesai membubuhkan cap dan tinta kering, Wang Chen segera melipat surat berharga itu, menyimpannya ke dalam saku, lalu membungkuk hormat kepada Zhao Huan, “Saya percaya tindakan Paduka ini pasti akan menuai pujian dari seluruh rakyat Song!”

Tanpa banyak bicara lagi, ia bersiap pergi. Baru berjalan dua langkah, Wang Chen teringat sesuatu, lalu berkata, “Paduka, saya telah menyelamatkan Putri Kekaisaran Roufu, Zhao Huanhuan, dan Putri Kekaisaran Huifu, Zhao Zhuzhu, keluar dari perkemahan. Saya yakin besok pagi bangsa Jin akan mengetahui hilangnya kedua putri. Jika Putra Mahkota juga tidak ada di sini, mereka pasti akan curiga. Mohon Paduka segera mengatur agar ada dua orang yang wajahnya mirip kedua putri itu untuk menggantikan mereka sementara, agar tidak menimbulkan masalah. Setidaknya bisa memperlambat bangsa Jin menyadari kejanggalan, jika tidak, mereka akan mengirim orang untuk mencari ke mana-mana. Saya belum tentu bisa membawa mereka semua pergi dengan selamat. Saya percaya, selama Paduka sendiri yang mengatur dan tak seorang pun di sekitar Paduka membocorkan, bangsa Jin pasti tidak akan menyadarinya!”

Entah Zhao Huan benar-benar mendengar saran Wang Chen atau hanya mengangguk setuju tanpa banyak berpikir, ia segera mengangguk, “Tenang saja, aku pasti akan melakukan seperti yang kau katakan!”

“Bagus kalau begitu!” Wang Chen tersenyum kepada Zhao Huan, lalu tanpa menunggu jawaban langsung beranjak pergi. Sayang sekali Zhao Huan tidak bisa melihat senyumnya.

“Tunggu!” Zhao Huan memanggil Wang Chen yang hendak pergi, lalu berjalan cepat ke arahnya dan menyerahkan cap pribadinya, “Dalam perpisahan yang tergesa ini, aku tidak punya tanda pengenal lain untuk Putra Mahkota, maka kuberikan cap ini sebagai penanda. Aku yakin para pejabat kerajaan akan lebih percaya bahwa naiknya Putra Mahkota adalah kehendakku. Aku...”

“Terima kasih, Paduka! Semoga Paduka tetap menjaga martabat Song di hadapan bangsa Jin, dan bisa menyelamatkan lebih banyak orang lagi!” Wang Chen tidak ingin mendengar kata-kata Zhao Huan yang berkepanjangan, ia segera mengambil cap itu, langsung memasukkannya ke sakunya tanpa melihat, membungkuk hormat lalu segera keluar dari perkemahan.

Waktu di dalam tenda utama sudah terlalu lama. Perasaan bahaya kian kuat dalam hati Wang Chen, ia sama sekali tidak ingin berlama-lama. Namun ia juga heran, mengapa setelah menulis surat penyerahan takhta, Zhao Huan tiba-tiba berubah, bahkan menyerahkan cap pribadinya dan berkata demikian. Tapi ia tak punya waktu lagi untuk memikirkannya. Yang terpenting sekarang adalah segera kabur dari perkemahan bangsa Jin.

Ketika memutuskan menyelamatkan Putra Mahkota dari perkemahan Jin, dalam hati Wang Chen timbul sebuah gagasan yang luar biasa. Kini Zhao Zhen sudah ada di punggungnya, gagasan itu semakin kuat dan tekadnya makin bulat. Ia yakin, jika rencananya berhasil, sejarah Song akan berubah total.

Hal itu membuatnya sangat bersemangat, penuh daya juang, dan semakin memperkuat keyakinannya untuk membawa Zhao Zhen benar-benar pergi dari tempat itu.

Udara di luar jauh lebih dingin daripada di dalam tenda utama. Begitu keluar, Wang Chen jelas merasakan tubuh Zhao Zhen di punggungnya menggigil.

Setelah memberinya instruksi singkat, Wang Chen segera memanfaatkan kegelapan di luar tenda, dan dengan cekatan menyeberangi celah di antara dua tenda kecil yang dijaga prajurit Jin. Saat itu, suara dengkur para penjaga Jin terdengar di mana-mana, tak seorang pun menyadari bahwa ada orang yang berani menyelinap dan menyelamatkan tahanan.

Prajurit Jin yang kelelahan setelah seharian bertempur, hanya segelintir yang masih bertahan. Para penjaga yang bertugas bergantian pun menganggap itu hanya formalitas, dan setelah memastikan tidak ada masalah, mereka sembunyi di dalam tenda untuk tidur.

Setelah keluar dari tenda utama, Zhao Zhen di punggung Wang Chen tampak sangat tegang, tangan dan kakinya melingkar erat, seolah takut terjatuh, sehingga sedikit mengurangi kelincahan Wang Chen.

Jam di pergelangan tangan Wang Chen sudah menunjukkan pukul dua dini hari. Langit semakin kelabu, angin bertiup kencang, membuat semak dan ranting pohon bergoyang ke sana kemari, menambah kesulitan Wang Chen yang harus menyelinap dengan beban di punggungnya. Membawa seseorang seberat tiga puluhan kilogram jelas tidak bisa secepat bergerak sendirian, bahkan tidak bisa disamakan dengan beban mati seberat itu.

Namun karena hampir semua lampu di perkemahan sudah padam, seolah semua orang sedang tertidur lelap, kecepatan Wang Chen sama sekali tidak melambat seperti saat masuk tadi. Ia bergerak di perkemahan bangsa Jin seolah tiada yang menghalangi, dan akhirnya berhasil keluar dari perkemahan dengan selamat.

Namun ia kini telah melenceng dari arah yang ditandai, tempat keluar bukanlah hutan kecil yang ia tandai saat masuk tadi.

Setelah berjalan membawa Zhao Zhen sejauh dua kilometer, Wang Chen pun kelelahan. Begitu keluar dari perkemahan dan masuk ke hutan kecil, ia menurunkan Zhao Zhen, memintanya berbaring dan beristirahat, lalu setelah makan sedikit, ia mengambil teropong untuk memeriksa keadaan sekitar.

Ketika mengamati sekeliling, ia melihat sesuatu yang menarik perhatiannya.

Tidak jauh di sebelah kiri posisinya, penjaga bangsa Jin tampak sangat rapat, bahkan di tengah malam seperti itu. Setelah diperhatikan, ternyata itu adalah semacam gudang. Tak jauh dari situ juga ada banyak kuda. “Apakah itu tempat bangsa Jin menyimpan logistik dan pangan?”

Pikiran itu segera terlintas. Tanpa ragu, Wang Chen segera mengambil keputusan, mendekati Zhao Zhen yang sedang berbaring, lalu berbisik, “Putra Mahkota, kau bersembunyi di sini dulu, jangan lakukan apapun. Aku akan mengambil beberapa kuda agar kita bisa lari lebih cepat. Aku akan segera kembali!”

Zhao Zhen yang ketakutan, mati-matian menahan Wang Chen agar tidak pergi. Setelah dibujuk dengan kata-kata lembut dan sedikit diancam, akhirnya Zhao Zhen setuju, lalu bersembunyi di balik semak-semak sesuai instruksi Wang Chen.

Wang Chen pun makan sedikit makanan, minum air, menepuk pundak Zhao Zhen agar tidak tegang, lalu segera menghilang ke dalam kegelapan.

Sekali melangkah, takkan berhenti. Ia ingin membuat kekacauan lebih besar lagi bagi bangsa Jin!

－－－－－－－－－－

Catatan sejarah tentang Zhao Zhen:

Zhao Zhen adalah putra sulung Kaisar Qinzong Zhao Huan. Ia lahir pada tahun ketujuh masa Zhenghe (1117 Masehi). Pada tahun pertama era Jingkang, Zhao Huan naik takhta dan mengangkat Zhao Zhen sebagai Putra Mahkota.

Pada tahun kedua era Jingkang (1127), Kaisar Qinzong dijebak bangsa Jin ke Qingcheng, lalu menunjuk Sun Fu dan Xie Kejia sebagai pejabat pendamping Putra Mahkota untuk memimpin negara. Namun tidak lama kemudian, bangsa Jin memaksa dua kaisar, Huizong dan Qinzong, memerintahkan Putra Mahkota keluar dari kota. Wu Ge memohon agar Putra Mahkota tetap tinggal, ingin menggunakan prajurit yang menyamar untuk menyelamatkannya. Sun Fu menolak. Mereka pun berencana menyembunyikannya di kalangan rakyat, membunuh orang yang mirip Putra Mahkota dan dua kasim untuk dikirim ke bangsa Jin, namun rencana itu gagal. Wu Kai dan Mo Chou yang diutus bangsa Jin semakin mendesak, Fan Qiong khawatir terjadi masalah, menakut-nakuti para pengawal, lalu memaksa Putra Mahkota dan Permaisuri naik kereta ke perkemahan Jin. Para pejabat dan prajurit mengiringi sambil menangis, para pelajar berlutut di depan kereta, Putra Mahkota berteriak, “Rakyat, selamatkan aku!” Suaranya menggema, lalu mereka pun dibawa ke utara.

Setelah itu, tidak ada lagi catatan sejarah tentangnya!