Bab Satu: Tahun Kedamaian dan Kemakmuran Kedua

Wang Chen merasa dirinya sangat sial.

Sebagai letnan muda dan pemimpin regu di Pasukan Khusus Naga Terbang Distrik Militer Nanjin, ia karena kecakapannya yang luar biasa dalam segala aspek, sangat disukai oleh para atasan dan kehidupannya penuh kemegahan, seolah masa depannya tak berbatas. Namun, saat mengikuti latihan tempur terakhir, sebuah insiden menimpanya.

Sebagai anggota pasukan merah dalam latihan, ia memimpin regunya menyelesaikan misi yang ditetapkan, menghancurkan satu unit komando brigade dari pihak biru. Setelah latihan berakhir dan pesta kemenangan digelar, Wang Chen keluar sebentar untuk buang air kecil, namun secara aneh ia terjatuh ke dalam sebuah lubang dalam.

Seolah ditarik kekuatan misterius, ia langsung pingsan dan baru sadar ketika sudah terbaring di sebuah lembah.

Setelah seharian penuh, akhirnya ia menyadari apa yang terjadi padanya—ia ternyata telah menyeberang waktu. Ia kini berada di masa Dinasti Song Utara. Saat ini adalah bulan keempat tahun kedua era Jingkang, dan ia berada di wilayah barat laut ibu kota Song, dekat Zhengzhou, di sekitar tepi Sungai Kuning, kira-kira di utara Zhengzhou di masa kini. Setelah menangkap beberapa petani yang mengungsi dan menanyai mereka, Wang Chen yang biasanya selalu tenang di pasukan khusus pun terperangah. Ia benar-benar tak mengerti bagaimana hal seaneh ini bisa menimpanya.

Untunglah mentalnya cukup kuat; setelah mengumpat dan merutuki nasib buruknya, ia akhirnya menerima kenyataan.

Semua sudah terjadi, lalu apa lagi yang bisa dilakukan? Ia hanya bisa menerimanya dan mencari cara untuk bertahan hidup.

Namun, setelah memikirkan situasi zaman ini, ia kembali gelisah.

Nama era “Jingkang” pasti diketahui oleh siapa pun yang pernah belajar sejarah; semua orang paham apa maknanya. “Aib Jingkang, masih belum terbalas,” demikian pula dalam syair terkenal karya Yue Fei, “Merahnya Sungai Penuh,” jelas-jelas menunjukkan bahwa masa ini adalah noda besar dalam sejarah Song.

Wang Chen paham betul sejarah ini, terutama karena ayahnya yang sangat gemar sejarah. Saat SMA, ia pernah mempelajari bagian sejarah ini dengan sungguh-sungguh. Meski setelah itu ia masuk akademi militer, lalu bergabung dengan pasukan khusus dan tak punya waktu lagi memikirkan sejarah, apa yang pernah dipelajari tentu tidak mudah dilupakan. Potongan-potongan kisah yang pernah ia baca pun kembali teringat saat ia sendirian bersembunyi di hutan.

Pada masa Jingkang, pasukan Jin yang menyerbu dari utara berhasil menaklukkan ibu kota Kaifeng, menawan dua kaisar Song, Huizong dan Qinzong. Sebagian besar kekayaan istana Song, serta para pangeran, wanita, dan para ahli keterampilan, berjumlah puluhan ribu orang, semua dibawa ke utara sebagai tawanan. Kekuasaan Song Utara pun lenyap.

Kedua kaisar itu kemudian mengalami penghinaan luar biasa. Seluruh selir dan wanita keluarga istana diculik ke utara dan dipermalukan. Permaisuri Qinzong dan beberapa selir diperkosa oleh pasukan Jin, begitu pula banyak wanita keluarga istana yang mengalami nasib tragis, disiksa hingga mati atau bunuh diri, dan banyak pula yang menjadi budak atau pelacur. Setelah tiba di ibu kota Jin, dua kaisar dan semua keluarga istana dipaksa mengenakan pakaian bangsa Jin, membuka bagian atas tubuh mereka, dan melakukan “ritual domba” di hadapan kuil pendiri dinasti Jin, Wanyan Aguda. Pasukan Jin bahkan memberi gelar penghinaan kepada kedua kaisar itu, meski Wang Chen sudah tak ingat lagi apa gelarnya.

“Aib luar biasa, sungguh aib luar biasa! Masih ada saja orang yang menyebutnya integrasi besar bangsa, sialan!”

Wang Chen masih ingat betul betapa geramnya ia dulu saat membaca sejarah ini di SMA, namun ia tak pernah menyangka akan mengalami sendiri masa kelam ini, bahkan secara tak sengaja menyeberang waktu hanya karena keluar sebentar. Sungguh nasib sial yang tak terbayangkan.

Kapan tepatnya ibu kota Song, Kaifeng, jatuh ke tangan musuh, Wang Chen sudah tidak ingat. Dari info yang ia dapat, hari ini adalah awal bulan keempat, dan dari ucapan para petani pengungsi, Wang Chen yakin Kaifeng telah jatuh, dan kedua kaisar yang membawa malapetaka itu kini sudah jadi tawanan bangsa Jin. Tragedi besar “Bencana Jingkang” sedang berlangsung.

“Apa yang harus kulakukan?” Pertanyaan inilah yang terus-menerus muncul di benaknya. Untuk pertama kalinya, Wang Chen yang selama ini selalu tegas dan cepat bertindak, merasa benar-benar kehilangan arah.

Sekarang sudah awal musim panas, wilayah Sungai Kuning sudah dipenuhi pepohonan hijau, dan Wang Chen yang bersembunyi di balik rimbunnya dedaunan, menatap perlengkapan minim yang ia bawa sambil melamun. “Apa yang harus kulakukan? Apa yang bisa kulakukan?”

Teropong, pisau tempur militer, sarung tangan, penutup kepala, sepatu tempur, jam tangan bercahaya, seragam tempur loreng, dan ransel kecil berisi garam serta beberapa barang kecil seperti minyak kamuflase—itulah seluruh perlengkapan Wang Chen saat ini. Karena latihan sudah berakhir, senjata lainnya tidak ia bawa, hanya barang-barang kecil yang mudah dibawa saja, dan itu pun karena malas melepaskannya.

Seandainya ia tahu keluar sebentar pun bisa menyeberang waktu, sudah pasti ia akan membawa persenjataan lengkap.

Baik itu senapan mesin peredam tipe 05, senapan serbu tipe 95, senapan runduk tipe 88, atau pistol semi otomatis tipe 92—semua senjata canggih yang biasa dipakai pasukan khusus, satu saja yang dibawa, di zaman Song Utara ini pasti tak terkalahkan. Memang terdengar berlebihan, tapi dengan begitu banyak senjata, setidaknya ia tak perlu terlalu khawatir soal bertahan hidup, tak ada yang bisa mengancamnya.

Pasukan Jin yang kejam masih berkeliaran di sekitar Sungai Kuning, daerah ini bahkan nyaris tak berpenghuni, pengungsi pun bisa dihitung dengan jari. Wang Chen yang tanpa persenjataan berat mulai merasakan tekanan untuk bertahan hidup. Ia tak punya pilihan selain berusaha agar tak kelaparan dan menghindari pertemuan dengan pasukan Jin atau siapa pun yang berpotensi mengancam dirinya.

Tepi utara Sungai Kuning kini dikuasai bangsa Jin, jadi sepertinya wilayah selatan lebih aman—itulah keputusan Wang Chen. Meski ia seorang prajurit khusus dengan kemampuan tempur individu yang hebat, tanpa senjata ia masih bisa menaklukkan beberapa pria dewasa, tapi sehebat apa pun kemampuannya, jika ribuan kavaleri Jurchen menyerbu, ia hanya akan menjadi daging cincang bila tidak melarikan diri.

Kekuatan seorang manusia sungguh sangat kecil.

Kehebatan pasukan khusus adalah berkat senjata canggih dan kekuatan tim. Tanpa tim, tanpa senjata, sehebat apa pun kemampuan individu, tidak ada yang bisa dibanggakan. Orang yang menyeberang waktu juga bukan dewa; seperti dirinya, seseorang yang tak punya pengaruh di masa ini tak akan berarti apa-apa dalam perang besar antarnegara.

Kaifeng kini sudah jadi puing, manusia pun jarang terlihat. Lebih baik bergerak ke selatan, jalani saja satu langkah demi satu langkah. Sementara itu, ia belum ingin berganti pakaian sesuai zaman, dan menyadari penampilannya sangat berbeda dari orang Song maupun Jin, Wang Chen memutuskan untuk bersembunyi siang hari dan bergerak di malam hari. Bagi prajurit khusus yang terlatih seperti dirinya, malam hari bukanlah masalah.

Cuaca di bulan keempat penanggalan Imlek cukup hangat, pepohonan sudah rimbun, aneka binatang mulai bermunculan, membuat Wang Chen tak perlu terlalu menderita dan bisa mendapatkan cukup makanan. Bertahan hidup di alam liar adalah keahlian dasar pasukan khusus. Di masa kuno, dengan jumlah manusia yang sedikit dan hewan liar melimpah, mencari makan di alam bahkan lebih mudah daripada saat latihan di masa kini. Ia juga memanfaatkan pisau tempurnya dan tali busur yang ia temukan secara tak sengaja untuk membuat sebuah busur panah kecil sebagai senjata perlindungan diri.

Pada senja hari ketiga setelah menyeberang waktu, Wang Chen yang sudah kenyang dan beristirahat di sebuah gua kering, bersiap melanjutkan perjalanan ke selatan. Tanpa sistem navigasi, tanpa peta, ia hanya bisa mengandalkan kompas di jam tangan serta posisi matahari dan bintang untuk menentukan arah.

Bergerak ke tenggara, itulah tekad yang makin bulat dalam dirinya. Toh ia sudah terlanjur berada di masa ini, ia tentu tidak mau hidup terasing dari zamannya. Setelah beberapa hari berpikir keras, ia memutuskan harus melakukan sesuatu yang berarti di era ini. Jika ingin mencatatkan prestasi, pergi ke Nanjing atau Lin’an (Hangzhou) adalah pilihan terbaik, karena Nanjing adalah tempat Zhao Gou, kaisar pertama Song Selatan, naik tahta, dan Lin’an kelak akan menjadi ibu kota Song Selatan. Hanya di sana ia bisa membuka jalan hidup yang baru.

Namun, ketika Wang Chen berjalan cepat ke selatan, tiba-tiba ia mendengar suara aneh di kejauhan. Ia terkejut dan langsung menempelkan telinga ke tanah. Setelah mendengarkan sebentar, ia segera tahu itu suara derap kaki kuda.

Dengan cepat ia bersembunyi di balik pepohonan, memanjat sebuah pohon besar yang tak ia kenal namanya, menggunakan dedaunan lebat untuk menutupi tubuh, dan mengeluarkan teropong dari ranselnya untuk mengamati keadaan.

Tak lama, melalui teropong malam inframerah, ia melihat beberapa sosok penunggang kuda. Namun, karena jaraknya agak jauh dan gambarannya goyah, ia tidak bisa mengenali siapa mereka. Mereka tidak bergerak ke arah Wang Chen bersembunyi, melainkan sekitar tujuh atau delapan ratus meter dari tempatnya, lalu berbelok ke timur laut dan menghilang.

Setelah rombongan itu lewat, Wang Chen turun dari pohon, namun ia tidak langsung melanjutkan perjalanan ke selatan. Rombongan berkuda ini membuatnya penasaran. Selama tiga hari ini, selain beberapa petani pengungsi yang ia temui, Wang Chen belum pernah bertemu manusia lain. Para pengungsi itu pun sudah seperti mayat hidup: pakaian compang-camping, tak bersepatu, apalagi menunggang kuda.

Orang-orang berkuda ini jelas bukan orang sembarangan.

Ketika Wang Chen mengikuti arah hilangnya para penunggang kuda itu, dari kejauhan kembali terdengar suara derap kuda. Ia segera merunduk di semak-semak. Melalui teropong, ia melihat lima penunggang kuda mendekat perlahan, lalu sekitar dua ratus meter di depannya mereka belok ke timur laut. Kali ini Wang Chen bisa melihat jelas pakaian mereka.

Meski ia tidak tahu pasti siapa mereka, pakaian aneh para penunggang kuda itu membuatnya yakin, mereka bukan orang Han. Mereka mengenakan baju zirah aneka model, ada yang memakai topi kulit, ada yang memakai helm, satu orang bahkan kepalanya nyaris botak dengan rambut panjang terikat di belakang. Orang Han tak mungkin berpenampilan seperti itu!

Jika bukan orang Han, di wilayah ini pasti mereka bangsa Jin.

Baru saja Wang Chen menyimpulkan hal itu, dari barat daya datang lagi beberapa penunggang kuda dengan pakaian serupa dan tujuan yang sama.

Malam makin gelap. Melihat kavaleri Jin di saat seperti ini, Wang Chen justru tidak merasa takut, malah bersemangat. Sepertinya mereka adalah pasukan pengintai atau patroli Jin; bila patroli muncul sesering ini, hanya berarti satu hal: di sekitar ini pasti ada perkemahan pasukan Jin. “Aku harus masuk ke kamp Jin untuk mengambil beberapa perlengkapan!” Begitu yakin ada perkemahan Jin, Wang Chen pun segera mengambil keputusan.

Setelah satu regu lima penunggang kuda Jin lewat, Wang Chen dengan cepat berlari ke arah timur laut, mengikuti jejak patroli mereka.

Mendaki sebuah bukit kecil, pemandangan yang ia saksikan di baliknya sungguh membuat Wang Chen tercengang.