Bab Dua Puluh Tujuh Nenek Berwajah Kucing (1)

Dari gaya bertindak Huang Zhongtian yang penuh kehati-hatian, keseriusan mereka dalam menghadapi kasus gaib benar-benar terlihat! Aku tidak bisa memahami mengapa Pak Liu menyebut Huang Zhongtian kaku.

Aku pun menceritakan kepada Huang Zhongtian tentang bagaimana aku mengenal Pak Liu dan apa yang terjadi setelahnya, sebenarnya semua itu hanya berlangsung dalam waktu singkat. Selain mengetahui keyakinan Pak Liu untuk menumpas kejahatan dan berkorban demi orang lain, aku tidak tahu banyak tentang dirinya. Bahkan, jika bukan karena Huang Zhongtian memberitahuku identitas Pak Liu, aku tidak akan pernah membayangkan bahwa orang yang pernah mengetuk kepalaku hanya karena aku berkata sembarangan itu ternyata adalah seorang pejabat pemerintah.

Memikirkan hal itu, aku hanya bisa tersenyum pahit.

Huang Zhongtian pun pergi, membawa tim gaibnya untuk menjalankan tugas lain. Kami saling bertukar nomor telepon. Saat hendak beranjak, Huang Zhongtian berkata berharap masih ada kesempatan bertemu lagi denganku. Aku hanya membalas dengan senyum dan anggukan kecil.

Sebenarnya, ia tidak benar-benar menanggapi perkataanku. Dari interaksi antara aku dan Pak Liu, Huang Zhongtian merasa hubungan Pak Liu denganku tidak biasa. Tentu saja, itulah yang terus membuatnya merasa bingung.

Dalam satu bulan terakhir, aku pernah mengunjungi orang tua Su Rongrong di Kota Jiangchang. Kedua orang tua itu menyambutku dengan hati yang hancur, seolah masih larut dalam duka kehilangan putri mereka, hidup mereka seperti pohon mati tanpa harapan.

Aku tak mampu menghibur mereka, tak sanggup benar-benar merasakan penderitaan mereka. Aku pun meninggalkan sejumlah uang simpanan, lalu diam-diam pergi dari Kota Jiangchang, meninggalkan rumah orang tua Su Rongrong.

Aku kembali menjalani hidup seperti biasa. Selama periode itu, rutinitasku hanya berkisar antara tiga tempat utama. Kadang-kadang, aku sengaja berkeliling di Jalan Sanyuan, berharap menemukan sosok yang pernah duduk di sudut tembok.

Yang membuatku terkejut, Si Kecil Hitam telah tumbuh jauh lebih besar dalam satu bulan. Bulu hitamnya kini tampak makin anggun dan gagah, tidak lagi kurus dan lemah seperti saat pertama kali aku menemukannya.

Si Kecil sangat manja padaku dan sangat patuh. Kehadirannya tidak membuat hidupku repot, bahkan setiap hari bertemu Si Kecil Hitam menjadi hiburan terbesar sepulang kerja!

Gao Mujuan telah cuti hampir sebulan. Aku bertemu dengannya kembali pada suatu malam, ia berdiri di depan pintu rumahku, wajahnya pucat dan matanya bengkak. Ia memelukku erat sambil menangis tersedu-sedu, ekspresinya yang begitu putus asa membuat hatiku terenyuh dan pilu.

“Nenekku meninggal,” ucap Gao Mujuan dengan suara lirih, pipinya menempel di pundakku, kedua tangan memelukku erat seakan ingin menyampaikan rasa sakitnya.

Aku terkejut menopang tubuh Gao Mujuan yang hampir terjatuh, lalu berkata pelan, “Bisakah kau ceritakan apa yang terjadi?”

“Da Shan, tolonglah aku, selamatkan nenekku.”

Gao Mujuan mengangkat mata bening yang basah oleh air mata, ekspresi memelasnya membuat jantungku bergetar.

Aku mengangguk berat, mengatakan bahwa apapun yang terjadi aku akan berusaha membantunya. Sebenarnya, bukan hanya karena ekspresi sedihnya yang membuatku tersentuh, tetapi karena sebelumnya Gao Mujuan juga banyak membantuku, jadi aku harus berdiri di sisinya saat ia lemah dan memberikan dukungan.

Aku membantu Gao Mujuan duduk di sofa, menuangkan segelas air hangat, lalu mendengarkan ceritanya perlahan-lahan.

Ternyata, nenek Gao Mujuan bukan meninggal, melainkan dikubur hidup-hidup oleh orang-orang desa.

Awal mula kejadian berhubungan dengan sebuah kuil Dewa Tanah di desanya. Saat nenek Gao Mujuan sedang berdoa, ia menemukan seekor kucing sakit yang bersembunyi di kuil itu. Dari situlah semuanya bermula.

Kucing itu kurus, suaranya lemah, dan memandang nenek Gao Mujuan dengan penuh harap. Karena merasa iba, nenek Gao Mujuan memberikan persembahan untuk Dewa Tanah kepada kucing sakit tersebut. Sejak saat itu, kejadian aneh pun terjadi beruntun di desa.

Awalnya, ayam dan bebek milik warga mati, lalu beberapa sapi dan kambing juga ikut mati. Warga desa mengira ada makhluk jahat dari gunung yang masuk ke desa. Beberapa orang pemberani mengusulkan untuk menyiapkan alat-alat tajam dan berjaga di malam hari guna menangkap dan membunuh makhluk itu.

Usulan itu disetujui semua orang. Warga desa pun berjaga selama seminggu, menunggu kemunculan makhluk gunung.

Sementara itu, nenek Gao Mujuan tidak mengetahui apa-apa. Sejak hari ia memberi makan kucing sakit, setiap hari di depan pintu rumahnya selalu ada makanan berupa buah dan daging.

Nenek Gao Mujuan merasa heran dan bingung. Ia memeriksa makanan itu dengan teliti, lalu menemukan bekas abu dupa di atasnya. Seketika nenek Gao Mujuan teringat pada Dewa Tanah dan kucing sakit itu.

Ketika ia buru-buru ke kuil Dewa Tanah, nenek Gao Mujuan menemukan kucing sakit sedang memakan bangkai hewan di depan kuil. Mulut kucing itu berlumuran darah dan daging, tetesan darah pekat mengalir ke tanah.

Pemandangan itu membuat nenek Gao Mujuan ketakutan, dan juga menarik perhatian banyak warga.

Setelah melihatnya, warga desa segera menyadari bahwa pelaku yang memangsa hewan-hewan desa adalah kucing sakit.

Seperti menghadapi makhluk jahat, warga desa mengatakan kucing itu telah menjadi makhluk gaib dan harus segera dibunuh agar tidak membahayakan desa.

Tak lama, beberapa warga yang berjaga malam mengayunkan alat mereka dan memukul kepala kucing sakit dengan keras. Kucing itu mengeluarkan suara mengerikan, darah berhamburan ke wajah mereka dan ke kuil Dewa Tanah.

Namun warga desa belum puas, beberapa lelaki bertubuh besar menendang kucing itu dengan brutal. Kucing sakit terkapar di genangan darah, matanya menatap mereka dengan penuh kebencian!

Setelah mati, tubuh kucing sakit segera dikubur, sedangkan nenek Gao Mujuan yang menyaksikan semuanya merasa sangat bersalah. Ia diam-diam pergi ke makam kucing itu di tengah malam untuk memohon ampunan, berharap kucing itu mau memaafkannya.

Entah karena tindakannya atau karena kematian kucing yang tragis, sejak saat itu nenek Gao Mujuan berubah menjadi orang yang berbeda. Ia menyerang siapa saja yang ditemui, terkadang meniru suara kucing dengan teriakan yang membuat siapa pun merasa takut.

Yang paling mengejutkan, beberapa orang yang pernah memukul kucing sakit tiba-tiba memiliki luka cakaran kucing di tubuh mereka. Mereka semua mengaku melihat seorang nenek berwajah kucing di malam hari, nenek itu berdiri di luar jendela menatap mereka dengan garang!

Setelah mendengar cerita Gao Mujuan, ia terdiam lama dan berkata dengan suara bergetar, “Mereka bilang nenekku sudah gila, warga desa yakin nenekku kerasukan kucing sakit, mereka ingin menguburnya hidup-hidup bersama peti mati.”

“Apa? Dikubur hidup-hidup bersama peti mati?” aku terkejut.

Gao Mujuan mengangguk, lalu menceritakan bahwa pada malam neneknya dikubur hidup-hidup, nenek sempat datang ke mimpinya.

Dalam mimpi, nenek mengatakan ia tidak gila dan meminta Gao Mujuan menyelamatkannya. Karena neneknya selalu menyayanginya sejak kecil dan tidak pernah berbohong, Gao Mujuan tanpa berpikir panjang langsung berlari ke gunung dan menggali tanah makam neneknya.

Kebetulan saat itu seorang warga desa melihatnya, dan Gao Mujuan segera ditahan.

Ia dikunci di rumah neneknya selama tiga hari penuh. Warga desa mengatakan mereka akan membiarkannya keluar setelah tujuh hari kematian nenek, untuk memastikan tidak ada lagi warga yang celaka.

Gao Mujuan merasa sangat dingin di hati, tidak mengerti mengapa semua orang memperlakukan neneknya seperti itu, hanya karena mereka menganggap neneknya gila?

Padahal neneknya belum mati, kenapa mereka tega mengubur nenek hidup-hidup?

Selama tiga hari itu, setiap malam Gao Mujuan merasakan jari neneknya yang berdarah menggaruk peti mati, dan mendengar tangisan dari bawah tanah. Gao Mujuan tidak bisa diam, ia memukul jendela dan pintu dengan keras. Pada malam keempat, ia memukul pingsan orang yang mengantar makanan, lalu kabur ke Kota Chengnan.

Sampai di sini, Gao Mujuan memegang tanganku, memohon,

“Da Shan, aku adalah anak yatim yang diambil nenekku, ia menyayangiku seperti anak kandung. Aku ingin membalasnya seumur hidup, tapi sekarang aku hanya bisa melihat nenekku dikubur hidup-hidup tanpa daya. Da Shan, kumohon, tolonglah aku.”