Bab tiga puluh: Nenek Berwajah Kucing (4)

Melihatku yang tampak linglung, Jeane menarik ujung bajuku dan bertanya dengan cemas, "Dahan, kamu tidak apa-apa?"

Aku merasa jantungku mencelos, buru-buru memalingkan pandangan dan menjawab sekadarnya bahwa aku baik-baik saja, lalu berjalan menuju lereng bukit.

Namun, saat aku baru saja berbalik, aku merasa seolah-olah patung Dewa Bumi di kuil itu melirik ke arahku. Jantungku berdegup kencang, aku tak berani lagi membiarkan pikiranku melayang, dan langkah kakiku pun bertambah cepat.

Bukit ini sangat gersang, kebanyakan hanya ranting-ranting kering dan pohon-pohon mati atau rerumputan liar, selain itu yang terlihat hanyalah tanah kosong yang luas, benar-benar seperti daerah terpencil yang sering orang sebut.

Menurut cerita Jeane, neneknya dimakamkan di atas bukit yang sangat tinggi dan curam. Warga desa seolah-olah takut nenek Jeane akan membuat masalah, mereka benar-benar tidak main-main, konon sekelompok orang memanggul peti mati berjalan kaki sejauh itu untuk menguburkannya.

Alasan Jeane menggali makam neneknya malam itu hingga ketahuan pun karena warga desa tidak tenang, mereka bergantian menjaga makam selama beberapa malam.

Syukurlah, saat itu kondisi fisik kami berdua masih prima, langkah kami cepat, sekitar setengah jam kemudian, kami mulai mendekati area pemakaman.

Saat ini, kecemasan Jeane tampak jelas. Ia memegang sekop, bergegas menyingkirkan semak-semak di depan, dan ketika hendak berlari keluar, aku buru-buru menariknya dan menutup mulutnya agar tidak bicara.

"Diam, jangan bicara!"

Aku cepat-cepat mematikan senter dan membungkuk bersama Jeane, mataku penuh keterkejutan.

Sebab, tepat ketika Jeane menyingkirkan semak-semak tadi, aku jelas melihat cahaya api redup berkelap-kelip di tanah kosong, dan sesosok bayangan melintas di tengah cahaya itu!

"Ada apa...?" Jeane bertanya dengan gugup saat melihat ekspresiku.

Aku tidak menjawab, hanya menyingkap sedikit rerumputan, memberi isyarat padanya untuk melihat. Saat itu pula, cahaya api redup itu kembali muncul, tampak sesosok tubuh berlutut membelakangi kami di tengah cahaya tersebut!

"Aaah!" Jeane menjerit ketakutan!

"Siapa di sana?" Sosok itu segera menoleh, matanya menyapu ke arah kami berdua, dan dalam keremangan api, aku bisa melihat samar-samar wajahnya dan tanda lahir merah di ujung matanya.

"Siapa?!" sosok itu kembali berseru.

Kami berdua membeku di balik semak, tak berani bersuara, saling bertukar pandang dengan tatapan penuh ketidakpercayaan.

Orang itu ternyata sedang membakar uang arwah untuk nenek Jeane?

"Dasar tua bangka, aku akan mengutukmu seumur hidup!" Tiba-tiba, suara serak dan dalam terdengar dari bawah tanah, menggema di malam sunyi yang mencekam, membuat bulu kuduk meremang!

Sosok itu gemetar mendengar suara tersebut, lalu merunduk dan berkata, "Jeane, tolong lepaskan kami, kita satu desa, selama belasan tahun ini aku juga banyak membantumu, tak sepatutnya kau membalas dendam dan mencelakakan satu desa cuma karena ini!"

"Dan aku? Saat kau membunuhku, pernahkah kau memikirkan kita satu desa?" Suara dari bawah tanah itu tiba-tiba berubah, menjadi sangat tajam dan menusuk, sulit dipercaya suara manusia bisa seperti itu!

Wajah sosok itu berubah drastis, lama ia tertunduk sebelum berkata pelan, "Maaf... aku memang bersalah padamu!"

Suara dari bawah tanah kembali hening, cukup lama tidak ada jawaban. Sosok itu pun terus membakar uang arwah sambil bergumam, sesekali angin berhembus membawa abu kertas berterbangan.

Karena jarak kami cukup jauh, kami pun tidak bisa mendengar jelas isi percakapan, hanya beberapa kata yang samar-samar terdengar.

Kami berdua berjongkok lama di sana, tampaknya sosok itu tidak akan segera pergi, akhirnya kami memutuskan untuk tidak berlama-lama, menyembunyikan sekop dengan hati-hati, lalu meninggalkan desa dengan perasaan berat.

Ketika kembali ke kota kecil, waktu sudah lewat dari pukul sebelas malam, di bawah sinar bulan yang muram, dua bayangan berjalan pelan di jalanan.

Aku bertanya pada Jeane, "Suara dari bawah tanah itu, apakah itu nenekmu?"

"Aku tidak tahu," jawab Jeane ragu. "Awalnya memang suara nenek, tapi kemudian suara itu jadi sangat tajam dan tidak seperti nenek, jadi aku juga tidak yakin."

"Lalu orang yang membakar kertas tadi, apa dia orang dari desamu? Kau kenal?"

Aku bertanya lagi, Jeane menengadah sejenak mengingat-ingat, lalu berkata, "Tidak bisa, terlalu jauh, lagi pula gelap, aku tidak melihat dengan jelas."

Setelah itu, Jeane tiba-tiba menunduk, tampak kecewa karena merasa tidak bisa membantu.

Aku tahu kata-kataku barusan membuatnya menyalahkan diri sendiri. Tanpa pikir panjang, aku menepuk bahunya, memberinya dukungan dan semangat.

"Jangan khawatir, kita masih punya petunjuk lain. Setidaknya sekarang kita tahu nenekmu masih hidup. Bagaimana kalau besok aku ke desa untuk mencari tahu? Toh orang-orang desa tidak mengenalku, sekalian aku bisa cari informasi tentang apa yang terjadi di sana."

"Dahan, terima kasih..."

Mata Jeane tampak berkaca-kaca, ia menatapku penuh rasa terima kasih.

Aku tersenyum, "Mulai sekarang jangan terlalu sungkan padaku, kita kan sudah teman sejati. Urusan nenekmu, pasti akan aku bantu sekuat tenaga. Jangan mudah mengucapkan terima kasih lagi, ya!"

"Baik!" Jeane pun tersenyum tipis.

Sesampainya di penginapan, pemilik penginapan terlihat mondar-mandir gelisah di depan pintu. Melihat kami datang, wajahnya langsung cerah, ia segera mendorong kami masuk dan berkata dengan suara cemas, "Bukankah sudah kubilang kalian harus pulang lebih awal? Kenapa baru sekarang?"

"Tapi tadi kau bilang jam dua belas, sekarang masih ada sepuluh menit, kan?" tanyaku bingung.

"Sepuluh menit? Masih sepuluh menit..." Pemilik penginapan mengulang, lalu makin cemas menyuruh kami segera naik ke kamar dan beristirahat.

Melihat wajahku yang jengkel, Jeane segera angkat bicara. Meski ia juga agak kesal, tapi rasa simpatinya lebih besar, maka ia pun bertanya, "Pak, kenapa Anda kelihatan sangat khawatir? Kami pulang awal atau terlambat kan tidak berpengaruh ke penginapan?"

"Eh..." Wajah pemilik penginapan tampak kaget, ia menghela napas dan menjelaskan, "Kalian pendatang pasti tidak tahu, belakangan ini kota kecil kita sedang tidak aman, karena isu hantu yang beredar sangat ramai. Polisi saja tidak bisa berbuat apa-apa, jadi setelah jam dua belas malam, tak ada yang berani keluar rumah. Karena itu, penginapan kami punya aturan tutup jam dua belas!"

Pemilik penginapan menunjuk plakat di meja resepsionis. Kami pun menoleh, dan memang benar tertulis aturan yang ia sebutkan.

Mendengar penjelasan itu, kami pun baru paham.

Pantas saja pemilik penginapan mengingatkan kami untuk kembali sebelum tengah malam. Kalau sampai lebih larut, mungkin pintu penginapan sudah dikunci!

Namun aku masih ingat tingkah pemilik penginapan yang siang tadi mengintip di depan kamarku. Aku pun bertanya dengan nada menyelidik.

"Aku lihat kehidupan orang di kota kecil ini tampak tenang dan damai, kenapa bisa ada isu hantu seperti itu?"