032: Rencana Pengawal Supernova

Selama dua jam berikutnya, Jennifer Aniston sama sekali tidak mengangkat kepalanya; ia tidak berani menatap mata adik kelasnya itu. Awalnya, ia memang sedikit terlalu ikut campur, khawatir adik kelasnya, seorang bintang olahraga yang telah mengharumkan nama sekolah di dunia basket, akan tergoda oleh pramugari yang genit itu dan dipermainkan.

Namun, siapa yang menyangka kejadian selanjutnya akan seperti ini?

Mengapa Tuhan mendorongku melakukan kontak fisik yang begitu intens dengannya? Aku bahkan sempat mencium dan ia membalas dengan lidahnya.

Sialan.

Aku benar-benar merasakan sesuatu terhadapnya.

Padahal, aku selalu menyukai pria dewasa.

Selain itu, aku punya masa depan sebagai aktris nasional yang dicintai, bagaimana mungkin aku menjadikan adik kelas sebagai pacar?

Namun... dia memang tidak kecil.

Jennifer Aniston pernah mengamati tenda besar milik Jack kecil sebelumnya, dan saat itu ia sangat terkejut. Tapi saat itu, ia sama sekali tidak terpikir bahwa suatu hari benda itu bisa "digunakan" untuk dirinya. Sekarang pun ia tak berani membayangkan, namun pikirannya terus saja mengarah ke sana.

Dua jam penerbangan berikutnya, Jennifer Aniston sama sekali tidak mengantuk; ia merasakan siksaan yang amat kuat.

Sementara itu, Vanxi tampak tenang.

Ia sedang mengatur bakat dan kemampuan yang dimilikinya, menyiapkan diri untuk mengikuti pelatihan point guard tingkat SMA nasional Amerika. Ia sangat menantikan kesempatan itu. Ia berharap bisa menunjukkan kemampuan terbaik di pelatihan, dan lebih dari itu, ia ingin belajar ilmu sejati dari Isaiah Thomas.

Jika Michael Jordan adalah dewa basket, maka tak diragukan lagi, Isaiah Thomas di era 80-an adalah dewa point guard bagi semua pemain bertubuh kecil.

Walaupun Isaiah Thomas selalu menjadi tokoh pendukung dalam kisah Michael Jordan, dan reputasinya tidak terlalu baik karena ia berasal dari skuad "Anak Nakal", ditambah lagi ia pernah menentang sahabatnya, Magic Johnson, untuk kembali bermain sehingga membuat relasinya menurun.

Namun, bagaimanapun juga, ia tetaplah point guard kecil terbaik sepanjang sejarah.

...

Isaiah Thomas sudah tiba di New York sejak awal Mei, karena tahun ini tim Pistons bahkan tidak masuk playoff. Rekan-rekannya banyak yang pensiun atau pergi, membuat tim itu tidak lagi sama, dan sang "Pembunuh Berwajah Manis" pun mulai merasakan penurunan performa dari hari ke hari.

Walaupun musim ini ia masih mampu menyumbang rata-rata 17,6 poin dan 8,5 assist per pertandingan, serta dengan mudah terpilih sebagai starter di All-Star.

Namun, sebagai sosok yang penuh kebanggaan dan sering menjadi musuh semua orang, ia tidak berniat pensiun dalam keadaan menurun.

Maka, setelah musim berakhir, ia mulai mengadakan pelatihan. Ia sudah merencanakan masa pensiun, ingin mengembangkan bisnis dan membangun jaringan untuk masa depan.

Jika ia bisa melatih sekelompok pemain NBA masa depan, ia percaya masih bisa memperoleh posisi di liga, entah sebagai manajemen atau pelatih kepala.

Pelatih Chuck Daly telah meninggalkan tim dua musim lalu dan bergabung dengan New Jersey Nets.

Pelatih yang pernah berjaya di basket universitas dan NBA ini masih menjalin hubungan dekat dengan Isaiah Thomas, dan setelah banyak berdiskusi, ia memutuskan untuk membawa pengalamannya ke pelatihan.

Chuck Daly selalu menjadi pelatih anti-mainstream.

Di era ini, point guard paling sering diabaikan. Pelatih lebih percaya pada kekuatan di area bawah ring, dan seiring munculnya bintang seperti West, Bird, dan Jordan, posisi pencetak poin menjadi semakin penting karena mereka adalah magnet utama bagi penonton.

Point guard justru dianggap sebagai pekerja kasar dalam basket.

Namun Chuck Daly berpikiran lain; dalam taktiknya, point guard selalu mendapat peran penting.

Musim ini bersama Nets, ia memberi perhatian besar pada guard asal Eropa, Petrovich. Kerjasama pertama mereka berhasil membawa Nets ke playoff, walau kalah di babak pertama. Namun banyak orang yakin trio Petrovich, Derrick Coleman, dan Kenny Anderson di bawah bimbingan Chuck Daly akan menjadi pengganggu di Wilayah Timur.

Chuck Daly pun yakin akan hal itu. Ketika timnya tersingkir oleh Cavaliers 3-2 di babak pertama, ia dengan penuh percaya diri berkata pada media, "Ini baru permulaan, kebangkitan kami tinggal menunggu waktu."

Ucapan itu membuat penggemar New Jersey penuh harapan. Namun, hal ini juga menyebabkan agen Petrovich mengalami kebuntuan negosiasi kontrak dengan Nets.

Pihak Petrovich ingin kontrak panjang seperti yang didapat Shaquille O’Neal, pilihan utama tahun ini.

Namun, Nets menolak memberikannya.

Akhirnya, Petrovich kembali ke Eropa.

Ia menunggu Nets mengalah.

Chuck Daly tidak pernah ikut campur; pelatih hanya menjalankan tugas sebagai pelatih. Ia yakin Nets akhirnya akan menyerah, walau tidak mungkin memberikan kontrak 40 juta dolar, tetapi jika memakai jumlah seperti Hornets saat mengontrak Mourning, 28 juta dolar masih bisa mereka keluarkan.

"Kali ini kita harus benar-benar memilih bintang point guard sejati dan mempromosikannya ke televisi nasional. Kita harus membangun citra sejak SMA, agar dunia basket mengenal kekuatan point guard," kata Isaiah Thomas penuh ambisi saat berdiskusi dengan Chuck Daly. "Merubah status hidup pemain nomor satu akan menjadi perjalanan panjang, sekarang kita harus menanam benihnya."

Chuck Daly sangat mengagumi kemampuan Isaiah Thomas dalam bertindak.

Ia selalu berpikir besar, meski terkadang terlalu agresif dan ingin membuat gebrakan.

Namun, siapa tahu akan berhasil?

Jika Isaiah Thomas benar-benar melahirkan seorang point guard super, dan sejak SMA dipromosikan secara nasional, lalu dipoles lagi di perguruan tinggi, saat masuk NBA, ia bisa saja menjadi superstar bisnis seperti Michael Jordan.

Isaiah Thomas sudah mencium aroma kekuatan kapital.

Ia menyadari bahwa liga pasti akan semakin komersial di masa depan, dan cara lama makin tidak relevan.

Maka, ia mengajak merek sepatu miliknya untuk bersama meluncurkan "Program Point Guard Supernova".

"New York Knicks juga tertarik dengan program ini, walaupun Pat Riley orang yang sangat konservatif. Namun manajer umum mereka, Dave Checketts, punya pemikiran terbuka. Ia berminat ikut dalam kegiatan promosi supernova kali ini, dan dia akan membujuk bosnya untuk menggunakan kekuatan televisi kabel Amerika demi menayangkan pelatihan point guard supernova ini," lanjut Isaiah Thomas pada pelatih lamanya.

Chuck Daly tidak terlalu tertarik dengan rencana detail Thomas; ia hanya mengambil daftar peserta dan berkata, "Coba aku lihat siapa saja talenta muda yang akan ikut pelatihan kali ini."

Tak lama kemudian, ia menunjukkan ekspresi terkejut.

...

...

Terima kasih kepada easyleo, "Pemuda Tak Jelas B", dan "Kereta Malam Lisbon Asli", masing-masing atas hadiah 500 koin. Semoga tahun baru membawa rejeki dan kesuksesan. Tiga bab telah diunggah, mohon dukungan suara bulanan dan rekomendasi!