033: Jennifer yang Menerima Petunjuk Tuhan

“Allen Iverson benar-benar tidak datang?”
Chuck Daly menunjuk nama yang paling menonjol dalam daftar itu dan bertanya.
Dari semua nama, ia paling mengingat Allen Iverson, karena ia pernah menonton pertandingan anak muda kilat dari Virginia itu dan terkesan mendalam.
“Ia sedang bermasalah di luar lapangan. Seorang wanita kulit putih menuduhnya menyerangnya di arena bowling, sekarang banyak berita yang membahasnya,” kata Isiah Thomas. “Tapi banyak orang bilang dia sebenarnya dijebak secara jahat.”
“Oh, aku ingat sekarang.”
Chuck Daly mengangguk. “Kalau memang ia difitnah, kau harus mengajak beberapa bintang NBA untuk mendukungnya. Dia benar-benar seorang point guard kecil yang berbakat, aku sudah lihat rekaman permainannya, sangat mengesankan.”
Isiah Thomas mengangguk setuju.
Komunitas kulit hitam sangat bersatu ketika menyangkut masalah diskriminasi ras, dan jika Allen Iverson memang menjadi korban fitnah karena warna kulitnya, Thomas pasti akan berdiri mendukungnya.
“Eh!”
Chuck Daly yang terus melihat daftar nama itu agak terkejut: “Anak berusia 15 tahun bernama ‘Xi Fan’ ini ternyata terpilih sebagai pemain bola basket terbaik sekolah menengah di Virginia. Bukankah seharusnya Allen Iverson yang lebih hebat?”
Dia ingat Allen Iverson adalah bintang utama bola basket sekolah menengah di Virginia.
“Oh. Dia adalah point guard yang dibawa oleh Wilther dari Virginia. Seorang keturunan Tionghoa, rekan setim Iverson. Di final, Iverson tidak bisa tampil karena masalah hukum, dan dia memimpin timnya meraih kemenangan, tampil sangat menonjol, sehingga dinobatkan sebagai pemain bola basket terbaik Virginia tahun ini.”
Chuck Daly mengangguk pelan.
Bola basket sekolah menengah memang tak terlalu rumit secara taktik, sering muncul pemain yang tampil luar biasa dalam satu-dua pertandingan, kebanyakan hanya sekilas lalu.
Karena itu, pelatih veteran ini tidak terlalu memperhatikan.
Sementara itu, pesawat dari Virginia baru saja mendarat di Bandara Internasional Kennedy New York.
Meski Jennifer Aniston berusaha keras menghindari kontak lebih lanjut dengan Jack,
Namun, mereka tetap naik shuttle bus yang sama milik maskapai, dan hal memalukan bagi Jennifer, hanya mereka berdua di dalam mobil itu.
Ditambah lagi, sopir Meksiko yang nekat itu tiba-tiba berbelok tajam, membuat Jennifer sekali lagi jatuh ke pelukan Xi Fan.
“Terima kasih.”
Saat Xi Fan membantu Jennifer turun dari mobil, Jennifer dengan malu-malu dan sopan berterima kasih padanya.
Jennifer bukanlah perempuan yang suka bersikap manja, bahkan ia sangat percaya pada takdir: begitu banyak kebetulan terjadi... bukankah itu pertanda Tuhan sedang menjodohkan mereka?
Andai Xi Fan seorang pemuda berumur dua puluh tahun, pasti ia akan membuka hatinya dan mencoba melanjutkan hubungan dengan pria yang baru ditemuinya ini, apalagi... ini benar-benar seperti adegan dalam film.
Siapa gadis yang tidak pernah bermimpi tentang situasi seperti ini di dalam hati?
Sayangnya, Jack terlalu muda, masih siswa sekolah menengah. Meski ia tinggi besar, matang secara fisik, dan memiliki daya tarik misterius yang membuat Jennifer sulit menahan pesonanya, juga... sorot matanya sangat dewasa dan dalam.
Namun... kenyataan tentang perbedaan usia selalu mengingatkannya: jika terjadi sesuatu antara dirinya dan Jack, itu pasti dianggap menodai anak di bawah umur. Ia tak boleh seperti pramugari genit itu dulu.
Ketika mereka berdua berpisah di tempat pengambilan bagasi,

Jennifer berpikir dalam hati: jika aku bertemu dia lagi, aku akan meminta nomor kontaknya.
Saat ia memikirkan hal ini, itu seperti sebuah perintah hati.
Mungkin Tuhan mendengar doanya.
Ketika ia tiba di parkiran bawah tanah untuk menunggu sopir yang menjemputnya, ia mendapat kabar sopirnya mengalami kecelakaan di jalur cepat, sehingga ia harus mencari mobil lain untuk pergi ke audisi di Broadway.
Saat ia kebingungan,
Xi Fan datang bersama seorang pria kulit hitam yang sangat gelap, keduanya berjalan beriringan dan berhenti tepat di depan sebuah Ford Mercury merah.
...
Wilther bangun pagi-pagi sekali untuk menjemput Xi Fan di bandara.
Ia sangat berharap pada Xi Fan, karena dialah satu-satunya pemain yang diundang oleh Wilther sendiri; dibandingkan dengan rekan-rekannya yang mengundang banyak calon bintang, hasil kerja Wilther sangat buruk.
Banyak pencari bakat mengejeknya secara verbal.
Karena itu, ia sangat ingin Xi Fan tampil gemilang di kamp pelatihan ini, menjadi point guard super baru yang paling menonjol.
Hanya dengan begitu, ia bisa membuktikan diri.
Maka ia datang pagi-pagi untuk menjemput Xi Fan.
Setelah menjemput Xi Fan, ia menanyakan kabar dan kemajuannya selama ini.
Meski ini pertemuan pertama mereka, karena diperkenalkan oleh Paman Fanle, mereka tampak sangat akrab.
Xi Fan dengan jujur berkata kepada Wilther: “Kemampuan saya mungkin meningkat sekitar dua puluh persen dibanding saat final. Saya juga mendapat penghargaan sebagai pemain terbaik di kamp pelatihan yang diadakan Ralph Sampson. Dan juga sepatu ini.”
Xi Fan menunjuk kotak sepatu Jordan seri 7, memberi tahu Wilther.
Wilther senang mendengar perkembangan Xi Fan, tapi ia memperingatkan: “Sepatu ini sebaiknya kamu simpan di hotel, jangan pernah dipakai.”
“Mengapa?” Xi Fan spontan bertanya. Ia belum pernah memakai sepatu sebagus itu, dan demi kamp pelatihan ini, ia menahan rasa penasaran dan ingin mengenakannya nanti.
Tapi sekarang, malah dilarang memakainya?
“Karena Isiah sangat tidak suka Michael Jordan, dan kamp pelatihan ini diselenggarakan bersama merek Asics, mereka akan menyediakan perlengkapan terbaik untuk para pemain.” Wilther menjelaskan serius kepada pemuda desa dari Virginia itu.
Meski ia tidak yakin Xi Fan mengerti persaingan bisnis di baliknya,
Namun Xi Fan mengangguk. “Baik, saya mengerti. Selama di sini saya tidak akan memakai merek lain selain Asics. Mereka sponsor kita, wajar jika kita memberikan balasan dengan seragam yang seragam.”
Kedewasaan Xi Fan membuat Wilther sedikit penasaran.
Ia menyukai kepribadian Xi Fan yang matang dan stabil; setelah bertahun-tahun bekerja dengan Isiah, ia tahu seorang point guard memang harus seperti itu.
Meski, anak ini terlihat seperti belum pernah pacaran sama sekali.
“Kalau kamu tampil bagus di kamp pelatihan, aku akan mencarikan gadis asli New York untukmu, bagaimana?” Wilther bercanda pada Xi Fan, “Para pemain NBA suka yang begini.”

Xi Fan dengan malu-malu menolak tawaran itu.
Hal ini makin menguatkan dugaan Wilther bahwa Xi Fan adalah pemuda polos.
Hingga mereka masuk ke parkiran bawah tanah.
Saat Wilther melihat seorang wanita cantik, modis, dan tinggi berdiri di depan mobilnya, ia bahkan ingin bersiul untuk menunjukkan pada Xi Fan bagaimana cara menaklukkan wanita.
Namun, pesonanya belum sempat ditunjukkan,
Wanita cantik itu malah tersenyum cerah kepada Xi Fan, bahkan seolah sudah lama menanti.
Sebagai pria baik yang sering ditinggalkan wanita, Wilther sangat yakin ia melihat sekilas cinta di mata wanita itu untuk Xi Fan.
“Oh! Tuhan. Kita bertemu lagi.”
Jennifer berkata pada Xi Fan.
Xi Fan pun dengan gembira menjawab, “Benar. Kita benar-benar punya banyak kebetulan. Kamu sedang menunggu mobil di sini?”
“Ya. Tapi sopirku mengalami kecelakaan di jalur cepat, dia menyuruhku mencari mobil lain ke Broadway, tapi sekarang…” Jennifer membuka telapak tangannya.
Xi Fan lalu bertanya pada Wilther, “Apakah kita searah? Pak Wilther, dia teman baik saya.”
Wilther mengangguk, “Tidak terlalu jauh, kalau wanita cantik ini tidak keberatan dengan mobil saya.”
“Hebat sekali,” ujar Jennifer dengan gembira.
Lalu, ia spontan menggenggam tangan Xi Fan erat-erat, “Terima kasih banyak, kamu menyelamatkanku lagi.”
Hah?
Alis Wilther terangkat, mirip ekspresi Nick Young yang terkenal itu.
Bukankah seharusnya aku yang membantu?
...
...
【Target update berikutnya sebelum jam 2. Mulai besok, alur cerita akan dipercepat. Dan setiap hari akan diusahakan update enam ribu kata.】