009: Ternyata Dia Tak Mampu Menyerang

Sementara itu, Tom Ampton yang terjebak dalam pertahanan Fanxi, memang pantas mendapatkannya. Tom merasa sangat malu ketika pada babak sebelumnya ia dilewati Fanxi dengan gaya bermain bola yang mirip atraksi sirkus... Bagi remaja berusia 18 tahun, harga diri lebih penting dari segalanya, apalagi di depan pelatih kepala masa depan.

Karena itu, ia memutuskan untuk membalas. Tom yakin, meski bagaimanapun, ia juga pernah berlatih di lapangan jalanan, soal penguasaan bola dan kemampuan menggiring, ia tak kalah dari Fanxi.

Jadi, setelah membawa bola melewati garis tengah, ia tidak langsung menyerang, melainkan menetapkan formasi, lalu menantang Fanxi untuk duel satu lawan satu.

Sebelum duel, ia bahkan melontarkan ejekan, “Kau tahu aturan di lapangan jalanan, Nak?”

Aturan di lapangan jalanan?

Fanxi hanya tersenyum. Ia maju bertahan, membentangkan kedua lengannya yang luar biasa lebar di depan Tom, sehingga Tom langsung merasakan tekanan besar.

Tom buru-buru melakukan gerakan menggiring cepat di depan tubuh, berusaha mengecoh dan menggeser titik berat Fanxi.

Namun, Fanxi yang memiliki kelincahan tingkat S, dengan cepat mengimbangi gerakan tersebut dan semakin mempersempit ruang gerak Tom. Ia benar-benar menekan lawan dengan kecepatan dan frekuensi, seperti perbandingan layar 1080 dengan 720.

Tom Ampson pun mengalami nasib buruk.

Kemampuan menguasai bolanya jauh di bawah Fanxi. Jujur saja, fisiknya pun tak punya keunggulan berarti... Lagipula, Fanxi sejak kecil sudah ikut bermain bersama Iverson di lapangan jalanan berbagai sudut Hampton.

Tom menantang Fanxi duel satu lawan satu di lapangan jalanan seperti ini, sama saja mempermalukan diri sendiri.

Terlebih lagi, Fanxi kini sudah memiliki bakat kelincahan tingkat S.

Tom Ampson yang terjebak dalam pertahanan semakin cemas. Ia takut mempermalukan diri di depan pelatih kepala masa depan, dan juga tak sanggup menanggung malu setelah sebelumnya melontarkan ejekan.

Untungnya, Fanxi cukup pengertian. Saat Tom sudah mati langkah dan tak bisa bergerak maju maupun mundur, Fanxi memberinya sebuah jalan keluar... Plak! Ketika Tom hendak berbalik badan dan mencoba mencari celah dengan memposisikan tubuh, Fanxi dengan lengan panjangnya menepiskan bola basket yang tak berdaya itu, lalu dengan gesit merebut bola dengan bersih dan cepat.

Indah sekali!

Asisten pelatih Universitas North Carolina, Lister, memuji pertahanan itu.

Pelatih kepala Wildcats, Olsen, juga mengangguk setuju.

Pelatih kepala Universitas Connecticut, Calhoun, akhirnya sadar, itu memang pertahanan yang luar biasa, pemain nomor 10 benar-benar mempermainkan lawannya.

Perhatiannya mulai tertuju pada Fanxi.

Sementara itu, Fanxi, ketika lawan buru-buru mundur untuk bertahan, memilih menahan tempo permainan dan menunggu sang center besar berbobot dua ratus pon, Thabeet, melewati garis tengah.

“Dia punya naluri seorang point guard sejati,” ujar Ralph Sampson melihat itu, sangat terkesan.

Sebagai seorang raksasa yang bergerak lambat, ia sangat paham perasaan semacam itu. Seorang point guard yang mau menunggu center menempati posisinya jarang ditemukan. Saat Sampson bermain di Washington Bullets, point guard mereka, Haywood Workman, tak pernah mau menunggu dirinya.

Pelatih kepala basket Universitas Virginia, Dixon, yang duduk di sampingnya, mengangguk setuju.

Pada dua babak permainan itu, jelas Tom Ampson berada di bawah angin.

Dalam hati, Dixon mulai berpikir, “Kalau anak ini memang punya potensi, kenapa tidak aku bawa ke Universitas Virginia? Ini kan tanah kelahirannya.”

Pertandingan terus berlanjut.

Tom Ampson menempel ketat Fanxi, berusaha mematikannya total.

Namun, Fanxi tak banyak bicara soal aturan jalanan. Ia menggunakan tubuh besar Thabeet sebagai tirai, lalu dengan cepat menembus hingga ke dalam garis lemparan bebas. Saat shooting guard lawan, Rupert, melakukan pergantian penjagaan, Fanxi segera mengoper bola ke penembak andalan tim, Andre, si pemain kulit putih.

Andre menerima bola, melompat cepat dari luar garis tiga angka dan langsung melepaskan tembakan... Swish!

Sebuah tembakan tiga angka yang sangat akurat.

Arena basket Virginia kembali bergemuruh oleh sorakan meriah.

Andre dengan penuh semangat melambaikan tangan ke arah kedua orang tuanya di tribun penonton.

“Hei, lihat ke sini! Aku bukan kacang kecil, aku ini Kacang Super Ajaib!”

Tembakan tiga angka ini pasti akan diceritakan Andre sepanjang hidupnya.

Tetapi, nama yang dicatat pelatih kepala Wildcats, Olsen, dalam buku catatannya adalah Fanxi.

Umpan Fanxi membuat Olsen langsung terbayang sejumlah strategi: jika yang tadi menjadi tirai untuknya adalah center Wildcats, Ben Davis, dan di garis tiga angka ada Damon Stoudamire, tim manakah di Pacific Division yang bisa menghentikan mereka?

Tak ada.

Asisten pelatih North Carolina, Lister, juga membayangkan skenario di kepalanya. Ia merasa Fanxi, John Stackhouse, dan Rasheed Wallace punya potensi membentuk kombinasi yang hebat.

Keduanya pun mulai tertarik.

Tentu saja, keputusan merekrut siswa SMA ini masih butuh pengamatan lebih lanjut. Lagipula, mereka belum tahu apakah dia siswa kelas tiga atau kelas empat.

Saat itu pula, pelatih kepala Connecticut, Calhoun, juga paham: point guard nomor 10 ini jelas satu tingkat di atas pemain lainnya. Mungkin saja dia bisa bergabung dengan Connecticut sebagai guard cadangan, jika Ray Allen dan Don Shaw mau menerimanya.

Penilaian Calhoun sangat tepat.

Menurut sistem penilaian, kekuatan Fanxi saat ini setara dengan pemain bintang liga SMA.

Jika dikonversi ke penilaian bintang, Fanxi sudah di atas empat bintang, tinggal sedikit lagi mencapai lima bintang. Sedangkan Iverson, monster super star liga SMA, sudah pasti bintang lima... Andai tak ada batas maksimal lima bintang, ia pasti bisa naik lebih tinggi.

Layaknya murid jenius yang mendapat nilai penuh hanya karena soal ujiannya memang 100.

Kehadiran Fanxi yang tiba-tiba membuat strategi Hampton High School kacau balau: mereka tak menyangka Iverson tidak akan muncul di babak pertama, apalagi Fanxi tampil sehebat ini.

Bersama Fanxi yang membagikan peluang kepada semua rekan, tim Beizer High School tampil seolah semua pemainnya adalah andalan kedua.

Hampton High School tak siap, hanya bisa bereaksi sesuai situasi, terpaksa terus mengikuti irama permainan Beizer High School.

Tit!

Babak pertama pun berakhir.

39 : 41.

Meski tanpa Iverson, Beizer High School hanya tertinggal dua angka.

Penonton pun takjub dibuatnya.

Namun, yang benar-benar membuat para pengamat kagum adalah Fanxi.

Fanxi berhasil menarik seluruh perhatian para pelaku industri basket, kekuatan yang ia tunjukkan di babak pertama jelas di atas semua pemain lain. Meski di mata awam ia tak mencetak satu angka pun, tapi... kemampuan taktisnya bahkan mengingatkan pada point guard rookie super Pacific Division NCAA tahun ini, Jason Kidd.

Ralph Sampson sudah mantap ingin bicara dengan Fanxi soal pelatihan setelah pertandingan usai.

Dixon juga berpikir keras bagaimana merekrut Fanxi.

Selain itu, North Carolina dan Arizona juga siap menjalin kontak lebih lanjut dengan Fanxi. Pelatih kepala Connecticut memang agak terlambat, tapi Calhoun juga menilai point guard ini sangat bagus.

Paman Sam yang menyambut Fanxi saat keluar lapangan memberinya pelukan erat.

Penampilan gemilang Fanxi membangkitkan harapan yang nyaris padam... Ia benar-benar ingin membelikan istrinya tas buaya, dan membelikan anaknya konsol game.

Setelah itu, ia terus menatap ponselnya, menunggu panggilan dari manajer tim.

Sementara itu, manajer tim sedang bergegas membawa Iverson menuju arena.

Pada saat bersamaan, para penonton baru menyadari, meski pertandingan ini begitu seru, mereka belum melihat bintang yang paling ingin mereka saksikan.

Allen! Allen! Allen! Allen!

Sorakan serempak menggema di arena.

Fanxi juga sangat merindukan Iverson. Ia berharap Iverson segera tiba. Dengan kekuatan yang dimilikinya sekarang, jika bersatu dengan Iverson, mengalahkan Hampton High School akan sangat mudah.

Saat itu, ia menengok ke arah Paman Fanle. Ia mendapati Paman Fanle juga sedang menatap ke arahnya, lalu mengacungkan jempol memberi dukungan. Tapi... di mana Bibi Wang?

Ia tak melihat Bibi Wang di sana.

Ia juga merasa ekspresi Paman Fanle agak sedih.

Apa mungkin sedang patah hati?

Atau karena aku belum cukup hebat?

Fanxi mulai berpikir yang macam-macam.

...

“Siapa di antara kalian yang tahu siapa pemain nomor 10 di tim lawan itu? Dari mana dia muncul? Kenapa bisa mengendalikan pertandingan?”

Pelatih kepala Hampton High School, Banks, benar-benar murka.

Suara penonton yang meneriakkan nama Iverson membuatnya resah. Satu point guard nomor 10 saja sudah membuat mereka kewalahan, jika Iverson kembali, bukankah mereka harus angkat tangan?

Saat itu, dari sudut bangku cadangan, seseorang mengangkat tangan. “Pelatih, saya kenal dia.”

Anak itu bernama Claester, berasal dari lingkungan yang sama dengan Iverson. Meski di Hampton High School ia tak mendapat tempat bermain, ia cukup akrab dengan Fanxi dan Iverson.

“Dia sahabat terbaik Iverson, sejak kecil bermain basket di lapangan lingkungan bersama Iverson. Kami semua memanggilnya Pembuat Masalah...”

Belum selesai Claester bicara, pelatih kepala langsung memotong dengan kasar, “Dengar, Nak. Aku bukan mau tahu namanya, atau julukannya. Aku ingin tahu gaya permainannya, paham? Siapa dia, sahabat siapa, anak siapa, aku tidak peduli.”

Dia yatim piatu.

Claester menggumam dalam hati.

Lalu ia berkata, “Setahu saya, kemampuan menyerangnya agak lemah, ia tidak punya tembakan. Kami tidak suka menantangnya satu lawan satu, tapi kalau ingin menantang Iverson, harus lebih dulu melewati dia. Itu aturan di tempat kami.”

Mendengar itu, wajah pelatih Banks akhirnya sumringah. Ia menepuk bahu Claester dengan keras.

Itu baru benar!

Hehehe.

Ia tertawa, “Ternyata tidak bisa menyerang.”

Hahaha.

Point guard utama yang di babak pertama dipecundangi, Tom Ampson, juga tertawa puas.

...