029: Pentingnya Perjalanan ke New York
Paman Fanle begitu terkejut ketika melihat sepatu basket baru yang dibawa keluar Fanxi dari kamp pelatihan. “Orang-orang itu benar-benar membiarkanmu makan, tinggal, dan bahkan memberimu sepasang sepatu basket secara gratis?”
Fanxi mengangguk, lalu menambahkan, “Tapi tidak semua orang mendapat sepatu basket. Hanya aku. Sepertinya Allen juga mendapat sepatu dari staf.”
“Kelihatannya, orang-orang yang mengelola kamp pelatihan basket itu memang kaya raya.”
Akhirnya Fanle menghilangkan keraguan terakhirnya. Ia pun mengeluarkan tiga ratus dolar dan sebuah kartu nama. Kepada Fanxi, ia berkata, “Lebih dari dua bulan lalu, ada seseorang bernama Wilser memberiku tiga ratus dolar, katanya itu untuk membiayai perjalananmu ke New York mengikuti kamp pelatihan basket. Dan... dia bilang kamp ini didirikan bersama oleh Asics dan Isaya Thomas, mereka akan mengundang calon-calon berbakat dari seluruh Amerika untuk ikut.”
“Oh iya... Dia juga bilang ini adalah kamp pelatihan khusus untuk point guard elit, mencari penerus Isaya Thomas berikutnya.”
Fanxi langsung membelalakkan mata, ekspresinya sangat terkejut: Apa? Isaya Thomas?
Ya Tuhan.
Fanxi memegang kepalanya dengan kedua tangan.
Isaya Thomas jelas adalah salah satu idolanya. Pemimpin pasukan Bad Boys ini adalah salah satu dari sedikit point guard yang bersinar seperti superstar di NBA.
Meski beberapa tahun terakhir ia jarang muncul karena cedera dan prestasi tim yang menurun drastis, namun di era 80-an yang penuh bintang, ia satu-satunya yang mampu membuat Jordan kerepotan, Larry Bird menelan kekalahan pahit, dan Magic Johnson gagal di tangan sendiri. Atau dengan kata lain: Ia adalah satu-satunya orang dalam sejarah NBA yang mengalahkan point guard terbaik, forward terbaik, dan pemain nomor satu sepanjang masa.
Di hati Fanxi, Isaya Thomas adalah pemain kecil terhebat sepanjang sejarah, tanpa kecuali.
Tentu saja, Fanxi juga diam-diam merasa dengan bakat Allen Iverson, ia juga punya peluang menjadi pemain kecil terhebat sepanjang masa, sehingga ia menambahkan kata ‘salah satunya’ pada penilaiannya terhadap Isaya.
Dribbling, passing, penetrasi, dan kecepatannya semua kelas atas. Pertahanannya keras, terobosannya tajam. Yang paling penting, setiap kali berlatih mengontrol bola, Fanxi selalu menonton rekaman Isaya Thomas. Ia yakin, Isaya Thomas adalah pengontrol bola terbaik sepanjang masa, tanpa pembanding.
Yes! Yes! Yes!
Fanxi melambaikan tinjunya ke udara berkali-kali dengan penuh semangat.
Tak ada yang lebih membahagiakan bagi Fanxi kecil selain bisa bertemu langsung dengan sosok yang selama ini ia tiru. Rasanya seperti mimpi yang jadi kenyataan. Ia begitu gembira hingga hampir meneteskan air mata.
Paman Fanle benar-benar tidak menyangka kalau keponakannya akan sebegitu gembiranya.
“Jadi, kamp pelatihan ini memang sepenting itu?” Sebelumnya Fanle masih mengira Wilser itu penipu. Ia sempat khawatir, bagaimana jika keponakannya tertipu dan diculik ke New York?
“Betul. Ini seperti pendiri McDonald's dan direktur teknologinya mengajarimu langsung cara membuat hamburger.” Fanxi memakai perumpamaan paling sederhana agar Fanle paham betapa pentingnya hal ini.
Fanle langsung mengerti, dan ikut-ikutan bersemangat.
Andai saja ia bisa mendapat bimbingan langsung dari McDonald's, pasti ia akan menempelkan papan nama baru di tokonya: “Racikan tradisional Timur, diajari khusus oleh McDonald's, perpaduan Timur-Barat, burger nomor satu di dunia!”
Ini benar-benar kesempatan langka.
“Fanxi, katakan pada paman, sekarang kemampuan basketmu sudah sampai mana? Bisakah kamu masuk NBA, seperti para pemain kulit hitam besar di televisi itu, yang tiap tahun mendadak jadi jutawan, atau setidaknya menghasilkan puluhan ribu dolar?”
Tatapan Fanle penuh harap menatap Fanxi. “Jawabanmu sangat penting untukku. Soalnya, ada lagi seorang tante-tua di Pecinan yang ingin aku temui untuk dijodohkan.”
Err...
Fanxi hanya bisa menggelengkan kepala.
Melihat pamannya begitu serius, ia memutuskan untuk memberikan keyakinan. “Menurutku aku masih punya peluang masuk NBA. Walau mungkin pendapatanku tak akan setinggi para bintang besar di televisi, tapi pasti bisa memperbaiki taraf hidup kita sekarang.”
Mendengar itu, Fanle langsung menggertakkan gigi, menghentakkan kakinya, menepuk pahanya dengan keras dan mengambil keputusan bulat. “Fanxi, demi kamu, aku putuskan untuk berhenti bermimpi hidup dari belas kasihan perempuan.”
Err...
Fanxi melongo.
Apa-apaan cita-cita ini?
Demi aku pula maksudnya?
Melihat keponakannya yang bingung, Fanle menjelaskan lebih lanjut, “Jack, kamu benar-benar tidak tahu betapa beratnya menjadi pria mandiri. Kadang-kadang aku benar-benar sudah lelah berjuang sendirian.”
Fanxi menepuk bahu pamannya. “Selama ini, Paman sudah berjuang keras. Kalau nanti aku punya kesempatan menghasilkan uang besar, aku pasti ingin Paman hidup nyaman.”
“Tidak, Jack.”
Fanle menatap mata Fanxi dengan sungguh-sungguh. “Sehebat apapun kamu nanti, Paman tidak akan jadi bebanmu. Tidak akan seperti orang kulit hitam di jalanan yang menggantungkan hidup pada kerabat suksesnya, ikut makan, minum, pakai, semua numpang.”
“Paman punya cita-cita. Cita-cita Paman bukan sekadar menemukan kakak perempuan mapan yang bisa memenuhi kebutuhan dan menghapus lelah di hati. Paman juga ingin jadi pengusaha sukses, keluar dari kehidupan yang biasa-biasa saja ini. Kalau kamu tak butuh perlindungan Paman lagi, Paman akan mengambil risiko, tidak lagi hanya menjaga toko kecil ini, tapi akan berkelana ke mana-mana. Dan lagi, seumur hidup Paman ingin mencoba tidur dengan berbagai macam perempuan...”
Cukup. Sudah.
Fanxi mengibaskan tangan.
Ia sangat tahu seperti apa pamannya.
Ia adalah seseorang penuh impian, tetapi juga sangat bertanggung jawab dan realistis. Dulu, ketika membawa Fanxi dari Tiongkok ke Amerika, Fanle baru dua puluhan, selama bertahun-tahun ia merawat keponakannya, sekaligus menjadi ayah dan ibu, bahkan belum pernah memiliki pacar.
Bisa dibayangkan, cita-citanya pasti berkaitan erat dengan kekurangan dalam hidupnya.
Karena itu, Fanxi sempat terlintas ingin memesankan seorang gadis panggilan untuk pamannya.
Namun, ia tak terlalu paham soal itu. Nanti kalau sudah punya pengalaman, pasti ia akan sering berbagi dengan pamannya, toh ia masih muda, belajar juga cepat.
...
Sebenarnya, masalah Fanxi dan pamannya bisa diselesaikan dengan mudah.
Namun, kini masalah yang dihadapi Iverson justru membuat seluruh keluarganya pusing.
Bakat Iverson yang luar biasa telah membuat seluruh dunia basket, bahkan dunia football Amerika, berdecak kagum. Semua orang tahu, anak ini pasti akan sukses besar karena anugerah dari Tuhan.
Tetapi, semakin mendekati tanggal vonis pengadilan, suasana hati mereka makin tak menentu.
Walaupun banyak bukti menunjukkan Iverson tidak terlibat dalam perkelahian itu, media nasional pun ikut turun tangan, bahkan organisasi perlindungan ras minoritas juga berusaha membantu, pengacara terkenal dari New York pun datang langsung membelanya.
Tapi, bagaimana jika...
Bagaimana jika Iverson dinyatakan bersalah, begitu masuk penjara, seluruh masa depannya akan hancur.
Ia tak akan boleh ikut liga basket SMA, universitas pun akan menolaknya.
Dan begitu masa mudanya habis di balik jeruji, tak ada lagi peluang menjadi atlet profesional.
Sepulang dari kamp pelatihan, Fanxi hampir setiap beberapa hari sekali mengunjungi rumah Iverson.
Namun ia yakin, kejadian ini tak akan membuat Iverson benar-benar hancur. Ia sangat percaya, Allen Iverson memang ditakdirkan menjadi bintang basket generasi baru.
Karena itu, ia sudah memesan tiket pesawat ke New York untuk tanggal 13 Mei.
Karena memesan lebih awal, ia mendapat diskon hingga 80%, setelah pajak pun tak sampai seratus dolar, meski pesawat itu berangkat pukul setengah tujuh pagi.
Saat mengetahui Fanxi hendak ke New York mengikuti kamp pelatihan Isaya Thomas, Iverson sangat bangga pada Fanxi.
Sebenarnya, ia juga menerima undangan. Ia juga tahu Isaya Thomas kali ini mengumpulkan point guard muda terbaik se-Amerika untuk mencari sosok penerus.
Bahkan, kabar di berita menyebutkan pelatih kepala New Jersey Nets saat ini, Chuck Daly, juga akan hadir di kamp pelatihan Isaya Thomas dan memegang peran penting.
“Ini kesempatan langka. Jack, ini pertama kalinya kamu keluar dari Virginia. Meski aku tidak bisa menemanimu, kamu harus menunjukkan kemampuan terbaikmu, tunjukkan energi luar biasa, seperti waktu final itu.”
“Percayalah, asal kamu terkenal di New York, pasti kamu akan jadi bintang NBA.”
Iverson menyemangati Fanxi.
Fanxi pun memeluk Iverson erat, sambil berkata, “Tunggu aku pulang. Kamu pasti akan baik-baik saja.”
...
Selamat tahun baru, semoga semua sehat dan sukses, semoga tahun Kerbau membawa keberuntungan dan rezeki melimpah. Besok aku akan mulai bekerja kembali, minimal akan memperbarui enam ribu kata.