010: Senapan Kebaikan Paman Vanle

Setelah menyapa keponakannya, suasana hati Fan Le tidaklah cerah. Ia duduk dengan kepala tertunduk, matanya terpaku pada selangkangannya sendiri; perasaan kecewa, putus asa, dan penyesalan tampak bergulir di sorot matanya.

Baru saja, ia gagal bernegosiasi dengan Bu Wang.

Bu Wang ternyata tidak seperti yang diceritakan orang—seorang "baby tua" yang penuh pengertian. Bahkan di depan tubuh kekar Fan Le, ia tidak lantas mengeluarkan kartu emas tambahan. Belum sempat Fan Le melontarkan kalimat "Aku tidak ingin berusaha lagi," Bu Wang sudah lebih dulu bertanya, “Kalau kita benar-benar bersama, bagaimana kau akan menangani ‘beban tambahan’ ini?”

Bu Wang adalah seorang pebisnis, lebih tepatnya pebisnis berumur 45 tahun. Meski fasih berbahasa Inggris, pola pikirnya tak jauh beda dari ibu-ibu desa di tanah air: perhitungan dan cerdik. Ia berkencan dengan Fan Le karena mengincar tenaganya dan mengagumi tubuh kekarnya. Namun, sama sekali tak ada niat memikul tanggung jawab atas Fan Xi, anak lelaki yang bahkan belum genap enam belas tahun. Tentu saja, lain cerita jika Fan Le bersedia membuat Fan Xi keluar sekolah dan bekerja gratis di restorannya.

Fan Le sempat terpana.

“Tentu saja aku akan membiayainya masuk universitas! Nilainya cukup bagus, dan ia juga jago basket, pasti mudah diterima. Aku ingin ia mengambil jurusan bisnis. Setelah lulus dan menguasai ilmunya, ia bisa membantu kita mengelola usaha. Kalau ia lebih memilih ke Wall Street pun tak masalah. Aku yakin ia akan mendoakan kebahagiaan kita…”

Dengan tersenyum, Fan Le menggambarkan masa depan keponakannya yang cemerlang.

“Apa?” suara Bu Wang mendadak meninggi.

“Kau tahu berapa biaya kuliah? Terlebih jurusan bisnis, kebanyakan universitas swasta, makin mahal saja. Dan kau malah berharap dia mengurus bisnisku?” Bu Wang berdiri. “Menurutku kau terlalu banyak berharap.”

Fan Le buru-buru membujuk. “Kalau pun tidak kuliah bisnis, tidak mengurus bisnismu… tidakkah kau berpikir keponakanku punya peluang jadi bintang olahraga? Kau tahu NBA? Pemain NBA sekarang setahun bisa meraup jutaan dolar. Percayalah padaku…”

Bu Wang menepis tangannya dan meninggalkan satu kalimat yang terkenal, “Keponakanmu satu bola pun belum masuk, masih mimpi main di NBA? Dasar, pemimpi!”

Lalu ia pun pergi tanpa menoleh lagi.

Sigh!

Gagal lagi, rupanya.

Di hadapan cinta, aku memang masih terlalu polos.

Fan Le menarik napas panjang. Namun, ia tak terlalu bersedih. Kecewa karena cinta sudah terlalu sering, sehingga ia mulai terbiasa. Lagipula, cara Bu Wang merendahkan keponakannya sungguh membuat hatinya tak nyaman.

Tetap saja, ada sedikit penyesalan. Ia mengusap selangkangannya sendiri. “Kasihan, senjata penuh kebaikanku ini, entah kapan bisa menembus tubuh musuh?”

Fan Le melontarkan keluh kesahnya.

Tiba-tiba, seseorang menepuk pundaknya. Ia sempat mengira Bu Wang kembali. Namun, saat menoleh, ternyata seorang pria kulit hitam—benar-benar hitam pekat, sampai-sampai kulitnya berkilau di bawah cahaya. Sekilas saja sudah bisa ditebak, leluhurnya pasti berasal dari wilayah para budak di Selatan sana.

Fan Le terkejut setengah mati.

“Anda paman dari pemain nomor sepuluh?” Pria kulit hitam itu memperlihatkan deretan gigi putihnya, tapi sama sekali tidak memberi kesan ramah—seolah gigi-giginya mengambang di udara. “Aku mendengar Anda dan wanita arogan itu terus membicarakannya. Anda tampak sangat bangga padanya.”

Mendengar Fan Xi disebut, raut wajah Fan Le melunak. Ia mengangguk, “Benar.”

Pria itu lalu mengulurkan tangan dan memperkenalkan diri, “Namaku Wilser. Aku pelatih profesional sekaligus pemandu bakat. Sekarang aku bekerja untuk kamp pelatihan basket yang sedang dipersiapkan oleh Isaya Tomas.”

“Bulan Mei nanti, Isaya akan bekerja sama dengan merek Asics untuk mengadakan kamp pelatihan di New York. Aku adalah pencari bakat untuk mencari siswa SMA potensial.”

Wilser memperkenalkan diri dengan detail. Melihat Fan Le agak bingung, ia segera mengeluarkan kartu nama. Kartu nama itu terbuat dari bahan plastik keras mirip kartu ATM, tampak sangat mewah.

Hal itu membuat Fan Le mulai percaya pada pria kulit hitam itu.

Walaupun ia sama sekali tidak tahu siapa itu Isaya Tomas, juga tidak tahu apa itu Asics.

Tapi dari nada bicaranya, lelaki ini tampak tertarik pada keponakannya.

Ia segera bertanya, “Menurut Anda, Fan Xi siswa SMA yang potensial?”

“Tentu saja. Aku bukan seperti wanita bodoh tadi, yang menganggap memasukkan bola sebagai segalanya. Dia adalah seorang point guard yang sangat cerdas, tidak pernah panik di lapangan, punya keberanian mengambil keputusan dan imajinasi yang liar. Isaya pasti akan sangat menyukainya.”

Wilser menambahkan, “Sebenarnya aku datang ke sini untuk melihat Allen Iverson, tapi ternyata ia tidak bermain. Untungnya, aku tetap bisa membawa dua pemain ke New York dari Virginia.”

Nama Allen Iverson semakin menambah kredibilitas Wilser. Bagaimanapun, Iverson sudah terkenal sebagai bintang masa depan.

Fan Le mengernyitkan dahi, berpikir lama sekali, sebelum akhirnya memberanikan diri bertanya, “Jadi, berapa biaya untuk ikut kamp pelatihan itu?”

Ia mengatupkan rahangnya, dalam hati bertekad, asal tidak lebih dari seribu dolar, ia akan memaksakan diri. Bertahun-tahun ia menyaksikan betapa besar cinta Fan Xi pada basket. Sebagai satu-satunya kerabat Fan Xi di dunia ini, ia ingin berkorban demi masa depan keponakannya. Terus terang, yang siap ia korbankan bukan cuma uang, tapi juga tubuhnya yang masih suci dan belum pernah menembus siapapun.

“Hahaha!”

Wilser tertawa lebar. “Kau khawatir soal itu? Kamp pelatihan kami tidak memungut biaya sepeser pun. Seluruh makan dan penginapan ditanggung Asics. Bahkan, pemain undangan akan mendapat perlengkapan khusus. Tapi, kalian memang harus menanggung sendiri ongkos ke New York, nanti Asics akan mengganti biaya transportasinya.”

“Asics sedang berupaya keras masuk ke pasar sepatu basket. Kamp pelatihan ini akan mengundang banyak media. Ini penampilan terbesar mereka di New York.”

Wilser menjelaskan panjang lebar. Ia lantas terus mengoceh soal nilai bisnis Isaya Tomas yang selama ini diremehkan, betapa ia pernah menundukkan Jordan bertahun-tahun, dan kini Jordan bersama Nike menciptakan pengaruh bisnis besar, maka Sang ‘Pembunuh Berwajah Manis’ dan Asics seharusnya juga bisa melakukan hal yang sama…

Fan Le sama sekali tidak paham soal prospek bisnis atau rencana seperti itu. Ia hanyalah penjual roti isi daging, pria setengah tua yang masih perjaka.

Sekarang hatinya dipenuhi suka cita, seperti pohon besi yang akhirnya berbunga setelah ribuan tahun, lebih bahagia daripada semua khayalannya tentang menembus tubuh musuh dengan senjata kebaikannya.

Keponakanku dapat sponsor, dia bisa ikut kamp pelatihan tanpa keluar biaya, benar-benar membanggakan. Ini seperti kuburan leluhur keluarga Fan mengeluarkan asap keberuntungan.

Karena terlalu gembira, Fan Le malah bertanya, “Anda pasti ahli basket, menurut Anda, keponakan saya bisa main di NBA?”

Wilser jelas kebingungan. Siapa yang bisa memastikan itu? NBA dan liga SMA itu jauhnya entah berapa kali lipat. Banyak bintang besar di liga SMA yang belum tentu tembus NBA. Sedangkan pemain pinggiran mana pun di NBA, dulunya pasti raja di liga SMA.

Terus terang, alasannya mengundang Fan Xi adalah karena ia enggan keliling Amerika mencari point guard SMA berbakat untuk si Pembunuh Berwajah Manis dan Asics—perjalanan jauh sangat melelahkan. Selain itu, Fan Xi adalah keturunan Asia, lumayan untuk bahan promosi merek.

Namun, ia juga tidak tega menghancurkan harapan pria yang menatapnya penuh semangat itu. Jadi ia berkata, “Kalau di babak kedua keponakanmu, Jack, bisa mencetak lebih dari sepuluh poin, menurutku ia pasti punya peluang masuk NBA.”

Kalimat itu sebenarnya hanya basa-basi.

Tapi bagi Fan Le, itu membawa harapan tak berujung.

Suaranya bergetar, “Sepuluh poin? Berarti cukup lima kali memasukkan bola?”

Wilser mengangguk.

Tit!

Pertandingan babak kedua dimulai.

Saat para penonton menyadari Allen Iverson masih belum bermain, terdengar banyak suara cemooh di stadion.

Semua orang menyukai gaya main Iverson yang berani dan liar, ia bagai kilat yang menerobos lapangan, penuh pesona.

Tim SMA Beize memang sudah bermain cukup baik di babak pertama, tapi… seperti ada sesuatu yang kurang.

Itulah bedanya orang awam dan yang paham.

Para ahli—para pelatih kepala dan asisten dari NCAA, juga mantan bintang NBA—masih terus mengunci perhatian pada kejutan terbesar malam ini: Fan Xi.

Seberapa hebat Allen Iverson, mereka sudah tahu.

Tapi bocah berkulit kuning ini, seberapa jauh kemampuannya, masih harus dibuktikan.

…