Bab 32: Menang Lagi di Konferensi Pers

Tendangan salto, penalti ala Panenka, tendangan pisang... tidak ada satu pun dari tiga gol Lu Kai yang sederhana. Semuanya adalah gol kelas dunia yang bisa dibanggakan selama setahun, bahkan seumur hidup.

"Selamat kepada Lu Kai! Di musim pertamanya setelah meninggalkan tim akademi, dia telah mencapai prestasi mencetak lebih dari dua puluh gol!"

"Musim ini, dia telah mencetak total dua puluh gol dan memberikan tujuh belas assist untuk Dartford di semua kompetisi! Dia benar-benar mesin dengan daya tinggi yang memacu Dartford dari posisi juru kunci untuk melesat maju!"

"Final Piala Senior Kent, Dartford akan datang!"

Kamera terkunci pada Lu Kai, terus-menerus memutar ulang tiga golnya.

"Sebelumnya, Lu Kai meminta saya membantu merangkum kompilasi tendangan bebas dari liga profesional Inggris (empat tingkat teratas)," ujar Alfred sambil tersenyum kepada Eastwood yang baru saja diganti. "Dia menemukan pola yang penting."

"Yaitu, pemain yang berdiri di samping pemain paling jangkung di pagar betis biasanya adalah pemain yang melompat paling rendah."

"Ini sedikit berlawanan dengan akal sehat, karena jika Anda lebih pendek dari orang di sebelah Anda, Anda seharusnya melompat lebih tinggi agar bisa menghalau bola, mengapa justru tidak mau melompat tinggi?"

"Itu karena tidak ada yang akan mengincar titik di mana pemain tertinggi berdiri, tetapi mereka benar-benar mengincar titik yang lebih rendah. Dan karena pemain jangkung itu sangat menarik perhatian, pemain di sebelahnya menjadi gugup dan tidak ingin melompat tinggi."

Tentu saja, tidak semua pemain bisa dengan presisi mengincar tepat di atas kepala pemain tertentu; itu sendiri merupakan bukti kualitas tendangan bebas yang sangat baik.

Setelah unggul, para pemain Dartford pun seakan disuntik adrenalin. Mereka berjuang sekuat tenaga untuk mempertahankan keunggulan yang diberikan Lu Kai bagi tim. Kedua belah pihak terus melakukan pelanggaran, membuat jalannya pertandingan menjadi terputus-putus. Namun, tidak ada yang keberatan, karena ini juga merupakan bagian dari keseruan.

Pada menit pertama perpanjangan waktu, Duff melakukan terjangan keras, beradu fisik secara langsung dengan penyerang lawan yang jangkung. Meskipun tubuhnya sedikit lebih pendek, lemak di tubuhnya menjadi bantalan terbaik, membuatnya lebih stabil daripada lawan. Duff menjulurkan kaki untuk melakukan tekel, mengoper bola ke sisi kiri, dan bek kiri mengumpan kepada Lu Kai yang meminta bola.

Duar!

Lu Kai kembali meluncurkan umpan lambung rendah.

To Madeira melesat tanpa hambatan.

"Satu lawan satu! Ini adalah situasi satu lawan satu yang luar biasa, pemain sayap kanan Dartford ini terlalu cepat!"

"Kiper Molesham keluar terlalu dini, dia kurang tenang."

"Menggiring bola dengan kecepatan tinggi, melewati kiper... GOAL!!!"

"Empat lawan dua! Dartford memperlebar keunggulan!"

"Pertandingan sudah tidak memiliki ketegangan lagi..."

"Baiklah, wasit telah meniup peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan. Mari kita ucapkan selamat kepada Dartford! Tim 'Arsenal Hijau' ini benar-benar akan tampil di kandang Arsenal, Stadion Highbury!"

"Sampai jumpa di pertandingan berikutnya!"

...

"The Times": "Buangan The Gunners kembali ke Highbury! Hattrick menaklukkan Piala Senior Kent!"

"Sky Sports": "Pistol mainan tetaplah senjata, Arsenal tingkat sembilan melaju ke final!"

"BBC": "Mewujudkan mimpi dengan cara berbeda! Arsenal tersingkir dari piala, Arsenal Hijau membantu mereka juara?"

"Football News": "Hattrick Lu Kai kalahkan 'Pasukan Delapan Negara', pimpin tim mengincar gelar juara!"

Begitu pertandingan usai, berita terkait langsung diterbitkan. Lebih dari sepuluh media mengumumkan akan menyiarkan final Piala Senior Kent. Prediksi jumlah penonton untuk final pun meningkat dari tiga ribu menjadi lima ribu orang.

Setelah pertandingan, Lu Kai untuk pertama kalinya menerima wawancara media sebagai pemain terbaik pertandingan. Bukan karena dia jarang memenangkan predikat tersebut, melainkan karena pertandingan mereka biasanya tidak diliput media.

Emily menyelinap ke zona wawancara: "Lu Kai, selamat atas hattrick-mu. Apakah ini yang pertama kalinya?"

Lu Kai tertawa: "Ya, yang pertama. Sangat menegangkan, sangat berani, sedikit sakit, tapi hasilnya bagus."

Emily sangat puas, itulah konten yang diinginkan oleh The Sun.

Wartawan: "Lu Kai, kalian melaju ke final dan akan bermain di Highbury. Apakah ini memiliki arti khusus bagimu?"

Lu Kai mengangguk: "Ya, bermain di Highbury adalah impian setiap pemain akademi Arsenal."

Wartawan: "Jadi, Anda masih berharap untuk kembali ke tim akademi Arsenal?"

Lu Kai menggeleng: "Tidak, maksud saya tim akademi Arsenal sangat buruk. Tempat pelatihan terbaik Arsenal adalah tim utama."

Wartawan: "Apakah pernyataan ini menyindir Wenger yang ahli dalam membina pemain muda sehingga tim utama memiliki banyak pemain muda?"

Lu Kai: "Tidak, saya menyindir Arsenal yang setiap kali membangun stadion, keuangan klub menjadi tegang, sehingga terpaksa menjual pemain andalan dan hanya bisa mengandalkan pemain muda."

Wartawan: "Terlihat jelas bahwa Anda menyimpan dendam mendalam terhadap Arsenal. Apakah Anda berharap lawan di final adalah Arsenal?"

Lu Kai: "Tidak, Arsenal tidak memiliki kualifikasi untuk mengikuti Piala Senior Kent."

Wartawan itu tertawa: "Namun faktanya, Dartford tidak memiliki kualifikasi untuk mengikuti kompetisi yang bisa diikuti Arsenal. Mereka bahkan tidak memandang rendah turnamen seperti Piala Senior Kent."

Lu Kai mengangguk: "Ya, jadi 110 tahun yang lalu mereka memenangkan Piala Senior Kent pasti karena sedang gabut!"

Wartawan itu mulai mengernyit: "Anda membandingkan diri dengan Arsenal 110 tahun lalu? Jadi Anda mengakui Dartford tertinggal 110 tahun dari Arsenal?"

Lu Kai mengangkat bahu: "Ya, tentu saja kami belum sebanding dengan Arsenal sekarang. Tapi kami akan menempuh jalan yang dilalui Arsenal selama 110 tahun dengan waktu sesingkat mungkin."

Wartawan itu mencibir: "Maksud Anda Dartford ingin naik kasta? Itu lelucon yang bagus. Saya khawatir saya sudah mati pun kalian belum naik ke liga profesional, apalagi Liga Inggris."

Sudut bibir Lu Kai terangkat: "Sayang sekali, Anda terlihat begitu muda, namun harus mati dalam beberapa tahun lagi."

???

Melihat wartawan itu marah karena malu, wartawan lain memotong percakapan mereka. Wartawan tadi cenderung memihak Arsenal, sehingga memiliki permusuhan terhadap Lu Kai. Bagi wartawan yang menganggap diri mereka bagian dari Arsenal, Lu Kai yang menumpang popularitas Arsenal seolah-olah merenggut nyawa mereka.

Namun, bukankah laporan mereka sendiri juga menumpang popularitas? Saat Arsenal kuat, mereka menjadi pendukung Arsenal; saat Chelsea bangkit, mereka menjadi pendukung setia Chelsea; saat Manchester City berkuasa, mereka menjadi pendukung dua puluh tahun City.

Wartawan ini berasal dari Manchester Evening News dan senang melihat Arsenal menderita: "Lu Kai, jika Manchester United dan Arsenal mengundangmu secara bersamaan, tim mana yang akan kamu pilih?"

Lu Kai: "Real Madrid."

Wartawan Manchester Evening News tamat. Karena menurut kabar terpercaya, dalam pemilihan klub sepak bola terhebat abad ke-20 yang diselenggarakan FIFA, Real Madrid unggul telak mengalahkan Manchester United.

Para penggemar yang menonton wawancara ini tidak bisa tidak bergumam, meskipun 'Pistol Hijau' itu bagus, tapi serangannya mematikan!

Melihat Lu Kai dengan tenang menghadapi berbagai wartawan, Alfred menunjukkan ekspresi lega. Tidak sembarangan menjadi pengikut pihak yang kuat adalah kebijaksanaan bertahan hidup terbaik bagi mereka yang lemah namun memiliki ambisi.