Bab 35 Penyerang yang Tak Bisa Menggagalkan Penalti Bukan Ketua yang Baik (Mohon Dukungan Tiket Bulanan)

Di paruh kedua babak perpanjangan waktu, stamina lawan juga mulai menurun. Ditambah dengan keunggulan skor, situasi pun mulai mereda. Namun, Dartford tidak memiliki harapan untuk mengejar ketertinggalan. Bahkan Lu Kai sudah hampir tidak mampu bertahan.

Bakat staminanya mencapai level 6, tetapi level 6 pada usia lima belas tahun tentu berbeda dengan level 6 pada usia dua puluh lima tahun. Ia belum memiliki kemampuan untuk menyelesaikan seluruh babak perpanjangan waktu, sehingga harus bermain hemat energi. Hal ini membuat tim kehilangan organisasi dan terjebak dalam kekacauan.

Pada menit ke-117, Lu Kai yang telah "mengisi daya" selama sepuluh menit, membawa bola selama tiga puluh detik. Ia menguasai bola di sisi kiri, dan lawan pun tidak melakukan pengejaran. Selama bola tidak mendekati kotak penalti, Guernsey tidak secara aktif melakukan pertahanan.

Lu Kai yang telah bersiap dengan matang melirik ke arah kotak penalti, lalu menendang bola ke sana.

*Bang!*

Kecepatan bola tidak lambat, kualitasnya sangat tinggi!

"Lu Kai melepaskan umpan jauh, ini... tidak mencari Eastwood, dia sudah dijaga ketat."

"Bola terbang menuju tiang jauh, ini seharusnya ditujukan untuk To Madra."

"Sayangnya, To Madra sudah tidak sanggup berlari, dia tidak bisa mengejar bola ini."

"Tunggu, bola melengkung ke arah gawang, ini... ini bukan umpan! Apakah Lu Kai mencoba langsung melakukan tembakan melambung?"

Saat berikutnya, tendangan yang terlihat seperti umpan sekaligus tembakan itu jatuh ke tiang jauh gawang dan menghantam jaring samping dari dalam. Penjaga gawang Guernsey tidak berdaya.

"Empat sama! Di saat-saat terakhir perpanjangan waktu, Lu Kai menyamakan kedudukan melawan Guernsey!"

"Apa yang ditanam, itulah yang dituai! Steven dari Guernsey menyamakan kedudukan melawan Dartford di waktu normal, dan Lu Kai membalasnya dengan menyamakan kedudukan di babak perpanjangan waktu!"

"Tembakan melambung yang luar biasa!"

"Sulit bagi kita untuk menilai apakah ini kesengajaan Lu Kai, atau umpan yang meleset dan berubah menjadi tembakan."

"Tapi ini adalah sebuah keajaiban!"

Di antara kerumunan, ada yang berpendapat bahwa Lu Kai hanya terlalu beruntung. Di lapangan, Steven menggelengkan kepala dan berbisik, "Kita seharusnya tidak memberinya kesempatan."

Alfred juga menyipitkan mata, "Saat stamina semua orang sudah terkuras, ada beberapa pemain yang bisa dibiarkan begitu saja, namun ada pemain yang tidak boleh diberi kesempatan sedikit pun."

"Membiarkan Lu Kai bersiap di sisi lapangan selama hampir tiga puluh detik, apa bedanya dengan membiarkan Ray Allen berlatih menembak di luar garis tiga angka?"

Ray Allen adalah salah satu penembak jitu NBA yang berkualitas saat itu, raja tiga angka liga sebelum era Stephen Curry. Penembak seperti ini biasanya memiliki akurasi tembakan tiga angka rata-rata tiga puluh lima hingga empat puluh persen dalam pertandingan. Namun, dalam latihan tanpa gangguan, akurasinya bisa melonjak hingga delapan puluh lima sampai sembilan puluh lima persen! Dalam sepak bola, meski perbedaan tanpa gangguan pertahanan tidak sedrastis itu, tetap saja akan ada pengaruhnya.

Lu Kai memang cukup mahir dalam melakukan tembakan melambung. Dalam kondisi tanpa gangguan, ia memiliki setidaknya lima puluh persen peluang untuk mengarahkan bola ke tiang jauh. Jadi... ini adalah gol yang sudah direncanakan. Bukan umpan yang meleset! Alfred sangat yakin!

Pada menit ke-119, saat kedua tim tampak akan kembali bermain imbang di babak perpanjangan waktu, Steven tiba-tiba merangsek masuk ke kotak penalti Dartford dan hampir berhadapan satu lawan satu dengan kiper. Penjaga gawang Dartford keluar dari sarangnya. Steven lebih dulu menyentuh bola ke samping, lalu dijatuhkan oleh kiper.

*Priit!*

Wasit meniup peluit dan menunjuk titik penalti. Stadion Pond terdiam seketika!

"Ya Tuhan! Penalti, wasit memberikan penalti!"

"Dartford tamat!"

"Di saat-saat terakhir, Steven memenangkan penalti untuk timnya, ini sangat fatal!"

"Tunggu, ada yang lebih fatal lagi, kartu merah! Penjaga gawang Dartford diusir keluar lapangan, dan kedua tim sudah tidak memiliki kuota pergantian pemain. Dengan begini, Green Guns bahkan tidak memiliki penjaga gawang!"

"Sayang sekali, mereka tumbang sebelum final Piala FA Vase! Mereka hanya kurang satu menit untuk mendapatkan sepuluh ribu poundsterling!"

"Ini benar-benar buruk."

"Steven memegang bola, jelas dia yang akan menjadi eksekutor."

"Hingga saat ini, dia telah mencetak tiga gol dan satu assist, terlibat dalam semua gol timnya. Jika dia berhasil mencetak gol penalti penentu kemenangan ini, dia benar-benar menjadi Tuhan di lapangan hari ini!"

"Inilah kekuatan penyerang level empat, bermain di liga rendah seperti memotong sayuran!"

"Eh, tunggu, situasi apa ini? Lu Kai menghampiri penjaga gawang dan mengambil sarung tangannya, apakah dia..."

Di lapangan, tindakan Lu Kai menarik perhatian semua orang.

Duff: "Lu Kai, bagaimana kalau aku saja?"

Lu Kai: "Refleks bukanlah keahlianmu."

Barton: "Biar aku saja."

Lu Kai: "Aku sedikit lebih tinggi darimu."

Eastwood: "Tubuhku tinggi, bagaimana kalau..."

Lu Kai: "Tenang saja, aku pernah berlatih menepis bola saat kecil."

Alfred tampak bingung, "Apakah sistem pembinaan pemain muda Arsenal sehebat itu? Penyerang pun harus latihan menepis bola?"

Ashley Young berjalan ke depan Lu Kai. Sebelum ia sempat berbicara, Lu Kai sudah memotongnya: "Penjaga gawang itu untuk menepis bola, bukan untuk menghindar dari bola."

Ashley Young terdiam: "Apa kau mengejekku karena pendek, targetnya kecil, dan sulit terkena bola? Aku datang ke sini untuk menyemangatimu, sialan."

Setelah itu, Lu Kai berdiri di depan gawang. Penjaga gawang setinggi 178 cm jelas kurang ideal, tetapi di liga amatir, tinggi penjaga gawang pada dasarnya hanya sekitar 180 cm. Bahkan di liga papan atas era ini, banyak penjaga gawang bertubuh pendek dengan tinggi sekitar 180 cm. Baru di masa depan tinggi rata-rata penjaga gawang klub besar perlahan meningkat hingga 195 cm.

"Permainanmu cukup bagus. Jika kau ingin bermain di Brighton, aku bisa merekomendasikanmu," ujar Steven ramah. Ini bukan perang psikologis, melainkan ketulusan. Jika bukan karena Lu Kai, pertandingan ini seharusnya sudah berakhir dengan kemenangan telak bagi mereka.

"Permainanmu juga tidak buruk. Jika kau ingin bermain di Dartford, aku bisa merekrutmu," balas Lu Kai. Ia juga bersungguh-sungguh, tetapi sekaligus melakukan perang psikologis.

Benar saja, Steven terpancing emosinya. Sesuai dengan gaya bermainnya yang agresif, tendangan penalti berikutnya pasti merupakan tembakan keras. Selama Lu Kai menebak arah yang benar, peluang untuk menepisnya tidak sekecil yang dibayangkan orang.

*Priit!*

Peluit berbunyi, Steven mulai mundur, berlari, dan menendang...

*Bang!*

Benar saja, itu adalah tembakan keras! Bola melesat ke sisi kanan gawang. Sudutnya tidak terlalu sulit, tetapi kecepatannya sangat tinggi. Jika penjaga gawang tidak langsung melompat, ia tidak akan bisa menghentikannya...

*Bang!*

[Pakar Penalti · Emas]!

Lu Kai dengan sempurna menepis bola tersebut. Steven terpaku di tempat, tidak percaya. Para pemain Guernsey juga tertegun, tidak ada yang mengira penalti ini perlu dilakukan tendangan susulan.

Hasilnya, Barton menguasai bola dan bersiap melakukan umpan jauh untuk serangan balik, namun ia dijatuhkan oleh gelandang kiri lawan. Wasit meniup peluit dan mengeluarkan kartu merah kedua dalam pertandingan ini. Guernsey juga kekurangan satu pemain, sepuluh lawan sepuluh di lapangan.

Baru pada saat itulah Stadion Pond benar-benar meledak.

"Luar biasa!"

"Bagaimana mungkin?"

"Lu Kai benar-benar menepis penalti Steven! Kualitas penalti itu tidak buruk, tetapi Lu Kai seperti macan tutul yang tangkas, menghalau bola itu."

"Gerakan menepisnya sangat luwes, aku bahkan curiga penjaga gawang utama Dartford tidak bisa menepis sebaik Lu Kai."

"Apakah Lu Kai berlatih menjadi kiper sejak kecil?"

"Gila!"