Bab 57: Fang Yue Gong Dimakzulkan

"Apakah ini masih bisa dilakukan, Adipati Cheng?" tanya Zhou Kui ragu-ragu.

Pada masa itu, yang paling disayangi Kaisar adalah Permaisuri, Selir Tian, dan Selir Yuan, dimana Selir Tian mendapat perlakuan paling istimewa. Namun, Selir Tian tidak akur dengan Permaisuri, dan setelah melahirkan seorang pangeran, Selir Tian diam-diam dibenci. Orang-orang yang melayani Selir Tian berhasil disuap sehingga mereka meracuni Pangeran Kelima hingga tewas. Kemudian, melalui kesaksian dayang, tersebar kabar bahwa itu adalah perbuatan Permaisuri Janda Li yang ingin membela keluarganya sendiri, keluarga Li Guorui, sehingga menurunkan penyakit kepada Pangeran Kelima.

"Apa yang tidak bisa?" ujar Zhu Chuncheng, "Setelah Selir Tian wafat, Selir Yuan dan Permaisuri bersaing merebut perhatian Kaisar. Selir Yuan hanya punya seorang putri, Putri Zhaoren. Jika Putri Zhaoren meninggal, siapa lagi yang berani menyaingi Permaisuri di kemudian hari?"

"Li Guorui adalah keturunan Permaisuri Janda Li, tapi Xu Yunzhen hanya keturunan Xu Da. Menggunakan nama seorang pejabat untuk meracuni seorang putri, bukankah itu tidak pantas?"

"Saudaraku, engkau keliru. Putri sulung Xu Da adalah Permaisuri Renxiao, sementara Kaisar memperlakukan keluarga Xu dengan kurang baik. Permaisuri Renxiao tidak tahan melihat itu, sehingga menimpakan hukuman pada Putri Zhaoren."

"Oh begitu." Zhou Kui pun mengangguk paham.

"Kementerian Perbendaharaan sudah mulai bertindak terhadap Adipati Ding. Malam ini segera diatur saja."

Kabar jatuhnya Nanjing dan Hangzhou ke tangan pasukan Qing telah sampai secara rinci ke Beijing. Kota Yangzhou dibantai, seratus ribu lebih tentara Nanjing dan Hangzhou menyerah tanpa perlawanan. Pasukan Qing menuntut Zhu Youzong dan Zhu Changhao menyerahkan lima puluh ribu gadis muda dan cantik serta dua puluh juta tael perak. Zhu Youzong dan Zhu Changhao memerintahkan pasukan mereka untuk merampas gadis-gadis dan harta rakyat, sebagian kecil diserahkan pada pasukan Qing, sisanya mereka nikmati sendiri. Tragedi yang pernah menimpa Dinasti Song kembali terulang di Dinasti Ming!

Selain itu, ada pula kabar pasti bahwa dua ratus ribu pasukan Qing telah bergerak ke utara dan dalam waktu dekat mungkin akan menyerang ibukota!

"Keparat Zhu Youzong dan Zhu Changhao!" seru Kaisar Chongzhen di aula istana dengan murka. "Kaisar Taizu dulu tak tega melihat rakyat terhina oleh Mongol, maka beliau mengangkat senjata mengusir penjajah, memulihkan Tiongkok, menegakkan hukum dan menolong rakyat. Tapi Zhu Youzong dan Zhu Changhao, pengkhianat tak tahu malu, memegang kekuatan empat ratus ribu tentara tapi menyerah pada dua ratus ribu iblis Qing, demi menyelamatkan diri sendiri malah menjarah rakyat. Bagaimana mereka bisa menghadap leluhur dinasti kita!"

"Kaisar Taizu telah mengusir penjajah dan memulihkan negeri ini; Kaisar Chengzu dua kali menyerbu Mongol di utara dan menawan jenderal besar mereka, Suling Temur, itu semua jasa tak ternilai. Tapi Zhu Youzong dan Zhu Changhao justru mengikuti jejak Zhao Ji dan Zhao Huan dari Song, pengecut dan tak tahu malu!" ujar Ni Yuanlu dengan penuh amarah. "Paduka, sejarah Song sudah jelas, hamba usul kirim satu pasukan berkuda, lakukan penyergapan saat pasukan Qing menuju utara, cari peluang untuk memusnahkan mereka."

"Benar, masuk akal. Menteri Perbendaharaan, sejauh mana pelaksanaan program 'Makan Bersama untuk Semua'? Berapa banyak pangan dan kuda yang sudah terkumpul?"

Fang Yuegong yang mendengar pertanyaan itu segera maju dan menjawab, "Paduka, hamba sudah memerintahkan Kementerian Perbendaharaan membuka dapur umum di berbagai tempat. Para saudagar dan keluarga kaya di kota telah selesai berdonasi, sekarang keluarga kerajaan dan para pejabat sedang proses donasi."

"Mengapa keluarga kerajaan dan para pejabat tidak menjadi teladan?"

"Paduka, sebab kediaman keluarga kerajaan dan para pejabat sangat besar, jadi butuh waktu untuk membubarkan dan mengatur donasi."

Fang Yuegong memang pintar bicara, memaksa berdonasi ia sebut sebagai donasi sukarela.

"Kementerian Perbendaharaan harus mempercepat, keluarga kerajaan juga harus segera bertindak. Para wanita yang dibubarkan, tempatkan di bagian logistik, semua pria dijadikan milisi rakyat! Urusan ini, Kementerian Perang harus mengaturnya dengan baik!"

"Siap, Paduka!"

"Ada urusan lain? Kalau tidak, kita tutup sidang hari ini!"

"Paduka, hamba masih punya laporan."

Kaisar Chongzhen sudah hendak menutup sidang, tapi mendengar ada yang bicara. Ternyata yang melapor adalah Guang Shiheng.

"Ada urusan apa?" Chongzhen sangat memandang rendah orang ini, namun belum ada kesempatan untuk menindaknya. Selain berkhianat, ia memang belum punya kesalahan lain. Kebanyakan pejabat yang menyerah masih dipakai di lingkungan istana, hanya dengan alasan pengkhianatan saja sulit menyingkirkan Guang Shiheng.

"Hamba mendengar bahwa Nyonya Tua di Keluarga Adipati Ding wafat tadi malam karena terlalu tertekan oleh pungutan donasi Kementerian Perbendaharaan."

"Oh, pantas hari ini Adipati Ding tidak hadir. Tolong sampaikan belasungkawa dariku."

Guang Shiheng jadi kesal, ia dan Adipati Cheng tadinya berencana memakzulkan Menteri Perbendaharaan Fang Yuegong, tapi Kaisar malah merespons enteng dan hanya menyuruhnya menyampaikan belasungkawa!

"Paduka, hamba ingin melaporkan Menteri Perbendaharaan Fang Yuegong yang memaksa berdonasi kepada keturunan para pahlawan negara hingga menyebabkan kematian. Xu Yunzhen adalah keturunan pejuang pendiri negeri kita, Wu Ning, yang berjasa besar dan diberi gelar Raja Zhongshan serta Adipati Wei, bahkan fotonya dipajang di Kuil Pahlawan. Tapi sekarang, Menteri Perbendaharaan memaksa Adipati Ding menyumbangkan seluruh pangan dan harta. Bukankah ini sama saja dengan menyita harta? Jika begini terus, para prajurit akan kehilangan semangat, kalau begitu bagaimana bisa berperang!"

"Program 'Makan Bersama untuk Semua,' serta donasi para keluarga kerajaan dan pejabat, adalah gagasanku. Maksudmu aku yang salah? Xu Da telah mengabdi seumur hidup, jasa-jasanya sudah mendapat balasan dengan gelar dan penghormatan. Di saat negara dalam bahaya, jika Xu Da masih hidup, ia pasti dengan sukarela menyumbangkan harta demi negara, dan tidak akan meniru sifat kikir Cao Hong!"

Cao Hong adalah tokoh dari masa Tiga Kerajaan, kaya raya tapi sangat pelit. Saat muda, Cao Pi pernah meminjam uang padanya namun ditolak. Setelah Cao Pi menjadi kaisar, ia mencari-cari kesalahan untuk memenjarakan Cao Hong, dan baru setelah ada yang membela, Cao Hong dibebaskan dan dijadikan rakyat biasa.

Kaisar Chongzhen sengaja menyebut nama Cao Hong untuk memperingatkan keluarga kerajaan dan pejabat lainnya: jika tidak menyumbang, tidak mau bekerja sama, nasib kalian akan seperti Cao Hong!

Guang Shiheng tak menyangka Kaisar Chongzhen akan mengambil seluruh tanggung jawab. Dulu, Kaisar sangat menjaga reputasinya. Setiap ada pejabat yang dimakzulkan, ia selalu melemparkan tanggung jawab pada orang lain. Salah satu korban terbesar adalah Menteri Perang Chen Xinjia, setelah kekalahan besar di Songjin, negara dalam krisis, Kaisar Chongzhen menyuruh Chen Xinjia berunding dengan musuh, tapi begitu terbongkar, seluruh kesalahan dilemparkan padanya hingga akhirnya ia dihukum mati.

Guang Shiheng berpikir, setelah Nyonya Tua di Keluarga Adipati Ding wafat dan Adipati Cheng ingin memakzulkan Menteri Perbendaharaan, jika kasus donasi besar-besaran ini mencuat, Kaisar pasti akan takut menanggung semua dosa dan menimpakan kesalahan pada Fang Yuegong. Saat itu, jika Adipati Cheng membantunya, jadi Menteri Perang pun bukan hal yang sulit.

Namun kali ini, Kaisar langsung mengambil semua tanggung jawab!

"Menteri Perbendaharaan, apakah kalian terlalu memaksa dalam berdonasi?" tanya Kaisar Chongzhen pada Fang Yuegong.

Fang Yuegong segera paham maksud Kaisar. "Paduka, setelah menerima perintah, hamba mempertimbangkan bahwa keluarga kerajaan dan para pejabat memiliki banyak anggota keluarga dan harta, jadi mereka diberi waktu untuk bersiap sebelum berdonasi. Namun, setelah rakyat biasa selesai berdonasi, keluarga kerajaan belum juga menyumbang sedikit pun, bahkan belum membubarkan para pelayan. Akibatnya, tiap hari puluhan ribu rakyat mengerumuni kantor Kementerian Perbendaharaan menuntut, sehingga hamba terpaksa mendatangi kediaman Adipati Ding bersama rakyat untuk memulai pengumpulan donasi."

Kaisar Chongzhen sangat puas, sekarang tanggung jawab dilemparkan ke rakyat dan dirinya, biar Guang Shiheng tak bisa berkata apa-apa lagi.