Bab 67: Pasukan Dinasti Qing Kembali ke Luar Gerbang

Chongzhen menempatkan para kerabat kerajaan, pangeran, dan pejabat tinggi seperti Ni Yuanlu ke dalam barisan milisi, membuat mereka seperti rakyat biasa yang harus memegang senjata dan berlatih bela diri. Seluruh warga kota, baik tentara maupun rakyat, makan bersama dalam dapur umum, dan bersama-sama memperkuat tembok kota.

Ni Yuanlu khawatir mereka akan memberontak, namun Chongzhen hanya tertawa dan berkata bahwa ia memiliki enam ribu prajurit Pengawal Brokat di ibukota, di mana-mana ada mata-matanya. Jika ada yang memberontak, katanya, justru bisa menghemat persediaan makanan!

Chongzhen secara khusus memerintahkan Ni Yuanlu agar para bangsawan dan pejabat tinggi itu turut bekerja dalam kegiatan produksi, seperti menambang batu bara, membakar arang, membangun rumah, dan sebagainya. Istana mereka yang terlalu besar hanya disisakan bangunannya saja, sementara taman-taman mereka digunakan untuk membangun rumah-rumah rakyat demi menampung para pengungsi di kota. Karena banyaknya pengungsi, Chongzhen berpikir bahwa jika mereka bisa diatur dengan baik, saat musim semi tiba, mereka bisa menjadi tenaga kerja.

Ia juga tak khawatir para bangsawan dan pejabat tinggi itu enggan bekerja. Siapa yang malas, hukumannya adalah mati, penggal kepala! Beberapa hari terakhir, Kementerian Hukum telah menghukum mati ratusan orang—dari preman kecil hingga anak pejabat dan mantan prajurit yang dulu hidup mewah—semua dipenggal tanpa banyak bicara. Setelah ratusan orang dieksekusi, tak ada lagi yang berani makan tanpa bekerja di kota.

Setelah menertibkan para bangsawan dan pejabat tinggi itu, kebijakan makan bersama bagi seluruh rakyat kota pun segera terlaksana. Setelah seluruh persediaan pangan dan perak dikumpulkan ke kas negara, Fang Yuegong menghitung dan melaporkan hasilnya pada Chongzhen. Ternyata, ada dua juta tujuh ratus ribu karung beras.

Dengan lebih dari satu juta penduduk, jumlah itu cukup untuk makan lebih dari setengah tahun! Perkiraan ini memang tepat, karena sekarang sudah musim gugur yang dalam, dan persediaan itu cukup sampai panen tahun depan, menandakan bahwa hampir seluruh pangan telah berhasil dikumpulkan.

Perak yang terkumpul juga lebih dari delapan puluh juta tael. Chongzhen ingat, saat Li Zicheng menyiksa dan memeras, ia hanya berhasil mendapatkan tujuh puluh juta tael. Dengan kebijakan makan bersama rakyat, Chongzhen justru mendapatkan tambahan sepuluh juta tael!

Tak heran, sebab Li Zicheng hanya menargetkan para pejabat, sedangkan Chongzhen menerapkan kebijakan ini untuk semua orang. Siapa pun yang tidak menyerahkan persediaan ke kas negara, tak boleh memasak makanan atau membelanjakan perak; jika ada yang melapor ke Kementerian Hukum, hukumannya adalah mati.

Dengan hukum sekeras itu, Chongzhen tidak khawatir ada yang lari. Di luar kota perang dan kekacauan, hanya ibukota yang paling aman, bahkan banyak orang dari sekitar ingin masuk ke kota. Inilah sebabnya hari ini Chongzhen memanggil Ni Yuanlu, Fang Yuegong, Li Yan, dan yang lainnya ke Istana Qianqing. Meski pengumuman kota sudah jelas menyatakan seluruh harta benda akan disita setelah masuk kota, namun tetap saja semakin banyak orang yang datang mencari perlindungan, kebanyakan hanya membawa diri tanpa harta apa pun.

Jika keadaan berlanjut seperti ini, persediaan makanan di kota tak akan cukup sampai panen.

Tak ada pilihan, Chongzhen pun memanggil para pejabat ke Istana Qianqing untuk membahas cara menata tentara dan rakyat di dalam kota serta penduduk di luar. Namun, tak ada seorang pun yang menemukan solusi baik. Mereka terlalu baik hati, merasa jika melarang rakyat masuk kota sama saja menyerahkan mereka pada tentara Qing. Namun jika membiarkan mereka masuk, persediaan makanan tidak akan cukup.

Li Yan dan Song Xiance, dua pejabat yang dulunya pemberontak, kini benar-benar merasakan betapa sulitnya menjadi kaisar seperti Chongzhen.

“Masukkan saja semuanya,” kata Chongzhen, “Li Richao, periksa dengan teliti daftar nama yang masuk belakangan. Fang Yuegong, segera rapikan lahan pertanian dan bagikan pada rakyat. Beritahu rakyat bahwa setelah tentara Qing mundur, kalian berenam bicarakan sendiri bagaimana membagi tanah dan berapa pajak yang akan dikenakan. Setelah sepakat, laporkan pada saya!”

“Siap, Paduka!” jawab para pejabat yang hadir.

Saat itu, Wei Chunrou masuk bersama seorang Pengawal Brokat. “Paduka, ada kabar dari Pengawal Brokat.”

Para kasim di istana sudah dibubarkan oleh Chongzhen, dan mereka kini membentuk satuan khusus seperti Pengawal Brokat untuk mengumpulkan intelijen. Kini, yang melayani Chongzhen hanyalah Wei Chunrou dan sekelompok dayang. Betapa nikmatnya hidup tanpa kasim.

“Bawa kemari, biar aku lihat.”

Pengawal Brokat itu menyerahkan laporan pada Chongzhen. Setelah membacanya, Chongzhen berkata pada para menteri, “Tentara Qing bersama dua pangeran pengkhianat, Zhu Youcong dan Zhu Changhao, serta hasil rampasan berupa perak dan wanita cantik, kini sudah tiba di Tianjin. Tapi mereka tidak menyerang Tianjin, melainkan terus bergerak ke utara.”

Mendengar itu, Ni Yuanlu segera berkata, “Tianjin? Begitu cepat, berarti dalam dua hari mereka sudah sampai Beijing. Kita harus bersiap-siap!”

“Paduka, hamba menyarankan agar Panglima Tianjin diperintahkan membantu kerajaan. Saat tentara Qing menyerang kota, kita bisa menyerang dari dua arah!” tambah Li Yan.

“Paduka, sekarang seluruh warga kota sudah dilatih menjadi tentara selama seminggu, persediaan makanan cukup, pertahanan kota tidak akan jadi masalah,” kata Menteri Keuangan, Fang Yuegong.

Chongzhen menggelengkan kepala, “Aku tidak takut mereka menyerang Beijing, justru sekarang aku khawatir mereka tidak menyerang Beijing.”

Benar juga, pikirnya. Tanpa susah payah, tentara Qing sudah mendapatkan sepuluh juta tael perak dan lima puluh ribu wanita cantik dari Nanjing dan Hangzhou. Mereka keluar perbatasan memang untuk merampok. Setelah mendapat apa yang diinginkan, buat apa lagi susah-susah berperang? Lebih baik segera kembali ke rumah membawa hasil rampasan.

Para pejabat bingung. Tidak menyerang Beijing? Kenapa? Bukankah tentara Qing datang untuk merampok? Lagi pula, bukankah seharusnya Paduka senang bila mereka tidak datang setelah segala persiapan dilakukan?

“Paduka berpikir, tentara Qing yang sudah mendapatkan perak dan wanita, akan merasa tidak layak menyerang Beijing. Lebih baik berhenti di sini, bawa hasil rampasan pulang, nanti kalau mau, baru masuk lagi ke perbatasan,” kata Song Xiance yang menangkap maksud kaisar. “Mereka tidak menyerang Tianjin, apalagi Beijing.”

“Benar. Aku pernah memerintahkan Li Ke untuk keluar dan menyerang perkampungan di luar perbatasan. Baru-baru ini Li Ke melaporkan telah membakar seribu lebih desa dan membunuh lebih dari lima puluh ribu musuh. Sekarang tentara Qing sudah keluar semuanya, hanya sedikit pasukan yang tinggal di Shengjing. Setelah habis-habisan diserang, pasukan Qing di Shengjing pun tak mampu berbuat banyak. Mereka terang-terangan, Li Ke bergerak diam-diam, sehingga mereka lebih khawatir Li Ke akan menyerang Shengjing. Itulah sebabnya mereka buru-buru memanggil pasukan utama Duoduo kembali.”

“Paduka, kalau tentara Qing tidak datang, kenapa kita tidak menyerang lebih dulu?” kata Ni Yuanlu. “Mereka membawa banyak wanita, tentu pergerakannya lambat. Jika kita kirim pasukan kavaleri, pasti bisa menghancurkan mereka!”

Chongzhen hanya bisa menggeleng, “Aku juga ingin, tapi tentara Qing berjumlah dua ratus ribu orang, semuanya pasukan berkuda. Jika kita menyerang, sama saja seperti laron masuk api, takkan kembali.”

Chongzhen ingin sekali menyelamatkan para wanita malang itu. Dalam catatan sejarah, wanita yang ditangkap tentara Qing dipaksa menjadi pelacur di perkemahan tentara, mengalami penderitaan yang tak terbayangkan. Namun, senapan yang diproduksi Chen Qi baru beberapa ratus pucuk, dan pasukan kavaleri Chongzhen hanya beberapa ribu, tak mungkin mampu melawan tentara Qing yang begitu besar. Pergi berperang sekarang hanya akan menjadi korban sia-sia.

Kini hanya bisa berharap Duoduo tiba-tiba berubah pikiran dan menyerang Beijing.

Sehari kemudian, Pengawal Brokat kembali membawa kabar. Tentara Qing sudah sampai di Tangshan. Dari perkembangannya, tampaknya mereka memang akan kembali ke luar perbatasan.