Bab 48: Hamba Bersedia Menyumbangkan Seluruhnya

Setelah masalah Chen Yuanyuan terselesaikan, kini giliran urusan pembagian tanah. Segala hal yang telah disepakati ini, nantinya akan dibawa ke sidang istana, didiskusikan secara formal, lalu diterapkan secara resmi. Sejak dulu, mana ada kaisar yang tidak melakukan demikian? Apa pun gagasan yang dimiliki, selalu lebih dulu dibicarakan secara rahasia dengan orang-orang kepercayaannya. Sidang pagi hanyalah formalitas belaka!

“Aku ingin melaksanakan pembagian tanah. Bagaimana pendapat kalian?”

“Paduka, sebelumnya Anda sudah mengutarakan niat untuk membagi tanah. Para pejabat memang tidak secara terbuka menolak, tetapi mereka diam-diam sudah merancang cara untuk menggagalkannya. Jika benar-benar hendak membagi tanah, tentu pemerintah yang akan melaksanakannya. Namun, sebagian besar tanah di Tiongkok saat ini dikuasai oleh para pejabat dan tuan tanah. Jika pemerintah tidak bekerja sama, pembagian tanah pun sulit diwujudkan,” ujar Ni Yuanlu.

“Paduka, seandainya setelah tanah dibagi, ada yang menjualnya, apa yang akan dilakukan? Dulu, Kaisar Agung pernah menetapkan satu kepala keluarga mendapat lima belas mu tanah pertanian dan dua mu tanah sayur. Awalnya, setiap orang memang punya tanah. Namun hingga tahun ketujuh belas zaman Chongzhen, tanah justru terkonsentrasi di tangan para pejabat dan tuan tanah besar, sedangkan rakyat kecil kehilangan tanah hampir seluruhnya! Sebab, setiap kali bencana alam melanda dan panen gagal, rakyat tak punya pilihan selain menjual tanah demi bertahan hidup!” Liu Lishun pun menceritakan pengalamannya. Keluarganya dulu memiliki tanah, tapi setelah terkena bencana, terpaksa menjual tanah demi bertahan hidup. Liu Lishun sendiri dulunya begitu miskin hingga tidak punya ongkos untuk mengikuti ujian ke ibu kota, beruntung seorang hartawan membantunya hingga ia bisa berangkat.

“Li Yan, bagaimana pendapatmu tentang pembagian tanah ini? Setahuku, keluargamu juga punya banyak tanah, bukan?” Chongzhen tidak menanggapi Liu Lishun, malah langsung bertanya pada Li Yan.

“Kalau bicara soal itu, hamba pun merasa malu. Dulu keluarga hamba hanya punya seratus mu tanah. Pada masa Tianqi, perlahan-lahan kami membeli lima ratus mu tanah lagi.”

“Bagaimana bisa mendapat tanah sebanyak itu?”

“Awalnya, satu mu tanah seharga dua puluh tael perak. Tapi setiap kali terjadi bencana, demi mendapat makanan, rakyat terpaksa menjual tanah hanya seharga lima tael. Saat panen melimpah, satu shi beras harganya dua qian perak, tapi saat bencana bisa melonjak sampai belasan tael. Keluarga hamba punya dua ratus mu tanah, jadi masih punya simpanan pangan. Sementara rakyat lain rata-rata hanya punya belasan mu, cukup untuk makan saja. Saat bencana datang, mereka terpaksa menjual tanah dengan harga sangat murah. Begitulah tanah keluarga hamba bertambah sedikit demi sedikit. Itu pun baru dianggap sebagai keluarga mampu biasa. Tuan tanah besar dan pejabat tinggi, dalam beberapa tahun saja bisa mengumpulkan puluhan ribu mu tanah! Rakyat yang kehilangan tanah, selamanya hanya bisa menjadi penggarap. Kalau musim paceklik, mereka terpaksa berutang dengan bunga tinggi, dan akhirnya anak-cucu mereka hanya bisa menjadi budak.”

Li Yan pun bicara jujur tentang keadaan keluarganya.

“Itulah situasi keluarga Li Yan. Bahkan keluarga seperti mereka pun bisa mengumpulkan ratusan mu tanah. Apalagi para tuan tanah besar, pejabat tinggi, hingga keluarga istana. Mereka sejak awal punya banyak tanah dan simpanan pangan. Saat bencana datang, mereka menaikkan harga seenaknya, mengambil kesempatan memperluas tanah mereka. Setelah rakyat kehilangan tanah, akhirnya hanya bisa menjadi penggarap—hidup makin melarat! Kudengar, Liu Lishun yang seorang sarjana, saja harus menumpang belas kasihan hartawan agar bisa ikut ujian ke ibu kota. Itu baru sarjana, bagaimana dengan rakyat jelata lainnya?”

Memang benar, para tuan tanah besar, pejabat, dan kerabat istana selalu mengambil kesempatan saat bencana, menaikkan harga, dan memperluas kepemilikan tanah. Tanah mereka didapat dengan mengisap darah rakyat! Apa yang dikatakan paduka benar adanya—bahkan seorang sarjana seperti Liu Lishun pun hidupnya sangat sulit. Tanah para tuan tanah besar itu memang dikumpulkan dari keringat dan darah rakyat. Jika kaisar tidak membagi tanah, rakyat yang kehilangan jalan hidup hanya akan memilih memberontak!

Song Xiance pun berkata, “Para tuan tanah dan orang kaya jelas tidak akan rela. Para pejabat pasti juga akan menghalangi! Hamba mohon paduka memberiku pasukan, jika ada yang menentang, beri hamba wewenang hidup dan mati!”

“Hak hidup dan mati, aku tidak akan memberikannya padamu!”

Song Xiance dan yang lain tertegun. Jika tidak diberi kekuasaan seperti itu, lalu dengan cara apa membujuk tuan tanah agar mau membagi tanahnya? Apakah dengan alasan moral, mengatakan tanah mereka terlalu banyak dan harus dibagikan?

“Jika aku memberimu hak hidup dan mati, lalu membagi tanah dengan paksa, bukankah kelak aku akan dicap sebagai kaisar perampas kekayaan rakyat? Tujuan pembagian tanah adalah agar rakyat punya jalan hidup, agar mendapat dukungan rakyat! Sebisa mungkin, biarkan para tuan tanah itu sendiri yang menyerahkan tanahnya untuk dibagi.”

Menyuruh tuan tanah menyerahkan tanah mereka? Paduka, apa Anda bercanda? Tahukah Anda apa arti tanah bagi seseorang? Betapa susah payah orang mengumpulkan kekayaan itu, dan sekarang harus menyerahkannya? Paduka, rasanya Anda bukan tipe kaisar yang tidak tahu kenyataan hidup!

“Aku tidak akan memberimu hak hidup dan mati. Hanya hukum yang berhak menentukan hal itu! Para tuan tanah besar yang saat ini menguasai tanah, berapa banyak kejahatan yang mereka lakukan saat memperluas tanah? Nanti akan kuperintahkan Menteri Kehakiman Meng Zhaoxiang untuk menyelidiki satu per satu kejahatan para pejabat dan tuan tanah besar itu! Begitu terbukti, segera rampas seluruh harta mereka! Lalu tanah itu segera dibagikan kepada rakyat! Li Yan, kau buatkan naskah sandiwara, misalnya kisah seorang miskin yang ditindas tuan tanah atau pejabat korup, tuan tanah itu memang terkenal jahat dan suka merampas tanah rakyat. Kemudian, si miskin itu karena tak punya jalan hidup, akhirnya mendaftar sebagai prajurit penjaga istana, berjuang di medan perang hingga mendapat penghargaan dari kaisar, lalu menceritakan kejahatan tuan tanah itu. Kaisar memerintahkan menghukum tuan tanah dan membagi tanah kepada rakyat. Rakyat pun berterima kasih pada prajurit penjaga istana. Setelah naskah selesai, latih bersama Chen Yuanyuan, lalu pentaskan di barak tentara, juga di pasar agar rakyat menontonnya! Wei Zheng pernah berkata pada Kaisar Tang Taizong, air bisa mengangkat perahu, tapi juga bisa menenggelamkannya! Selama pemerintah dan prajurit penjaga istana mendapat dukungan rakyat, apa yang perlu ditakuti! Inilah alasan aku memanggil Chen Yuanyuan hari ini, kuharap kau dan dia bisa memahami keinginanku!”

“Hamba laksanakan!” Li Yan menerima tugas itu dengan gembira. Menggunakan pertunjukan sandiwara untuk menyosialisasikan kebijakan pembagian tanah, sama efektifnya dengan menyebarkan rumor, bahkan lebih baik. Kelompok seni adalah lembaga resmi istana, setiap ucapan dan tindakan mewakili kebijakan istana dan kaisar. Dengan demikian, pesan yang disampaikan lebih kredibel daripada sekadar rumor di masyarakat. Lagi pula, menggunakan pertunjukan membuat pesan lebih mudah dipahami dan diterima rakyat.

“Hamba patuh,” ucap Chen Yuanyuan seraya membungkuk anggun menerima perintah.

“Tuan Wei, Anda juga harus banyak memublikasikan kebijakan pembagian tanah ini di Koran Ming,” ujar Chongzhen sambil menatap Wei Zaode, karena di antara semua yang hadir, dialah yang paling kaya.

Namun saat itu, Wei Zaode berkeringat dingin. Ia sendiri memiliki lebih dari dua puluh ribu mu tanah, dan lebih dari sepuluh ribu mu baru saja dibeli beberapa tahun terakhir. Dua puluh ribu mu tanah itu kini bagai bara panas di tangannya!

“Wei Zaode, menurut laporan Pengawal Istana, keluargamu punya dua puluh lima ribu enam ratus tiga puluh satu mu tanah?” Chongzhen sengaja bertanya dengan angka yang sangat rinci.

“Mungkin memang segitu, hamba...” Wei Zaode dalam hati mengumpat, dasar anak Springrou, sudah berada di samping kaisar tapi tak juga memberi kabar pada ayahnya!

“Nampaknya Tuan Wei sendiri pun tak tahu berapa banyak tanah yang dimiliki?”

“Hamba kira-kira memang segitu, tapi angka pastinya hamba sendiri juga tak tahu...” Sebenarnya Wei Zaode tidak salah, sebab sejak menjadi perdana menteri kabinet, tanah yang dimilikinya bertambah terus tanpa ia bisa hitung pasti.

“Bagaimana pendapat Tuan Wei mengenai pembagian tanah ini?”

“Hamba bersedia menyumbangkan semuanya!” Wei Zaode memang licik di dunia birokrasi. Saat kaisar meminta dukungan Koran Ming, itu tanda ia masih akan dipakai. Tapi ketika kaisar menyinggung soal tanahnya, bahkan dengan angka pasti, maksud kaisar sudah sangat jelas!

“Bagus! Li Yan, kau juga bisa menulis naskah tentang Tuan Wei, seorang pejabat yang tanpa pamrih mendukung kebijakan pembagian tanah dan dengan sukarela menyerahkan seluruh tanahnya pada negara! Tuan Wei benar-benar panutan yang patut dicontoh!”