Bab 16: Ternyata Bisa Mendapat Kenaikan Jabatan

Setelah sidang pagi berakhir, Chongzhen berpikir keras—untuk menyelamatkan Dinasti Ming, ia harus mampu mengenali dan memanfaatkan orang-orang berbakat. Hari ini, Ni Yuanlu dan Liu Lishun membuat keributan dalam sidang pagi, jelas karena mereka dipengaruhi oleh seseorang. Maka ia memerintahkan agar keduanya dipanggil secara pribadi ke Istana Qianqing.

“Kalian berdua, apakah masih ingat dengan puisi ini?” Chongzhen berkata sambil menulis sebuah puisi di atas meja tulis:

Sudah lama kudengar tentang para dewa di Penglai,
Kini aku tiba di paviliun Peng.
Dewa-dewa sulit dijumpai,
Air laut hanya bergelombang sia-sia.
Jejak Kaisar Qin telah tenggelam,
Han Wu pun tak dapat mencapai harapan.
Tian Heng bersama lima ratus pengikut,
Hingga kini masih mengundang duka.
Yicheng, Lu Zhonglian,
Setelah berhasil, rela mengundurkan diri.
Seribu tahun ada yang sepikiran,
Tersentuh zaman, teringat keagungan.

Ni Yuanlu dan Liu Lishun saling memandang bingung. Puisi ini adalah karya guru mereka, Yuan Keli. Apa maksud sang Kaisar menulisnya?

“Menjawab Baginda, ini adalah ‘Kenangan di Paviliun Penglai’ karya guru kami,” jawab Liu Lishun dengan hormat.

“Benar. Hari ini kalian berdua menentang aku di sidang pagi. Aku sungguh kecewa. Puisi karya Liqing (nama lain Yuan Keli) ini juga mencerminkan perasaanku. Aku benar-benar merindukan Liqing!” Chongzhen sengaja mengenang dengan dalam, lalu menghela napas panjang.

“Baginda, mengapa Anda membicarakan guru kami?” tanya Ni Yuanlu dan Liu Lishun bingung.

Kalian berdua memang kutu buku, penuh idealisme. Guru kalian pernah menilai Mao Wenlong: tanpa bertempur satu kali pun, menyebabkan kematian lebih dari dua puluh ribu budak, dan tiga puluh ribu kuda, jumlahnya tak dapat dihitung. Ia tahu Mao Wenlong adalah orang yang suka melebihkan prestasi dan korupsi, namun tetap mempercayainya. Hari ini, aku akan memakai contoh guru kalian untuk meyakinkan kalian.

“Kalian hari ini mengajukan pemakzulan terhadap Wei Zaode. Aku tahu kalian bermoral tinggi, enggan bekerja sama dengan orang seperti Wei Zaode yang menyerah pada musuh. Tapi tahukah kalian, ketika Liqing menerima tugas mengurus militer untuk ekspedisi ke timur, ia justru mempercayai seorang penjahat besar. Tahukah kalian siapa itu?”

Ni Yuanlu dan Liu Lishun tentu tahu, orang itu adalah Mao Wenlong. Guru mereka pernah dimakzulkan karena menggalang dana untuk Mao Wenlong!

“Apakah Baginda yang dimaksud Mao Wenlong?”

“Tepat sekali! Mao Wenlong menjaga wilayah Dongjiang, orangnya sombong dan suka melebihkan laporan, korupsi dan menerima suap. Namun guru kalian, Liqing, adalah orang yang adil, jujur, dan tidak takut pada kekuasaan. Ia tahu Mao Wenlong suka melebihkan prestasi, namun tetap mempercayainya. Kalian tahu alasannya?”

“Kenapa?”

“Mao Wenlong mampu melawan musuh dari Qing. Dengan Mao Wenlong, Dinasti Ming tidak perlu khawatir. Meski ia sombong dan suka korupsi, ia mampu mengganggu belakang musuh, membuat Qing sibuk sendiri sehingga Ming aman. Setelah Mao Wenlong dibunuh oleh Yuan Chonghuan, Qing melakukan empat kali serangan ke wilayah Ming, menjarah dan membunuh. Liqing tahu, Mao Wenlong adalah seperti Peng Yue bagi Dinasti Ming: Peng Yue berperang gerilya di wilayah Chu, sehingga Xiang Yu kewalahan dan Han menang. Mao Wenlong mengganggu Qing di berbagai tempat, Qing membencinya namun tak mampu menangkapnya. Mao Wenlong meminta dana tidak banyak, hanya sepuluh ribu tael, sementara wilayah Liao membutuhkan dana jutaan tael tiap tahun. Biarkan saja ia mengambil sedikit, setelah musuh dari Qing musnah dan negara aman, baru hukum ditentukan.”

Ni Yuanlu dan Liu Lishun terdiam.

Memang benar, Mao Wenlong menggunakan Pulau Pi sebagai basis, mengganggu Qing di belakang, menjadi ancaman utama Qing. Setiap kali Qing menyerang Ming, Mao Wenlong pasti menyerang dari belakang, memaksa Qing membagi pasukan dan Ming tetap aman. Kemudian datang Yuan Chonghuan, yang tak bisa berkompromi, hanya melihat keburukan Mao Wenlong tanpa melihat manfaatnya, lalu membunuhnya. Akibatnya, bekas pengikut Mao Wenlong beralih ke Qing, sehingga Qing empat kali menyerbu Ming, membakar dan menjarah!

“Wei Zaode berbakat tapi tak bermoral, aku mencopotnya dari jabatan utama kabinet. Namun ia pandai berdebat, menulis dengan baik. Kenapa aku tidak memanfaatkan kemampuannya? Di pemerintahan ada orang jahat, tak berbakat dan tak bermoral, membentuk kelompok demi kepentingan sendiri namun berpura-pura berpegang pada moral. Bukankah orang seperti itu harus aku singkapkan pada dunia? Yu (nama lain Ni Yuanlu) bermoral tinggi, dulu mendengar ibu kota dalam bahaya, menghabiskan seluruh harta untuk merekrut tentara. Tapi saat benar-benar membutuhkan dana, pejabat kaya dengan aset jutaan tak tampak batang hidungnya.”

“Hamba malu, waktu itu hanya mampu menyumbang lima ratus tael, karena memang tidak punya ...” ujar Liu Lishun dengan malu.

“Fuli (nama lain Liu Lishun), kau tak perlu malu! Semua orang tahu kau peduli pada negara dan rakyat! Kau lahir miskin, tapi berhati mulia dan bersih. Dulu kau mengajar di rumah Wang, Wang sengaja memilih seorang pelayan cerdas untuk mengurus makan dan tidurmu, bahkan tidur bersama, namun selama tiga tahun kau tetap menjaga martabat, sungguh aku kagum! Meski hanya menyumbang lima ratus tael, itu sudah seluruh hartamu!”

Liu Lishun, yang hanya seorang penulis di Akademi Hanlin dengan pangkat rendah, tak menyangka Baginda tahu latar belakangnya. Ia pun menangis haru—demi orang yang memahami dirinya, seorang ksatria rela berkorban! Sangat terharu! Baginda, mulai sekarang aku, Liu Lishun, akan mengabdikan jiwa dan ragaku!

“Kalian semua anggota Partai Donglin. Aku tahu kalian peduli negara dan rakyat. Mayoritas anggota Donglin bermaksud baik: jujur, memperbaiki pemerintahan, membuka ruang pendapat, membasmi kebusukan di pemerintahan. Aku setuju. Tapi pernahkah kalian pikirkan: kenapa pemimpin Donglin, seperti Qian Qianyi, justru menutup mata terhadap bencana rakyat dan malah menghalangi penyaluran bantuan?”

“Hamba memang merasa aneh, tapi sebagai penulis di Akademi Hanlin, tak ada yang mendengarkan,” jawab Liu Lishun dengan malu.

“Hamba juga malu sebagai Wakil Menteri Pertahanan,” kata Ni Yuanlu.

“Kalian tak perlu malu. Qian Qianyi dan semacamnya sudah jadi perwakilan kelompok tuan tanah dan pedagang besar! Mereka hanya memakai alasan mengkritik pemerintahan dan pejabat untuk melindungi tuan tanah dan mencari untung bagi para pedagang! Saat rakyat menderita dan perampok merajalela, Qian Qianyi malah asyik berpuisi dan melukis bersama penyanyi Qinhuai yang jauh lebih muda dari cucunya, sambil bicara soal moral!”

Ni Yuanlu dan Liu Lishun mengangguk. Hari ini, mereka didorong beberapa pejabat untuk memakzulkan Wei Zaode, karena tahu mereka tak suka sikap menyerah Wei Zaode! Jelas mereka dijadikan alat! Untung Baginda bijaksana!

“Daftar Kekayaan Ming dan Daftar Donasi Ming, adalah untuk mengingatkan dunia, siapa yang benar-benar peduli negara dan rakyat!”

“Aku ingin mengangkat Liu sebagai Wakil Menteri Agama dan Ni sebagai Menteri Pegawai. Apakah kalian bersedia membantuku?”

“Hamba berterima kasih atas anugerah Baginda, hamba pasti tidak akan mengecewakan kepercayaan Baginda!”

Ni Yuanlu dan Liu Lishun tak menyangka, Baginda tidak memarahi mereka, malah mengangkat jabatan dan memanfaatkan mereka!

Untuk karakter mereka berdua, Tan Yi sebagai seorang penjelajah waktu sangat mempercayai mereka. Meski agak kaku, namun di Dinasti Ming, orang-orang yang bisa diandalkan sudah banyak yang dibunuh atau diasingkan oleh Chongzhen. Yang tersisa adalah para penjilat dan sedikit orang kaku seperti Ni Yuanlu dan Liu Lishun.

Sebagai penjelajah waktu, Liu Lishun yang jujur akan bekerja di Departemen Agama. Ni Yuanlu yang sangat adil akan mengurus urusan pegawai. Wei Zaode yang pandai bicara akan berdebat dengan Qian Qianyi yang licik.

Setelah Ni Yuanlu dan Liu Lishun pergi, Chongzhen memandang punggung mereka dan merenung, urusan internal pemerintahan sudah beres, bagaimana dengan urusan luar?