Bab 15: Mengundurkan Diri dan Pulang Kampung? Aku Setuju!

Pada pagi buta, para pejabat sudah berkumpul lebih awal, berbisik-bisik membahas sesuatu. Dalam Daftar Kekayaan Besar Dinasti Ming yang terbit kemarin, tercantum beberapa nama, dan mereka semua adalah pejabat berkuasa pada masa itu.

Hari ini, sidang pagi menjadi ajang perlawanan para pejabat terhadap seluruh istana.

Situasi semacam ini pernah terjadi sebelumnya, saat zaman Kaisar Jiajing. Baik Jiajing maupun Chongzhen, awalnya bukan calon pewaris tahta, namun karena kaisar sebelumnya tidak memiliki keturunan, para pejabat mendukung mereka untuk naik tahta.

Semua ini demi merebut kembali kekuasaan dari kelompok pejabat sipil!

"Jika ada yang ingin melapor, silakan. Jika tidak, bubar!" teriak Wang Zhixin, kepala kasim, seperti biasa.

"Hamba ingin menyampaikan sesuatu," Menteri Keuangan, Ni Yuanlu, maju ke depan.

"Silakan bicara," jawab Chongzhen dengan ramah. Ia memang memiliki kesan baik terhadap Ni Yuanlu.

Pada tahun kelima belas masa Chongzhen, ketika pasukan Qing menyerang Beijing, Chongzhen mengeluarkan maklumat memohon dukungan dari seluruh negeri. Ni Yuanlu menghabiskan seluruh hartanya untuk merekrut ratusan prajurit gagah berani guna membantu Beijing. Ia juga memaparkan strategi menghadapi musuh kepada Chongzhen, yang dianggap masuk akal dan patriotik, sehingga ia diangkat menjadi Menteri Keuangan. Setelah Li Zicheng menaklukkan Beijing, Ni Yuanlu berkata, "Mengorbankan nyawa demi negara adalah kewajiban. Setelah mati, jangan makamkan aku, biarkan jasadku tetap di luar untuk menunjukkan betapa pedihnya hatiku." Kemudian ia benar-benar mati syahid.

"Hamba menuduh Pemimpin Redaksi Koran Dinasti Ming, mantan Perdana Menteri Wei Zaode, yang dahulu saat pemberontak mengepung Beijing, memimpin para pejabat berlutut menyerah, niat pengkhianatnya sudah diketahui seluruh negeri! Kemarin, setelah membaca Koran Dinasti Ming, ternyata Wei Zaode mengarang Daftar Kekayaan Besar Dinasti Ming, memfitnah para pejabat istana. Mohon paduka menyelidiki dengan cermat!"

Chongzhen tak menyangka Ni Yuanlu akan berkata demikian, langsung menuduh Wei Zaode berkhianat. Dengan demikian, Wei Zaode tamat riwayatnya. Jika mengikuti kebiasaan Chongzhen sebelumnya, Wei Zaode akan dijadikan kambing hitam, lalu Daftar Kekayaan Besar Dinasti Ming dianggap fitnah terhadap pejabat istana!

Cerdik! Benar-benar cerdik!

"Apa yang kau katakan, akan kupikirkan dengan seksama. Namun Daftar Kekayaan Besar Dinasti Ming ini disusun berdasarkan laporan dari Pengawal Jinyiwei. Para pejabat sekalian, adakah yang merasa ada kekeliruan?"

"Paduka, hamba tidak punya aset dua ratus ribu tael perak," ujar Menteri Personalia, Li Yuzhi, yang namanya tercantum di urutan kedua puluh satu dalam daftar kekayaan itu, berusaha membela diri.

"Paduka, hamba juga tidak punya seratus sembilan puluh ribu tael perak, dari mana uang itu berasal?"

"Paduka, hamba pun tidak punya…"

Chongzhen mengangkat tangan, memotong ucapan para pejabat yang namanya masuk daftar.

"Baik, Wang Zhixin, catat nama-nama pejabat yang merasa ada kekeliruan dalam daftar. Nanti suruh Pengawal Jinyiwei menyelidikinya."

"Paduka, hamba sudah mengabdi pada empat masa pemerintahan, namun Paduka justru tidak mempercayai hamba dan malah mempercayai pengadu fitnah itu. Lebih baik hamba membenturkan kepala ke pilar ini untuk menyatakan kesedihan pada dunia!" Li Yuzhi benar-benar cemas. Jika Pengawal Jinyiwei benar-benar menyelidiki, semua suap yang ia terima selama memimpin Personalia akan terbongkar!

"Paduka, Pengawal Jinyiwei terkenal suka menyiksa untuk memaksa pengakuan. Jangan biarkan mereka menyelidiki Tuan Li. Beliau sudah mengabdi pada empat pemerintahan, murid dan bawahannya tersebar di seluruh negeri," kata Liu Lishun, penulis di Akademi Hanlin. Li Yuzhi sudah mengabdi pada empat pemerintahan, aku Liu Lishun pun lulusan terbaik! Kami semua pejabat bersih, mana bisa Pengawal Jinyiwei mengusut kami!

"Paduka, mohon hukum berat Wei Zaode, bubarkan Koran Dinasti Ming, dan buka kebebasan berbicara, agar seluruh negeri dapat membantu Paduka memikirkan jalan keluar!"

"Paduka, Dinasti Ming terlalu membanggakan diri, bagaimana mungkin mampu membungkam suara rakyat?"

"Paduka…"

Benar saja, Daftar Kekayaan dan Daftar Donasi Dinasti Ming yang dimuat Koran Dinasti Ming, bagaikan dua bom atom yang dijatuhkan di Jepang, menimbulkan gelombang besar di istana!

"Yang pertama kali membuka pintu dan menyerah adalah Zhang Jinyan. Wei Zaode saat itu menyerah, namun sudah berunding dengan kalian semua. Bukankah seluruh pejabat yang berlutut menyerah waktu itu ada di sini sekarang?" tatapan tajam Chongzhen menyapu seluruh pejabat.

"Aku tidak menyalahkan kalian, juga tidak menyalahkan Wei Zaode. Waktu itu, ibu kota tak mampu melawan pasukan pemberontak. Kalau tidak menyerah, jutaan rakyat tak bersalah di ibu kota pasti akan jadi korban. Karena itu, aku sendiri yang pergi ke perkemahan pemberontak untuk berunding. Aku sudah berjanji pada diriku sendiri untuk tidak mempermasalahkan masa lalu. Bahkan Li Zicheng pun sudah aku anugerahi gelar pangeran, mengapa aku harus menghukum kalian yang menyerah?"

"Tetapi Zhang Jinyan, Chen Yan, Wei Zaode dan beberapa pejabat lain, sudah kuberi kesempatan. Zhang Jinyan dan Chen Yan menyia-nyiakannya, mereka kubunuh. Wei Zaode menyesal dan memperbaiki diri, aku menggunakannya sama seperti kalian. Hanya saja, Wei Zaode tidak punya cukup kebijaksanaan sebagai Perdana Menteri. Dia hanya seorang cendekiawan, maka biarlah dia menulis. Karena itu, aku memintanya mendirikan Koran Dinasti Ming dan berbicara untuk istana."

"Kebebasan berbicara, bukankah Koran Dinasti Ming karya Wei Zaode itu bentuknya?"

"Daftar Kekayaan dan Daftar Donasi Dinasti Ming, jika memang ada kekeliruan, katakan saja, Pengawal Jinyiwei akan memeriksa dan mengoreksi. Namun jika benar, bukankah tanah-tanah yang dilaporkan kurang harus disita menjadi milik negara?"

Gelar akademik di zaman Ming memang memiliki hak istimewa bebas pajak. Misalnya, sarjana utama bebas pajak hingga dua ribu hektar, sarjana madya empat ratus hektar. Jika seseorang lulus ujian sarjana madya, tapi keluarganya hanya memiliki dua ratus hektar, sisa dua ratus hektar hak bebas pajak itu bagaimana? Saat itulah orang lain akan "menitipkan" tanah padanya. Ini dinamakan penyetoran tanah. Jika hanya sekadar itu, tanah bebas pajak di Ming hanya seperenam puluh dari seluruh tanah pertanian nasional, tak masalah. Namun jika banyak yang menitipkan, para pejabat pemilik gelar menjadi penguasa, mereka yang menentukan pengukuran dan pajak. Empat ribu hektar tetap dihitung dua ribu hektar, bahkan puluhan ribu hektar tetap bebas pajak. Akibatnya, penerimaan pajak negara jauh berkurang.

Di dunia ini, mana ada pejabat yang tak pernah tersandung masalah? Semua pejabat punya tanah bebas pajak, siapa yang tak menerima penyetoran dari orang lain?

Li Yuzhi sadar, memperdebatkan Daftar Kekayaan Dinasti Ming tak ada gunanya. Jika tetap diperdebatkan, dan Pengawal Jinyiwei benar-benar mengusut, siapa yang bisa bersih? Bukankah kaisar juga membuat Daftar Donasi, maksudnya hanya ingin para kaya menyumbang saja.

Namun, mana sudi ia menerima begitu saja?

"Paduka, Wei Zaode menyebar fitnah, memalsukan segel kerajaan, mengatasnamakan Tuhan, mengumumkan bahwa pada tanggal 16 Mei akan ada topan dan hujan badai di Jiangzhe! Mohon Paduka menghukumnya dengan berat!"

Pejabat lain pun segera berlutut, "Mohon Paduka menghukum berat Wei Zaode!"

"Benar, Paduka. Jika Wei Zaode tidak disingkirkan, sulit membuat rakyat tunduk!"

Siapa berani memastikan bahwa pada 16 Mei di Jiangzhe akan ada topan dan badai? Begitu tepat waktunya, bagaimana jika lebih cepat sehari atau lebih lambat sehari?

"Pada 16 Mei akan ada topan dan badai di Jiangzhe, itu adalah petunjuk dari langit yang diberikan padaku lewat mimpi. Para cendekiawan dan saudagar Jiangzhe, kaya raya namun enggan membantu negara, maka langit memberi petunjuk padaku agar warga Jiangzhe bersiap-siap."

Para pejabat di bawah terkejut, kaisar berani mengaku di depan umum bahwa semua itu atas kehendak dirinya sendiri!

Padahal, Chongzhen terkenal suka melempar kesalahan pada orang lain!

"Paduka, Wei Zaode membicarakan urusan negara sesuka hati, mengusulkan pajak perdagangan dan pajak tambang, bersaing dengan rakyat, itu akan membuat rakyat menderita! Insiden pengumpulan pajak pada masa Wanli sudah menjadi buktinya!"

Pada masa Wanli, istana mulai memungut pajak perdagangan di Jiangzhe, namun banyak kasim yang mendapat jabatan menguntungkan ini menjadi rakus, memungut pajak berlapis-lapis, akhirnya menyebabkan pemberontakan di Suzhou.

"Kalian bukan meminta aku membuka kebebasan berbicara? Sekarang ada yang memberikan saran pada istana demi mengatasi ancaman perampok dan pemberontak Qing, kalian malah menuduhnya ikut campur urusan negara! Uang gaji para prajurit Dinasti Ming yang bertahan di Shanhaiguan, siapa yang menanggung? Haruskah pajak tanah dinaikkan lagi?"

"Li Yuzhi, katakan, menurutmu apa yang harus dilakukan!"

"Hamba berpendapat, dana perang di timur laut bisa sedikit dinaikkan lagi, selain itu, pasti para komandan yang tidak becus dan memotong gaji prajurit..."

"Cukup! Para prajurit di Shanhaiguan bertaruh nyawa setiap saat, mana bisa kalian fitnah begitu saja!"

"Hamba... hamba... hamba..." Li Yuzhi yang hampir berusia delapan puluh tahun dan mengabdi di empat masa pemerintahan, baru kali ini dimarahi kaisar seperti itu.

"Hamba sudah tua, mohon izin pensiun dan pulang ke kampung halaman!" Li Yuzhi mengeluarkan jurus pamungkasnya.

"Paduka, hamba juga tidak mampu, ingin ikut Tuan Li pensiun!" Ni Yuanlu dan beberapa orang lainnya pun ikut berdiri.

"Siapa lagi yang ingin pensiun, silakan berdiri bersama, aku izinkan!" kata Chongzhen pada semua pejabat.