Bab 2: Menjadikan Mertua Sebagai Sasaran

Setelah menganalisis situasi di hadapannya, Chongzhen menyadari bahwa tawaran damai dari Li Zicheng belum tentu tulus. Setelah menerima uang, Li Zicheng pun belum tentu tidak akan menyerang kota. Yang paling penting saat ini adalah menahan Li Zicheng tetap stabil. Maka, Chongzhen pun mengeluarkan titah, setuju dengan syarat perdamaian Li Zicheng, dan memintanya untuk mengutus perwakilan ke ibukota untuk merundingkan detailnya.

Salah satu penyebab kegagalan Chongzhen adalah sifat curiganya yang berlebihan dan terlalu banyak membunuh orang, sehingga di saat genting ia tak lagi memiliki orang kepercayaan. Karena itu, ia harus membangun lingkaran kepercayaan sendiri. Melihat situasi sekarang, orang-orang di Dewan Menteri jelas tak bisa dipercaya lagi—begitu perang pecah, mereka akan jadi yang pertama membuka gerbang kota dan mengantar musuh masuk! Sejak dulu, yang selalu dijadikan kambing hitam saat negara runtuh adalah para kasim. Jika kota jatuh, kasimlah yang juga akan celaka. Apalagi, kasim menguasai Dongchang, jaringan intelijen terbesar di negeri ini, sehingga kelompok kasim adalah pihak terbaik untuk dirangkul. Pengawal Istana juga merupakan kekuatan militer penting. Seperti kata sang Ketua, kekuasaan lahir dari laras senapan—kekuatan Pengawal Istana harus tetap berada dalam kendalinya.

Kekuasaan Kaisar Jiajing dahulu begitu kuat karena ia memiliki sistem intelijen yang lengkap. Walau ia sibuk bertapa sebagai pendeta Tao, semua pergerakan di dalam kekaisaran tetap tak luput dari pengawasannya. Namun kini, sistem intelijen sudah kacau akibat pembunuhan sembrono dan pergantian pejabat yang terlalu sering oleh Chongzhen. Tapi tak masalah, aku ini penjelajah waktu—aku tahu hal-hal yang bahkan Dongchang dan Pengawal Istana pun tak tahu, bahkan peristiwa yang belum terjadi!

Aku harus menindak ayah mertua, Zhou Kui. Sang Permaisuri telah memberinya lima ribu tael perak untuk didonasikan atas namanya sendiri. Tapi si tua bangka itu malah tega menilep dua ribu tael dari uang Permaisuri. Bukti seperti ini sangat mudah untuk menjebaknya. Aku akan langsung menuduhnya memperdaya Kaisar!

Malam bulan Maret di Beijing, sungguh dingin. Chongzhen buru-buru mencari Permaisuri, namun ketika melihat wanita matang nan memesona itu, ia tak tega melukai hatinya. Jika ia sampai menyeret ayahnya, bagaimana ia akan menghadapi Permaisuri kelak? Lagi pula, Qian Yi, sang "ban serep" sejati selama ribuan tahun itu, di kehidupan sebelumnya selalu diperlakukan buruk oleh Zhang Lulu, namun ia tetap memperlakukannya bak cinta pertama. Bahkan uang untuk menginap di hotel bersama pacarnya pun diambil dari Qian Yi!

Ah, Permaisuri, tahukah kau betapa pelitnya ayahmu? Di saat negara di ambang kehancuran, ia masih tega menilep dua ribu dari lima ribu tael yang kau sumbangkan atas namanya.

Tapi sudahlah, jika kota jatuh, kita semua akan mati! Lagi pula, kalau aku tak menindak Zhou Kui, Liu Zongmin pasti akan melakukannya.

Tubuh indah terbentang, samar menantang, wanita matang ini sungguh cantik. Jauh lebih seksi dan menarik dibanding Zhang Lulu yang genit itu. Selain itu, ia adalah Permaisuriku—aku bisa memeluknya sepuas hati. Malam ini, wanita ini milikku, bukan?

Chongzhen, sebagai kaisar, sungguh lelah. Bekerja belasan jam sehari, tak pernah tahu caranya menikmati hidup.

"Yang Mulia…" Permaisuri bersandar di dada Chongzhen sambil membelai, berkata, "Andaikan kita hanya sepasang suami istri biasa, tak usah memikirkan urusan negara, alangkah bahagianya."

Hmm… harus kujawab apa? Sebelum menyeberang waktu, aku tak pernah pacaran, tak tahu bagaimana bicara dengan wanita… dada besar ini terasa begitu nyaman, tak sadar aku memeluknya makin erat.

Lebih baik langsung ke inti, pancing Permaisuri mengaku soal perhiasan yang digadaikan untuk Zhou Kui, lima ribu tael itu.

"Terima kasih, Permaisuriku," Chongzhen membelai tubuh di pelukannya, mencoba menata pikiran. "Demi Dinasti Ming, sekarang pun kau tak punya sepotong perhiasan yang layak."

"Asalkan aku masih memilikimu, itu sudah cukup. Lagi pula, tanpa uang, para prajurit tak bisa berperang. Kalau penjahat masuk kota, semua perhiasan juga bakal dijarah. Untuk apa disimpan?"

"Andai ayah mertuaku punya setengah saja kesadaranmu…"

"Ayahku, seorang paman negara, hanya menyumbang lima ribu tael, itu terlalu sedikit. Aku ingin menambah jadi sepuluh ribu, supaya menjadi panutan para keluarga kerajaan. Maka kutambah sendiri lima ribu tael…"

"Apa? Lima ribu tael!" Chongzhen berpura-pura terkejut berteriak.

"???" Permaisuri memandangku dengan penuh kaget dan tanya. Ia tampak mulai mengerti, lalu segera berlutut.

"Permaisuri, sampai sejauh ini, aku bicara terus terang saja. Ayahmu mengambil lima ribu tael darimu, tapi hanya menyumbang tiga ribu tael, bahkan jadi yang pertama mengeluh miskin. Para keluarga kerajaan dan pejabat tinggi pun meniru kelakuannya. Selain itu, laporan rahasia dari Dongchang dan Pengawal Istana menyebutkan bahwa ayahmu menyimpan jutaan tael perak, kekayaannya menyaingi negara!"

"Yang Mulia, malam ini Anda bermalam di Istana Kunning pasti karena hal ini, bukan?" Permaisuri masih heran, sejak tadi Kaisar tampak penuh beban pikiran, ternyata untuk memancing pengakuan ini. Apakah Kaisar berniat menindak ayahnya?

Chongzhen pun tak sanggup menatap Permaisuri.

"Lakukan saja sesuai kehendak Anda, Yang Mulia. Saya hanya memohon, demi kenangan kita sebagai suami istri, mohon selamatkanlah nyawa ayah saya." Ia pun menundukkan wajah, tampak Kaisar masih memikirkan hubungan mereka sebagai suami istri. Yang penting adalah uangnya—selama ayahnya selamat, harta itu tak ada artinya.

"Aku tak akan berbuat apa-apa pada ayahmu. Ia tetap jadi paman negara. Aku hanya ingin meminjam sedikit uang, untuk mengatasi krisis saat ini!"

Chongzhen segera memanggil Zhou Kui menghadap. Ia langsung mengatakan soal dua ribu tael tersebut.

Namun, Chongzhen terlalu meremehkan. Si tua bangka ini benar-benar keras kepala, sama sekali tak mau mengaku, tetap bersikukuh hanya menerima tiga ribu tael, tidak pernah melihat dua ribu tael sisanya.

"Yang Mulia, keluarga saya begitu miskin, genting bocor pun tak bisa diperbaiki, baju robek pun harus ditambal berkali-kali," keluh Zhou Kui, karena kalau mengaku menilep dua ribu tael, itu artinya hukuman mati. Lebih baik mati membantah daripada mengaku.

"Apakah karena keluarga terlalu miskin, maka kau menilep dua ribu tael perak ini?"

"Yang Mulia, saya mana berani?" Zhou Kui segera berlutut.

"Paman Negara, apakah di rumahmu masih ada perak lebih? Aku sudah berdamai dengan Li Zicheng, aku janji akan memberinya satu juta tael perak."

"Tidak ada, Yang Mulia, semua perak yang saya punya sudah saya sumbangkan. Sekarang satu koin pun saya tak punya!"

Memang begitulah, si tua bangka ini lebih rela istri dan anak mati daripada menyerahkan perak. Cara Liu Zongmin tak bisa kugunakan, dan Permaisuri sungguh memikat, tapi aku orang modern—aku tahu dari buku sejarah, di gudang bawah tanah rumahmu terkubur jutaan tael perak!

Akhirnya, Chongzhen berkata, "Sudahlah, aku mengerti."

Chongzhen kembali bertanya pura-pura, "Paman Negara, kau benar-benar tak punya uang?"

"Benar-benar tidak ada, Yang Mulia. Silakan cek dapur saya, tak ada nasi, hanya bubur encer."

"Kau yakin benar-benar tak punya uang?"

"Memang benar-benar tidak ada."

"Kalau begitu, mudah urusannya," Chongzhen menepuk pahanya, "Aku tadinya… aku tadinya khawatir kau bilang punya perak."

Zhou Kui bingung, bukankah kau mau meminjam uangku? Kenapa malah khawatir aku punya perak? Ada apa ini?

"Tadi malam, Kaisar Pendiri muncul dalam mimpiku. Katanya dulu ia pernah mengubur harta karun di bawah gudang rumahmu, dan memintaku mengambilnya. Tapi kupikir, kalau aku langsung menggali, nanti kau pasti mengaku itu milikmu. Jadi, aku berniat meminjam semua uangmu dulu, lalu menggali harta itu, supaya jelas bahwa itu memang peninggalan Kaisar Pendiri!"

Begitu mendengar itu, Zhou Kui langsung melongo. Perak yang ia kubur di bawah tanah rumahnya, kini semua dianggap peninggalan Kaisar Pendiri! Tapi ia tak bisa berbuat apa-apa. Ia sudah bilang sendiri, di rumahnya tak ada perak!

Chongzhen pun bergegas membawa pasukan Pengawal Istana mengikuti Zhou Kui.

"Paman Negara, cepat tunjukkan jalan, di mana gudang bawah tanah rumahmu?" Chongzhen mendesak dari belakang.

"Sigh..." Zhou Kui berjalan di depan dengan wajah berduka, sangat terpaksa.

Perjalanan tiga menit ia tempuh sampai tiga puluh menit!

Akhirnya tiba di gudang bawah tanah. "Gali!" perintah Chongzhen. Pengawal Istana langsung mulai menggali. Chongzhen melirik Zhou Kui, wajahnya seperti baru saja kehilangan seluruh keluarga, bahkan lebih sengsara daripada itu.

Hahaha! Kau kira bisa menipuku! Kalau bukan karena Permaisuri, aku tak akan repot-repot berjalan tiga puluh menit denganmu, tiga menit pun aku sudah bisa menggeledah rumahmu!

"Sudah dapat! Sudah dapat!" seru seorang Pengawal Istana.

Mereka membuka peti itu—wah, perak putih berkilauan!

Buka peti berikutnya—wah, emas berkilauan!

"Kaisar Pendiri sungguh ajaib," kata seorang Pengawal Istana.

"Hebat sekali, mengubur begitu banyak harta," kata yang lain.

Chongzhen kembali melirik Zhou Kui, wajahnya lebih sengsara dari orang yang kehilangan seluruh keluarga. Sungguh ingin aku tertawa keras, tapi aku ini Kaisar—masa aku tertawa terbahak-bahak seperti itu!

Hahaha! Emas dan perak, luar biasa!

Setelah dihitung, didapati dua juta tael perak dan tiga ratus ribu tael emas. Luar biasa!