Bab 24: Liu Zongmin Menghajar Wu Xiang Demi Memperebutkan Chen Yuan-yuan

Setelah Liu Zongmin menginap di penginapan, ia mendapati bahwa ibu kota jauh lebih ramai dan megah dibandingkan Kota Lanzhou miliknya. Selain itu, setelah berhari-hari berbaris tanpa henti, sudah lama ia tidak ditemani wanita. Sejak ia menjadi Raja Yong, wanita cantik silih berganti menghias hidupnya. Kini, sudah sekian lama ia tidak ditemani perempuan, mana mungkin ia bisa menahan diri? Maka, ia pun mengajak beberapa pengikut setianya meninggalkan penginapan dan berjalan-jalan di jalanan kota. Sebagai Raja Yong yang terhormat, di Lanzhou pun ia biasa mencari wanita dengan cara seperti ini—selama ia suka, langsung dibawa pulang ke kediamannya! Bahkan, Liu Zongmin tidak pernah pelit; wanita yang sudah dinikmatinya, kerap ia hadiahkan pada bawahannya. Tak heran para pengikut Liu Zongmin begitu bersemangat mendorong sang raja untuk mencari hiburan malam itu, apalagi mereka dengar gadis-gadis ibu kota jauh lebih cantik daripada gadis-gadis di Lanzhou!

“Yang Mulia, lihatlah, ada seorang nona di depan sana, sungguh jelita!” seru seorang prajurit muda di dekat Liu Zongmin, ingin mencari muka dengan menunjukkan seorang gadis cantik di depan. Namun, Liu Zongmin sendiri sudah lebih dulu melihatnya, jadi ia tak menanggapi prajurit itu.

Nona muda itu memiliki rambut hitam berkilau, wajah cantik berwibawa, sepasang mata memikat yang menawan jiwa, hidung mungil nan anggun, pipi yang bersemu merah, kulit wajahnya sebening giok, tubuhnya ramping dan anggun, sungguh memesona dan berbeda dari kebanyakan wanita. Liu Zongmin sudah banyak bergaul dengan wanita, tapi di hadapan gadis ini, semua wanita yang pernah ia temui terasa tiada artinya!

Liu Zongmin dan rombongannya pun mengikuti di belakang si nona cantik itu. Sementara pelayan si nona, menyadari ada beberapa pria mengikuti mereka dari belakang, merasa khawatir melihat sikap para pria itu yang serampangan, takut terjadi sesuatu yang tidak diinginkan.

“Nyonya, ada beberapa pria kurang ajar mengikuti kita. Sebaiknya kita segera pulang ke rumah,” bisik si pelayan.

Namun, si nona muda itu justru sengaja menoleh ke arah Liu Zongmin, tersenyum tipis padanya, seolah menggoda.

“Tak perlu khawatir, Xiaohuan. Ini ibu kota. Keluarga kita, Marsekal Penakluk Barat, punya kedudukan tinggi dan pengaruh besar. Bahkan Kaisar pun harus menghormati keluarga kita. Tak perlu takut pada siapa pun. Mereka pasti tak berani macam-macam,” jawab sang nona muda.

Nona itu adalah Chen Yuanyuan. Dahulu, ia seorang penyanyi di panggung hiburan. Saat berusia enam belas tahun, seorang anak pejabat menebusnya dengan harga tinggi untuk dijadikan selir, berharap bisa masuk keluarga terpandang. Namun, istri sah pejabat itu menolaknya, sehingga Chen Yuanyuan dikembalikan ke panggung hiburan. Kemudian, ia bertemu dengan suami Dong Xiaowan, Mao Pijiang, yang juga jatuh hati padanya. Setelah itu, ia dibawa ke ibu kota oleh Tian Hongyu yang lebih berpengaruh, dan akhirnya diserahkan kepada Wu Sangui, yang lebih luar biasa lagi. Walau usianya baru dua puluh satu tahun, pengalaman hidupnya sangat kaya, sehingga ia tidak lagi takut pada siapa pun. Hari itu, ia dan pelayannya keluar untuk membeli bedak dan pelembap bibir, mencari hiburan di tengah kebosanan menunggu Wu Sangui yang lama tak pulang ke ibu kota.

Setelah menyadari ada orang berpakaian mewah membuntuti mereka, Chen Yuanyuan sebenarnya hendak pulang saja. Namun, ia sengaja berputar-putar di jalan, membawa serta Liu Zongmin yang seperti anjing penurut, agar ia bisa merasakan kembali sensasi digoda para lelaki. Sejak masuk ke kediaman Marsekal Penakluk Barat, ia jarang sekali keluar rumah, apalagi menggoda lelaki seperti ini.

Setelah berjalan-jalan sejenak, Chen Yuanyuan dan pelayannya pun kembali perlahan ke kediaman Wu.

“Berani sekali! Siapa kalian berani masuk ke kediaman Marsekal Penakluk Barat?” bentak para penjaga rumah besar itu saat melihat Liu Zongmin dan pengikutnya hendak masuk ke dalam. Sebagai penjaga rumah keluarga terpandang, mereka harus menunjukkan wibawa. Meski mereka tahu yang datang adalah orang-orang berkedudukan tinggi, pada kesempatan untuk membentak pejabat, mereka tak akan menyia-nyiakan.

Melihat dirinya dihardik, Liu Zongmin pun berhenti melangkah.

“Yang Mulia, nona itu bernama Chen Yuanyuan, dulunya seorang penyanyi panggung, sekarang menjadi selir Wu Sangui, Marsekal Penakluk Barat,” bisik seorang prajurit pada Liu Zongmin, sudah mencari tahu identitas Chen Yuanyuan.

“Wu Sangui? Hanya seorang Marsekal Penakluk Barat. Aku ini Raja Yong! Minta seorang penyanyi dari dia, mana mungkin dia berani menolak!”

Namun, para penjaga kediaman Wu tak peduli dengan segala gelar raja. Bagi mereka, tuan mereka adalah orang paling berkuasa di ibu kota; bahkan para bangsawan istana pun berlomba-lomba mencari dukungan dari keluarga mereka.

Akhirnya, terjadilah adu mulut antara Liu Zongmin dan para penjaga. Chen Yuanyuan berhenti dan menonton, menikmati pertengkaran para lelaki berebut dirinya—sesuatu yang sudah lama tak ia saksikan sejak tinggal di rumah Wu. Ia memang senang melihat tokoh-tokoh besar bertengkar memperebutkan dirinya.

Melihat Chen Yuanyuan menatapnya sambil tersenyum, Liu Zongmin langsung menampar wajah penjaga itu.

“Hari ini, nona ini akan aku bawa pergi!” serunya lantang. Bukankah Kaisar sendiri yang menyambutnya? Siapa Wu Sangui itu di hadapan dirinya?

“Cepat panggil Tuan Tua Wu!” seru penjaga yang baru saja ditampar, tahu yang datang bukan orang sembarangan, lalu segera memerintahkan orang untuk melapor pada Tuan Tua Wu.

Adapun Tuan Tua Wu, meski dulunya pernah dipecat karena melarikan diri dari medan perang, ia punya putra sehebat Wu Sangui, sehingga kedudukannya di ibu kota tetap tinggi. Para pejabat tinggi pun tetap memanggilnya “Tuan Wu” dengan hormat.

Liu Zongmin menatap Tuan Tua Wu yang datang dengan penuh wibawa, lalu melirik Chen Yuanyuan yang berdiri di samping sambil tersenyum tipis. Dalam hati, ia berpikir, hari ini ia tak boleh kehilangan muka di depan wanita secantik ini. Bahkan Kaisar pun segan padanya, apalagi orang-orang ini!

“Kau Wu Xiang, bukan?”

“Betul. Lalu kau ini siapa pula?” sahut Wu Xiang.

“Bukankah kau yang dulu lari ketakutan dari tentara Manchu?”

Mendengar ejekan itu, Wu Xiang marah besar. Sebagai jenderal, dicap pengecut adalah aib terbesar!

“Kau! Kau! Kau!”

“Apa kau-apa kau!” Liu Zongmin langsung menampar wajah Wu Xiang.

Melihat majikan mereka bertengkar, para penjaga dan pengikut Liu Zongmin pun ikut berkelahi.

“Jenderal, apa kita perlu turun tangan?” tanya seorang prajurit muda.

“Jangan dulu, tunggu sebentar,” jawab Li Ke, yang sejak tadi mengikuti Liu Zongmin bersama anak buahnya. Melihat Wu Xiang dihajar sampai babak belur, Li Ke malah merasa puas. Ia memang tak suka pada Wu Xiang; dahulu, gara-gara Wu Xiang melarikan diri, seluruh pasukan hancur. Wu Xiang memang pantas dihajar seperti itu! Namun, Wu Xiang hanya dipecat, tanpa mendapat hukuman berat.

Terbayang oleh Li Ke para prajurit Dinasti Ming yang gugur karena Wu Xiang. Ia merasa pukulan Liu Zongmin masih terlalu lembut!

Sang Kaisar juga pernah berpesan padanya untuk mengawasi Liu Zongmin. Ini adalah kesempatan emas bagi Kaisar untuk menjerat Liu Zongmin dengan tuduhan berat—membunuh Wu Xiang, si pengecut. Biarlah penjahat dihukum oleh penjahat lain, itu lebih baik!

“Berhenti! Jangan pukul lagi, nanti mati!” Pelayan Chen Yuanyuan menjerit cemas melihat Wu Xiang sudah sekarat dipukul Liu Zongmin, takut majikannya benar-benar tewas.

“Biar saja mati sekalian, cucu bodoh ini!” Liu Zongmin mengangkat Wu Xiang dan membantingnya ke tanah.

“Sampaikan pada Wu Sangui, nona ini akan kubawa pergi!” seru Liu Zongmin sambil menunjuk Chen Yuanyuan.

Melihat Liu Zongmin begitu berani terhadap Tuan Tua Wu, Chen Yuanyuan langsung menilai bahwa lelaki yang mengaku Raja Yong ini pasti lebih berkuasa dari Wu Sangui. Hidupnya memang selalu diwarnai orang-orang hebat berebut dirinya. Dulu, ia pernah kecewa tak bisa menjadi selir Gong Ruofu, anak pejabat, tapi Gong Ruofu jelas tak ada apa-apanya dibanding para tokoh besar yang pernah ia temui!

“Nona, ikutlah bersamaku,” kata Liu Zongmin, menarik tangan Chen Yuanyuan, bersiap membawanya pergi.

“Berhenti!” tiba-tiba Li Ke bersama pasukannya masuk ke halaman, melihat situasi sudah cukup kacau.