Bab 87: Ular Tak Berkulit

Kemewahan, kelimpahan, dan kelas tinggi—itulah standar pergaulan Enam Orang Tokyo.

Karena tujuannya adalah bergaul dengan para pejabat dan bangsawan, segala sesuatu harus tampil megah: pakaian yang indah, makanan dan minuman yang mewah, serta segala bentuk pengeluaran harus kelas atas. Singkatnya, hadir ke tempat ini berarti membakar uang, menghamburkan perak seolah membakar kertas arwah, hanya dengan begitu bisa menyentuh hati para penguasa. Beberapa harta berharga telah dipersiapkan untuk diberikan, semuanya dipilih secara cermat oleh Shi Qian, yang memang piawai dalam menilai barang antik. Ia benar-benar seperti seorang ahli, mampu menguraikan keistimewaan setiap benda secara mendalam.

Tujuan Song Jiang adalah terlebih dahulu mengunjungi Cai You, lalu memanfaatkan hubungannya dengan Cai You untuk mengenal Cai Jing. Hubungan Cai You dan Kaisar Huizong sangat erat; sejak Huizong masih menjadi Pangeran Duan, keduanya sudah sangat akrab. Setelah menjadi kaisar, Cai Jing menyenangkan Huizong dengan mengumpulkan barang-barang berharga dan membangun istana megah. Sementara itu, Cai You mengambil jalan berbeda: kadang menyamar bersama Wang Fu menjadi pemain sandiwara, menyanyikan lagu-lagu rakyat di pasar, atau pergi bersama Huizong berkeliling kota secara diam-diam, menikmati kehidupan malam, sehingga sangat disukai Kaisar. Kini, karena Cai Jing turun dari jabatan, Cai You pun terkena imbasnya, namun itu hanya sementara. Kaisar Huizong dikenal setia pada teman lama, tak lama lagi keluarga Cai pasti akan kembali berjaya.

Song Jiang menyuruh Xiao Rang menulis surat pengantar dengan gaya tulisan Cai, membawa harta pemberian, dan bersiap mengunjungi kediaman Cai You. Ketika sedang berjalan di jalanan sibuk dan gemerlap Tokyo, tiba-tiba terjadi keributan di tengah keramaian. Para wanita buru-buru menjauh ke pinggir, terdengar orang berteriak, “Macan besar datang!”

“Di jalan ramai seperti ini, mana mungkin ada macan? Atau ini pertunjukan keliling?” Song Jiang tak paham, lalu bertanya pada seorang lelaki tua di sebelahnya. Orang tua itu menatap Song Jiang sejenak lalu berkata, “Tampaknya kalian orang luar kota ya? Tidak tahu tentang macan besar di Tokyo. Ini adalah dua pemandangan unik di kota ini, bahan lelucon orang-orang setiap harinya. Dahulu ada dua macan besar, satu bernama Niu Er, si macan tanpa bulu yang terkenal tukang onar, sudah lama ditebas oleh seorang penjual pisau. Sekarang tinggal si macan tanpa kulit, yaitu Tuan Muda Gao, yang suka mengganggu para gadis baik-baik. Lihat saja, setiap dia lewat, para perempuan langsung menghindar sejauh mungkin, seperti bertemu serigala ganas.”

Song Jiang tersenyum geli, tak menyangka hari ini bisa bertemu pemuda bengal ini. Sementara para anak pejabat lain berlomba-lomba masuk birokrasi atau dunia bisnis, pemuda satu ini malah menggunakan kekuasaan ayah angkatnya untuk urusan perempuan, berkeliaran di kota, benar-benar anak pembawa masalah. Tapi ya, salah siapa dia bukan anak kandung!

Tak lama kemudian, segerombolan pelayan datang mengiringi seorang pemuda. Wajahnya pucat, jelas akibat terlalu sering berpesta, namun matanya penuh semangat, seperti mata banteng jantan mencari sasaran. Seorang wanita yang duduk di tandu tak sempat menghindar, langsung dihadang dan dipermainkan oleh para pengikutnya. Tuan Muda Gao melangkah dengan gaya sombong, membuka tirai tandu sambil berkata genit, “Nona manis, salam kenal!” Tanpa peduli penolakan, ia pun langsung masuk ke dalam tandu.

Song Jiang terkejut, jangan-jangan dia akan berbuat mesum di tengah jalan? Oh, bukan di dalam mobil, tapi di dalam tandu!

Belum hilang keterkejutannya, Tuan Muda Gao menarik wanita itu keluar dari tandu. Sang wanita meronta kuat-kuat sambil menutupi wajah dengan lengan bajunya. Tuan Muda Gao berseloroh, “Nona, biarkan aku lihat wajahmu!” Ia paksa menurunkan lengan baju itu, lalu tiba-tiba memaki, “Jelek sekali, kenapa tidak cepat-cepat pergi? Sembunyi di tandu mau menakutiku ya? Sana! Pergi sejauh mungkin!”

“Sinting!” Song Jiang mengumpat dalam hati, “Sebenarnya gadis itu tidak bisa dibilang cantik luar biasa, tapi juga tidak jelek. Anak ini memang suka main-main, tapi yang jadi korban deg-degan!”

Tuan Muda Gao pun kembali mencari mangsa berikutnya. Song Jiang, yang ingin berkenalan, segera memanggil, “Tuan Muda, tunggu sebentar!”

Tuan Muda Gao melihat ke arah Song Jiang, lalu bertanya, “Siapa kamu? Sepertinya aku belum pernah melihatmu.”

Song Jiang pun membalas dengan pujian, “Saya Messi dari Qingzhou, sudah lama mengagumi Tuan Muda. Hari ini sedang berkunjung ke ibu kota, ingin sekali bertemu. Tak disangka langit mempertemukan kita di sini, sungguh beruntung. Saya ingin mengundang Tuan Muda minum di rumah makan, mohon berkenan.”

Tuan Muda Gao merasa sangat tersanjung, lalu berkata, “Baiklah, hari ini aku lelah, kita ke Restoran Phoenix.”

Restoran Phoenix sangat mewah, tampaknya memang tempat para anak pejabat bermewah-mewahan. Setelah duduk, Song Jiang memperkenalkan dirinya, namun Tuan Muda Gao tetap tak memandang langsung. Song Jiang melanjutkan, katanya ia selalu mendengar nama besar Tuan Muda dan Cai You, dan hari ini datang khusus dari Qingzhou untuk berkunjung.

Begitu mendengar nama Cai You, Tuan Muda Gao langsung semangat. Ia berkata, Cai You sering keluar bersamanya, mereka sangat akrab. Ia mengambil surat pengantar lalu memerintah anak buahnya, “Pergi undang Tuan Cai ke sini segera, jangan lama-lama!”

Setelah itu, percakapan mereka makin akrab, tertawa-tawa seperti teman lama.

Tak lama kemudian, muncullah seorang pria berwibawa, berparas cerah dan penuh percaya diri, jelas bukan sembarang pemuda nakal. Itulah Cai You.

Tuan Muda Gao menyapa dengan nada bercanda, “Tuan Cai akhir-akhir ini santai sekali, wajah berseri-seri, pasti dilayani para wanita dengan sangat memuaskan!”

Cai You balas bercanda, “Tuan Muda juga sangat bersemangat. Hari ini tidak ke tempat hiburan favorit, ganti selera ya?”

Tuan Muda Gao sangat menikmati pujian itu, ia tertawa, “Kamu juga, tiap minum anggur bunga tak pernah mengajakku! Sudahlah, hari ini tak usah bicara soal itu. Aku kenalkan seorang teman.”

Ia menunjuk Song Jiang, “Ini Messi, saudagar kaya dari Qingzhou, hari ini khusus datang untuk bertemu kita.”

Song Jiang segera berdiri dan memberi hormat, Cai You membalas, dan ketiganya pun berkenalan. Song Jiang meminta pemilik restoran merekomendasikan beberapa hidangan khas, lalu Tuan Muda Gao berteriak, “Bawa dua kendi arak Wuliang Emas!”

Pemilik restoran buru-buru datang sambil tersenyum menyesal, “Mohon maaf, arak Wuliang Emas di Tokyo sekarang sangat langka, hari ini kami kebetulan kehabisan stok. Mohon Tuan Muda maklum!”

Tuan Muda Gao tak terima, “Restoran sebesar ini, arak Wuliang Emas saja tidak punya, enak saja buka restoran! Mending pulang pelihara babi saja!”

Cai You, melihat Tuan Muda Gao mulai bicara kasar, segera menimpali, “Tuan Muda bercanda pada pemilik restoran atau pada kita nih? Sudah, ganti arak lain yang bagus!”

Pemilik restoran berterima kasih lalu segera bergegas.

Setelah beberapa saat minum, Song Jiang berkata, “Kelihatannya arak Wuliang sangat populer di ibu kota!”

“Tentu saja, punya uang pun belum tentu bisa mencicipi,” jawab Tuan Muda Gao, “Kadang bikin kesal, di ibu kota uang bisa membeli segalanya, tapi arak ini malah susah didapat!”

Cai You menambahkan, “Benar, meskipun ada, tetap tidak dijual, sengaja untuk menaikkan harga. Hari ini memang benar-benar tidak ada, kalau ada mana mungkin pemilik restoran berani mengecewakan Tuan Muda.”

Song Jiang berkata, “Saya punya cara agar dua Tuan Muda bisa minum arak Wuliang kapan saja, bahkan setiap saat.”

Keduanya serempak bertanya, “Apa caranya?”

Song Jiang menjawab, “Saya berniat membuka restoran di ibu kota, menyajikan masakan khas Shandong, dan menyediakan arak Wuliang secara khusus, karena pemilik pabrik araknya adalah rekan bisnis saya. Kalian hanya perlu membantu mendukung, soal keuntungan bisa dibicarakan.”

Tatapan Cai You berubah tertarik, namun sebelum ia bicara, Tuan Muda Gao sudah lebih dulu menyahut, “Urusan uang bukan masalah, asal araknya cukup, jangan sampai aku malu di depan orang!”

Belum selesai bicara, seorang anak buahnya masuk tergesa-gesa dan membisikkan sesuatu ke telinga Tuan Muda Gao. Wajahnya langsung ceria, ia berdiri dan berkata, “Kalian duduk saja dulu, aku ada urusan sebentar. Ini tanda pengenalku, sudah kuberi cap khusus, lain waktu kalian boleh mencariku kapan saja, tak ada yang berani menghalangi.”

Sambil berjalan keluar, ia berkata pada pemilik restoran, “Catat saja di rekeningku, jangan biarkan kedua tamu ini keluar uang!”

Song Jiang hendak berdiri mengantar, tapi Cai You menahan, “Tak perlu repot, kalau diantar dia malah mengira kau membuang-buang waktunya. Si macan tanpa kulit itu pasti baru saja melihat perempuan yang menarik, makanya terburu-buru keluar!”

Ia lalu berseru pada punggung Tuan Muda Gao, “Hati-hati, jangan sampai encok!”

Setelah Tuan Muda Gao pergi, Song Jiang meminta Xiao Rang mengeluarkan surat pengantar dan hadiah, “Sebenarnya saya ingin mengunjungi Tuan Cai lebih dulu, tapi tak sengaja bertemu Tuan Muda malah jadi tertunda. Sedikit hadiah ini, mohon diterima dengan senang hati!”

Cai You buru-buru menolak, “Baru pertama bertemu, mana boleh seceroboh ini. Saya benar-benar tidak bisa menerimanya!”

Setelah saling menolak beberapa kali, akhirnya Cai You meminta pelayannya menerima hadiah itu. Ia sempat mengira Song Jiang hanyalah teman nakal Tuan Muda Gao, namun ketika membuka surat pengantar, ia terkejut, “Tulisan ini sangat indah, sangat mirip dengan ayah saya.”

Song Jiang menjelaskan, “Tuan Xiao, bendahara saya, selalu berlatih kaligrafi dan sangat mengidolakan Guru Besar Cai, jadi gaya tulisannya mirip.”

Dalam hati, Cai You semakin merasa dekat dengan Song Jiang. Percakapan mereka pun semakin akrab, sampai akhirnya membicarakan Tuan Muda Gao.

Song Jiang bertanya, “Tuan Muda Gao setiap hari berkelakuan seperti itu, kenapa Panglima Besar tidak menegur?”

Cai You tertawa, “Saudara Messi mungkin belum tahu, dahulu istri Panglima Besar lama tidak bisa mengandung, maka ia mengangkat anak pamannya, putra Gao Sanlang, sebagai pewaris. Karena itu, anak itu sangat dimanjakan. Siapa sangka, setelahnya istri Panglima malah melahirkan tiga putra, Panglima sangat senang, namun anak angkat itu tetap dianggap seperti harta karun, selalu dilindungi, jadilah seperti sekarang.”