Bab 57: Formasi Alamiah

Di pusat Gua Mutiara Naga, sebuah perisai cahaya hitam gelap pekat seperti tinta, memancarkan aura yang membuat bulu kuduk merinding. Dari arah selatan, seekor bangau putih terbang dengan kecepatan tinggi.

"Tampaknya kita masih yang paling cepat, mereka belum tiba," ujar Zhou An dengan suara pelan, berdiri di atas punggung bangau.

Bai Yuqing mengernyitkan dahi tipisnya, menepuk lembut bangau. Ia tak menjawab, hanya membiarkan bangau melayang berputar di udara.

Beberapa tarikan napas kemudian, Zhou An melompat turun dari bangau dan berdiri di atas sebongkah batu biru. Bai Yuqing mengitari perisai hitam itu beberapa kali.

"Ternyata kalian datang cepat sekali," tiba-tiba terdengar suara dingin. Zhou An menoleh.

Dari sebuah sungai kecil, muncul seekor buaya berkepala tiga sebesar sepuluh depa. Di atas kepala tengahnya, Ao Yun berdiri dengan sikap malas.

Zhou An merasakan kekuatan menggelegak dari buaya itu—sudah mencapai puncak tingkat keempat.

"Tungganganmu lumayan juga, kekuatannya tak buruk," Bai Yuqing berkata setelah mendarat di tanah.

"Tentu saja, buaya ini memiliki setetes darah naga, sangat langka. Aku bertarung dengannya di bawah air selama tiga hari tiga malam sebelum dia mau tunduk. Tenaganya sedikit lebih kuat dari adik seperguruanmu," jawab Ao Yun dengan serius.

Zhou An mengangkat tangan kanannya, dan sebuah pedang terbang berwarna biru meluncur dari punggungnya.

Secepat kilat, dalam sekejap pedang itu telah tiba di sisi Ao Yun. Buaya berkepala tiga itu belum sempat bereaksi, Ao Yun sudah mengepalkan tangan kanan dan memukul pedang itu hingga terlempar. Zhou An tidak melanjutkan serangan.

"Bagus, setidaknya kau bisa jadi lawan," kata Ao Yun dengan sungguh-sungguh.

Ia menekan kakinya ringan, dan tubuh buaya menyusut hanya seukuran tiga inci. Dengan sekali kilatan, buaya itu melompat ke pundak Ao Yun dan diam di sana.

"Di mana Xiao Yu? Bukankah dia sudah lebih dulu mendapatkannya?" tanya Bai Yuqing sambil mengelus bangau.

"Mana aku tahu! Mungkin dia sedang mencari hadiah untuk Guru Siluman. Bersaing untuk mendapatkan perhatian lebih penting, hal lain bisa ditunda. Kau yang tak pernah disukai gadis mana pun, tentu tak mengerti. Lagi pula, belum tentu kau menyukainya," sindir Ao Yun.

Pedang panjang di punggung Bai Yuqing bergetar, Zhou An juga menghunus pedang kayu, mengepung pemuda berzirah hitam itu.

"Mau main keroyokan? Apa aku tampak takut? Kalau mau bertarung, mari bertarung!" ejek Ao Yun.

Baru saja Zhou An hendak menyerang dengan pedang kayu, tiba-tiba sehelai daun willow entah sejak kapan telah melayang di depan tenggorokannya.

Seorang gadis berseragam hitam muncul, seekor merpati merah muda bertengger di pundaknya.

"Inti siluman," bisik gadis berseragam hitam itu.

Zhou An menarik kembali pedangnya, dan daun willow di lehernya pun lenyap.

"Xiao Yu, kau semakin cantik. Beberapa hari tak bertemu, apa kau merindukanku?" Bai Yuqing melempar inti siluman kuning muda, bertanya berharap.

Yan Ruyu tak menjawab, ia mengeluarkan sebutir inti siluman sebesar biji kacang berwarna biru langit. Ia melontarkannya ke udara, cahaya yang terpancar tak sanggup ditatap langsung.

Zhou An memandang tiga inti siluman yang melayang di langit: satu kuning, satu biru, satu biru langit. Ketiganya memancarkan cahaya berkilauan, dan dari perisai hitam itu terpancar pula seberkas cahaya gelap.

Yan Ruyu melangkah maju, tubuhnya menghamburkan ratusan daun willow hijau zamrud yang berputar mengelilinginya seperti peri-peri dari pohon.

Tangan kanan Yan Ruyu yang seputih giok mengarah ke depan. Sinar biru menembak keluar, tiga inti siluman berputar melingkar.

"Kalian serang formasi ini, biar aku yang memecahkannya," ucap Yan Ruyu dengan lembut.

Pedang panjang di punggung Bai Yuqing berkelebat putih, langsung menebas perisai cahaya. Ao Yun mengeluarkan belati, menggores angkasa, dan segaris tipis cahaya muncul, menyambar ke perisai.

Terakhir, Zhou An menyerang dengan dua jari tangan kanan, menyalurkan aliran energi pedang ke perisai, membuatnya bergetar.

Ketiga inti siluman di atas kepala turun perlahan. Dalam kebingungan Zhou An, inti-inti itu menyerap ke dalam perisai cahaya.

Beberapa detik kemudian, perisai itu berubah menjadi transparan. Yan Ruyu memberi tanda untuk berhenti, Zhou An melirik Bai Yuqing.

"Formasinya belum hancur, kenapa berhenti?" tanya Ao Yun heran.

"Formasi bawaan alam seperti ini bukan sesuatu yang bisa kita pecahkan. Tapi untuk mengurangi penolakan terhadap kita, masih banyak cara," ujar Yan Ruyu pelan.

Kotak pedang di punggung Zhou An entah mengapa terus bergetar halus.

Tanpa banyak penjelasan, Yan Ruyu melangkah maju. Saat bersentuhan dengan perisai, sehelai daun willow muncul; perisai seperti kain usang yang langsung terkoyak.

Yan Ruyu melangkah masuk, dan menghilang di balik perisai.

Ao Yun tersenyum pasrah, tubuhnya diselimuti cahaya biru. Ia melangkah ke depan, mengayunkan belati, membuka lorong selebar satu orang dan masuk pula.

"Aku masuk dulu. Jika tak ada apa-apa dalam seperempat jam, kau baru masuk," ujar Bai Yuqing serius.

Dengan sekali kibasan pedang, perisai pun retak. Bai Yuqing mengangkat pedang dan melangkah ke dalam formasi.

Seperempat jam kemudian, dari lengan baju Zhou An melesat keluar seekor naga hitam kecil.

Naga itu meraung, lalu melilit tubuh Zhou An, membentuk zirah naga hitam, dengan kepala naga menjadi pelindung dada.

Zhou An menggenggam pedang kayu, menebas perisai dan memasuki formasi.

Begitu masuk, ia merasakan tiga kekuatan dahsyat. Ia menoleh ke sekeliling, tetapi ketiga rekannya sudah tak tampak.

Zhou An segera berbalik, namun di luar formasi segalanya tetap tenang.

Ia ragu sejenak, lalu memutuskan masuk kembali. Wu Xiang di pundaknya tampak gelisah, entah kenapa.

Saat Zhou An masuk lagi, situasi di dalam formasi telah berubah total.

Di dasar jurang, muncul tiga pilar cahaya. Pilar hitam tampak paling buas; hanya dengan beberapa kali melirik, Zhou An sudah dikuasai dorongan membunuh.

Pilar merah darah tampak paling lincah, samar-samar terdengar raungan binatang.

Saat memandang pilar terakhir, kotak pedang di punggung Zhou An bergemuruh.

Sembilan pedang terbang berwarna-warni melayang di atas kepalanya, membuat Zhou An terkejut, sebab empat di antaranya belum pernah ia lihat sebelumnya—semuanya tampak sangat hidup.

Dari kening Zhou An, seekor kupu-kupu hitam putih terbang keluar. Dengan kepakan pelan, kupu-kupu itu melayang ke arah pilar emas.

Wajah Zhou An berubah pucat, ia kembali ragu untuk turun.

"Di dalam gua seperti ini, selain melahirkan roh jahat, seringkali juga tumbuh harta langka langit dan bumi. Jika pada kesempatan seperti ini kau masih tak berani bertaruh, sebaiknya kau pulang ke Xirong dan menunggu mati saja," bisik Wu Xiang.

Ekspresi Zhou An berubah beberapa kali, akhirnya ia memijak dinding jurang dan melangkah turun.

Wu Xiang berdiri di puncak jurang, menatap pilar hitam. Ia mengangkat golok panjang, lalu menebas pilar itu dengan keras.

Pilar hitam bergetar, lalu muncul sebuah mata besar. Wu Xiang tertawa kecil, seolah menemukan sesuatu yang lucu.

"Anak keturunanku, tampaknya kau tak berniat membangkitkanku. Itu adalah pengkhianatan, kau... ingin mati?" Suara bergema di puncak jurang, membuat tubuh Wu Xiang bergetar.

"Kau adalah pecundang. Meski kau hidup, toh kita tetap saja ditindas oleh para dewa. Saat kita diburu oleh mereka, di mana kau berada?" tanya Wu Xiang dengan suara gemetar.

Dari mata hitam itu menyembur cahaya gelap, membelit tubuh Wu Xiang. Goloknya terlepas, dan Wu Xiang hampir terseret masuk ke pilar.

Dua cahaya merah darah muncul, menebas cahaya itu hingga putus.

"Jadi ini leluhur kegelapan yang melegenda, ingin menelan jiwa keturunannya sendiri. Sungguh menjijikkan. Tampaknya formasi bawaan ini benar-benar menekan kekuatanmu," cibir sebuah suara.

Mata hitam itu perlahan menghilang, Wu Xiang bangkit dengan susah payah.

"Wu Xiang, sudah lima ratus tahun kita tak bertemu. Kau masih saja lemah, bahkan tak mampu melindungi dirimu sendiri. Tak heran kalau klan pengendali iblis semakin merosot."

"Cukup! Ming He, kau juga datang untuk menyegel leluhur kegelapan?" tanya Wu Xiang lirih.

"Haha, lebih tepatnya, aku datang untuk menelannya."

Tawa berderai menggema di puncak jurang.