Bab 13 Kota Matahari Malam

Zhou An bermimpi dirinya berubah menjadi seekor naga kuning raksasa, bertarung sengit dengan seekor serigala perak di lautan awan. Di kejauhan, samar-samar tampak sosok berwarna ungu tengah bertarung mati-matian melawan sesosok tengkorak putih. Pada akhirnya, ketika tubuhnya kelelahan dan jatuh ke tanah, ia melihat Wu Xiang sedang berjalan-jalan bersama seseorang. Wu Xiang melangkah di atas lautan awan, sedangkan perempuan di sampingnya menundukkan pandangan ke arah Zhou An. Saat Zhou An melihat wajah perempuan itu, ia tiba-tiba terbangun.

Begitu membuka mata, yang dilihatnya adalah atap kereta, ternyata ia tidur di atas kereta. Di sampingnya duduk Tabib Wen yang tengah membaca gulungan bambu. Zhou An memilih diam saja.

“Tuan muda sudah bangun, ingin makan sesuatu?” tanya Tabib Wen.

“Apa yang sebenarnya terjadi? Mengapa aku di sini, aku...”

“Masalah di Kota Naga Putih sudah selesai. Saat itu kami menunggu di luar kota. Setelah semuanya berakhir, kami masuk dan menemukan tuan muda tak sadarkan diri, jadi kami mengangkatmu ke atas kereta. Perjalanan ke Kota Matahari masih satu hari lagi, saatnya kita pergi menyelamatkan Tuan Muda.”

Wajah Zhou An berubah, ia menyadari kereta masih terus melaju ke depan. Dengan penuh tanya, ia memandang Tabib Wen.

“Tuan muda sudah koma sepuluh hari. Tentang Kota Naga Putih, berkat bantuan tuan muda, tidak semuanya dibantai, meski enam puluh persen penduduknya tewas,” ujar Tabib Wen dengan nada datar.

“Apakah Kekaisaran Agung tidak bertindak? Apakah mereka semua mati sia-sia?” tanya Zhou An.

Tabib Wen mengangkat kepala dan berkata, “Perdana Menteri Kekaisaran Agung sudah mengundurkan diri karenanya. Alasannya, meteor jatuh dari langit menghantam Kota Naga Putih. Tuan muda sebaiknya melupakan semua urusan yang melibatkan makhluk sakti.”

“Aku tahu, urusan ini memang di luar kemampuanku. Dua ratus ribu nyawa melayang, sungguh luar biasa,” ucap Zhou An sembari menghela napas, memandang keluar jendela.

“Bangsa manusia berjumlah empat puluh juta jiwa, dua ratus ribu bagi seorang perdana menteri bukanlah perkara besar. Yang paling penting sekarang adalah bagaimana menyelamatkan Tuan Muda, urusan lain harus kita kesampingkan dulu,” Tabib Wen menasihati.

Zhou An terdiam lama, lalu bertanya, “Tabib Wen, setelah persiapan selama ini, pasti sudah ada rencana. Aku tak paham Kekaisaran Agung, jadi tolong jelaskan saja apa yang harus kulakukan.”

Tabib Wen tidak langsung menjawab. Perjalanan dari Xirong ke Kekaisaran Agung bukanlah jalan mudah, memakan waktu tiga bulan dan melewati tiga benteng kokoh. Banyak kejadian aneh dialami di sepanjang jalan, namun Tabib Wen jadi mengetahui keunggulan Zhou An: meski penakut dan takut mati, ia tidak lari dari tanggung jawab.

Dari lima putra sah keluarga Zhou, putra sulung Zhou Wen ahli dalam strategi, putra kedua mahir menyerang, putra keempat menguasai urusan pemerintahan, sedangkan putra kelima masih terlalu kecil untuk diketahui kelebihannya. Kini, putra ketiga keluarga Zhou telah menjadi teka-teki. Murid dewa, orang yang pernah terjerumus ke kegelapan, anak ketiga keluarga Zhou—seolah terseret dalam pusaran yang bahkan Tabib Wen pun tak mampu rasakan. Namun, hanya karena keberaniannya mengorbankan diri menyelamatkan orang di Kota Naga Putih, Tabib Wen tak lagi bisa menebak masa depannya.

Zhou An menunggu lama, namun Tabib Wen tetap diam. Ia lalu berdeham pelan.

Tabib Wen tersadar lalu berkata, “Tuan Muda ditahan karena Penasihat Agung Kekaisaran Agung, Xia Xinghui, melapor bahwa Tuan Muda hendak memberontak.”

“Dengan kekuatan Kekaisaran Agung, bangsa Selatan dan Utara bersatu pun tetap kalah. Xirong saja jelas bukan tandingan Kekaisaran Agung. Alasan ini jelas mengada-ada,” kata Zhou An.

“Itu karena Raja Manusia, Xia Wuji, hendak berperang melawan Kota Kaisar Putih milik bangsa siluman. Ia khawatir ada pemberontakan di belakang, jadi semua penguasa berpengaruh ditahan lebih dulu,” jelas Tabib Wen.

Zhou An mengerutkan kening lalu bertanya, “Bangsa manusia kini lemah, tak mungkin memulai perang melawan bangsa siluman.”

“Permaisuri Kekaisaran Agung berasal dari bangsa siluman Gunung Rubah. Sepuluh tahun lalu, saat bencana petir hampir menimpa, Raja meminta bantuan bangsa siluman Qingqiu, namun dihalangi oleh Penguasa Kota Kaisar Putih. Sang permaisuri tewas dalam bencana langit, dan Raja pun bersumpah membalas dendam.”

“...Begitu rupanya.”

Tabib Wen tersenyum pahit, “Raja tahu kekuatannya tak sebanding, jadi ia mengumpulkan semua pandai besi untuk membuat Pedang Penebas Siluman. Tiga tahun lalu, Tuan Muda pergi untuk melapor tugas negara, lalu ditahan hingga kini. Kami para bawahan jelas tak mampu berbuat apa-apa.”

“Jadi alasan ‘mendoakan bangsa manusia’ hanyalah dalih menahan Tuan Muda. Lalu, apa yang harus kulakukan? Mohon petunjuk,” kata Zhou An tulus.

“Tuan hanya perlu membuat keributan, biarkan seluruh Kota Matahari tahu bahwa Tuan telah tiba. Sisanya biar saya yang urus. Semakin besar keributannya, semakin baik,” ujar Tabib Wen dengan serius.

“Aku tak paham, bagaimana bisa membuat keributan justru menjadi solusi?”

Tabib Wen tersenyum ringan, “Tuan adalah putra sah Xirong, datang dari jauh membawa hadiah besar. Orang-orang di Kota Matahari pasti penasaran tujuannya. Saat itu, aku akan menyebarkan kabar bahwa tujuan Tuan adalah menjemput Tuan Muda pulang, karena Nyonya Tua merindukan anaknya, dan Putra Kelima ingin bertemu ayahnya. Ini adalah rencana yang mengandalkan momentum manusia, ditambah lagi Tuan Muda sudah mendoakan bangsa manusia selama tiga tahun, ini adalah momentum waktu.”

“Lalu, tinggal masalah tempat. Bagaimana persiapan dokter?” tanya Zhou An.

“Sebentar lagi ulang tahun Pangeran Mahkota. Aku sudah membayar mahal tiga pejabat kesayangan Raja untuk mengusulkan permintaan ini pada Raja. Saat itu, para pejabat tinggi dan para penguasa daerah akan hadir. Itulah momentum tempatnya,” jawab Tabib Wen dengan bangga.

Zhou An menatap Tabib Wen dengan rasa kagum, meski ia sendiri tak ingin meniru.

Menjelang senja, rombongan pun berhenti. Zhou An turun dari kereta dan melihat para prajurit mendirikan tenda. Tak jauh di depan sudah tampak Kota Matahari.

Hamparan tanah luas terbentang di depan mata, di kejauhan tampak bintik-bintik bukit atau mungkin gunung.

Zhou An naik ke sebuah bukit kecil, di sekelilingnya desa-desa. Sinar jingga dari barat mewarnai langit, matahari merah hendak terbenam.

Zhou An memperhatikan asap dapur yang mengepul lurus ke angkasa. Di sanalah ia baru merasakan perbedaan antara tempat ini dengan Xirong.

“Anak muda, melihat dari pakaianmu, pasti bukan orang Kekaisaran Agung. Ini pun makam leluhur warga desa, sebaiknya turun sekarang, nanti bisa dimarahi,” kata seseorang.

Zhou An langsung waspada, segera turun dari bukit. Ia menengok ke sekeliling, melihat dua orang sedang berdoa di depan makam, lalu berjalan mendekat.

Di depan nisan berdiri dua orang. Seorang pria paruh baya mengenakan jubah kuning pucat, kulitnya gelap, tengah memandang pohon willow sebesar batang mangkuk. Di belakangnya ada seorang gadis muda berbaju kuning keemasan, berwajah lembut dan berwibawa, sepasang matanya bagaikan bintang di langit, sangat hidup.

“Terima kasih atas peringatannya, hampir saja aku berbuat salah,” kata Zhou An dengan bahasa Kekaisaran Agung yang belum lancar.

Gadis itu melirik lalu bertanya, “Usia kita hampir sama, tapi kau memanggil ayahku ‘Kakak’. Apa kau ingin aku memanggilmu paman?”

Zhou An tersenyum canggung, menggeleng. Tak ingin bermasalah, lebih baik menghindar.

“Orang yang sudah meninggal harus dihormati. Kau orang asing, wajar jika melakukan sesuatu yang tabu,” kata pria paruh baya itu. Ia tampak jarang bicara, lalu tersenyum dan kembali menatap nisan.

“Ini tempat apa? Adat istiadatnya berbeda dengan daerah lain. Seberapa jauh lagi ke Kota Matahari?” tanya Zhou An.

Pria itu tetap diam, fokus pada nisan. Gadis itu menjawab dengan nada kurang ramah, “Di sini namanya Desa Siluman Rubah, jaraknya masih lima puluh li ke Kota Matahari. Kau tidak tahu? Bagaimana keluargamu bisa tenang membiarkanmu keluar? Tidak takut bertemu orang jahat?”

Zhou An diam saja, tak tahu bagian mana yang membuat gadis itu marah.

Karena bosan, ia melirik ke sekeliling, ingin tahu apa yang tertulis di nisan itu, jadi ia menunggu.

Tiba-tiba pria itu tertawa ringan, lalu tertawa lepas. Zhou An menoleh, melihat dua burung murai sedang bercanda di atas pohon.

“Tak kusangka, pohon willow yang kutanam ini bisa menarik burung pembawa kabar baik. Xiao He, ayo kita pulang,” kata pria itu pada anak gadisnya.

Gadis itu menepuk-nepuk pakaiannya, diikuti ayahnya. Zhou An juga ikut-ikutan menepuk pakaian, beberapa helai daun willow jatuh.

Pria itu melihat daun willow di pakaian mereka dan berkata sambil bercanda, “Beginilah takdir, bagaimana menurutmu, He’er?”

Wajah gadis itu memerah, membantah, “Tak ada takdir, Ayah, ayo cepat pulang!”

Zhou An berpura-pura pergi bersama mereka, setelah ayah dan anak itu menjauh, ia kembali. Pohon willow itu kini sudah rimbun menaungi makam.

Zhou An terpaku melihat tulisan di nisan, ternyata memakai aksara Kunlun, dan ada fungsi khusus untuk mendoakan arwah.

Malam hari ia kembali ke perkemahan, memandang langit malam di timur yang sangat terang.

Kota Matahari di malam hari sungguh seperti matahari, pantas saja dijuluki Kota Matahari Malam.

Mengingat tulisan di makam itu, Zhou An semakin kagum.

Tertulis di batu nisan itu: Di sini terbaring Hu Yaya, lahir di Gunung Rubah, besar di Kota Kaisar Putih, mencintai seorang pemuda Kekaisaran Agung. Menemaninya mengembara membawa pedang, menjadi bagian dari separuh hidupnya. Akhirnya sampai di sini, lalu dimakamkan di sini. Di bawah sini gelap, rumahnya terlalu kecil, tak bisa mengundang kalian masuk.

Wahai pemuda, aku ingin tidur sebentar, mungkin cukup lama, jangan takut.