Bab 22 Gunung Tempat Bertenggernya Burung Phoenix

Menjelang subuh, di kediaman Marsekal Barat di Jalan Harimau Putih. Zhou An bersama Ashura berjalan ke arah timur kota; ia harus memastikan sendiri bahwa Marsekal Barat masih hidup. Saat itu, jalanan di Kota Yang sudah ramai oleh para pedagang yang mulai beraktivitas.

Wu Xiang menatap Zhou An, lalu melirik permen arum manis. Zhou An merasa tak mampu melangkah lebih jauh dan mendapati ekspresi Wu Xiang yang pasrah. Terpaksa ia membeli sepuluh tusuk arum manis di Jalan Naga Biru, barulah Wu Xiang membatalkan mantranya.

Sepanjang menyusuri Jalan Naga Biru, Zhou An menghabiskan sepuluh tail perak. Di tangan Ashura dan Zhou An kini penuh dengan makanan: permen figur, kue, bahkan mereka membeli sepuluh roti panggang.

Zhou An memanggul kotak pedang di punggung, tangan sarat dengan makanan. Hatinya terasa perih; meski ia putra utama Keluarga Zhou, uang bulanannya hanya seratus tail perak. Di bawah tatapan enggan Wu Xiang, Zhou An langsung keluar kota.

Lima puluh li di sebelah timur Kota Yang berdiri Gunung Fengqi, gunung suci kaum manusia. Marsekal Barat saat ini sedang melakukan ramalan dan doa di gunung tersebut, suatu hal yang sudah lama diketahui Zhou An.

Mereka melaju di jalan utama yang sangat lebar, dua puluh langkah lebarnya, bahkan berlapis batu bata biru. Zhou An merasakan kebesaran Dinasti Xia. Sebagai pendekar tingkat pertama, lima puluh li jarak itu ditempuh Zhou An dalam setengah jam saja.

Di hadapannya menjulang sebuah gunung tinggi, puncaknya tak tampak. Zhou An heran, di tanah datar begini, mengapa tiba-tiba ada gunung setinggi itu? Dahulu gurunya pun tak pernah memberinya jawaban. Zhou An hanya bisa menghela napas dan menggeleng.

Di kaki Gunung Fengqi, menatap anak tangga yang menjulang ke langit, Zhou An tersenyum getir: sembilan ribu anak tangga. Seorang lelaki tua berpakaian hitam, sama seperti Zhou An, memandang tangga itu, lalu dengan membawa kendi menaiki tangga.

Zhou An menatap lelaki tua itu penuh hormat, Wu Xiang turut memandang penasaran. Seorang pendekar tua tingkat pertama, datang ke Gunung Fengqi untuk berdoa? Kaum manusia memang berbeda dengan bangsa iblis.

“Apakah gunung ini begitu penting bagi kalian?” tanya Wu Xiang tiba-tiba.

Wu Xiang menatap ke arah tangga. Ia melihat bahwa di kaki gunung orang masih sedikit, tapi di lereng penuh sesak manusia, bahkan istana di puncak jelas terlihat.

“Kata guruku, di sini dimakamkan para pendahulu agung kaum manusia. Para pemimpin negara manusia wajib datang ke sini untuk berziarah. Siapa saja yang dimakamkan, aku kurang tahu. Tapi konon ada lima kaisar: Chao, Sui, Xi, Wa, dan Nong. Mengapa mereka diagungkan, aku pun tidak tahu.”

Ekspresi Wu Xiang berubah. Ia melangkah tanpa alas kaki ke sebuah batu nisan di kaki gunung. Zhou An segera mengikuti. Melihat nisan di hadapan, Zhou An serasa melamun.

Batu nisan itu setinggi dua zhang dan selebar tujuh chi, hanya terukir dua huruf besar: “Fengqi”. Wu Xiang memberi isyarat agar Zhou An melihat bagian belakang nisan.

Zhou An berjalan memutar ke belakang nisan dan mendongak. Terpampang tulisan kaligrafi yang gagah, membuat raut Zhou An menjadi tegang.

“Dahulu kala, empat penjuru hancur, sembilan benua terbelah;
Langit tak mampu menaungi, bumi tak mampu menanggung;
Api membara tak padam, air meluap tak surut;
Binatang buas memangsa manusia, burung pemangsa merenggut yang lemah dan renta.

Maka Nü Wa melebur lima batu warna untuk menambal langit,
Memotong kaki penyu raksasa untuk menegakkan empat penjuru,
Membunuh naga hitam demi menolong Jizhou,
Mengumpulkan abu alang-alang untuk menghentikan air bah.
Langit tertambal, empat arah tegak;
Air surut, Jizhou rata;
Serangga jahat musnah, rakyat selamat.

Tertanda: didirikan oleh Xuanyuan generasi penerus.”

Ketika Zhou An membaca tanda tangan itu, tulisan di batu nisan tiba-tiba berubah menjadi pedang panjang berwarna emas. Bilah pedang berwajah empat, namun Zhou An hanya dapat melihat dua sisi: satu diukir matahari, bulan, dan bintang, sisi lain bergambar gunung dan sungai. Zhou An terpaku, tiba-tiba pedang emas itu membelah ke arahnya.

Zhou An terkejut, reflek jari telunjuk dan tengah tangan kanannya membentuk jurus pedang, lalu menusuk ke depan. Ujung pedang raksasa emas bertemu ujung jari pedang Zhou An.

Wu Xiang melihat Zhou An yang sedang termenung, keringat mengucur deras di wajah Zhou An yang tampak serius, seolah mengalami pertempuran sengit. Wu Xiang sedikit mengernyit.

Setengah waktu dupa berlalu, Wu Xiang melihat darah mengalir di sudut bibir Zhou An. Pedang hitam diangkatnya, aura pedang menyebar dari tubuh Wu Xiang. Batu nisan hijau bersinar terang, bayangan pedang tak terhitung jumlahnya meluncur dari batu nisan.

Wu Xiang merasa batu nisan itu seperti seorang manusia: wajahnya tak jelas, mengenakan baju zirah emas, menggenggam pedang panjang emas. Wu Xiang mengangkat pedang hitam, menebas ke arah manusia emas itu.

“Siapa pun yang menentang kaum manusia, sejauh apa pun pasti dibasmi.” Wu Xiang seakan mendengar suara itu, hanya satu jurus, ia terpental jauh ke belakang. Ashura melompat menahan tubuh Wu Xiang. Mereka menabrak dan merobohkan belasan pohon sebelum berhenti. Zhou An berdiri di depan bayangan emas, seolah tak menyadari apa yang terjadi di luar. Wu Xiang memuntahkan darah hitam.

Bayangan emas itu tidak mengejar, pedang di tangannya memancarkan cahaya. Cahaya pedang itu berputar-putar, lalu menebas ke arah Wu Xiang.

Wu Xiang bangkit, pedang di tangan terus berkelebat. Muncul lima benang pedang hitam, namun ketika bertemu cahaya pedang, dua benang langsung lenyap, tiga lainnya segera mengecil.

Peluh membasahi kening Wu Xiang. Sebagai anggota ras Iblis Hati ketujuh terkuat, apalagi dengan membawa “Selera Rakus”, salah satu dari tujuh pusaka iblis, bahkan pemimpin tertinggi mereka pun belum tentu bisa mengalahkannya. Namun kini, hanya menghadapi secuil tekad salah satu dari Lima Kaisar Manusia, yang meminjam kekuatan spiritual Gunung Fengqi, ia sudah jauh kalah. Tak heran dalam kitab warisan nenek moyang iblis, kaum manusia dinobatkan sebagai salah satu dari dua kekuatan terbesar dunia fana.

Benang terakhir pun lenyap, Wu Xiang tersenyum tipis. Ia melangkah maju tanpa alas, menempatkan Ashura di belakangnya.

Di kejauhan, Jiu Jin yang bersembunyi melihat Ashura dan Wu Xiang menabrak belasan pohon, tubuh mereka baru terlihat. “Apa sebenarnya itu? Mengapa begitu kuat?”

“Langit dan bumi berduka.”

Cahaya pedang emas dan pedang hitam bertabrakan, pandangan Jiu Jin menjadi gelap. Saat kembali normal, pedang hitam telah terpental, cahaya pedang emas pun menghilang.

“Kaum Surga pun memahami pedang. Sepertinya aku memang sudah lama mati,” ucap bayangan emas dengan tenang.

“Tuan sangat mahir bermain pedang, bolehkah aku belajar lagi satu dua jurus?” Wu Xiang berkata penuh semangat.

“Haha, andai saja manusia punya seseorang sepertimu, seni pedangku takkan punah. Tapi anak muda ini memiliki dua aura pedang sangat kuat. Rupanya penerus di belakangku juga tak mengecewakan. Namun, keadaan batinmu ada celah, jurus berikutnya kau pasti mati,” kata bayangan emas itu tenang.

Wu Xiang tak membantah, sebab itu adalah kenyataan.

Jiu Jin menatap pohon-pohon di sekitarnya dengan ngeri. Pohon-pohon yang tadi tumbang karena tubrukan dua orang itu, kini perlahan pulih seperti semula, seakan waktu berputar mundur. Aneh, sebesar ini kejadiannya, namun tak seorang pun menyadari.

“Tuan tertarik pada bakat Zhou An? Bukankah kemampuan pedangnya biasa saja?” tanya Wu Xiang heran.

“Dua aura pedang dalam tubuhnya membangunkanku. Ia sendiri juga telah memahami sesuatu yang baru. Itu membuatku puas. Aku mengurung diri di sini, menunggu tekad seperti itu,” bayangan emas itu menghela napas.

“Mengurung diri? Dalam catatan manusia, Tuan pernah menyelamatkan kaum manusia dari bencana. Di antara para tokoh di gunung ini, hanya Tuan yang paling dihormati.”

Bayangan emas itu tertawa terbahak-bahak, “Andai membantai guru, saudara seperguruan, dan saudara sendiri bisa membuat seseorang dihormati, bukankah itu lucu?”

“Bahkan para tokoh di gunung ini, bila berada di posisi Tuan, belum tentu bisa bertindak lebih baik. Tanpa Tuan, manusia takkan pernah seperti sekarang!”

“Itu karena aku sendiri tak mau memaafkan diriku. Suatu hari nanti, aku akan menjadi pedang perang dan menebas aibku sendiri,” ucap bayangan emas lirih, lalu berubah menjadi batu hijau.

Jiu Jin berputar dan lenyap. Ashura yang mengenakan pakaian compang-camping duduk di samping Zhou An. Wu Xiang menarik kembali pedang hitam dan menutup matanya untuk beristirahat.

Setelah satu batang dupa, Zhou An tersadar.

Akhirnya ia telah memiliki tekad pedangnya sendiri, Zhou An tersenyum lebar.