Bab 14: Duel

Terkadang, yang membawa tantangan bukanlah orang-orang besar. Misalnya, tidak ada kamar di penginapan, tiada anggur enak di rumah makan, atau seseorang menghadang di gerbang kota.

“Orang yang tidak berkepentingan, dilarang masuk kota.” Penjaga Kota Matahari di Daxia menatap suku Xirong di hadapannya.

Zhou An mengenakan pakaian putih, wajahnya tenang, di belakangnya kereta kuda tertata rapi. Para prajurit berkuda dengan baju zirah putih menghunus pedang mereka.

Seketika, gerbang barat Kota Matahari sunyi senyap. Warga yang berlalu-lalang berdiri jauh menonton keramaian.

“Kami dari Kediaman Marsekal Barat, kenapa tidak boleh masuk kota?” Wen Daifu maju selangkah dan bertanya.

“Sebentar lagi ulang tahun putra mahkota dan musim persembahan akan dimulai. Ada saja orang berniat buruk yang menyebabkan kerusuhan. Terutama orang-orang desa seperti kalian.”

Baiklah, orang-orang di sekitar bersorak mendukung. Daxia adalah negara terkuat di antara lima wilayah bangsa manusia, selalu meremehkan negara-negara kecil di empat penjuru. Beberapa tahun lalu, Selatan Barbar dan Utara Di bekerja sama menyerang Daxia. Negara-negara di wilayah tengah sudah lama menahan amarah.

Mengingat penjelasan Wen Daifu, Zhou An merasa tak berdaya. Benar-benar penonton yang tidak tahu apa-apa.

Jika mereka tertahan di gerbang kota dan kabar itu menyebar, ribuan negara kecil di lima wilayah bangsa manusia pasti menganggap Xirong tak berguna.

Zhou An membawa kotak pedang di punggungnya, melangkah maju. Aura mengalir dari tubuhnya, tekanan kuat muncul, namun belasan penjaga kota hanya mencibir.

“Aku bisa mundur, tapi hari ini aku mewakili kehormatan Xirong. Jika ada yang menghina Xirong, aku pertaruhkan nyawaku. Siapa yang berani mengulang kata-katamu tadi, ayo keluar dan bertarung.” Zhou An menantang dengan angkuh.

Warga sekitar bersorak, seorang pria paruh baya berpakaian saudagar berkata, “Siapa prajurit Kirin yang berani bertarung, aku akan memberi seribu tael perak.”

“Benar! Biar mereka tahu kehebatan negara pusat kita!” seru yang lain memancing.

“Jenderal, beri perintah!” Sekelompok prajurit berzirah kuning menghadap seorang pria berpakaian jenderal.

Zhang Qi terlihat serius, ada aura yang mengunci dirinya. Ia memandang pada wakilnya, Xia San, penuh tanya.

Xia San tak mempedulikan Zhang Qi, dirinya adalah keturunan sampingan keluarga Xia, tak akan takut pada keturunan sampingan keluarga Zhang. Selama mengikuti arahan sang guru kecil, ia akan mengharumkan nama keluarga, bukan seumur hidup jadi wakil penjaga kota.

“Aku, Xia San, pemimpin seribu Kirin, hendak mencoba jurus Harimau.” Xia San berdiri di hadapan Zhou An.

Belum selesai bicara, kedua tangan mengepal dan menyerang ke depan.

Sorak sorai terus terdengar, Zhou An menghindar dengan gesit. Wu Xiang berambut panjang hanya diam, menatap tembok kota, sama sekali tidak membantu.

Dentuman terdengar, Zhou An menerima satu pukulan, mundur sepuluh langkah baru berhenti.

“Kaki Kirin!”

Xia San tersenyum lebar, tak menyangka lawannya hanya prajurit tingkat Serigala, sedangkan ia sendiri prajurit tingkat Singa Emas, tentu mudah mengalahkan.

“Serangan Harimau!”

Cahaya putih berkilat di tubuh Zhou An, ia kembali menghindar.

“Wen Daifu, kenapa tuan muda tidak menghunus pedang? Perbedaan tingkat bela diri sangat sulit menang.” Jiu Ye bertanya pada Wen Daifu.

“Orang gunung punya cara sendiri, Jiu Ye pelajari saja.” Wen Daifu menjawab.

Jiu Ye mengangguk, tuan muda yang mampu mencapai tingkat atas dalam tiga bulan memang layak dipercaya.

“Jangan-jangan kau hanya bisa menghindar? Pengecut Xirong!” Xia San mengaum marah.

Zhou An tersenyum pahit, dalam lima jurus, Kirin unggul dalam serangan, Harimau dalam kecepatan. Tidak bodoh untuk adu kekuatan langsung.

Benar-benar merepotkan, Zhou An sekali lagi menghindari serangan, berputar di belakang Xia San, Xia San berbalik, Zhou An mengayunkan tangan kanan ke wajahnya.

Plak!

“Aku... akan membunuhmu!” Xia San mengamuk.

Namun Zhou An hanya berputar di lingkaran satu meter darinya, Xia San tak bisa menyerang.

Di gerbang kota, orang makin banyak. Dalam seperempat jam, jalanan pun tertutup penuh.

Di Istana Chang Le Kota Matahari, empat wanita menatap sebuah cermin. Dalam cermin, Zhou An sedang bertarung dengan Xia San.

Seorang wanita berpakaian hitam memegang pedang panjang dan menggeleng. Wanita berbaju hijau di sampingnya meletakkan gulungan bambu, mengerutkan kening.

Wanita berbaju merah memainkan kecapi tujuh senar.

Xia He tampak putus asa, pertarungan itu sangat buruk. Kemarin di Desa Rubah, ayahnya bilang pedang Zhou An sangat luar biasa, rupanya hanya bohong, keluarga Zhou datang untuk membuat onar.

Di Kediaman Sang Guru Agung, seorang pemuda berbaju ungu menatap bayangan dalam cangkir teh, tersenyum, kedatangan seorang tak berguna. Sepertinya, Marsekal Zhou akan tetap tertahan.

“Harimau Terbang!”

Cahaya putih berkilat di kedua tinju Zhou An, ia menyerang punggung Xia San.

Xia San mundur beberapa langkah, pakaian qi di tubuhnya berguncang.

“Sudah cukup bermain, tiga bulan berlalu. Teknik bertarungmu masih buruk, gunakan sihir saja.” Wu Xiang berkata dengan tidak sabar.

Zhou An tersenyum pahit, satu tingkatan satu langit, mana mudah menang, benar-benar tidak mengenal penderitaan dunia.

Zhou An menatap kerumunan, kotak pedang di punggungnya bergetar.

“Pedang Ketiga, keluar!”

Sebuah pedang kecil putih muncul di depan, dengan satu pikiran, cahaya pedang putih melesat ke arah Xia San, wajah Xia San terkejut.

“Pendekar Pedang…”

Tubuh Zhang Qi bergetar, seekor Kirin kuning terbang dari tubuhnya, sebesar satu meter, cahaya pedang putih langsung ditelan.

Dentuman, Kirin itu pun berubah jadi titik cahaya dan menghilang.

Zhou An melambaikan tangan, pedang kecil sepanjang tiga inci melayang di telapak tangannya, ia tersenyum menatap Zhang Qi.

“Sekarang, bolehkah aku masuk? Dan pemimpin seribu ini, permintaan maafmu.” Zhou An bertanya dengan senyum.

“Karena kau pendatang dari Gunung Kunlun, maka kau tamu terhormat Daxia. Mohon maaf atas kesalahan kami, silakan masuk.” Zhang Qi membungkuk meminta maaf.

“Kita pergi.”

Zhou An melangkah maju, para penjaga kota tampak ketakutan.

Jalan Harimau Putih merupakan salah satu dari empat distrik utama Kota Matahari, Kediaman Marsekal Barat terletak di pusat Jalan Harimau Putih.

Zhou Fu berdiri menunggu di luar kediaman, sebagai tetua keluarga Zhou, ia tak perlu lagi menyambut tuan muda di gerbang kota.

Para marsekal dari empat penjuru, Marsekal Selatan dan Utara telah gugur, Marsekal keluarga sendiri terjebak di Gunung Fengqi, kediaman pun diremehkan Kota Matahari.

Anak-anak keluarga sendiri bahkan tak mendapat jodoh yang baik, benar-benar tak tahu harus bagaimana.

Kabar dari keluarga mengatakan sang tuan muda ketiga datang, namun Zhou Fu agak cemas.

Tiga tahun lalu, tuan muda datang belum memulai bela diri. Sungguh sayang, tuan muda pertama terkena batu meteor, kalau tidak...

“Pengurus besar, bagaimana sifat tuan muda ketiga? Mudah diajak bicara?” Seorang pemuda berpakaian pelayan bertanya.

Zhou Fu memandang muridnya, cerdas dan berambisi, sayang lahir dari keluarga biasa.

“Tuan muda ketiga biasanya pengecut. Tapi jika kau meremehkan, kau akan rugi. Keluarga Zhou telah bertahan delapan ribu tahun, ini satu-satunya anak yang naik dari anak luar menjadi anak utama.” Zhou Fu menjelaskan serius.

Tak tahu apakah tuan muda ketiga sudah berubah. Jika masih sama seperti dulu, tak akan bisa menyelamatkan Marsekal.

Ia tersenyum pahit, bahkan jika tuan muda kedua datang sendiri, belum tentu berhasil.

Kota utama bangsa manusia, gejolak kembali muncul.

Para pelayan perempuan dan pembantu sangat bersemangat, tuan muda telah tiba. Mereka punya kesempatan, dari pelayan menjadi tuan.

“Paman Fu, tubuhmu masih sehat. Aku datang, Kediaman Marsekal Barat bisa hidup kembali.” Zhou An berseru dari jauh.

“Hormat pada tuan muda ketiga, Zhou Fu akhirnya menunggu kedatangan keluarga.” Zhou Fu membungkuk dalam.

Melihat ratusan orang membungkuk, Zhou An turun dari kuda, membantu sang tetua.

Di ruang baca kediaman, Zhou An duduk di kursi, Zhou Fu dan Zhou Xing melaporkan, Zhou An sesekali mengangguk dan mengerutkan kening.

Wu Xiang menatap Zhou An yang serius, meragukan apakah ia mengerti laporan itu.

Menjelang malam, Zhou Xing memandang tiga puluh peti di belakangnya, tak habis pikir, tuan muda ketiga tidak mengikuti aturan. Mana ada orang baru masuk kota langsung membawa emas ke rumah hiburan.

Zhou An bergumam, “Putra Sang Guru Agung, Xia Xinghe, tantangan ini menarik. Kakak kedua juga, rencana yang dibuat sendiri harus orang lain yang menjalankan.”