Bab 42 Kota Naga Hitam

Kota Naga Hitam adalah salah satu dari lima kota utama di Negeri Xia, dan juga termasuk dalam sepuluh kota terbesar manusia. Kota ini merupakan wilayah kekuasaan Keluarga Hei, salah satu dari empat keluarga perbatasan Negeri Xia, dan terkenal sebagai penghasil kuda perang.

Zhou An duduk di penginapan, memeriksa informasi yang dibelinya dari Paviliun Takdir. Semua yang didapatnya hanyalah hal-hal yang memang sudah ia ketahui. Tang Ji, yang kini tangan kanannya sudah bisa digerakkan, duduk di bangku di sebelahnya sambil menikmati teh, di punggungnya tergantung sebuah pedang kayu hitam.

“Sudah dua hari kita di Kota Naga Hitam, kau tidak pergi ke Desa Naga Hitam untuk mencari gurumu?” tanya Zhou An dengan rasa ingin tahu.

Wajah Tang Ji tampak sedikit canggung. Ia melirik Zhou An beberapa kali, lalu tersenyum getir dan menggeleng, seakan ingin bicara tapi urung.

“Sejak hari itu kau membangunkanku dengan pukulan, aku sadar, meski berjalan seribu li lagi pun, takkan ada yang mau menerimaku sebagai murid. Aku memutuskan mencari batu tambang untuk menempa beberapa senjata, demi meningkatkan kekuatanku.”

Wajah Zhou An nampak sendu, ia sudah menganggap Tang Ji sebagai sahabat. Namun, ada beberapa hal yang memang di luar kuasanya, ada pula kata-kata yang hanya bisa ia telan dalam hati.

“Kau mau menempa berapa pedang?” Zhou An mencoba mengalihkan pembicaraan.

“Pedang pertama akan kutempa jadi sangat tajam, yang kedua akan kubuat pedang lentur, dan yang ketiga jadi pedang berat.” Setelah berkata begitu, Tang Ji meneguk teh dan pergi meninggalkan penginapan.

Zhou An tidak mengantar kepergiannya, sebab ia datang ke Kota Macan Hitam memang punya tujuan sendiri.

Kotak pedang di punggungnya masih tersegel, kekuatannya pun hanya cukup untuk melindungi diri.

…

Menjelang senja, di ruang tamu kediaman wali kota, seorang pemuda buta duduk di kursi utama.

Di sampingnya duduk seorang perempuan berbusana hitam, wajahnya biasa saja, di pinggangnya tergantung sebilah belati dan tubuhnya pendek.

Seseorang bertopeng bermotif kucing berlutut dengan satu kaki, tubuhnya tegak lurus.

“Jadi, kau bilang dua orang itu sudah berpisah. Kau yakin tak salah? Yang tersisa adalah target kita?” tanya si perempuan hitam dengan suara pelan.

“Di punggungnya ada kotak pedang, dia seorang petarung qi, dan berlatih kitab Macan. Semua ciri cocok, bahkan kami sudah menanam orang bayangan keluarga Zhou di penginapan itu,” jawab orang bertopeng kucing dengan suara aneh.

Perempuan berbaju hitam terdiam, raut wajahnya tak sedap dipandang.

“Siapa sebenarnya pengembara yang bersama dia itu, sudah kau selidiki?” pemuda buta bertanya.

“Lapor, orang itu aslinya dari sebuah desa kecil bernama Lima Li, di perbatasan Macan Merah dan Serigala Merah. Sepuluh tahun lalu seorang siluman besar menyerbu desa itu, seluruh penduduk tewas, hanya dia yang selamat karena jatuh ke perangkap pemburu.”

Perempuan berbaju hitam tampak bosan, tapi karena menghormati pemuda buta, ia hanya bisa menunggu dengan sabar.

Pemuda buta mengelus lembut lengan bajunya yang berwarna kuning, raut wajahnya tampak berpikir.

“Anak kecil usia tujuh atau delapan tahun, bagaimana bisa selamat?” tanya pemuda buta penasaran.

Perempuan berbaju hitam mulai tertarik pada Tang Ji.

Sejak usia enam atau tujuh tahun, dalam sepuluh tahun ia sudah berguru pada lebih dari dua ratus orang.

Cita-citanya menjadi pendekar pedang dan pulang membalas dendam. Dengan belajar kelebihan dari tiap guru, seharusnya ia sudah jadi orang hebat. Benar-benar, sulit dipahami betapa tak bergunanya ia.

Saat mendengar Tang Ji meninggalkan Zhou An untuk menempa besi di sebuah bengkel pandai besi, ia malah tidak meminta petuah pada pendekar pedang di sampingnya, malah mengajarkan ilmu pedang pada sang pendekar.

Sungguh bodoh, tapi sekaligus membuat orang kasihan padanya.

Perempuan berbaju hitam tanpa sadar memaki dalam hati, “Buta!”

Pemuda buta mendengus pelan.

Perempuan itu tersadar, wajahnya memucat. Tampaknya sang tuan salah paham, jangan-jangan ia akan dimanfaatkan untuk dijatuhkan.

Si bertopeng kucing selesai melapor, tapi tidak langsung pergi.

Pemuda buta mengetuk meja dan bertanya, “Karena kau belum pergi, pasti ada penemuan baru. Katakan saja.”

“Tang Ji ini berbeda dari sebelumnya, ia benar-benar sudah menjadi pendekar pedang. Ilmu pedangnya… meningkat sangat pesat,” kata si bertopeng kucing pelan.

Pemuda buta terdiam, lalu mengetuk meja lagi.

Si bertopeng kucing menjelaskan, “Dulu Tang Ji menggunakan tiga ratus jurus pedang yang berbeda, tapi tak pernah bisa mengalahkan pengamat bayangan yang mengawasinya. Namun barusan, ia hanya memakai satu jurus dasar, ‘tebasan mendatar’, dan langsung mengalahkan pengamat itu. Di sekitar Tuan Muda Zhou, ada seorang ahli yang sangat menakutkan.”

“Karena Tang Ji adalah objek pengamatanmu sebelumnya, tambahkan orang untuk mengawasinya, perhatikan perubahan yang ada,” ujar pemuda buta pelan.

Si bertopeng kucing mengiyakan, lalu keluar dari aula.

“Tuan Guru Negara, bukankah sebaiknya lebih memperhatikan situasi Makam Naga? Kenapa justru menghabiskan waktu pada orang yang tak terlalu penting?” tanya perempuan berbaju hitam.

“Menurutmu aku tidak fokus pada hal utama, ya? Naga Hitam, andai kau saat muda lebih teliti, mungkin kau sudah mencapai tingkat suci. Tidak seperti sekarang, hanya menunggu dan makan saja. Kalau kau takut Negeri Xia punya rencana terhadapmu, bilang saja. Meskipun aku buta, hal yang jelas seperti ini pun bisa kutebak,” ujar pemuda buta.

Perempuan berbaju hitam terdiam. Di Kota Naga Putih, dari wali kota sampai penjaga dan pejabat rendahan, tak satu pun yang selamat. Bahkan, jika saja tidak mengundang ‘Api Suci’, ratusan ribu anak-anak pun akan mati.

Ketika leluhur keluarga Bai tiba, semua sudah jadi lautan darah. Sebagai pendekar suci, ia langsung murka di tempat. Kalau saja Guru Siluman tidak menahan diri, mungkin salah satu dari empat keluarga penjaga Negeri Xia sudah lenyap.

Leluhur keluarga Bai kehilangan keturunan kesayangan. Menurut cerita, semua ini adalah jebakan yang disusun Guru Negara Xuanji secara mendadak, sangat mengerikan.

Karena marah, leluhur keluarga Bai langsung ke Kota Matahari, tempat Xuanji sedang bermain catur dengan Raja Xia, untuk meminta izin mencari bahan penajam Pedang Pembantai Iblis.

Namun ia terlambat satu langkah. Di hadapan Raja Xia, ia membongkar rumah Guru Negara sampai hancur berantakan.

Leluhur keluarga Qing menduga, alasan Xuanji melakukan semua itu karena leluhur keluarga Bai pernah mengejek Xuanji yang menyukai Dewi Wangji, jadi ia memanfaatkan situasi demi balas dendam.

“Makam Naga, kalau memang mudah dibuka, kau pikir dua pihak di luar sana akan diam saja? Klan Guru Siluman, Klan Kaisar Siluman, dan para pemuda dari Kunlun berkeliaran ke mana-mana,” ujar pemuda buta dengan tenang.

“Tapi segel roh jahat besar di dalam dan kondisi Makam Naga sedang seimbang. Tuan Guru Negara, Anda tidak khawatir?” tanya perempuan berbaju hitam.

Pemuda buta terdiam. Tempat dikuburnya roh sejati dan tempat lahirnya roh jahat, dua jenis makhluk bertemu di sana, entah siapa yang lebih unggul.

“Hal seperti ini tidak hanya mempengaruhi bangsa manusia. Bangsa siluman pun akan pusing, biarlah waktu yang menguras situasi. Toh keadaan kita memang sudah tidak menguntungkan,” kata pemuda buta.

Perempuan berbaju hitam melongo, Xuanji yang disebut-sebut sebagai pemikir nomor satu bangsa manusia, ternyata begitu saja menyerah. Kalau saja ia cukup kuat, pasti sudah membalas dendam sejak tadi.

Perempuan itu pergi dengan marah, sementara pemuda buta tetap diam di tempat.

Tak tahu sudah berapa lama berlalu, suara penjaga malam telah terdengar menandai waktu larut, sudah jam tiga pagi.

Pemuda buta minum teh yang sejak tadi sudah dingin, duduk sendiri di aula, tampak sangat sepi.

“Kau sudah menebak aku akan datang hari ini, berarti aku kalah satu langkah darimu!” Tiba-tiba sebuah suara terdengar di aula.

“Bisa menghindari formasi pelindung kota, juga lolos dari pengamatan Naga Hitam, kalau itu kau sebut kalah, biarlah kali ini aku yang pura-pura menang,” jawab pemuda buta.

Namun ia tak dapat melihat, ada bayangan transparan perlahan muncul, membentuk sosok seorang pemuda tampan berbaju putih, memegang kipas kertas, tampak sangat elegan. Hanya saja wajahnya terlihat serius saat menatap pemuda buta.

“Bisa bertahan di tengah pertarungan tiga kekuatan besar bangsa siluman, tak ada yang kedua selain kau. Bai Ze, sudah lama tak bertemu,” ujar pemuda buta sambil berdiri.

“Posisiku di antara lima negara manusia pun mirip dengan Xuanji. Masing-masing pihak mengira aku milik pihak lain. Kalau perang besar pecah, aku pasti jadi korban persembahan,” keluh pemuda itu.

“Kalau benar sampai terjadi, Guru Siluman masih bisa menyelamatkanmu.”

“Itulah sebabnya, anak-anak muda yang di luar sana, aku hanya bisa pura-pura tidak melihat mereka,” keluh pemuda itu lagi.

“Soal segel roh jahat, aku tak punya cara. Semua pengetahuan manusia soal itu diwariskan turun-temurun, sangat tertutup. Bagaimana dengan pihakmu?” tanya pemuda buta.

“Aku pun awalnya tidak tahu, tapi Guru Siluman suka berkelana, kami kebetulan bertemu, dan ia baru saja menemukan sebuah formasi yang bisa dicoba,” jawab pemuda itu dengan raut tak berdaya.

“Jadi benar, kabar bahwa Guru Siluman punya teman yang mengorbankan diri bersama Siluman Petir Gelap itu bukan sekadar rumor!” ujar pemuda buta.

“Baiklah, sekarang kita bahas siapa yang akan dikirim untuk menyegel. Setiap kekuatan besar harus mengirim satu, kalau tidak, harta di Makam Naga akan diambil begitu saja.”

…