Bab 7: Naga yang Letih

Di atas gerbang Kota Singa Putih, dua sosok berdiri memandangi iring-iringan kereta keluarga Zhou yang perlahan menjauh. Zhou An berada di barisan terdepan, diikuti seorang pemuda dengan rambut acak-acakan yang memanggul sebuah kapak di bahunya. Perlahan-lahan, rombongan itu menghilang dari pandangan.

“Sepertinya Tuan Wali Kota tidak begitu menyukai Tuan Muda Ketiga dari keluarga Zhou. Bahkan saat mengantarnya pergi pun, ia tidak menampakkan diri,” ujar seorang pria berpakaian resmi biru kehijauan.

“Pak Jun, aku ini komandan penjaga perbatasan. Bisa saja sewaktu-waktu kami harus berperang melawan Xirong di barat. Jika terlalu dekat dengan para petinggi keluarga Zhou, bukankah itu sama saja mencari celaka? Menjaga keamanan dan mengurus administrasi memang berbeda,” jelas lelaki besar berjanggut lebat.

Pejabat berjubah biru hanya bisa menghela napas, merasa sia-sia berbicara.

...

Di atas kudanya, Zhou An tengah menyerap energi batu roh. Jika tak ada hambatan, saat tiba di Gerbang Macan Putih, ia akan berhasil naik ke tingkat menengah dalam seni pernapasan. Ashura di depannya, mampu mengumpulkan energi langit dan bumi, merupakan formasi pengumpul energi terbaik.

Tabib Wen menunggang kuda di belakang, sesekali melirik heran pada pemuda yang memanggul kapak.

“Di depan sudah Gerbang Macan Putih, semua harus lebih waspada,” pesan Zhou Yan.

Rombongan kereta melaju pelan di jalan kuno, hanya mereka yang melintasi rute itu.

...

Sepuluh hari kemudian, mereka tiba di Gerbang Macan Putih. Langit tampak mendung, awan tebal menekan hingga membuat napas terasa sesak.

Rombongan Zhou An berhenti di tepian danau, memandangi air yang dihantam hujan deras. Banyak wajah tampak cemas, hujan turun begitu lebat.

“Tuan Muda, hujan ini terasa aneh,” teriak Tabib Wen.

Zhou An meneliti rombongan. Semua tampak letih, termasuk Zhou Yan yang sudah berada di tingkat Feihu. Setelah berpikir sejenak, ia berkata, “Kita dirikan tenda untuk berteduh dulu. Setelah hujan reda, baru kita lanjutkan perjalanan.”

Tiba-tiba terdengar suara dentuman keras, diikuti suara benda berat jatuh ke air.

Dua aura dahsyat menekan hingga membuat orang sulit bernapas, kemudian dua suara raungan binatang bergema.

Pada malam kesembilan, sosok itu melesat menuju arah raungan. Ashura pun meraung marah dan menyusul.

Zhou An, setelah mendapat isyarat dari Wuxiang, juga segera bergerak, tak sempat memperhatikan perubahan pada Zhou Yan.

Saat tiba di dekat danau, Zhou An melihat Malam Kesembilan sudah tertegun kehabisan kata. Ashura meraung di tepi danau, liar seperti binatang buas.

“Itu... naga. Tapi makhluk apa yang sedang bertarung dengannya?” tanya Zhou An, terpana melihat makhluk raksasa di danau.

Wuxiang turun ke tanah, kali ini tampak benar-benar serius.

“Itu Kun, makhluk yang biasanya diburu oleh naga saat mengumpulkan awan.”

“Masih adakah makhluk yang sebanding dengan naga? Naga ini tampaknya bukan lawan yang sepadan.”

“Itu salah satu dari sedikit yang mampu menyaingi naga. Para guru iblis dari bangsa siluman memang berasal dari jenis ini. Bangsa Kun dan bangsa naga selalu bermusuhan. Pinjamkan tubuhmu sebentar, aku butuh inti iblis dari naga itu,” ujar Wuxiang, lalu berubah menjadi asap hijau dan masuk ke tubuh Zhou An.

Hujan turun deras dari langit, menghubungkan bumi dan langit. Seekor naga dan seekor makhluk raksasa bertarung sengit.

Malam Kesembilan menatap Zhou An dengan cemas, merasakan aura kedua siluman itu setara dengan pendekar tingkat tiga.

Zhou An melangkah perlahan di atas permukaan danau. Sebilah pedang panjang berwarna hitam muncul di tangannya. Naga hitam itu melempar makhluk raksasa, lalu meraung ke arah Wuxiang.

“Serahkan intimu sendiri, maka kau masih bisa hidup hari ini,” ucap Zhou An lirih.

Naga hitam menyemburkan angin gelap ke depan, namun Zhou An telah melesat ke atas kepalanya.

Dalam sekejap, naga sepanjang sepuluh depa itu menyusut, semburan energi pedang hitam seukuran satu depa membelah permukaan danau.

“Aku dari bangsa naga. Berani membunuhku, tak takut balasan dari bangsa naga?” teriak naga hitam yang kini seukuran satu depa.

Ikan Kun hitam sepanjang sembilan depa mengepakkan sayapnya, melesat ke arah naga. Gigi peraknya yang besar siap menggigit.

“Kau kira bangsa naga begitu hebat? Katak dalam tempurung saja.”

Naga hitam menghindari serangan Kun, namun pedang panjang hitam kembali mengancam dari atas.

Naga hitam mulai kehabisan tenaga. Penyihir pernapasan di depannya benar-benar merepotkan.

Andai ia tidak datang dari Laut Utara, dibawa angin dan hujan, dan andai Kun itu bukan bangsawan dari kerajaan Kun, ia tak akan kehabisan tenaga hingga jatuh ke danau.

Menghindari pedang hitam, naga hitam memuntahkan sebuah manik hitam. Manik itu memancarkan cahaya hitam yang melindungi naga. Zhou An menatapnya dan tersenyum tipis.

Ikan besar hitam berbisik pada Zhou An, “Itu manik naga palsu, salah satu pusaka andalannya.”

Malam Kesembilan tidak ikut campur. Melihat pertarungan di udara, ia tahu dirinya tak lagi pantas turun tangan.

Kabut putih menutupi pandangan. Manik naga di depan naga hitam memancarkan cahaya menyilaukan.

Hujan deras berubah menjadi seekor ular raksasa berkepala sembilan sepanjang dua puluh depa, naga hitam berdiri di atas kepalanya.

“Seni naga air yang bagus, tapi kenapa kau buat jadi seni ular air?” sindir Zhou An, kecewa.

“Kalau kau masih suka bicara tajam, manik naga akan kuberikan padamu saja.”

Ular berkepala sembilan menyeruduk Zhou An, ikan Kun hitam memperkecil diri menjadi satu kaki, menghindari serangan kepala ular.

Setengah jam kemudian, Ashura meraung marah.

Tujuh tebasan pedang hitam memecah kabut uap air di udara, hujan deras masih turun. Setelah kabut menghilang, ikan besar hitam sepanjang sembilan depa tampak penuh luka, mulutnya terus mengunyah, kepala ular raksasa pun jatuh menjadi air hujan.

Zhou An yang membawa kotak pedang berdiri di atas tubuh ular besar yang hanya tersisa satu kepala. Di sampingnya, seekor naga hitam seukuran tiga kaki terkapar. Pedang panjang hitam menancap di kepala ular, darah hitam mengalir tiada henti.

“Sekarang kau akan menyerahkannya sendiri, atau harus aku ambil paksa?” tanya Zhou An dengan santai, bersedekap.

Naga hitam meraung marah, namun semakin ia berontak, darah malah makin deras mengucur.

“Kau ini siapa sebenarnya? Bangsa siluman sudah mengikat perjanjian dengan kalian, para murid Kunlun,” tanya naga hitam, terengah.

Zhou An terkekeh, “Tubuhmu menyimpan banyak jiwa manusia. Saat kau menurunkan hujan dan awan, sudah berapa banyak manusia yang kau telan?”

“Hukum rimba, yang lemah dimakan yang kuat. Apa urusan Kunlun?”

Zhou An tertawa keras, “Aku putra dari Xirong Barat. Kau makan manusia, tentu aku takkan diam saja. Serahkan manik naga, atau kau akan mati di sini.”

“Aku, Ao Yun, menyerah. Cabut pedangmu, manik naga akan kuserahkan,” jawab naga hitam dengan enggan.

Saat Zhou An kembali menguasai tubuhnya, naga hitam telah terbang ke langit, menunggangi awan dan hujan.

“Pangeran keluarga Zhou, ingat! Suatu hari aku sendiri akan membalas dendam ini!” raung naga hitam di angkasa.

Zhou An menatap muram ke arah Wuxiang di udara. Wuxiang sedang memutar-mutar sebuah manik hitam kecil sebesar kacang.

Ia merasa ada tatapan menusuk ke arahnya. Ikan Kun hitam pun gemetar ketakutan, tak berani bergerak.

Namun Zhou An tetap menatapnya. Akhirnya, ikan Kun itu membuka mulut dan memuntahkan setetes darah emas.

“Ini darah suci Kunpeng. Anggap saja sebagai ucapan terima kasih atas pertolongan Tuan Muda,” ucap ikan Kun hitam.

Zhou An merasa seolah ada suara yang berbicara padanya. Baru hendak menjawab, setetes darah emas muncul di depannya. Ia segera menyambutnya.

Ikan Kun hitam itu mengecil menjadi hanya satu inci, berenang di antara air hujan, lalu pusaran air muncul dan membawanya menghilang.

Melihat ikan Kun lenyap, Wuxiang tersenyum puas. Ia tak mengira ikan kecil itu begitu tahu diri, pantas saja berasal dari bangsa Kun.

Zhou An menyimpan darah emas itu, memandang ke timur seolah menanti sesuatu. Namun tak ada yang terjadi, ia pun kembali ke perkemahan.

...

Tak lama kemudian, dua sosok muncul di atas danau kecil. Satu pejabat berjubah merah, satunya lagi seorang jenderal berbaju perang.

Seorang tua berjubah putih bertanya, “Tuan Penguasa Kota, naga lelah dan Kun itu adalah elite bangsa siluman. Membiarkan mereka begitu saja jatuh ke tangan bocah keluarga Zhou, bukankah terlalu murah?”

“Apa boleh buat, perintah sudah jelas dari Guru Negara. Tapi Jenderal Bai, mengapa tidak turun tangan?”

“Haha, dua binatang itu sudah setara siluman tingkat tiga. Jika Tuan Penguasa Kota tidak ikut turun, mana mungkin aku bisa melawan mereka seorang diri!” jawab si tua dengan nada pasrah.

“Kita memang datang terlambat. Bukan hanya Zhou Yan, bahkan Tuan Muda Ketiga keluarga Zhou itu pun sudah tahu keberadaan kita. Ketajaman indranya luar biasa, pantas jadi murid unggulan Kunlun,” lirih pejabat berjubah merah.

“Kalau saja tidak ada pengawal rahasia itu, Tuan Muda Zhou takkan mudah mengalahkan dua siluman itu,” ujar sang jenderal dengan tenang.

“Itu semua sudah bukan urusan kita. Keuntungan sudah kita berikan. Mereka sudah masuk Gerbang Macan Putih, aku tak perlu memberi apa-apa lagi,” tambah pejabat merah.

Jenderal tua bertanya ragu, “Kudengar pedang iblis yang disegel di Gerbang Naga Putih sudah menemukan tuannya. Tuan Penguasa Kota tak hendak membantu?”

“Itu bukan urusanku. Apa Wali Kota sendiri mau turun tangan?”

“Tuan Penguasa Kota bercanda. Lebih baik kita bawa pulang darah dua binatang itu dulu,” jawab sang jenderal sambil tersenyum pahit.

...

Zhou An memandangi Wuxiang tanpa berkata, kotak pedangnya bergetar lirih.

Ia merasakan pedang di tangannya juga bergetar, Wuxiang pun menatap Zhou An.

Dua aura pedang saling bertarung, suasana jadi berat dan menegangkan.

Di luar tenda, Zhou Yan tampak cemas.

Sampai kapan adik mudanya ini mampu melawan penyakit dalam hatinya?

Manusia pada akhirnya akan lelah, seperti naga itu juga.