Bab 11: Cinta Sejati yang Menggetarkan Kota

Di atas reruntuhan Kuil Penjaga Kota, lingkaran cahaya yang terbentuk dari api khusus terbelah oleh dua gelombang energi pedang. Di dalamnya, energi pedang saling bersilangan, terdengar suara senjata yang beradu.

Sosok keemasan menatap bayangan di sampingnya dengan ragu dan bertanya, “Lao Bai, kau juga datang. Lalu bagaimana dengan para siluman besar di luar kota, bagaimana jika…”

“Rombongan persembahan keluarga Zhou sudah tiba, dipimpin oleh seorang ahli tingkat tinggi dari kelas Harimau Terbang. Aku sudah memintanya berjaga di luar gerbang kota. Selama di sini tidak terjadi apa-apa, tak ada masalah,” jawab Bai Xuanjia sambil memandang tiga binatang raksasa yang telah menghentikan serangan mereka.

Burung Garuda Biru memandang sosok berjubah putih itu di tengah arena, merasa cemas. Ia bertukar pandang dengan ular putih raksasa, yang juga sedang menatapnya.

“Yang Mulia Wali Kota, kita selama ini tidak pernah saling mengganggu. Kini Pedang Iblis sudah tak bisa lagi disegel, lebih baik serahkan saja pada kami,” kata serigala hitam raksasa dengan nada penuh kewaspadaan.

Bai Xuanjia tidak menjawab. Ia sudah berkali-kali berurusan dengan ketiga siluman besar ini. Di permukaan, mereka adalah makhluk purba, tapi siapa yang tak tahu bahwa semua siluman terbagi ke dalam tiga kekuatan besar.

Kota Kaisar Putih di pegunungan suci kaum siluman, Gunung Tak Berujung, menguasai para binatang buas. Istana Naga Empat Lautan memerintah siluman bersisik dan bercangkang. Sementara itu, Kunpeng, yang dijuluki Guru Segala Siluman, memimpin burung-burung dan makhluk terbang. Sebagai keturunan utama keluarga Bai, salah satu dari Enam Keluarga Besar Dinasti Xia, Bai Xuanjia memahami bahwa langit adalah medan tempur para dewa dan iblis.

Sedangkan di bumi, yang terjadi adalah persaingan antara manusia dan siluman, tak ada satu pihak pun yang berani membiarkan yang lain tumbuh terlalu kuat.

“Bai Xuanjia, kau pasti sadar, di balik kaum siluman berdiri kaum iblis. Kaummu, manusia, memang lemah. Mampukah kalian menahan gabungan kekuatan dua ras? Apakah kalian rela menjadi anjing pelayan bangsa Dewa?” ular putih raksasa meraung.

Bai Xuanjia tetap diam. Dari punggungnya keluar sayap emas yang terbentuk dari energi sejati. Sekejap ia menghilang, membuat tiga siluman besar itu panik.

Garuda Biru segera terbang ke langit, ular putih menyusup ke dalam tanah, sementara serigala hitam bersembunyi di balik lingkaran api. Ular putih sangat gelisah, karena ia yang paling lambat.

Penjaga Kota yang keemasan berubah, ternyata seorang perempuan. Ia mengenakan jubah ungu panjang, tubuhnya tinggi tegap.

Tiga siluman raksasa itu berhasil menghindar dan tidak terkena serangan, tapi wajah mereka semakin tegang. Sebagai siluman besar setempat, mereka telah berkali-kali berhadapan dengan Bai Xuanjia, dan setiap kali selalu berakhir dengan luka parah dan melarikan diri. Sebagai siluman tingkat tinggi yang telah berlatih ratusan tahun, mereka memahami perbedaan kekuatan itu.

Tiba-tiba, di sisi serigala hitam muncul bayangan seseorang. Serigala itu membuka mulut lebar-lebar untuk menggigit, tapi bayangan itu menghilang tepat di depan moncongnya. Hanya sebuah bayangan samar. Serigala itu hanya merasakan lehernya dihantam kekuatan dahsyat.

Terdengar raungan kesakitan. Serigala hitam terlontar, menghantam sebuah kedai arak, dan bangunan itu runtuh seketika.

Saat itu, Garuda Biru menukik turun, mencengkeram Bai Xuanjia dengan cakarnya. Ular putih muncur dari tanah dan berusaha menggigit Bai Xuanjia. Dewa berjubah ungu tidak bergerak, hanya menatap langit dengan wajah serius—si tua keparat itu benar-benar bertarung mati-matian.

Terdengar dentuman nyaring, sebuah bejana raksasa jatuh menimpa reruntuhan.

Semua mata tertuju pada dua sosok di tengah lingkaran cahaya. Seorang berpakaian putih membawa pedang hijau, dengan kotak pedang di punggung. Di hadapannya berdiri seorang pemuda berjas kuning, berwajah pucat dan memegang pedang patah. Mereka adalah Zhou An dan Sang Pendekar Iblis.

Zhou An memandang sekeliling, melihat raksasa keemasan telah menghilang. Serigala hitam tergeletak di reruntuhan entah hidup atau mati, ular putih diinjak oleh seseorang berbaju zirah putih.

Namun, orang berzirah putih itu kehilangan satu lengannya. Di cakar Garuda Biru di langit, tergenggam sebuah lengan. Awan hitam di langit semakin mendekat.

“Pedang Iblis telah memilih tuannya, sungguh berhasil?” Dewa berjubah ungu menghela napas ringan.

Suasana sangat menekan, namun pendekar iblis berbaju kuning tertawa terbahak-bahak.

“Bagus! Sungguh tidak sia-sia kau murid Kunlun, kali ini kita imbang. Aku akan menunggumu di puncak dunia ini, jangan sampai pedang legendaris di belakangmu ternoda,” katanya.

Belum selesai bicara, seutas tali ungu melilitnya. Pemuda berbaju kuning itu akhirnya pingsan, Wu Xiang melayang di udara menonton.

Zhou An menatap Dewa berjubah ungu dengan kagum. Lawannya yang ia kerahkan seluruh tenaga saja tak dapat mengalahkan, namun sang dewa menaklukkannya dalam sekali gerak.

“Sekarang, kalian masih ingin terus bertarung?” Bai Xuanjia menatap Garuda Biru di langit.

Garuda Biru hanya terbang berputar di udara tanpa menjawab. Zhou An merasa aneh, mengapa makhluk halus di langit itu begitu diam.

“Bai Xuanjia, coba lihat siapa ini?” Suara menggema dari langit.

Zhou An menengadah, awan hitam hanya dua puluh depa di atas tanah. Dari dalam awan itu, dua benang tipis meluncur, mengikat seorang wanita cantik berbaju putih. Wanita itu kira-kira tiga puluh tahun, ia meronta di langit, dan meski mengenakan zirah, rasa sakitnya jelas terlihat.

“Qing’er… mana mungkin,” Bai Xuanjia tertegun, Dewa berjubah ungu pun tampak terkejut.

Ular putih tiba-tiba mengecil dan menghilang ke dalam tanah. Zhou An merasa ada sesuatu yang tidak beres.

“Bai Zi, inikah janjimu? Melindungi istri dan anakku. Yang di atas itu hanya ilusi, bukan?” Bai Xuanjia buru-buru bertanya pada Dewa berjubah ungu.

Bai Zi tak menjawab. Ia juga tidak tahu apa yang terjadi. Tempat itu sudah ia segel dengan harta pusaka, mengapa bisa terjadi hal tak terduga?

“Sekuat apapun pertahanan, jika dihancurkan dari dalam pasti mudah. Aku hanya membuat ilusi di luar segel, siapa sangka istrimu benar-benar setia langsung keluar. Begitu tahu tertipu, dia malah hendak bunuh diri, terpaksa aku membakar jiwanya. Cepatlah ambil keputusan, kalau tidak, jiwanya akan habis terbakar,” suara dari langit kembali terdengar.

Bai Xuanjia menatap Bai Zi, yang hanya mengangguk. Itu bukan ilusi, jadi jika tidak diselamatkan, dia benar-benar akan mati. Zhou An menebak-nebak keputusan Bai Xuanjia.

Bai Zi lalu berkata, “Lao Bai, serahkan Pendekar Iblis pada mereka, tukar dengan Qing’er.”

Bai Xuanjia tak menjawab. Menyerahkan Pedang Iblis berarti menyerahkan Kota Naga Putih. Jika Dewa Bintang Kuning tahu, dan kota ini kehilangan perlindungan bintangnya, tamatlah sudah.

“Xuanjia… jangan kau setujui. Aku tidak layak jadi pertukaran satu kota. Mimpimu menjadi penguasa kota, aku boleh mati, tapi jangan biarkan kematianku jadi alasan kekalahanmu. Jangan selamatkan aku,” suara bergetar terdengar dari langit.

“Kasihan sekali, bahkan dalam ilusi kau tetap berjuang menyelamatkannya. Sungguh sia-sia ketulusan hatimu,” raut wajah raksasa yang terbentuk dari awan hitam itu menghela napas.

“Tak tahu malu! Pedang Satu, keluar!” Zhou An membentak penuh amarah.

Dari punggung Zhou An, cahaya pedang hijau melesat ke langit, menembus awan seperti ular yang menyelam ke laut.

Terdengar gumaman dari para pejalan spiritual di sekeliling.

“Pendeta kecil, tingkatmu terlalu rendah. Energi pedangmu lemah, andai kau di tingkat Inti Emas mungkin aku akan waspada. Sayang, aku memang kagum pada Kunlun,” wajah raksasa itu mengejek.

Raut wajah Bai Xuanjia tampak berubah, lalu menatap Zhou An sambil merenung, “Kau pasti putra ketiga keluarga Zhou. Sekarang aku serahkan jabatan wali kota padamu. Demi Dinasti Xia, jagalah kota ini. Bai Zi, bantu dia mempertahankan kota, kita impas.”

Zhou An spontan mengangguk, lalu segera menggeleng. Mana mungkin ia menerima tanggung jawab sebesar itu tanpa pikir panjang?

Bai Zi bertanya dengan suara pucat, “Kau benar-benar ingin menyelamatkannya? Kau bukan tandingan Hantu Berwajah Putih, sekalipun bertaruh nyawa takkan cukup.”

“Saat ini aku bukan lagi wali kota, aku hanyalah suaminya. Meski tak sanggup, aku tetap harus mencoba. Jaga diri, aku berutang satu kebaikan padamu. Aku akan menahan Hantu Berwajah Putih, kau manfaatkan tenaga bumi dan langit untuk menekan tiga siluman besar itu. Aku hanya mampu menahan selama seperempat jam, gunakan waktumu sebaik mungkin,” Bai Xuanjia berkata lirih.

Zhou An menatap Bai Xuanjia yang terbang ke langit. Situasi seperti ini sudah tiga kali ia alami. Ini adalah ketenangan orang yang akan segera mati, seperti malam sembilan tahun lalu.

Cahaya emas yang menembus ke langit lenyap, Bai Xuanjia menghilang ke dalam awan. Daya Bai Zi meningkat, namun Garuda Biru masih enggan bergerak.

Seperempat jam berlalu, Zhou An tertegun. Bai Zi yang mampu mengendalikan energi langit dan bumi benar-benar menakutkan. Tiga siluman besar bekerja sama pun tak bertahan lebih dari seperempat jam. Serigala hitam benar-benar tak tahu malu, pura-pura mati terus, kalau tidak hampir terkena serangan, takkan bergerak.

Empat bola cahaya emas sebesar satu depa melayang di depan Zhou An, sementara Bai Zi menatap langit dengan wajah pucat.

Cahaya emas kembali menahan awan, darah emas mengalir di sudut bibir Bai Zi.

Awan di langit berputar, dua bayangan jatuh ke bumi. Bai Xuanjia menarik seorang perempuan, diterima oleh Bai Zi.

Perempuan itu telah tiada. Bai Xuanjia yang baru saja tampak paruh baya, kini rambutnya telah memutih semua. Seolah-olah seperempat jam pertempuran telah menguras seluruh sisa hidupnya.

Bai Zi menangis tanpa suara, air matanya yang berwarna emas menetes ke tanah. Zhou An diam, menoleh ke arah Wu Xiang yang wajahnya semakin suram.

“A Zi, jangan bersedih. Bahagialah untukku. Di antara lautan manusia aku menemukan cinta sejatiku, dan bersamanya dua puluh tahun. Aku mati setelah dia, itu adalah anugerah terbesar dalam hidupku. Kali ini aku sendiri yang mengantarkannya pergi, akhirnya aku tak perlu khawatir dia sendirian setelah aku mati. Kini dia telah pergi, aku pun menyusul. Sahabatku, aku takkan bangkit lagi.”

Zhou An tiba-tiba merasa langit dan awan tampak menyilaukan, dan suara di sekelilingnya terasa begitu memilukan.