Bab Ketiga: Kembali ke Dinasti Qin

Jam lima sore, Xiaowan kecil datang berlari ke vila dengan ransel mungilnya, melompat-lompat penuh girang. Ia menarik tangan Huang Xiaowei, menunjuk bintang merah kecil di dahinya sambil tertawa: “Guru hari ini memuji Xiaowan pintar, jadi beliau khusus memberi Xiaowan dua bintang merah kecil.”

Huang Xiaowei mengulurkan tangan, menggendong anak kecil itu dan mencium pipinya penuh kasih. “Xiaowan kita paling pintar. Tapi di mana bintang merahnya?”

Xiaowan menyelipkan tangan ke saku, lalu tiba-tiba menempelkan bintang merah kecil itu di dahi Huang Xiaowei. “Ini hadiah Xiaowan buat kakak.”

Dongfang Qing yang berdiri di samping tertawa: “Aku tanya Xiaowan di jalan, dia nggak cerita apa-apa. Ternyata ini untukmu. Hati-hati ya, aku jadi cemburu.”

Huang Xiaowei tersenyum lebar sambil memeluk dua ‘permaisuri’—yang satu besar, yang satu kecil—ke dadanya. “Lihat, Xiaowan tetap paling suka pada Kak Xio? kan?”

Xiaowan hanya mengangguk pelan, lalu menjilat pipi Huang Xiaowei dengan ciuman kecil lagi.

Melihat bocah itu di pangkuannya, entah mengapa tiba-tiba dada Huang Xiaowei terasa sakit. Ying dan yang lain akan segera pergi; waktu Xiaowan bersama mereka tampaknya tak akan lama...

.

Pada lewat jam sepuluh malam, Jiang Mingyue baru kembali bersama Qin Shi Huang. Begitu masuk, mereka melihat semua orang—selain Dongfang Qing dan Xiaowan—duduk di ruang tamu dengan wajah berat menunggu.

Jiang Mingyue tertegun. “Kalian ngapain?”

Tak ada yang menjawab.

Ia mengernyit, lalu menoleh ke Meng Tian yang duduk di sofa. “Hey, Tuan Tanah, baju zirah ini kau dapat dari mana? Keren juga.”

Meng Tian mendengus singkat, tanpa memperhatikan Jiang Mingyue. Jiang menanggapinya biasa saja; ia sudah terbiasa dengan sikap cuek Meng Tian yang seakan tak pernah benar-benar menaruh perhatian padanya. Beberapa kali Jiang malah sempat curiga, mungkin Meng Tian ini homoseksual, sampai-sampai merasa seolah saingannya telah merebut hati Wei dari Xiaowei...

Begitu Qin Shi Huang masuk, tatapannya langsung terpaku pada sosok Meng Tian dengan zirah dan wibawa anggun yang menawan. Ia sempat membeku sejenak, lalu tersenyum pahit. “Ternyata saatnya sudah dekat, aku juga harus… pulang.”

Mata pikirnya melintas begitu cepat hingga genggamannya pada tangan kanan Jiang Mingyue menguat. Jiang pun dibawa kembali ke kamar untuk beristirahat.

Meng Tian langsung berlutut, suaranya mantap: “Paduka, masa tiga bulan sudah berlalu. Hamba mohon, jangan karena kasih sayang pribadi sampai melepaskan kejayaan sejuta tahun Daqin.”

Kekhawatiran Meng Tian tak sepenuhnya tanpa alasan. Sejak Qin Shi Huang kenal Jiang Mingyue, Ying Zheng tak pernah lagi membahas urusan militer dengannya; seluruh hari hanya berjalan-jalan dan menikmati pemandangan.

Di mata Meng Tian, Jiang Mingyue adalah sekelas Bao Si dan Daji, “runtuhnya dinasti” dalam rupa cantik. Beberapa kali ia hampir membuang hati dari lingkar kekuasaan untuk diam-diam menyingkirkan Jiang Mingyue.

Kalau bukan karena sekali ia tak sengaja menyebutkannya sehingga Cao Cao, Liu Bei, Huang Xiaowei, dan Huo Qubing terus-menerus mengawasinya, barangkali Jiang Mingyue sudah lama lenyap tanpa jejak.

Jenderal besar ini memang tangan hitam dan otaknya keras, bisa memunculkan niat busuk semegah itu.

Di ruang tamu, Qin Shi Huang mendengar kata-kata Meng Tian, lalu tanpa sadar menyembunyikan tangan kanannya di belakang tubuhnya dan berujar, “Aku mengerti semuanya. Hanya saja, aku…”

Huang Xiaowei menyela, “Tenang aja, kalau kau pulang nanti bisa pulang lagi. Dasar, aku ini yang repot—harus bolak-balik ngangkat bajingan seorang raja. Mulai sekarang jangan naik leherku lagi, ya.”

Qin Shi Huang sempat terkejut. Lalu ia memeluk Huang Xiaowei dan berseru seolah lega: “Kalau memang bisa kembali, itu… itu kabar baik. Itu baik.”

.

Seminggu berlalu begitu saja. Beberapa hari itu, Meng Tian tekun berlatih pedang dengan Liu Bei. Qin Shi Huang tetap tetap bermain ke mana-mana bersama Jiang Mingyue setiap hari; tetapi begitu malam tiba, ia akan mengurung diri di kamar dan merenung.

Tujuh hari kemudian, tengah malam pukul dua belas, seluruh vila sunyi tanpa suara. Di lantai dua, Jiang Mingyue dan Dongfang Qing sedang tidur lelap sambil memeluk Xiaowan.

Tidak ada satu pun yang menyadari bahwa malam ini suasana terasa lebih menegang dari biasanya, bahkan udara pun seperti berbau mesiu.

Di ruang tamu, Meng Tian mengasah pedang upaknya sampai memercik cahaya dingin. Qin Shi Huang bersandar dengan jubah kerajaan, sepasang tangan memegang pedang Longquan yang dibeli Huang Xiaowei untuknya, menutup mata sebentar. Setelah satu menit, ia menarik napas panjang lalu bersuara: “Xiaowei, kita berangkat.”

“Siap!”

Huang Xiaowei menggantung sebuah senapan panah rantai yang ia beli dari internet di punggungnya, mengenakan helm baja seperti tentara asing, lalu memimpin para pahlawan keluar dari vila. Di belakangnya, Huo Qubing, Cao Cao, dan Liu Bei masing-masing memegang satu atau dua pedang Longquan; seandainya saja perdagangan senjata di negeri ini tidak dilarang, mungkin ia datang ke Qin dengan senapan serbu di tangan.

Ia mendorong sepeda reyot ke taman. Meng Tian paling dulu naik ke batang atas. Qin Shi Huang meloncat ringan ke lehernya. Huo Qubing duduk di kursi belakang, Cao Cao nekat bertumpu di leher Huo, dan Liu Bei juga nekat bertumpu di leher Huang Xiaowei. Dengan demikian, satu rombongan menyusun formasi aneh yang tak ada tandingannya, siap kembali menumpas gejolak di Qin.

Saat semua siap, Huang Xiaowei menggenggam setang, kedua kakinya menendang dengan kuat, lalu berteriak, “Aku mau nyebrang… sial… sepeda ini gak bisa ditepuk...”

Baru disadari, karena terlalu banyak orang, sepedanya sama sekali tak bisa dipedalikan. Barulah Meng Tian dan Huo Qubing sama-sama menginjak tanah, membuat sepeda itu perlahan bergerak seperti kerbau tua yang baru bangun.

Sebuah kilau putih melintas—dan Huang Xiaowei membawa Qin Shi Huang serta rombongannya kembali ke masa Qin.

.

Jalan-jalan Qin kala itu berasap tebal, dipenuhi bau menyengat mesiu petasan. Seketika mereka muncul, hampir saja tersedak habis-habisan. Secara waktu dunia modern telah lewat tiga bulan, tetapi di masa Qin rasanya cuma sekejap.

Huang Xiaowei setengah membuka mata. Di tanah, mayat berserakan: ada milik para pembunuh, ada pula prajurit pengawal istana Qin. Melihat tubuh-tubuh pengawalnya yang gugur, mata Meng Tian memerah; mereka semua adalah bawahannya.

Masih ada belasan pembunuh yang belum sempat lari. Ketika melihat Qin Shi Huang tiba-tiba menghilang lalu muncul lagi, mereka tercekat, lalu segera menarik pedang dan menyerbu.

Huo Qubing, Meng Tian, dan Qin Shi Huang bertiga beradu pedang dengan para pembunuh hingga tercampur. Di sisi lain, Cao Cao dan Liu Bei menjaga Huang Xiaowei. Huang mengambil panah panser dari punggungnya, menyasar titik leher seorang pembunuh, lalu menarik pelatuk.

Suara panah berdesing. Pembunuh itu langsung tertusuk di tenggorokannya. Tanpa jeda, ia menarget lagi orang berikutnya—panah kedua menembus dada. Huang menyentuh tangan kosongnya dengan senyum kagum; baru beberapa hari ini ia sadar, tangan “sakral” yang dulu mahir menembak bola basket juga, untuk memanah pun setara dua orang.

Tak butuh lima menit, selain dua pembunuh yang lolos, sisanya semua gugur di sana.

Huang menyembunyikan sepeda di sebuah pekarangan kosong, lalu mengikuti langkah Qin Shi Huang ke arah pintu utara Kota Xianyang. Di luar gerbang utara, tiga puluh li jauhnya, berkemah panglima Jenderal Meng Wu dengan pasukan sekitar lima puluh ribu—itulah salah satu sandaran penting agar mereka bisa menjatuhkan Lu Biwei.

Mereka berjalan hati-hati. Karena pertempuran baru saja terjadi, rumah-rumah di sepanjang jalan ditutup rapat; maka dari jalan lurus, orang-orang di sana bisa melihat jelas rombongan Huang dan kawan-kawannya.

Saat masih dua ratus meter dari gerbang utara, dari jalan jauh datang seorang prajurit berkuda. Ia menunggang kuda cepat, lalu saat mencapai kaki tembok, berteriak lantang: “Atas perintah Perdana Menteri Chuan Guo, hari ini di Xianyang ada mata-mata Negara Zhao yang menyamar sebagai Paduka Raja. Perintah untuk para komandan empat gerbang: tutuplah gerbang segera. Siapa pun yang penampilannya mencurigakan, habislah di tempat!”

Selesai berteriak, seorang komandan berusia empat puluhan di atas tembok memberi perintah menutup pintu perlahan.

Jauh di bawah, Qin Shi Huang menyaksikan semuanya. Ia mengepal tangan kanan lalu menghantamkan ke tembok hingga terdengar dentuman. “Sial, Lu Biwei memang mau menutup gerbang demi berburu si peminta-minta.”

Huang Xiaowei tidak menyela kata-kata Qin itu, cukup mengelus dagu sambil bertanya, “Ying, sekarang apa, ganti jalan?”

Qin menatap panji raja bercorak karakter Qin di puncak tembok dan berbisik, “Kalau gerbang utara begini, tiga gerbang lain mungkin sama. Lagi pula aku tak percaya pasukan Qin ini akan menuruti Lu Biwei, bukan Padukaku.”

Ia langsung melangkah ke gerbang utara. Meng Tian buru-buru berdiri di depannya. “Paduka, tidak boleh! Komandan pengawal gerbang utara, Zhao Guan, adalah orang kepercayaan Lu Biwei. Kalau Paduka lewat, mereka pasti akan menyakiti.”

Qin memfokuskan pandangan, suaranya dingin: “Meng Tian, meski Zhao Guan adalah orang Lu, bukan berarti seluruh prajurit di atas tembok juga miliknya. Menyingkirkan jalan, biarkan aku.”

“Paduka tak boleh begitu!”

Cao Cao meletakkan tangan di bahu Meng Tian. “Biarkan saja. Negeri ini pada akhirnya bernama Ying, bukan Biwei.”

Meng Tian menggigit gigi. “Baiklah. Kalau Paduka bersikeras, hamba pun bersedia, walau nyawa hancur berantakan, tetap menjaga keselamatan Paduka.”

Liu Bei mendekat ke sisi Huang. “Nanti kalau situasinya kacau, kita tembak mati komandan itu dulu, lalu kita kabur saat keributan.”

“Siap.”

Meng Tian kembali berdiri di depan Qin, sementara rombongan berjalan gagah mendekati bawah gerbang. Zhao Guan yang dulu sudah mengawasi mereka dari atas puncak akhirnya menyadari kehadiran ini. Saat melihat Qin dalam jubah kerajaan, tubuhnya sedikit bergetar; ia memang mengira sosok itu sungguh datang.

Sebenarnya Zhao Guan sejak lama sudah menerima perintah rahasia dari Lu Biwei: lihat Qin Shi Huang, bunuh tanpa ampun. Seruan yang tadi dibawa prajurit itu semata untuk membuat orang-orang di bawahnya percaya.

Namun di lubuk hati, Zhao Guan tak benar-benar ingin menyakiti Qin Shi Huang; reputasi sebagai regicide tak enak sekali. Tetapi ia berutang budi yang amat berat pada Lu Biwei. Lelaki empat puluhan itu menghela napas: “Sudahlah, paling tidak tangkap dulu Paduka, serahkan ke Lu Biwei untuk diproses.”

Saat mereka tiba di bawah tembok, Zhao Guan bertengger dingin dan berteriak, “Berhenti! Kalau tidak, jangan salahkan aku kalau pedangku tak punya ampun!”

Meng Tian yang berada di depan tetap tenang: “Zhao Guan, kau buta? Paduka ada di sini! Segera turun dan hormatlah.”

Wajah Zhao Guan tetap datar. Tangannya mengibas. “Prajurit pemanah, siap tembak!”

Seketika, ratusan pemanah memegang crossbow berat dan busur kaku, mengarah ke Huang Xiaowei dan rombongan.

Melihatnya, Meng Tian tak kuasa menahan amarah dan memarahi, “Zhao Guan! Kau hendak mengkhianati negeri dan berusaha membunuh rajaku?”

Zhao Guan tak menjawab. Namun ia tetap memberi perintah kepada anak buahnya: jangan mengarahkan panah ke Qin Shi Huang, hanya ke orang-orang di sisinya. Membunuh Qin ia tak berani; membunuh Meng Tian dan Huang Xiaowei—termasuk orang-orang tak dikenal di sekeliling—itu masih berani.

Meng Tian menggenggam erat lengan Qin, menyeretnya ke belakang sambil berbisik, “Paduka, Zhao Guan memilih jalan pembelotan. Kita cari jalan lain.”

Qin Shi Huang mendorong Meng Tian menjauh, lalu melangkah tegap ke bawah tembok. Ketika Meng Tian hampir mengejar, terdengar suara kerasnya:

“Aku punya seratus kali nyali dari Zhao Guan ini. Ia takkan bisa berbuat apa-apa padaku.”

Di atas tembok, Zhao Guan mengerutkan kening. Pemuda ini sangat keras, mampu tetap berwajah tenang dalam keadaan begini. Sayang, kalau ia penjahat sejati mungkin tak akan seberuntung sebagai penguasa bodoh; mungkin bisa hidup sedikit lebih lama.

Di sisi lain gerbang utara, di tempat berbeda, seorang perwira muda memandangi sosok Qin dengan mata menyala-nyala. Dengan perlahan ia menghunus pedang, lalu berbisik lirih:

“Hamba, Li Xin, bersumpah akan mengikuti Paduka sampai titik darah penghabisan.”

-----------------
Garis pemisah: besok akan dipublikasikan, jadi hari ini aku mengganti dengan empat unggahan agar kalian kebagian semuanya. Bab pertama sudah sampai, bab kedua juga segera datang. Bagaimana, sahabat yang punya hati nurani di kalangan penerbitan ini, apakah cukup beradab?