Bab Delapan Puluh Sembilan: Nama Panggilan Kecilmu Pasti Si Gila, Ya?

Di lapangan, Lin Ping bagaikan angin puyuh hitam, langsung menembus lingkaran pertahanan Dongshi. Huo Qubing yang baru saja berhasil melewati penjagaan ketat Zhang Liangyun, tiba-tiba melihat bayangan hitam melesat di sampingnya. Bersamaan dengan itu, bola basket di tangannya lenyap begitu saja—Lin Ping berhasil memotong bola tersebut, lalu segera berbalik dan berlari menuju garis tengah. Huo Qubing yang tersentak dari keterkejutannya, buru-buru bersama Meng Tian melepaskan diri dari penjagaan pemain Bayi, menghadang di jalur pulang Lin Ping.

Lin Ping punya satu ciri khas: selama bola berada di tangannya, ia tidak pernah melakukan tembakan dari dalam, tak peduli di posisi mana ia berdiri. Ia pasti akan berlari ke garis tengah atau bahkan lebih jauh. Tembakan dari garis tiga angka? Ia hampir tak pernah melakukannya—oh, pernah sekali, itu pun ia lakukan dari garis tiga angka timnya sendiri. Sungguh jelas, betapa congkak dan percaya dirinya Lin Ping.

Namun, hal ini juga memberi peluang bagi Dongshi. Jika bisa menghentikan Lin Ping dalam serangan balik, semangat seluruh tim Dongshi akan melonjak tinggi.

Meng Tian dan Huo Qubing merendahkan tubuh mereka di kiri dan kanan, menatap tajam sosok yang membawa bola itu, bahkan menahan napas. Namun Lin Ping tampak tak peduli, tetap berlari ke arah mereka dengan tenang.

Semakin dekat, akhirnya hanya tersisa kurang dari dua meter. Huo Qubing dan Meng Tian serempak bergerak. Keduanya menekan dari kiri dan kanan, namun aura Lin Ping seketika berubah, matanya menyipit, lalu dengan satu gerakan cepat ia melempar bola ke udara dan dengan lincah menghindari keduanya.

Namun perhatian Meng Tian dan Huo Qubing sepenuhnya tertuju pada bola di udara, sama sekali tak mengindahkan pergerakan Lin Ping. Keduanya serempak mengulurkan tangan ke arah bola basket, namun tepat pada detik sebelum bola diraih, sepasang tangan besar tiba-tiba muncul memotong, siluet kilat melintas, dan bola itu kembali menghilang dari pandangan mereka.

Saat melewati keduanya, Lin Ping melompat cepat, lebih dulu dari Meng Tian dan Huo Qubing, kembali menguasai bola. Ia lalu berputar dan melompat lagi, kedua lengannya mengerahkan kekuatan, menargetkan ring Dongshi, dan dengan tenang serta dingin menembakkan bola itu.

Tanpa keraguan, bola masuk mulus. Saat pertandingan memasuki dua setengah menit babak kedua, skor berubah menjadi 67-60.

Dalam waktu dua setengah menit, selisih poin justru bertambah tujuh angka, padahal seluruh pemain Dongshi sudah habis-habisan berusaha menghentikan Lin Ping.

Wang Lin dan Li Tian sudah kelelahan sejak lama, bahkan mengikuti langkah pemain Bayi saja sudah sulit. Huo Qubing dan Meng Tian, dua mantan tentara itu pun kehabisan tenaga, membungkuk, terengah-engah, keringat menetes deras di wajah mereka, mengalir ke lantai arena seperti anak sungai kecil.

Terlalu melelahkan, sungguh sangat melelahkan. Huo Qubing dan yang lainnya tak pernah menyangka, hanya sekadar mengikuti langkah Lin Ping saja sudah sebegitu sulitnya, apalagi bermimpi bisa menghentikan serangannya.

Menyebut Lin Ping sebagai gabungan Huo Nan dan Liu Hongyi sebenarnya meremehkan dia, seharusnya ditambah dengan Yan Xiangchen atau Su Shuming. Teknik luar biasa dikombinasikan dengan kecepatan mutlak—sialan, apakah di dunia ini benar-benar ada orang seperti dia?

Liu Hongyi menatap situasi di lapangan, alisnya berkerut dalam. Semua sudah hampir mencapai batas kemampuan fisik. Dalam kondisi ini, bahkan jika Tuan Li datang, kemungkinan untuk membalikkan keadaan pun sangat kecil.

Tanpa ragu, Liu Hongyi menghindari Yan Xiangchen dan berlari ke arah Lin Ping. Meskipun ia bukan tandingan Lin Ping, Liu Hongyi tetap akan berjuang melawan takdir.

Namun… "Hei, hei, baru sekarang mau pergi? Sayang sekali, sudah terlambat." Yan Xiangchen tiba-tiba berdiri di hadapan Liu Hongyi. Sejak Lin Ping masuk ke lapangan, ia kembali menjadi sosok bangsawan elegan, kini memandang Liu Hongyi dengan senyum mengejek, memperhatikan perubahan ekspresi di wajahnya yang semakin jelek.

Liu Hongyi bergumam kesal, seandainya tahu begini, dari awal ia tidak akan memaksa Yan Xiangchen terlalu keras. Tapi semua sudah terjadi, menyesal pun tiada guna. Liu Hongyi langsung bergerak ke kiri, Yan Xiangchen segera menempel. Ia sudah bertekad takkan membiarkan Liu Hongyi mendekati Lin Ping, sama seperti yang pernah dilakukan Liu Hongyi padanya. "Liu Hongyi, kau tak mengira kan, balasan datang secepat ini."

"Biarkan saja dia datang," saat Liu Hongyi tengah bersaing dengan Yan Xiangchen, tiba-tiba terdengar suara serak Lin Ping di telinganya. Yan Xiangchen tertegun, lalu tersenyum sinis, "Baiklah, kalau si Kecil Lin sudah bicara, sebagai kapten aku harus memberi dia sedikit penghormatan, bukan?" Selesai bicara, Yan Xiangchen melangkah ke kiri, membungkuk sopan, "Silakan."

Liu Hongyi, dengan wajah tak menentu, melangkah melewati Yan Xiangchen, satu demi satu mendekati Lin Ping.

Lin Ping menatap Liu Hongyi tanpa ekspresi, tak ada secercah emosi di matanya. Ia melempar bola basket yang baru saja direbut dari tangan Wang Lin ke arah Liu Hongyi, seolah membuang sampah, tanpa peduli sedikit pun.

Tanpa ia sadari, tindakannya itu membuat penonton di depan televisi dan di lapangan terperangah. Mereka mengira Lin Ping sudah gila, berani-beraninya memberikan bola yang susah payah didapatkan begitu saja.

Yan Xiangchen dan Meng Shangwu hanya bisa menghela napas putus asa, tapi apa boleh buat? Lin Ping bahkan tidak menurut pada pelatih, apalagi memperhatikan omongan rekan setim? Setelah melakukan semua itu, Lin Ping berdiri santai di garis tengah, menunggu Liu Hongyi.

Liu Hongyi sempat terkejut saat menerima bola, tapi segera tenang. Meski Lin Ping tak bicara, ia sudah paham maksudnya.

Selama tiga tahun penuh, Liu Hongyi mungkin adalah orang yang paling memahami Lin Ping di dunia ini. Ada ungkapan yang tepat: yang paling mengerti dirimu bukanlah keluarga atau sahabat, melainkan musuhmu.

Jelas, Liu Hongyi adalah musuh yang paling memahami Lin Ping. Ia tahu Lin Ping mulai bosan dengan pertandingan, ingin Liu Hongyi memberinya sedikit kesenangan. Jika tidak, ia takkan berdiri khusus di garis tengah—tempat yang sangat spesial, karena itulah jarak terjauh tembakan tiga angka Liu Hongyi bisa mencapai.

Tindakan Lin Ping ini sekilas tampak seperti penghinaan terhadap Liu Hongyi. Jika dulu, Liu Hongyi yang lama mendapat perlakuan seperti ini dari Lin Ping, pasti ia sudah marah, melempar bola, lalu pergi ke sudut terpencil untuk menangis dan mengutuk ketidakmampuannya. Tapi sekarang… ia bukan lagi pria yang menganggap nama besar sebagai segalanya.

Liu Hongyi membawa bola ke garis tengah, menatap Lin Ping di seberang dengan senyum tenang. Namun di matanya, api semangat bertarung menyala-nyala.

Liu Hongyi segera melakukan step back dan melompat untuk menembak, Lin Ping langsung melompat mengikuti, tangan besarnya menutupi bola di tangan Liu Hongyi. Melihat itu, Liu Hongyi membalikkan tangannya ke bawah, melempar bola ke arah Meng Tian di sisi bawah.

Meng Tian sempat tertegun. Ia sama sekali tak menyangka Liu Hongyi akan mengoper padanya. Bukankah ini duel satu lawan satu antara dia dan Lin Ping? Tapi waktu untuk berpikir sudah habis, Sang Jenderal Besar melompat, langsung menembakkan bola ke ring Bayi, dan mencetak dua poin.

Skor pun berubah menjadi 67-62.

Lin Ping pun terkejut dengan aksi Liu Hongyi itu. Saat tubuhnya mendarat perlahan, alisnya berkerut, tak mengerti kenapa Liu Hongyi mengoper bola. Meskipun Lin Ping tidak menganggap Liu Hongyi sebagai lawan, ia tak bisa menutupi kenyataan bahwa Liu Hongyi adalah orang yang kemampuannya menembak tiga angka paling mendekati dirinya.

Terhadap Liu Hongyi, Lin Ping selalu punya perasaan aneh yang sulit ia ungkapkan. Jika harus dijelaskan, mungkin itu semacam perasaan bahaya di alam bawah sadarnya—ia diam-diam takut pada Liu Hongyi. Seperti pada pertandingan sebelumnya, jika lawannya orang lain, ia pasti takkan peduli usai mencetak angka, karena bagi Lin Ping, yang lemah dan yang kuat tak punya hubungan apa pun.

Jelas, baik meremehkan pada pertandingan sebelumnya maupun tantangan satu lawan satu kali ini, semua itu dilakukan Lin Ping untuk benar-benar menghancurkan Liu Hongyi, membuatnya kehilangan kepercayaan diri terhadap basket. Tapi… menurut pemahaman Lin Ping selama ini, bahkan jika harus kalah, Liu Hongyi akan tetap menantangnya. Namun sekarang…

Liu Hongyi segera memberi penjelasan pada Lin Ping. Ia tersenyum puas, "Sebenarnya, yang terpenting dalam bermain basket adalah bisa menikmati permainan. Aku mencetak angka atau temanku yang mencetak angka, bukankah sama saja? Memang, kalah darimu membuatku sedikit tak rela, tapi selama tim kami menang, aku pribadi menahan sedikit sakit hati pun tak masalah, benar begitu?"

Wajah Lin Ping yang selalu tanpa ekspresi itu akhirnya menunjukkan keterkejutan.

Huang Xiaowei di bangku cadangan pura-pura bijak berkata, "Orang ini sudah tercerahkan!"

Dua detik berlalu, Lin Ping kembali pada wajah dinginnya, namun untuk sekali ini ia berkata, "Begitukah? Sepertinya selama beberapa tahun ini kau tak hidup sia-sia. Bermain basket untuk bahagia, ucapanmu benar juga. Kalau begitu, sekarang aku akan bermain sungguh-sungguh."

Alis Liu Hongyi berkerut, merasa sesuatu yang buruk akan terjadi.

Detik berikutnya, Lin Ping melesat laksana angin kencang ke daerah Dongshi.

Liu Hongyi buru-buru mengejar, namun sudah terlambat. Yan Xiangchen yang seolah tahu isi hati Lin Ping, melempar bola tinggi ke udara. Lin Ping tiba di garis tiga angka Dongshi, melompat, menangkap bola di udara, tanpa jeda langsung menembak. Bola mengarah ke ring Dongshi, masuk dengan mantap. Skor pun menjadi 70-62.

Pelatih Wang terpana, mulutnya terbuka lebar, terdiam tiga detik, lalu menampar pipinya sendiri sambil mengumpat, "Astaga, apa-apaan ini, alley-oop tiga angka?!"

Huang Xiaowei yang sebenarnya awam pun bisa melihat betapa sulit rangkaian gerakan Lin Ping barusan.

Alley-oop sendiri sudah merupakan teknik tingkat tinggi dalam dunia basket, membutuhkan banyak faktor gabungan: kerja sama yang padu, kekuatan dan timing operan yang sempurna. Harus ada umpan yang nyaman agar penyerang bisa menunjukkan kemampuan terbaiknya, ditambah teknik dan pengalaman luar biasa dari penyerang agar alley-oop bisa terjadi. Tapi jangan lupa, ini baru alley-oop biasa, sementara yang dilakukan Lin Ping adalah alley-oop tiga angka!

Huang Xiaowei bergumam, "Lin Ping ini benar-benar keterlaluan, alley-oop tiga angka pun bisa dilakukan, sial, apakah kita benar-benar sedang melawan manusia normal?"

Alley-oop tiga angka, secara teori mungkin saja. Tapi begitu benar-benar terjadi di dunia nyata, keterkejutannya jauh melebihi bayangan siapa pun. Karena satu hal: secara teori bisa, tapi dalam kenyataan, hampir mustahil ada manusia yang bisa melakukannya.

Namun Lin Ping seolah memang dilahirkan untuk mematahkan teori-teori konyol seperti itu.