Bab Sembilan: Berbagai Ketidakbiasaan

Dalam sekejap, semua tahu berita tentang kepulangan Raja Qin ke istana.

Di harem Raja Qin, seorang wanita berwajah jelita dan berpakaian mewah mendengar kabar itu. Ia segera membawa dua dayang dan bergegas menuju istana tempat Raja Qin tinggal. Begitu melihat putra kecilnya di dalam pelukan Raja Qin, air matanya langsung jatuh. Tak peduli Raja Qin masih ada di situ, ia segera meraih anak itu ke dalam pelukannya dan menangis tersedu-sedu. Namun justru karena parasnya yang memukau, tangis pilunya itu tampak semakin menyentuh hati.

“Putraku, ke mana saja kau? Ibu hampir mengira takkan pernah melihatmu lagi.”

Anak kecil itu berkedip dengan mata besarnya, lalu mengulurkan tangan mungilnya untuk menyeka air mata di sudut mata sang ibu. “Ibu, jangan menangis. Putra ada di sini.”

Raja Qin menatap istrinya dan menghela napas. “Sudahlah, Zhi Yi, jangan menangis lagi. Putra ini bukankah baik-baik saja?”

Begitu melihatnya, Huang Xiaowei segera menoleh ke wanita yang memeluk dan menangisi putra kecil itu. Dalam hati ia berkata, jadi inilah ibu kandung Fu Su, Selir Zheng yang sering disebut-sebut oleh Raja Qin. Benar-benar cantik. Tak kalah dari Jiang Mingyue, bahkan seolah sedikit lebih cantik. Soal bentuk tubuh, pakaian zaman kuno memang menyulitkan untuk menebaknya. Namun soal pesona, meski Selir Zheng masih menangis, tak sedikit pun bisa menutupi aura anggun yang luar biasa. Jiang Mingyue hanyalah gadis gila yang bodoh dan riang; keduanya sama sekali tak bisa dibandingkan. Mungkin alasan Raja Qin begitu menaruh hati pada Jiang Mingyue hanya karena kesan baru yang dibawanya.

Selir Zheng yang memeluk Fu Su menangis cukup lama sebelum akhirnya berhenti. Ketika ia merangkul tubuh kecil putranya, beban hati yang semula menggantung seharian akhirnya terangkat. Tak ada yang tahu betapa panik dan gelisahnya ia saat mendengar bahwa Lü Buwei membawa Fu Su pergi. Fu Su adalah segalanya baginya; bahkan nyawa sendiri pun tak ia anggap sepenting putranya itu. Jika sampai Fu Su mengalami sesuatu yang buruk, tidak, ia bahkan tak berani membayangkan akibatnya.

Setelah tenang, Selir Zheng tersedu-sedu lalu berlutut di lantai. “Hamba berdosa... mohon Raja menghukum hamba.”

Raja Qin melambaikan tangan, memintanya membawa Fu Su pergi beristirahat terlebih dahulu. Setelah Selir Zheng pergi, Raja Qin terlebih dulu memandang sekeliling aula yang sudah begitu familiar itu, lalu mengulurkan kedua tangan dan menarik napas dalam-dalam. “Akhirnya aku kembali juga.”

Setelah itu, ia melirik Huang Xiaowei dan yang lain di sampingnya. Sepasang matanya memancarkan kelicikan. Sekejap kemudian, ia berubah dari Raja Qin menjadi sosok yang santai dan nyinyir, lalu berkata dengan penuh gaya, “Bagaimana? Rumahku ini lumayan, kan? Ayo, jangan sungkan. Cari sendiri tempat duduk. Anggap saja seperti rumah sendiri.”

Semua orang serempak memandangnya dengan tatapan putih mata, dalam hati bertanya-tanya apakah orang ini punya kepribadian ganda. Tadi auranya menekan sampai orang susah bernapas, kenapa sekarang berubah jadi begini...

Liu Bei dan Cao Cao tanpa banyak bicara langsung membawa gulungan bambu mereka, mencari tempat yang terang untuk membaca. Huo Qubing keluar bermain bersama Meng Tian. Adapun Huang Xiaowei, ia dan Raja Qin saling menatap.

Setelah beberapa saat, sifat usil Huang Xiaowei muncul lagi. Ia merangkul bahu Raja Qin sambil menyeringai licik. “Kak Ying, masih ingat janji yang dulu pernah kau berikan padaku? Katanya kalau sudah datang ke sini, malamnya kau yang atur untukku, kan... hehehe.”

Raja Qin menyeringai kikuk, tampak serba salah. “Aduh, ini susah juga. Kalau dulu sih lain cerita. Selain para kakak iparmu itu, siapa pun gadis yang kau suka di Kota Xianyang, bilang saja pada Kak Ying. Kak Ying tak akan banyak omong, langsung bawa pasukan untuk merampasnya buatmu. Bahkan kalau seleramu sama dengan Lao Cao, aku juga bukan tak bisa mencarikan jalan...”

Cao Cao: “... Raja Qin kalau bicara ya bicara saja, jangan aku ikut diseret. Siapa bilang seleraku sama dengan dia?”

Liu Bei tersenyum nakal. “Orang besar yang terkenal itu, istri Cao, siapa yang tak tahu?”

Cao Cao: “...”

Huang Xiaowei tak memedulikan keluhan Cao Cao. Ia memutar bola mata ke Raja Qin sambil berpikir, bajingan ini sebenarnya raja atau kepala bandit? Merebut gadis orang saja sanggup, bahkan urusan istri orang pun dia minta aku mencari jalan. Sialan. Tapi, Kak Ying, coba jelaskan kenapa yang ini susah?

Raja Qin menepuk bahu Huang Xiaowei dengan nada penuh pertimbangan. “Saudaraku, aku juga melakukannya demi kebaikanmu. Lagipula, Xiaoqing ini selama tiga bulan ini sudah tak sedikit memasak makanan enak untuk kita. Aku tak berani membiarkanmu belajar hal buruk. Kalau nanti Xiaoqing tahu, lalu tak mau memasakkan kita lagi, bagaimana?”

Wajah Huang Xiaowei langsung menghitam. “Kak Ying, ucapanmu barusan ada hubungannya denganku seperak pun tidak? Intinya kau cuma takut perempuan di rumah kita yang kelaparan, kan?”

Mendengar itu, Raja Qin sedikit canggung. Namun setelah lama bergaul dengan Huang Xiaowei, kulit mukanya juga makin tebal. Ia lalu duduk di kursi, menyilangkan kaki dan berkata, “Aku memang tak ingin bajingan sepertimu merusak gadis-gadis dari Qin Besar, memangnya kenapa? Kalau punya nyali, pukul saja aku. Ayo, ayo, ayo.”

Selesai bicara, Raja Qin bahkan membusungkan pantatnya ke arah Huang Xiaowei dan menggoyangkannya dengan genit.

Huang Xiaowei menepuk dahinya. Sial, tolol sekali. Bajingan ini meniru siapa sebenarnya... eh... pria tampan itu? Kapan dia jadi begitu menyebalkan?

Tak ia ketahui, tindakan Raja Qin itu juga untuk mengurangi tekanan. Setelah melalui begitu lama pertempuran dan percakapan terakhir dengan Lü Buwei, tubuh dan pikirannya sudah amat lelah. Dengan sengaja berperan sebagai badut dan bercanda bersama teman-temannya, mungkin ia bisa sementara melupakan banyak hal.

Usai berkata begitu, Raja Qin yang lincah segera mendekati Huang Xiaowei. “Kalau begitu, mau kubiarkan seorang kasim mengantarmu jalan-jalan ke rumah pelacuran? Tenang, biayanya kutanggung.”

Huang Xiaowei: “... sudahlah, aku takut tertular penyakit kotor...”

Raja Qin terkekeh. “Baiklah, baiklah, Kak Ying tak menggoda lagi. Tapi soal mencarikanmu orang untuk menemanimu tidur, itu jangan kau harapkan. Namun mengingat selama beberapa bulan kau sudah memeliharaku, tiga hari lagi akan kuberi kau jabatan, bagaimana? Lumayan buat bersenang-senang.”

Mata Huang Xiaowei langsung berbinar. “Jabatan apa?”

Raja Qin mengelus dagu dan berpikir lama. “Kukangkat kau jadi seorang monyet, bagaimana?”

Saat itu juga Huang Xiaowei marah. “Kau yang monyet, sialan!”

Raja Qin: “...”

Keesokan malamnya, Huang Xiaowei berbaring di ranjang besar sebuah istana tak bernama, berguling ke sana kemari tanpa bisa tidur. “Sial, papan ranjang ini keras sekali.”

Pada saat yang sama, Raja Qin juga rebahan di ranjang Istana Xianyang dan mengeluh dengan nada sama. “Sialan, papan ranjang ini keras sekali. Dua puluh tahun lebih hidupku dulu, aku sebenarnya tidur di atas apa, sih? Besok harus tambah beberapa lapis alas...”

Di bangunan samping lain:

Liu Bei berkata, “Cao Aman, pinggangku kurang enak. Pakaikan selimutmu di bawah badanku, punggungku sakit sekali.”

Cao Cao menjawab, “Sialan, Liu Telinga Besar, kau kira pinggangku baik-baik saja? Cepat serahkan selimut itu.”

“Hei, kau mau cari ribut, ya?”

“Memangnya aku takut padamu?!”

“Sial, kenapa aku bisa sekamar dengan orang sepertimu.”

“Cuih, seolah-olah aku mau tidur satu ranjang denganmu.”

...

Huang Xiaowei berbaring di ranjang, menguap, lalu dalam hati memaki Raja Qin. Bajingan tak tahu balas budi ini, ternyata benar-benar waspada padaku. Di kamar bahkan tak ada pelayan dayang kecil, cuma dua kasim. Jujur saja, wajah mereka cukup putih dan bersih, tapi aku bukan homo, buat apa memikirkan kasim kecil orang? Ah, sudahlah. Huang Xiaowei, kau ini kan sudah punya istri. Harus kuat. Ya, tidur...

...

Keesokan paginya, sekitar pukul delapan, seorang kasim kecil berdiri di depan pintu dan berteriak, “Tuan, Raja meminta Anda datang untuk bersantap.”

Huang Xiaowei yang masih setengah sadar terbangun. Sambil mengucek mata ia menjawab sembarangan, lalu setelah dicuci muka oleh si kasim, ia berjalan menuju Istana Zhiyang, tempat Selir Zheng tinggal. Di sepanjang jalan, banyak prajurit, kasim, dan dayang yang melihatnya lalu memberi hormat. Ini membuatnya besar kepala, dan ia pun melambai dengan gaya sok hebat. “Halo, kawan-kawan. Kalian semua sudah bekerja keras.”

Hasilnya, yang ia dapat hanya tatapan-tatapan tercengang...

Setibanya di Istana Zhiyang yang megah, Huang Xiaowei melihat Raja Qin dan yang lain sudah duduk di meja makan, rupanya memang tinggal menunggunya saja. Selir Zheng yang mengenakan jubah panjang hijau muda melihat Huang Xiaowei datang dan tersenyum ramah. Huo Qubing menggigit sumpit dengan ekspresi bosan. Meng Tian, yang biasanya duduk di samping Raja Qin, baru sadar ada yang tidak beres; ini bukan rumah Huang Xiaowei, jadi ia hampir saja berdiri, namun langsung ditekan kembali oleh Raja Qin.

Begitu Huang Xiaowei duduk, Raja Qin berkata, “Baiklah, mari makan.”

Semua orang mulai menggerakkan sumpit masing-masing. Fu Su bersandar di pelukan Selir Zheng, menunggu ibunya menyuapinya. Namun setelah itu, selain Selir Zheng dan Fu Su yang masih makan, yang lain sangat kompak meletakkan sumpit mereka. Sial, memang tak terbiasa...

Selama beberapa bulan terakhir mereka dirawat oleh Dongfang Qing, lidah mereka jadi amat pemilih. Sekarang tiba-tiba dipaksa makan masakan dari zaman Qin, tentu saja mereka semua tidak terbiasa. Dalam hidangan itu hanya ada garam dan cabai, bahkan tak ada sedikit pun rasa kecap atau penyedap. Di mulut pun nyaris tak berasa. Untungnya, daging panggangnya masih lumayan enak...

Raja Qin menyesap sup daging, bahkan mulai mempertimbangkan apakah kelak ia perlu membawa pulang beberapa koki dari restoran cepat saji itu...

Usai sarapan, Raja Qin membawa Huang Xiaowei dan yang lain ke tempat ia biasa bekerja. Tak lama kemudian, seorang kasim kecil berlari dengan langkah kecil dan berkata, “Hamba lapor kepada Raja, Tuan Wang bersama lebih dari tiga puluh pejabat lainnya memohon audensi di luar istana.”

Raja Qin yang duduk di depan meja kerja menatap peta wilayah Qin Besar di hadapannya tanpa mengangkat kepala. “Katakan pada mereka, tiga hari lagi aku akan mengadakan sidang. Kalau ada urusan, bicarakan saat itu saja.”

Sang kasim kecil membungkuk dan mundur. “Baik!”

Tak lama kemudian, belasan kasim kecil masuk sambil mengangkut tujuh atau delapan keranjang gulungan bambu masing-masing. “Hamba lapor kepada Raja, ini adalah surat-surat pengajuan dari para pejabat.”

Lebih dari seratus gulungan bambu menumpuk di depan meja Raja Qin seperti sebuah gunung kecil. Ia membuka gulungan pertama; belum sempat membaca dua baris, gulungan itu sudah dibuang ke samping. Gulungan kedua baru dibuka, langsung dilempar pula. Gulungan ketiga, keempat, dan seterusnya, meski sebagian besar hanya sempat ia lirik sekilas lalu dibuang, ia tetap dengan sabar membaca habis setiap surat. Atau lebih tepatnya, membaca habis nama setiap pejabat yang mengirimkannya.

Setelah selesai membaca seratus sebelas surat pengajuan itu, Raja Qin tertawa dingin. Dari seratus pejabat di istana, ternyata enam puluh delapan di antaranya memohon keringanan untuk Lü Buwei. Bagus. Sangat bagus.

“Kalau begitu, kalian juga jangan salahkan aku.”

Entah kenapa, begitu mendengar Raja Qin mengucapkan kalimat itu, Huang Xiaowei yang duduk di sampingnya tiba-tiba menggigil. Dalam matanya seolah tampak bayangan masa depan yang dipenuhi lautan darah.