Bab 67: Awan Mengejutkan Ratusan Mil, Siluet Bergetar Hebat!

Sayang sekali, An Yixi tidak bisa membaca gerak bibir, sementara Kak Zhang yang kelihatannya mahakuasa kini berada dalam suasana hati yang begitu suram hingga ia tidak berani bersuara...

Ia tidak berani bersuara, tetapi itu tidak berarti orang lain tidak berani berbicara.

Terjarak hampir seratus mil dan beberapa puncak gunung, seorang pemuda berwajah tampan dan bermata jernih, mengenakan jubah pengantin berwarna merah cerah, sedang memegang gelas anggur untuk bersulang kepada dua orang lanjut usia yang duduk di kursi dengan ekspresi muram. Baru saja gelas anggur itu diserahkan ke tangan mereka dan belum sempat ia melihat mereka meminumnya, ia buru-buru menoleh ke belakang, menatap ke langit kejauhan, sementara paras tampannya samar-samar tampak hampir tidak mampu mempertahankan ketenangannya.

Di tepi sungai keruh yang tidak jauh dari situ, di bawah gulungan ombak berpasir, bayangan besar tampak samar-samar. Bersamaan dengan itu, muncul pula puluhan hingga ratusan makhluk berbulu lebat dengan tubuh hitam pekat dan wujud seperti jasad kering yang berderak di antara puncak ombak, tetapi sedetik kemudian mereka semua dihantam dan dibenamkan ke dalam sungai oleh gelombang keruh yang bergolak. Hanya sebuah pilar batu besar yang perlahan-lahan naik dari air sungai yang deras:

"Keturunan naga yang bereinkarnasi? Jiwa naga yang merasuki?"

"Tidak, tidak, tidak, bukankah kalian sudah pergi? Bagaimana bisa kembali lagi? Kenapa harus kembali, kenapa!"

Ketakutan!

Keseriusan!

Menyusuri jalan sambil menyerap, meskipun konsentrasi energi jahat dari bayangan ini tidak sebanding dengan urat bumi di tambang Hutan Babi, area bayangannya terlalu luas, dan lingkungan kekeringan itu sendiri telah menyediakan tanah yang cukup untuk perkembangbiakan energi jahat. Ditambah lagi tidak adanya sumber urat bumi yang pelit, hal itu benar-benar membuat Zhang Wei menyerapnya dengan sangat puas!

Di tempat yang ia lewati, tak terhitung banyaknya energi jahat dan suram yang diubah sepenuhnya. Di bawah taburan kepingan salju hitam yang berterbangan, jubah Tao miliknya tampak semakin sempurna dan indah. Benang-benang emas halus tersebar di seluruh tubuhnya, dan garis-garis emas samar di dada serta punggungnya menggambarkan sesosok bayangan makhluk mistis yang kabur, bermulut membawa pedang, dan mencakar serta menerkam.

Proses kemajuan Hukum Yazi sedang didorong dengan cepat!

Zhang Wei yang baru sadar langsung menyadari kenyataan ini dengan takjub.

Belum lama waktu berlalu sejak ia menjadi seorang pejalan.

Bahkan jika bayangan dan dunia nyata digabungkan, waktunya hanya sekitar sepuluh hari lebih. Namun, selama periode ini, peristiwa yang dialami Zhang Wei sudah lebih dari cukup untuk menjadi bahan pembicaraan seumur hidup bagi siapa pun.

Di bayangan sebelumnya, semuanya baik-baik saja. Meskipun aneh dan mengerikan, orang-orang di Desa Liu sangat baik, seorang pendao juga cukup baik, dan sang calon guru meskipun bertindak sedikit otoriter, sangat baik kepadanya. Keadaan di sana tidak bisa dikatakan buruk, hanya saja setiap orang memiliki sifat yang berbeda-beda, dan mustahil di tempat manapun suasananya selalu dipenuhi keharmonisan.

Tetapi setibanya di bayangan ini, setelah melihat anjing-anjing mayat yang berkumpul di lembah, dan melihat iblis manusia di desa terbenggelam... meskipun Zhang Wei pernah membaca banyak kisah tentang dewa dan hantu, serta membaca banyak kasus bayangan dan dunia fana setelah bergabung dengan biro, apa yang dibaca dari buku dan apa yang disentuh di dunia nyata adalah dua hal yang sangat berbeda.

Keadaan sudah sampai pada titik ini, biarlah rahasia ini terbongkar jika memang harus terbongkar!

Melihat bayangan makhluk mistis yang kabur dengan kepala tertunduk dan mata garang menyapu sekeliling yang samar-samar terlihat di awan energi jahat di atas kepalanya, Zhang Wei langsung menarik bahu An Yixi.

Energi jahat menghindari tubuh An Yixi, menyeretnya melintasi puncak gunung terakhir, menemukan sungai kecil yang disebutkan oleh wanita paruh baya tersebut, terbang menyusuri dasar sungai yang kering selama hampir satu jam lagi, lalu perlahan-lahan mendarat.

Awan darah yang tampak mengerikan di atas kepala berangsur-angsur menyusut kembali ke dalam tubuh. Melihat permukaan sungai yang lebar mulai muncul di bawah kaki dan mengalir di kejauhan menuju kota di depan, An Yixi beralih menatap Zhang Wei: "Kak Zhang?"

Dalam situasi di mana seluruh bayangan berada dalam kondisi kekeringan parah, tiba-tiba muncul sebuah sungai yang mengalirkan air seperti ini, ini sangat tidak masuk akal!

Namun, karena sudah sampai di sini, tentu saja mereka tidak mungkin memutar jalan untuk menghindarinya, bukan?

Terlebih lagi, dalam bayangan tingkat kota, inti utamanya adalah kota itu sendiri dan desa-desa di sekitarnya. Ketika mereka telah menemui sebuah desa terlantar, situasi di desa-desa lain pun kurang lebih sama. Jangankan manusia, bahkan keberadaan siluman, iblis, dan hantu di sana pun masih menjadi tanda tanya besar.

Tentu saja, selain kota, masih ada satu tempat lagi.

Namun, Sungai Kuning... meskipun hanya sepotong fragmen, sebuah dasar sungai yang mungkin telah mengering, Zhang Wei tidak begitu ingin pergi ke sana untuk menyelidiki situasi saat ini.

"Ayo pergi, masuk dulu untuk melihat situasinya!" kata Zhang Wei sambil mengeluarkan rambut palsu dari tas kecil di tubuhnya. An Yixi yang berada di sampingnya mengikuti gerakannya, tetapi ekspresinya selalu tampak seperti menelan buah pari pahit.

Beberapa saat kemudian, ketika Zhang Wei sedikit memodifikasi bentuk jubah Tao di tubuhnya agar dirinya tampak lebih seperti seorang pendeta Tao kecil, An Yixi yang berwajah cerah dengan bibir merah dan gigi putih tampak memiliki ekor kecil yang kusut tergantung di belakang kepalanya yang setengah botol.

Melihat ekspresi merananya, Zhang Wei tersenyum.

Tidak ada pilihan lain, bayangan yang jatuh ke dunia fana dan bayangan yang belum mendarat melibatkan dua proses yang berbeda untuk diselesaikan. Dalam situasi di mana tidak ada jalan belakang atau identitas bawaan yang dapat digunakan, pihak biro akan menyiapkan detail yang cukup untuk para inspektur guna memastikan bahwa mereka tidak akan gagal dalam misi akibat detail sepele tersebut.

Namun, sebagian besar penyamaran bayangan yang dapat disentuh saat ini sebenarnya masih relatif mudah dilakukan.

Hanya saja, khusus untuk era Dinasti Qing, penyamarannya tidaklah sulit, tetapi membawa ekor tikus di kepala memberikan bayangan psikologis yang cukup besar.

Setelah berpakaian rapi dan dengan pikiran yang masing-masing berbeda, kedua orang itu mengambil arah memutar menuju kota.

Hanya saja, ketika mereka berjalan mendekati hutan di dekat kota, di tepi kota di depan, bayangan orang-orang berbadan kekar yang memegang pisau dan tombak berbaris dalam antrean dan berjalan mengelilingi kota membuat ekspresi An Yixi berubah.

Senyuman di wajah Zhang Wei juga langsung memudar. Melihat orang-orang yang berjalan dengan ekor yang bergoyang-goyang di sisi kiri dan kanan belakang sebagian dari mereka, tangan kiri yang tersembunyi di balik jubah Tao yang lebar telah sedikit mengepal, dan bayangan makhluk emas yang melilit tubuhnya pun perlahan-lahan membuka cakar serta taringnya.

Pada saat itu pula, beberapa kepala yang kotor menjulur dari tempat tidak jauh di depan. Tangan-tangan yang sudah hitam berkerak karena tidak tahu sudah berapa hari tidak dibasuh tampak melambai ke arah mereka berdua, sementara mata yang cekung karena kurus terus-menerus melirik ke arah kota di kejauhan.

Energi jahat menggerakkan aliran udara dan membawa aroma fermentasi yang pekat.

Meskipun rasanya sedikit masam dan menyengat, Zhang Wei sama sekali tidak merasakan adanya bau jahat di dalamnya.

Setelah sedikit pertimbangan, keduanya memutuskan untuk sementara waktu mengurungkan niat memasuki kota yang aneh itu dan beralih mendekati para "manusia liar" yang kotor tersebut...

"Kalian adalah para pembesar dari luar, ya? Dengan penampilan seperti itu, kalian tidak akan bisa masuk ke Kota Cai. Semenjak kejadian keributan dua kali sebelumnya, penjagaan di dalam kota menjadi sangat ketat. Kami memang punya cara; sebelumnya banyak para pembesar yang menyusup masuk dengan cara ini, tapi hanya saja..."

"Hehe, para pembesar harus membagikan sedikit makanan kepada kami!" Sambil berkata demikian, manusia liar itu menggosokkan kedua tangannya, dan di balik wajahnya yang hitam legam bahkan tersirat sedikit ekspresi kelicikan duniawi.

An Yixi menatap Zhang Wei, dan Zhang Wei mengangguk. Setelah itu, An Yixi mengeluarkan lima pak makanan siap saji dan lebih dari sepuluh batang energi dari ranselnya, yang kira-kira mencakup sepertiga dari cadangan makanan yang mereka bawa saat memasuki bayangan.

Melihat kemasan yang terang benderang itu, mata manusia liar yang memang sudah menonjol kini semakin membelalak lebar. Pandangan manusia liar pemimpin itu sempat berhenti sejenak pada stempel segel biro di kantong kemasan plastik tersebut.

Melihat pola yang utuh dan tidak rusak itu, selain merasa lega, ia juga buru-buru berkata: "Mohon para pembesar agar tidak menyalahkan kami. Kami semua adalah penduduk desa dari desa terdekat. Makanan di desa sudah habis, kami tidak bisa bertahan hidup lagi, dan ketika mendengar bahwa di Kota Cai sini masih ada makanan, kami berniat datang untuk melihat situasinya."

"Tetapi kalian juga melihatnya, banyak dari mereka yang memiliki ekor panjang, dan kami juga pernah melihat penduduk kota yang wajahnya ditumbuhi bulu. Sebagian besar dari mereka bahkan tidak bisa lagi dianggap sebagai manusia! Para makhluk itu sebenarnya sempat dengan ramah mengundang kami beberapa kali, tetapi siapa yang ingin berubah menjadi wujud yang bukan manusia sekaligus bukan hantu seperti itu? Jika memang menginginkannya, bukankah lebih baik di sepanjang perjalanan tadi memakan daging putih bersama para iblis manusia itu? Untuk apa bersusah payah seperti ini!"

"Hanya saja belakangan, para pembesar seperti kalian sesekali lewat di sini, dan beberapa yang berhati lembut akan memberi kami sedikit makanan agar kami bisa bertahan hidup untuk beberapa hari lagi. Kami orang-orang ini juga tahu bahwa para pembesar tidak seperti para tuan tanah kami, kalian memiliki hati yang baik. Mendengar bahwa kalian ingin mengurus masalah di Kota Cai lagi, kami menceritakan semua yang kami ketahui, sekaligus ingin menukarnya dengan lebih banyak makanan!"