Bab Dua Puluh Sembilan: Siklus Energi

Tambang uranium Yeelirrie bukan hanya memiliki cadangan yang melimpah, tetapi juga merupakan tambang dengan kadar yang sangat tinggi, sehingga unsur radioaktif alaminya sangat kaya dan inti bintang dapat menyerapnya dengan sangat cepat. Bagaimanapun, tempat ini tidak seperti Kalgoorlie, di mana unsur radioaktif alami di bawah tanah hanya merupakan unsur ikutan dari tambang emas dan tersebar di kerak bumi. Di sini, unsur-unsur tersebut langsung membentuk lapisan bijih.

Selain itu, bahkan di sekitar area tambang uranium Yeelirrie, kandungan unsur radioaktif alaminya jauh lebih tinggi daripada di Kalgoorlie, sehingga kali ini proses penyerapan inti bintang benar-benar sangat rakus, seolah-olah melahap tanpa henti. Mungkin karena inti bintang ini benar-benar sudah kelaparan, dan kini akhirnya menemukan tempat yang bisa dimakan dan diserap sepuas hati, tentu saja ia tidak akan menyia-nyiakan kesempatan ini.

Sementara inti bintang menikmati makan besarnya, Tang Feng pun merasa sangat gembira melihatnya. Seiring inti bintang terus-menerus menyerap sejumlah besar unsur radioaktif dan mengubahnya menjadi energi ajaib, ruang di dalam inti bintang yang tadinya suram kini perlahan mulai berubah. Awalnya, langit kelabu di ruang itu secara bertahap menjadi lebih transparan. Meskipun ini hanyalah ruang bola dengan diameter sekitar seratus meter, perubahan udara di dalamnya terasa jelas—semakin bersih, segar, bahkan ada sedikit rasa manis yang samar.

Selain itu, seiring dengan terus meningkatnya penyimpanan energi, tanah di dalam ruang itu juga mulai berubah. Walau mulut tanahnya masih menganga, Tang Feng bisa merasakan adanya perubahan aneh yang terjadi di bawah permukaan.

Lima jam kemudian, bilah penyimpanan energi yang semula berwarna merah akhirnya mencapai batas maksimum dan warnanya langsung berubah menjadi hijau yang sangat menyenangkan mata.

"Terima kasih kepada Tuan atas penyediaan energi. Penyerapan energi penuh pertama inti bintang telah selesai. Apakah Tuan ingin mengaktifkan Mata Air Air Asal? Harap diperhatikan, untuk mengaktifkan Mata Air Air Asal diperlukan 99% dari energi yang baru saja terkumpul. Setelah mengaktifkannya, mohon Tuan terus menyediakan unsur radioaktif untuk penyerapan lebih lanjut oleh inti bintang."

Sebuah baris tulisan muncul di layar hologram. Melihat ini, alis Tang Feng langsung berkerut.

Apa sebenarnya Mata Air Air Asal ini? Mengapa hanya untuk mengaktifkannya saja perlu menghabiskan 99% dari cadangan energi yang baru diserap? Betapa besarnya energi yang dibutuhkan! Berdasarkan kecepatan dan jumlah penyerapan inti bintang, dalam lima jam ini unsur radioaktif yang terserap mungkin cukup untuk mengoperasikan satu reaktor nuklir berdaya lima ratus ribu megawatt secara penuh selama sebulan. Dan energi sebesar itu hanya digunakan untuk mengaktifkan satu mata air saja!

Namun jelas, Mata Air Air Asal ini sangatlah penting. Bagaimanapun, tepat di bawah mata air itu adalah tubuh inti bintang itu sendiri.

Seolah-olah merasakan kebingungan Tang Feng, baris tulisan lain segera muncul di layar hologram: "Mata Air Air Asal merupakan bagian penting dari siklus energi ruang inti bintang. Tanpa mata air ini, energi yang disimpan inti bintang tidak dapat bersirkulasi secara efektif dan hanya bisa disimpan begitu saja. Namun, begitu mata air berfungsi, energi yang tersimpan dapat bersirkulasi dan menghasilkan efek seratus kali lipat, sehingga sangat menghemat konsumsi energi Tuan. Ketika inti bintang terperangkap selama tiga belas juta tahun, kelangsungan hidupnya terutama berkat siklus terus-menerus dari mata air ini, yang memungkinkan bertahan hampir sepuluh juta tahun! Selain itu, air yang dihasilkan oleh mata air ini adalah air asal paling ajaib di planet ini, dengan khasiat luar biasa. Sangat disarankan agar Tuan segera mengaktifkan Mata Air Air Asal!"

"Astaga! Kenapa tidak kau bilang dari awal? Ternyata mata air ini sehebat dan sepenting itu! Kalau kau bilang lebih cepat, sudah pasti kakakmu ini akan segera mengaktifkannya!" Tang Feng tertawa lebar begitu membaca tulisan itu, dan langsung memahami betapa pentingnya Mata Air Air Asal itu.

Tentu saja, untuk sesuatu yang begitu penting, kenapa harus ragu untuk mengaktifkannya? Sekalipun harus menghabiskan 99% energi yang baru saja disimpan, lalu kenapa? Bukankah tak jauh dari sini masih ada tambang uranium raksasa menunggu untuk diserap? Bahkan jika harus mengulang beberapa kali, cadangan uranium di sini masih sangat mencukupi!

Hanya saja, dengan begini, perusahaan Kanada yang baru saja membeli tambang uranium ini dari BHP akan benar-benar merugi! Tapi, siapa peduli? Aku adalah pemilik inti bintang, dan sumber daya mineral di bumi ini, selama aku mau, milikku adalah milikku, dan milikmu pun harus menjadi milikku! Begitulah seharusnya watak pemilik inti bintang!

Tanpa ragu, Tang Feng langsung menyetujui untuk mengaktifkan Mata Air Air Asal. Dalam pandangannya, kabut kekacauan yang tadinya menyelimuti sekeliling ruang itu mulai berputar cepat menuju ke mata air kering di pusat ruang. Mata air kering itu seolah menjadi penyedot debu raksasa, menelan tanpa henti kabut yang membanjiri dari segala arah.

Tak lama kemudian, telinga Tang Feng menangkap suara gemericik yang sangat halus. Seiring suara itu semakin jelas, mata air kering yang tadinya terlihat dasarnya, mulai mengeluarkan tetesan cairan bening. Aliran kecil itu kian lama kian deras, hingga akhirnya membentuk sebuah kolam jernih.

Air yang mengalir dari mata air itu segera membentuk kolam kecil seluas sekitar sepuluh meter persegi. Kabut tipis naik dari permukaan kolam dan segera memenuhi seluruh ruang, menciptakan suasana mistis bagai negeri para dewa. Air yang meluap dari kolam mengalir ke arah tepi ruang, membasahi tanah yang tadinya menganga dan kering hingga pulih seperti semula. Air yang terus mengalir dari kolam menembus kabut, membuat kabut kelabu pekat menjadi bening dan jernih, lalu kabut yang telah berubah itu kembali bermuara ke dasar mata air, membentuk siklus sempurna...

"Benar-benar ajaib! Ini pasti yang disebut siklus energi," gumam Tang Feng terpana menyaksikan semua perubahan itu. Tak heran inti bintang tadi mengatakan Mata Air Air Asal sangat penting, ternyata memang demikian adanya!

Baru saja mata air itu mengalir, namun dalam waktu singkat, seluruh ruang sudah dipenuhi aura kehidupan yang membuat orang merasa sangat nyaman! Jelas, semua ini adalah hasil dari siklus energi yang terjadi!

Air yang terus-menerus memancar dari mata air tampak begitu jernih dan segar, membuat siapa pun yang melihatnya ingin segera meminumnya, termasuk Tang Feng sendiri. Sayangnya, saat ini ia hanya berupa kesadaran di ruang itu, sehingga tak bisa menikmati air sejernih itu.

Setelah berpikir sejenak, kesadaran Tang Feng keluar dari ruang, lalu ia mengambil sebuah teko air. Dengan niat, teko itu langsung menghilang dan masuk ke ruang inti bintang.

Ia mengendalikan teko itu untuk mengambil air dari mata air, lalu mengirimkan teko itu keluar dari ruang, diikuti oleh kesadarannya sendiri.

Tang Feng menempelkan bibirnya ke cerat teko dan menyesap sedikit air. Seketika, matanya membelalak: "Luar biasa, rasanya sangat enak! Dibandingkan air ini, apalah artinya Evian, Vittel, Hilden, atau air mineral Fiji! Semuanya kalah telak!"