Bab Dua Puluh Tujuh Tambang Uranium Yeelirrie

Atas permintaan keras Tang Feng, akhirnya Kepala Tim pun terpaksa menyetujui keinginannya. Maka setelah dirawat di rumah sakit selama dua puluh lima hari, Tang Feng akhirnya keluar dari rumah sakit. Biaya perawatan kali ini hampir lima puluh ribu dolar Australia, tapi seluruh biaya itu ditanggung oleh perusahaan asuransi, sehingga Tang Feng dan teman-temannya tak perlu pusing memikirkannya.

Setelah keluar dari rumah sakit, Kepala Tim bersiap kembali ke Amerika untuk mengurus urusan lain. Saat datang, mereka berdua belas orang, namun saat pulang hanya tersisa tiga; tujuh di antaranya telah tiada, selamanya tak akan bertemu lagi. Setiap kali mengingat hal itu, Kepala Tim merasa sangat sedih.

Tang Feng memilih tetap tinggal karena sebidang tanah itu, sementara Sam menemaninya untuk merawat Tang Feng. Bagaimanapun, Tang Feng tidak memiliki sanak saudara di Australia, dan keadaannya setengah cacat. Jika tidak ada yang merawatnya, Tang Feng pun tak akan bisa bertahan hidup. Sebenarnya, Kepala Tim ingin mengirim Tang Feng kembali ke Tiongkok, namun Tang Feng tidak ingin keluarganya tahu bahwa ia mengalami kecelakaan di tambang, sehingga ia menolak. Lagi pula, hubungan Sam dan Tang Feng memang sudah cukup akrab. Dengan Sam yang tinggal untuk merawat Tang Feng, Kepala Tim pun merasa lebih tenang.

Setelah mengucapkan salam perpisahan yang penuh kesedihan dengan Kepala Tim, Sam mendorong kursi roda Tang Feng, memanggil taksi, dan langsung menuju ke dealer mobil terbesar di Kalgoorlie—Dealer Mobil Tua Jones.

Australia adalah negeri yang luas dan jarang penduduk, tanpa mobil akan sangat sulit untuk beraktivitas. Tentu saja, kalau kau cukup nekat, kau bisa saja membeli helikopter sebagai alat transportasi harian, tetapi Tang Feng jelas bukan tipe yang suka pamer seperti itu, jadi ia memutuskan untuk membeli sebuah mobil.

Sebagai daerah penghasil emas terkenal di dunia, standar hidup di Kalgoorlie sangat tinggi. Tak berlebihan jika dikatakan bahwa standar hidup di kota kecil di pedalaman ini bahkan lebih tinggi dari ibu kota negara bagian Australia Barat, Perth. Situasinya mirip dengan Ordos di Tiongkok beberapa tahun lalu. Para penambang di sini umumnya kaya raya. Hal itu bisa dilihat dari deretan mobil mewah yang dipajang di Dealer Mobil Tua Jones.

Di dealer mobil itu, mobil seperti Range Rover maupun Cadillac tipe limusin hanyalah mobil kelas bawah. Sementara Ferrari, Porsche, dan Lamborghini hanya dianggap mobil kelas menengah. Bentley, Rolls-Royce, dan Phantom pun cukup banyak, bahkan Bugatti, Pagani, dan Koenigsegg juga bisa ditemukan di sana.

Meskipun kekayaan Tang Feng kini sudah melebihi jutaan, di sini tetap saja tidak menonjol. Namun Tang Feng juga tidak ingin membeli mobil yang terlalu mencolok seperti Rolls-Royce Phantom atau Bugatti. Di Kota Kecil Norseman itu saja hanya ada sekitar dua ribu penduduk, untuk siapa ia pamer mobil mewah seperti itu?

Rendah hati, harus rendah hati!

Maka, di tengah keluhan Sam yang tak henti-hentinya mengatakan “terlalu pelit”, Tang Feng memilih sebuah Range Rover. Mobil Range Rover versi tertinggi bermesin V8 itu dijual hanya seharga seratus enam puluh ribu dolar Australia, setara dengan sekitar tujuh ratus jutaan rupiah. Padahal di Tiongkok, mobil ini bisa berharga lebih dari tiga miliar! Murah, benar-benar murah! Ya, inilah pilihannya!

Setelah membayar dan mengambil mobil, dengan bantuan Sam, Tang Feng berusaha duduk di kursi penumpang depan, sementara Sam duduk di kursi pengemudi. Di Australia, posisi kemudi di kanan dan kendaraan berjalan di sisi kiri jalan, berlawanan dengan Amerika dan Tiongkok yang posisi kemudinya di kiri dan berjalan di sisi kanan. Jadi, Tang Feng merasa agak canggung duduk di kursi penumpang. Untungnya, Sam cukup mahir mengemudi di sisi kanan, sehingga tak ada masalah selama perjalanan di Australia.

Jarak Kalgoorlie ke Norseman sekitar dua ratus kilometer. Keduanya dihubungkan oleh Jalan Raya 94 yang kondisinya sangat bagus. Dengan kemampuan mengemudi Sam, mereka menempuh perjalanan kurang dari dua jam dan tiba di Norseman.

Tang Feng tak memiliki tempat tinggal di Kota Kecil Norseman, jadi ia dan Sam harus tinggal di tambang. Ketika kembali ke tanah itu, hati mereka terasa berat, sebab tujuh sahabat baik telah gugur di sana. Selain itu, lahan itu pun telah banyak berubah. Bukit kecil di atas mulut tambang sudah hampir rata, dan di area tambang kini penuh dengan lubang besar bekas penggalian jenazah Sean dan kawan-kawannya beberapa waktu lalu.

Setelah sejenak termenung, Sam dan Tang Feng akhirnya tinggal di asrama para pekerja tambang. Meski fasilitasnya biasa saja, setidaknya lebih baik daripada tinggal di tenda. Lagi pula, sebelum kecelakaan tambang, mereka memang sudah tinggal di sana, jadi mereka sudah terbiasa. Hanya saja, kini tidak ada lagi koki yang memasak untuk mereka. Untuk mengisi perut, mereka harus memasak sendiri. Untuk bahan makanan seperti beras, tepung, daging, minyak, dan sayur-mayur, Sam sekali jalan dengan Range Rover ke Norseman, dan langsung memborong semua keperluan itu. Di dapur asrama masih tersedia beberapa tabung gas, jadi untuk memasak tidak ada masalah.

Begitulah, dua pria dewasa pun mulai tinggal di tanah yang agak gersang ini. Tentu saja, suasana sepi seperti ini bagi dua pemuda penuh semangat jelas merupakan ujian tersendiri. Namun, energi inti bintang di dalam tubuh Tang Feng belum sepenuhnya terserap, sehingga atas saran Tang Feng, mereka hanya tinggal di sana dua hari sebelum akhirnya memutuskan untuk berkeliling dengan Range Rover mereka.

Seperti yang dijelaskan Tang Feng, “Daripada bengong saja, lebih baik memanfaatkan waktu ini untuk menjelajahi keindahan Australia!”

Saran Tang Feng ini tentu saja disambut gembira oleh Sam. Setelah persiapan singkat, mereka pun segera berangkat. Sebenarnya, Sam sempat mengusulkan untuk mengelilingi seluruh Benua Australia melalui Jalan Raya Nasional 1, namun Tang Feng langsung menolak keras. Ini bukan sekadar jalan-jalan, tujuan utamanya adalah mengisi energi inti bintang. Begitu energinya cukup, di bawah tanah tambang Norseman masih ada cadangan perak yang menantinya untuk digali!

Karena itu, tujuan perjalanan kali ini secara sepihak diputuskan oleh Tang Feng—menuju ke utara Australia Barat, tepatnya di daerah Leinster. Ada salah satu tambang uranium logam terbesar di Australia di sana, yaitu Tambang Uranium Yeelirrie, dan itulah tujuan utama Tang Feng.

Tambang Uranium Yeelirrie merupakan salah satu tambang uranium logam besar yang sedang dikembangkan di Australia. Sebagai salah satu negara dengan cadangan tambang uranium terbesar di dunia, Australia punya banyak tambang uranium, seperti Olympic Dam, Ranger, dan Beverley yang terkenal. Namun, tambang-tambang besar itu letaknya di Australia Selatan atau Queensland, terlalu jauh dari Norseman.

Karena itu, Tang Feng memilih Tambang Uranium Yeelirrie yang jaraknya sekitar lima ratus mil dari Norseman. Tambang ini ditemukan oleh Perusahaan Pertambangan Barat Australia pada tahun 1972, kini dikelola dan dikembangkan oleh BHP Billiton, dengan cadangan yang sangat melimpah. Setidaknya, untuk memenuhi kebutuhan energi inti bintang yang rakus, itu sudah lebih dari cukup.

Begitulah, Sam menyetir mobilnya, membawa Tang Feng, menyusuri Jalan Raya 94 ke utara. Setelah melewati Kalgoorlie, mereka masuk ke Jalan Tol Emas, lalu melewati Ora Banda, Menzies, dan Leonora, hingga akhirnya tiba di Leinster.

Leinster adalah kota kecil, bahkan lebih kecil dari Norseman. Lebih tepatnya, ini hanyalah pemukiman kecil para pekerja tambang. Tambang Uranium Yeelirrie terletak di perbukitan di barat daya Leinster, dan itulah tujuan Tang Feng!