Bab 98: Wanita Tangguh Tak Kalah dari Pria

Yang Xiong bersama dua rekannya bergegas menempuh perjalanan dan sudah tiba di wilayah Jizhou. Hari itu, saat mereka melintasi dekat Bukit Naga Tunggal, tiba-tiba sekelompok orang muncul menghadang jalan mereka.

Yang Xiong mengira mereka adalah perampok, lalu membungkuk sambil berkata, “Saudara-saudara sekalian, kami hanyalah orang lewat, tidak membawa harta benda. Mohon kalian berbaik hati membiarkan kami melanjutkan perjalanan.”

Namun, seorang laki-laki bermata satu membentak, “Berhenti pura-pura! Kalian jelas-jelas adalah mata-mata Liangshanpo. Tangkap mereka!”

Belum selesai bicara, sekelompok anak buahnya langsung menyerbu. Ketiganya marah besar dan masing-masing mengandalkan kemampuan sendiri untuk melawan. Namun, dua tangan tak mungkin melawan empat, pahlawan sehebat apapun takkan sanggup meladeni banyak orang sekaligus. Semakin lama bertarung, musuh makin banyak. Tiba-tiba Shi Qian berkata, “Kalau begini terus tidak akan ada jalan keluar. Aku akan menahan mereka, kalian berdua tembus kepungan dan segera laporkan ini!”

Yang Xiong dan Bai Li Feng Fei paham bahwa sekarang bukan saatnya berdebat. Mereka pun berjuang sekuat tenaga untuk keluar dari kepungan, sementara Shi Qian tertangkap di depan mata mereka.

Setelah berlari cukup jauh dan merasa telah lolos dari kejaran, keduanya baru saja bernapas lega, tiba-tiba lagi-lagi muncul sekelompok orang berkuda menghadang mereka.

Yang Xiong sangat terkejut, hari apalagi ini? Kenapa begitu banyak perampok? Apakah di Jizhou memang sedang tren menghadang di jalan? Baru saja keluar dari mulut serigala, masuk ke sarang harimau. Mereka pun saling berpandangan cemas.

Pemimpin kelompok itu bertanya, “Kami adalah para pendekar dari Liangshanpo, kalian siapa?”

Yang Xiong segera menjawab, “Kami hanya lewat, hendak ke Qingzhou menemui keluarga!”

Pemimpin itu bertanya dengan nada tidak percaya, “Kalian ini mata-mata dari Desa Keluarga Zhu, bukan? Ikut kami pulang untuk diperiksa!”

Bai Li Feng Fei bertanya, “Kalian benar-benar pendekar Liangshanpo?”

Orang itu menjawab, “Aku adalah Harimau Bersayap dari Liangshanpo, Lei Heng!”

Bai Li Feng Fei tertawa, “Kalau begitu kami tenang. Kami adalah para pendekar dari Gunung Angin Sejuk, diutus oleh Kakak Song Gongming untuk menjalankan tugas, sekarang hendak kembali ke Qingzhou.”

Mendengar itu, Lei Heng langsung turun dari kuda untuk menyambut, menanyakan kabar Song Gongming dan membawa mereka menemui Chao Gai.

Setelah bertemu Chao Gai dan mengetahui situasi di Bukit Naga Tunggal, Yang Xiong memutuskan dengan tegas: Bai Li Feng Fei segera kembali ke Gunung Angin Sejuk untuk meminta bala bantuan sementara ia sendiri akan membantu Liangshanpo menyerang Desa Keluarga Zhu.

Chao Gai memberinya seekor kuda dan menulis surat untuk Song Jiang, mengungkapkan kerinduannya.

Namun, dalam pertempuran pertama, lebih dari tiga ratus prajurit Liangshanpo gugur. Liangshanpo kalah telak. Zhu Tong, Liu Tang, dan Bai Sheng tertunduk lesu berlutut di kemah pusat.

Chao Gai sangat marah, memaki mereka karena tidak mendengarkan perintah penasihat militer dan bertindak semaunya. Menurut hukum militer, mereka layak dihukum mati! Liu Tang mengangkat kepala dan berkata, “Ini semua salahku, bukan salah yang lain. Aku yang membangkang nasihat Zhu Dutou. Aku rela menerima hukuman!”

Wu Yong, dengan nada agak marah dan perlahan berkata, “Sudah berkali-kali kukatakan agar tidak meremehkan musuh dan bertindak gegabah, tapi kau tetap melakukannya. Sekarang kau baru sadar setelah menyesal, tapi semuanya sudah terlambat. Membunuhmu pun tak bisa mengembalikan kerugian Liangshanpo. Justru akan merusak persaudaraan di antara kita. Kegagalan ini adalah pelajaran, asal kau ingat bahaya dari tidak mematuhi perintah, darah tiga ratus saudara kita tidak tumpah sia-sia. Bangkitlah kalian bertiga, akui kesalahan, dan tebuslah dengan jasa!”

Setelah kekalahan pertama menjadi pelajaran, kali ini Liangshanpo menyerang Desa Keluarga Zhu di siang hari, kedua belah pasukan berhadap-hadapan di depan gerbang desa.

Di barisan depan Desa Keluarga Zhu berdiri enam jenderal—Luan Tingyu, Zhu Long, Zhu Hu, Zhu Biao, Zhang Yuan, dan Hu Sanniang—semua tampak gagah di atas kuda. Zhu Biao membentak, “Penjahat Liangshanpo berani menyerang desa kami. Hari ini, satu per satu kalian akan kami tangkap dan seret ke ibukota, agar kekuatan tiga jagoan keluarga Zhu dikenal luas!”

Liangshanpo tak mau kalah, Chao Gai memaki, “Bocah yang belum lepas masa kanak-kanak, berani menantang kami? Hari ini pasukan Liangshanpo akan meratakan Desa Keluarga Zhu, agar kalian tahu akibat menantang Liangshanpo dan agar seluruh dunia melihat kehebatan saudara-saudara kami!”

Zhu Biao tertawa terbahak, “Lucu sekali, kemarin kau sudah kalah telak, masih saja besar mulut. Seperti anjing yang menggonggong langit—tak tahu tinggi rendahnya, atau babi tua minum air sumur—tak tahu dalamnya bumi!”

Ucapan itu membuat prajurit Desa Keluarga Zhu tertawa terbahak-bahak.

Chao Gai marah besar, menunjuk Zhu Biao dan berteriak, “Anak ingusan, bila aku tidak mengulitimu, takkan hilang dendam di dadaku. Siapa yang menangkapnya akan mendapat jasa terbesar!”

Liu Tang memang sudah merasa terhina, belum selesai Chao Gai bicara, ia sudah melompat ke depan dengan kuda, menghunus golok dan berteriak, “Tuan, saksikan aku penggal kepala bocah itu untuk dijadikan kendi malam!”

Hu Sanniang berkata pada Zhu Biao, “Zhu San, kemenangan di ronde pertama akan mempengaruhi semangat pasukan. Biar aku turun dan meraih jasa pertama!”

Ia pun melaju ke depan. Dengan baju zirah yang dikenakan, pesonanya tetap terpancar meski terlihat tegas dan perkasa. Melihat lawannya adalah perempuan, Liu Tang mengejek, “Apakah laki-laki di Desa Keluarga Zhu semuanya penakut, sampai-sampai perempuan yang harus turun bertarung?”

Hu Sanniang menjawab, “Di Desa Keluarga Zhu ada aturan, setiap duel harus disesuaikan lawan. Jika lawan adalah pahlawan sejati, tiga jagoan Zhu akan turun tangan. Kalau hanya menghadapi petarung biasa, cukup perempuan saja. Jadi aku yang melawanmu sudah tepat!”

Jelas ini adalah siasat untuk memancing emosi lawan, tapi Liu Tang tidak menyadari, malah makin marah. Ia pun dengan kasar menyerang Hu Sanniang. Keduanya beradu golok, dan dalam beberapa jurus belum juga kelihatan siapa yang unggul.

Setelah belasan jurus, pertarungan tetap seimbang. Liu Tang makin gelisah, melawan perempuan pun tidak bisa menang, bukankah itu membenarkan ucapan lawan bahwa dirinya memang tidak berguna? Ia merasa malu di hadapan rekan-rekannya dan tidak rela dipandang rendah.

Karena itu, Liu Tang mengayunkan golok dengan kekuatan penuh, berusaha menekan lawan dengan tenaga. Melihat ini, Hu Sanniang berpura-pura kalah, menjatuhkan golok ke tanah, lalu diam-diam mengeluarkan tali merah dan tiba-tiba melilitkan ke tubuh Liu Tang, lalu menariknya hingga jatuh dari kuda.

Melihat itu, Lin Chong segera melaju dengan tombak hendak menolong, namun Luan Tingyu menghadangnya dengan tongkat besi. Zhu Tong ikut maju hendak menolong Liu Tang, tapi dicegat oleh Zhu Long. Dalam waktu singkat, Liu Tang sudah diseret masuk ke barisan Desa Keluarga Zhu.

Empat orang itu pun bertarung sengit, membuat suasana semakin menegangkan. Chao Gai hendak mengirim bala bantuan, namun tiba-tiba mata-mata melapor dari timur tampak satu pasukan mendekat. Wu Yong segera memerintahkan mundur dengan membunyikan gong, membentuk formasi baru. Ternyata pasukan itu adalah Li Ying dari Desa Keluarga Li beserta Du Xing yang membawa ratusan orang untuk membantu.

Yang Xiong memperhatikan Du Xing dengan seksama, seolah sedang berpikir dalam-dalam. Desa Keluarga Zhu yang telah menangkap seorang tawanan juga tidak bersikap terlalu menekan, lalu membawa pasukannya kembali ke desa.

Pasukan Liangshanpo kembali ke perkemahan dengan semangat yang merosot. Semua tertunduk dan tak berkata apa-apa.

Yang Xiong pun bangkit dan berkata, “Para pemimpin sekalian, tadi aku melihat di pasukan Desa Keluarga Li ada orang yang kukenal, namanya Du Xing Si Muka Setan. Dulu aku pernah menyelamatkan nyawanya. Aku ingin pergi ke Desa Keluarga Li untuk menemuinya. Barangkali dari sana bisa kita cari cara untuk menaklukkan Desa Keluarga Zhu.”

Mata Wu Yong pun berbinar, “Saudara, pergilah dan coba cari cara untuk memecah belah hubungan antara Desa Li dan Desa Zhu. Jika berhasil, kita tak perlu menghadapi dua musuh sekaligus dan peluang menaklukkan Desa Zhu akan semakin besar!”

Yang Xiong menjawab, “Aku akan berusaha bertindak sesuai situasi!”

Yang Xiong pun berangkat seorang diri ke depan gerbang Desa Keluarga Li. Gerbang tertutup rapat, jembatan gantung diangkat, para prajurit berjaga di atas tembok, suasana benar-benar siap perang.

Yang Xiong dari atas kuda berseru keras, “Sampaikan pada Pengurus Besar Du, katakan bahwa Yang Xiong dari Jizhou datang untuk bertemu!”

Tak lama, Du Xing muncul di atas tembok. Yang Xiong berseru, “Du Kecil, sudah bertahun-tahun sejak kita berpisah di Jizhou. Tak kusangka kau hidup makmur di sini. Selamat, selamat!”

Du Xing begitu melihat langsung berseru, “Cepat turunkan jembatan!” Ia pun bergegas keluar menyambut.

Du Xing membungkuk hormat di depan kuda Yang Xiong, dan Yang Xiong segera turun untuk mengangkatnya. Mereka pun berjalan bersama sambil berbincang. Du Xing bertanya, “Bagaimana engkau bisa sampai ke sini, Penolongku?”

Yang Xiong berbisik, “Terus terang saja, aku membuat masalah dan membunuh orang di Jizhou. Kini aku bergabung dengan Song Gongming di Gunung Angin Sejuk. Saat kami melewati Bukit Naga Tunggal, salah satu saudaraku, Shi Qian, tiba-tiba ditangkap sebagai mata-mata Liangshanpo. Aku datang memohon bantuanmu untuk membebaskan Shi Qian, agar kami bisa kembali ke Gunung Angin Sejuk!”

Du Xing tampak ragu, “Jika ini hari biasa, tentu akan kubantu. Tapi sekarang kami sedang perang melawan Liangshanpo, takutnya jadi masalah. Tapi jangan khawatir, kita temui tuan besar dulu, baru kita bicarakan lagi!”

Saat itu Li Ying sedang di ruang baca, Du Xing memperkenalkan Yang Xiong. Setelah saling basa-basi, Yang Xiong menyampaikan maksud kedatangannya. Li Ying berpikir sejenak, lalu berkata, “Aku akan menulis surat. Du Xing, kau sendiri yang mengantarkannya. Sekarang situasinya berbeda, hati-hatilah dalam bicara!”

Du Xing menerima surat itu dan segera pergi berkuda. Li Ying pun menyuruh pelayan menyiapkan makanan dan minuman, lalu mereka berdua menikmati hidangan sambil berbincang.