Bab Dua Puluh Delapan: Merokok atau Tidak

“Inilah Sima Yi yang melapor kepada Raja Wei. Aku mendengar ada penyusup di kamp, apakah Raja Wei dalam keadaan baik-baik saja?” tanya pria tua itu dengan suara pelan sambil membungkuk.

Cao Cao menatap Sima Yi sejenak, lalu melambaikan tangan. “Oh, Zhongda, tenang saja. Aku baik-baik saja. Berdirilah di posisi terakhir dan dengarkan rencana selanjutnya.”

Sima Yi mengangkat alis, posisi terakhir? Biasanya Raja Wei memanggilnya berdiri di samping. Ragu sejenak, ia kemudian menurut dan berdiri di ujung tenda, menunggu arahan Cao Cao.

Huang Xiaowei yang berdiri di samping Cao Cao melirik pria tua itu beberapa kali, berpikir, “Jadi ini Sima Yi yang terkenal dalam sejarah. Penampilannya cukup tampan, jauh lebih menarik daripada yang di drama Tiga Kerajaan baru itu.”

Cao Cao mendekati peta medan Hanzhong, mengamati dengan seksama. “Sekarang, Dinding Gunung sudah jatuh, Miao Cai gugur dalam pertempuran. Hanzhong tidak lagi aman. Daripada terus membuang sumber daya, aku rasa lebih baik kita mundur dan menyerahkan Hanzhong kepada Liu Bei. Nanti kita balas dendam.”

Para jenderal terkenal seperti Xu Huang dan Zhang He paham maksudnya. Hanzhong bagaikan tulang ayam: tidak enak dimakan, tapi sayang untuk dibuang. Terlebih, setelah pertempuran di Dinding Gunung, pasukan Liu Bei sedang kuat, sementara pasukan Cao Cao kehilangan semangat karena kematian Xiahou Yuan. Melanjutkan pertempuran hanya akan menyebabkan kerugian besar.

Namun, beberapa jenderal yang temperamennya panas seperti Xu Chu tidak setuju dengan rencana mundur. Mereka mendesak untuk bertempur, terutama Xu Chu yang meminta 30.000 penunggang ringan untuk menyerang kamp Liu Bei pada malam hari, bertekad menebas kepala Huang Zhong dan menguburkannya di depan makam Xiahou Yuan.

Cao Cao tersenyum dan menenangkan Xu Chu, jenderal favoritnya, agar bersabar. Kekalahan hari ini, kata Cao Cao, akan dibalas berkali-kali oleh Liu Bei di masa depan.

Kemudian Cao Cao berbalik berkata, “Dan kapan aku bilang akan mundur sekarang juga?”

Semua jenderal terkejut dan bingung. Bahkan Sima Yi yang berdiri di ujung tenda pun menatap Cao Cao dengan penuh teka-teki. Selama ini, Sima Yi selalu mengamati setiap gerak-gerik Cao Cao, dan biasanya bisa menebak maksudnya dengan tepat. Namun malam ini, ia semakin sulit membaca pemikiran sang jenderal tua yang licik itu.

Segala sesuatu bersifat relatif. Jika Sima Yi bisa menebak pikiran Cao Cao, apakah sebaliknya tidak berlaku? Keduanya sama-sama cerdik dan licik, hanya berbeda cara saja.

Dulu, saat masih hidup, Cao Cao pernah mempertimbangkan untuk membunuh Sima Yi. Bukan hanya karena insiden makan tiga kuda, tapi karena Sima Yi selalu memberi Cao Cao perasaan terancam. Jika bukan karena perlindungan Cao Pi dan sikap Sima Yi yang selalu menyembunyikan kemampuannya, mungkin Sima Yi sudah mati sejak lama. Ditambah keyakinan Cao Cao yang merasa bisa mengendalikan segalanya.

Cao Cao menunjuk pada satu titik di peta Hanzhong. “Lihat di sini, benar, Gunung Wujie. Dua hari lagi, Xu Chu, Zhang He, Xu Huang, dan Cao Hong akan memimpin 200.000 pasukan kita menyerang penuh di sini dan bertempur habis-habisan dengan Liu Bei.”

Semua jenderal segera membungkuk dan berkata, “Bawahan siap melaksanakan perintah.”

“Tapi pertempuran ini hanya boleh beradu jenderal, bukan bertempur penuh,” kata Cao Cao dengan tenang.

Para jenderal terkejut. “Hanya beradu jenderal? Bukankah kita akan bertempur dengan Liu Bei?”

Xu Huang maju dan berkata, “Raja Wei, jika pasukan Liu Bei menyerang duluan, apa yang harus kita lakukan? Apakah kita harus mundur dan tertangkap dalam sergapan pasukan Liu Bei?”

Cao Cao tersenyum dingin. “Jika Liu Bei benar-benar berani bertempur, kalian tinggal menyesuaikan situasi saja.” Lalu ia menatap Xu Chu. “Zhongkang, kau ingin menebas kepala Huang Zhong dan meletakkannya di makam Miao Cai, kan? Baik, aku beri kesempatan itu. Tapi kalau kau gagal, jangan salahkan aku.”

Xu Chu, tinggi sembilan kaki dengan wajah gagah dan mata sebesar lonceng perunggu, menatap ke atas dan memegang tinju. “Raja Wei, tenang saja. Jika Huang Zhong benar-benar bertarung dua hari lagi, aku pasti menebas kepalanya. Kalau gagal, saya siap menerima hukuman militer.”

Cao Cao mengangguk dan memberikan beberapa instruksi lain sebelum membiarkan para jenderal bersiap.

Setelah semua pergi, Cao Cao hanya menyisakan Sima Yi. Sima Yi seolah sudah menduga hal ini, duduk pelan di samping singgasana Cao Cao, menundukkan mata tanpa bicara.

Huang Xiaowei penasaran mendekati Sima Yi, mengulurkan tangan kanan. “Anda pasti Sima Yi, saya Huang Xiaowei. Anda jauh lebih tampan daripada yang di televisi.”

Sima Yi menatap tangan Huang Xiaowei dengan sedikit bingung, lalu membungkuk ringan.

Cao Cao mendekati Huang Xiaowei dan berkata, “Xiaowei, kamu keluar sebentar. Aku ingin bicara dengan Zhongda.”

Huang Xiaowei mengangguk dan keluar dari kamp, menarik nafas udara segar zaman kuno, tapi malah tercium bau kotoran kuda.

Saat itu, sosok yang lewat menarik perhatian Huang Xiaowei. Seorang pria bergegas mengejar sambil memanggil, “Jenderal Xu, Jenderal Xu, pelan-pelan, tunggu aku.”

Xu Huang berhenti dan menoleh. “Ada apa?”

Huang Xiaowei dengan santai memeluk leher Xu Huang. “Pak Xu, di mana Zhang Liao dan Yu Jin? Boleh saya lihat tiga jenderal hebat lainnya?”

Xu Huang merasa risih dan menggeser tangan Huang Xiaowei. “Kali ini Raja Wei hanya membawa aku, Junyi (Zhang He), dan Zhongkang (Xu Chu). Wenze (Yu Jin) tinggal di Xuchang, Wenyuan dan Wenqian (Le Jin) berjaga di daerah Yangzhou. Kamu kenal mereka?”

Huang Xiaowei dengan akrab berkata, “Tentu, aku sangat kenal. Beberapa hari lalu aku bahkan main kartu Tiga Kerajaan dengan mereka. Eh, Pak Xu, kamu merokok?”

“Merokok?” Xu Huang bingung, tidak mengerti maksud Huang Xiaowei.

Tiba-tiba Huang Xiaowei mengeluarkan sebuah kotak aneh dari saku, dan mengambil sebatang benda putih panjang, lalu memasukkannya ke mulut. Kemudian ia mengeluarkan sebuah alat kecil yang menghasilkan api dengan suara ‘plak’, membuat Xu Huang terkejut setengah mati. Kalau tidak cukup tenang, mungkin ia sudah terjatuh ke pelukan Huang Xiaowei.

Huang Xiaowei menghisap rokok dan meniupkan cincin asap. “Pak Xu, enak, kan?”

“Batuk, batuk, batuk, baunya malah bikin aku hampir mati.” Xu Huang menutup hidungnya.

Huang Xiaowei langsung melemparkan satu batang rokok ke Xu Huang dan memberikan pemantik api. “Coba merokok, aku tidak bohong, enak banget.”

Xu Huang menerima rokok itu, merasakannya, ternyata sangat lembut. Dengan sigap, ia menaruh rokok di telinganya, gerakannya lancar seperti sudah puluhan tahun merokok.

Huang Xiaowei tertegun, ingin bertanya bagaimana ia bisa melakukannya, tapi merasa pertanyaannya terlalu bodoh. Bagaimana mungkin bertanya, “Kenapa kamu taruh rokok di telinga?” Seorang pria zaman kuno tentu sulit melakukan gerakan seperti itu. Tapi, mengapa tidak? Tempat merokok di mana pun sama saja. Selain lingkungan hidup, apa bedanya orang zaman dulu dan sekarang?

Jangan anggap orang zaman kuno bodoh. Xu Huang setara dengan seorang mayor jenderal sekarang. Sementara kamu, lihat dirimu sendiri. Saat Qin Shi Huang baru datang, aku sudah bilang kepadamu, penipu jalanan yang pura-pura jatuh dan menipu uang sudah ada sejak dulu.

Xu Huang menaruh rokok di telinga, memperhatikan pemantik api semakin penasaran. Ia meniru Huang Xiaowei menekan tombol, tiba-tiba api menyala dan membuatnya kaget sampai hampir melempar pemantik itu. Matanya takut melihat api dan menyentuh tangan kirinya untuk memastikan apakah ini api sungguhan. Tentu saja ia terluka.

Ia mengibaskan tangan kiri, menarik nafas dalam-dalam, lalu melepaskan jari-jari tangan kanan, api langsung padam. Ia menekan lagi, api muncul, melepas, api hilang. “Wah, menarik sekali. Api ini dari mana ya?” Lalu ia terus menekan pemantik seperti anak kecil.

Huang Xiaowei tertawa. “Pak Xu, kalau suka, aku kasih saja.”

Wajah Xu Huang memerah. “Ah, tidak baik, ya.”

Huang Xiaowei merangkul bahu Xu Huang. “Apa sih itu? Di rumah aku banyak pemantik api. Lain kali aku bawakan yang anti angin, lebih bagus.”

Xu Huang segera mengeluarkan beberapa emas dan menyerahkannya kepada Huang Xiaowei. “Tidak bisa, aku tidak ingin menerima hadiah tanpa jasa. Aku akan membeli. Cukup? Kalau kurang aku tambah.”

Melihat emas, mata Huang Xiaowei berbinar. Satu pemantik seharga satu emas di masa Tiga Kerajaan sangat mahal. Aku masih punya satu kotak di rumah. Kalau aku rugi sedikit, dengan harga satu emas per pemantik, Xu Huang akan jadi pelanggan tetapku.

Untungnya, Huang Xiaowei cuma mengambil satu emas sebagai kenang-kenangan dan mengembalikan sisanya ke Xu Huang. Tindakan itu membuat Xu Huang semakin menyukainya. Mereka berbincang sebentar dan menjadi teman. Xu Huang menyalakan rokok, meniru cara Huang Xiaowei, menghirup dalam-dalam, hampir tersedak.

Huang Xiaowei sabar membimbing, “Pak Xu, merokok itu mudah. Lihat aku, seperti bernapas. Kita hirup, sampai tenggorokan, lalu hembuskan. Coba kamu.”

Xu Huang cepat menangkap maksudnya. Setelah setengah kotak rokok, ia mulai mengerti.

...

Di dalam tenda utama pasukan tengah Cao Cao, Sima Yi menundukkan mata, menatap api lilin yang bergetar. Suasana hatinya seperti api itu, berdenyut perlahan. Semua karena pedang berharga yang tergantung di lehernya, dan orang yang memegang pedang itu.

---------------------------------------

Tolong berlangganan, tolong berlangganan, tolong berlangganan.