Bab Lima Puluh Satu: Undangan dari Tim Investigasi

"Tidak terjadi apa-apa, kan?"
Zhu Talan adalah orang pertama yang naik ke tebing gunung. Melihat Xu Ling'an duduk dengan tenang, ia menghela napas lega.
"Tenang saja, aku bisa menangani urusan ini," ujar Xu Ling dengan bangga.
Zhu Talan tersenyum, lalu mengalihkan pandangan ke Tongzi. Ia melihat Tongzi masih dengan tekun mengikis kayu, membuatnya bertanya-tanya, "Apa sebenarnya yang dia lakukan?"
"Ah, mungkin tiba-tiba merasa punya hati nurani, ingin berkontribusi untuk masyarakat," Xu Ling menjawab sambil batuk kecil.
Zhu Talan menatapnya dengan curiga, namun tidak terlalu mempedulikannya.

Saat itu, sekitar belasan tentara mulai naik ke tebing. Mereka tampaknya sudah mendapat instruksi sebelumnya, dengan cepat mengamankan para pelaku kriminal dan mengumpulkan para korban.
Seorang pria paruh baya dengan pangkat mayor berjalan ke depan, memberi hormat dengan tegas, "Saya Mayor Hu Yiwei dari Pos Penjagaan Perbatasan Yong'an. Mohon maaf, kami datang terlambat."
Para anak muda yang telah mengalami penderitaan selama sebulan, awalnya terdiam melihat para tentara bersenjata lengkap. Setelah beberapa saat, beberapa mulai terisak pelan, hingga akhirnya semuanya menangis keras.
Saat tengah malam, hanya Xu Ling dan Zhu Talan yang datang. Khususnya Xu Ling yang seusia dengan mereka, sehingga para korban masih belum merasakan kenyataan.
Namun kini, setelah melihat orang-orang yang membuat mereka benar-benar merasa aman, rasa pilu yang kuat tiba-tiba membanjiri hati mereka.
Rasanya seperti seorang pekerja yang berjuang sendirian di negeri asing; sekuat apapun menahan derita, begitu mendengar suara ibu lewat telepon, air mata tak bisa dibendung.
Para tentara, yang biasanya tegas dan kaku, malah jadi serba salah melihat sekelompok remaja menangis hingga langit terasa gelap, tidak tahu harus berbuat apa.
Akhirnya, Xu Ling yang sudah akrab dengan mereka maju, menenangkan dengan kata-kata lembut, membuat para korban mau mengikuti arahan, turun dari tebing dengan berpegangan pada tali, menuju sisi lain gunung tempat beberapa kendaraan lapis baja menunggu untuk membawa mereka pulang.

Karena para pelaku kriminal telah diamankan, Tongzi tidak bisa lagi membantu Xu Ling mengumpulkan energi, tapi karena ini operasi militer, ia juga tidak bisa berbuat apa-apa. Lagipula, sepanjang hari ia sudah mendapatkan puluhan poin.
Zhu Talan dan Xu Ling berdiri memandang orang-orang yang satu per satu digantung turun dari tebing. Mayor Hu Yiwei berlari kecil ke arah mereka, lalu berhenti dan memberi hormat, "Komandan, semua korban telah berhasil diselamatkan. Mohon instruksi selanjutnya!"
Xu Ling dalam hati membenarkan dugaan, mayor itu memanggil Zhu Talan sebagai komandan, dan dengan kemungkinan besar nilai kekuatan 11 miliknya benar adanya, apakah Zhu Talan seorang perwira tinggi? Dari mana asalnya, kenapa tiba-tiba muncul di kereta dan sampai di sini?

Zhu Talan menunjuk kristal sihir di perkemahan, "Bawa barang-barang itu, nanti beri uang jalan dan kompensasi lebih untuk anak-anak muda itu."
Hu Yiwei ragu sejenak, "Komandan, ada aturan, dalam situasi seperti ini kompensasi hanya boleh diberikan sesuai standar upah rata-rata industri, tidak boleh lebih tinggi atau rendah dari batas..."
"Berikan saja di batas atas," ujar Zhu Talan tanpa banyak pikir.
"Baik!" Setelah itu, ia segera memerintahkan orang lain untuk mengangkut kristal sihir yang sudah dikemas dalam kotak.

Xu Ling diam-diam bertanya-tanya: Apakah Zhu Talan benar-benar komandan pasukan perbatasan? Kalau tidak, kenapa Mayor Hu Yiwei mengikuti perintahnya?
Saat Xu Ling sedang berpikir, Zhu Talan menoleh dan berkata, "Tahu kenapa aku menyembunyikan identitas dan ikut bersamamu dalam urusan ini?"
"Jangan-jangan karena tertarik dengan pesona pribadiku?"
"… Pernahkah ada yang bilang kalau kulitmu lebih tebal dari orang kebanyakan?"
Xu Ling memikirkan Ning, gadis tercantik di sekolahnya, lalu menjawab serius, "Pernah."
"…"

Zhu Talan tak menyangka Xu Ling mengakui begitu saja, padahal biasanya orang akan membantah atau mengalihkan pembicaraan.
Ia berdehem, "Jangan bercanda, sebenarnya alasannya begini, masih ingat pertemuan kita beberapa hari lalu di Stasiun Kereta Qingrong?"
"Masih, kamu waktu itu langsung merangkulku, aku sempat kira kamu pencuri."
Zhu Talan tersenyum penuh makna, "Sekarang paham alasannya, kan?"
Xu Ling terdiam, lalu tiba-tiba mendapat pencerahan, "Aku tahu! Kamu memang tertarik dengan pesona pribadiku, makanya baru ketemu langsung ingin berteman dekat!"
"…"

Zhu Talan kehilangan semangat untuk berdebat, akhirnya ia jujur, "Saat itu aku tahu kamu murid sekolah bela diri, aku meraba untuk melihat ototmu. Ternyata kamu punya fisik yang luar biasa, jadi aku ingin mengamati lebih lanjut."
"Jadi setelah melihat, lalu apa?" Xu Ling bertanya penasaran.
"Jujur saja, sangat bagus. Baik bakat latihan maupun mentalmu, aku puas. Jadi sekarang aku ingin bertanya, maukah kamu bergabung dengan Tim Investigasi Luar Negeri?"
"Heh, Tim Investigasi Luar Negeri itu punya syarat tinggi, apa cukup bilang mau langsung bisa…"
Xu Ling belum selesai bicara, tiba-tiba terdiam, lalu menatap Zhu Talan dengan cermat.

"Tak mungkin... Jangan-jangan dia anggota Tim Investigasi? Perwira tinggi, angka 11.04, mungkin dia komandan?"
Xu Ling teringat obrolan di kereta dulu: Jika pemimpin mereka sendiri mengundang, mungkin aku akan mempertimbangkan.
Malu rasanya.
Meski ia sudah akrab dengan Zhu Talan, kata-kata seperti itu tetap terasa memalukan di depan orangnya, membuat Xu Ling secara refleks mengulang, "Aku, aku akan mempertimbangkan."

Namun Zhu Talan, meski punya posisi tinggi dan kekuatan besar, sama sekali tak bersikap sombong, bahkan menanggapi dengan santai, "Aku cuma bertanya, kamu lebih baik selesaikan dulu ijazah kelulusan tingkat lima, kalau tidak urusannya jadi sulit."
Xu Ling masih linglung, hanya mengangguk pelan. Ia tak menyangka, niat awalnya cuma mencari uang tambahan lewat misi, tapi malah berhubungan dengan orang selevel ini.
Di sisi lain, Hu Yiwei yang baru saja mendekat, hatinya makin gempar. Ia mendengar percakapan akhir mereka, pikirannya penuh dengan tanda tanya.

"Komandan sendiri mengundang seseorang masuk Tim Investigasi Luar Negeri?!"
"Yang diundang cuma mahasiswa sekolah bela diri yang belum lulus?!"
"Mahasiswa itu bahkan belum langsung setuju?!"
"Siapa sebenarnya dia?!"
Mayor Hu Yiwei pun dibuat kebingungan.
Jika ada yang bilang Xu Ling adalah anak rahasia Kepala Militer, ia akan percaya tanpa ragu.
Ia berpikir sejenak, lalu tiba-tiba punya ide. Ia segera mengambil kapak besar milik komandan dari bawahannya, lalu berlari ke arah Xu Ling.

"Eh, Xu Ling, aku lihat kapak ini bukan milik para penjahat itu, jangan-jangan milikmu?"
Xu Ling berkedip: Kapak ini tingginya hampir setengah badan, mana mungkin milikku?!
Namun, detik berikutnya ia sadar, kapak ini bukan teknologi kristal sihir, tapi terlihat terbuat dari logam khusus. Dengan ukuran sebesar ini, dijual ke toko barang bekas bisa dapat dua-tiga puluh juta, bukan?
"Benar! Memang milikku! Aku memang paling mahir menggunakan kapak."
"Sini, aku kembalikan ke pemilik aslinya, hehe." Hu Yiwei menyerahkan kapak itu dengan penuh hormat.
Xu Ling menerima dengan senang hati, "Terima kasih, terima kasih."
"Tidak masalah, tidak masalah."
"Memang harus dikembalikan."
Zhu Talan melihat dua orang itu berakting di depannya, hanya bisa menggelengkan kepala, "Kalian berdua menganggap aku tidak ada, ya?"