Bab Empat Puluh Sembilan: Silakan Korban Berikutnya

Xu Ling dengan penuh semangat mengambil kitab teknik bela diri itu. Sejak tadi ia memang sudah ngiler melihat teknik lempar pisau milik Tong Zi, tak menyangka sekarang benar-benar jatuh ke tangannya. Saat membuka halaman depan, ia melihat ada cap baja khas Delapan Tingkat di sana. Meski benda ini bisa saja dipalsukan, tapi karena Tong Zi selalu menyimpannya di dekatnya dan tampak setiap hari dibaca, kemungkinan besar itu asli.

Delapan Tingkat sendiri adalah salah satu perguruan bela diri, setara dengan Perguruan Penyu Hitam milik keluarga Luo dan dua perguruan lainnya, yang bersama-sama dikenal sebagai Empat Perguruan Besar. Di belakangnya berdiri Keluarga Nangong dari Hui Long, salah satu dari Delapan Keluarga Besar.

Xu Ling segera menyelipkan barang itu ke dadanya, lalu mengambil salep penahan darah dan keluar. Ia memang tak bisa membiarkan Tong Zi kehilangan darah sampai mati begitu saja, toh masih ada hukum yang akan menghukumnya nanti.

Setelah kembali, Xu Ling melemparkan obat luka ke samping Tong Zi. “Pakai sendiri.”

Orang-orang seperti Tong Zi benar-benar keji, menipu para pemuda yang baru masuk dunia kerja ke tempat seperti ini untuk dieksploitasi, menerima siksaan fisik sekaligus tekanan mental, benar-benar tak punya hati nurani. Makanya Xu Ling sama sekali tak menunjukkan belas kasihan pada mereka.

“Pisau yang kau pakai tadi, ada apa dengan itu?” Xu Ling menatap tajam. “Kenapa serangan terakhirmu mengeluarkan api merah?”

“Uh...” Karena terlalu banyak kehilangan darah, Tong Zi sudah sangat lemah. Ia ragu-ragu sejenak, lalu melirik pisau pendek di tangan Xu Ling, akhirnya menjawab dengan jujur, “Pisau lempar itu, teknologi kristal sihir.”

Xu Ling sangat gembira, lalu menamparnya sekali, “Kenapa tadi nggak bilang dari awal, sialan!”

Ia langsung bergegas ke tempat pertarungan tadi, mengumpulkan semua pisau lempar yang berserakan. Benar saja, salah satunya dipenuhi pola merah gelap, hanya saja tak terlalu mencolok di bawah cahaya malam. Ketika digenggam, terasa ada sensasi panas samar.

Xu Ling teringat, waktu di Kota Yong’an, ada orang mencurigakan yang mencoba menjual pisau pendek bermotif petir. Katanya, cukup alirkan energi dalam tubuh, maka kekuatannya akan keluar.

“Coba, ah.”

Ia memejamkan mata, mengendalikan tenaga dalam tubuhnya mengalir ke tangan. Aliran panas perlahan merambat ke ujung jari, lalu tiba-tiba meledak. Pisau bermotif api itu langsung menyala, mengeluarkan kobaran api merah.

Xu Ling sampai melompat kegirangan. Ini betul-betul teknologi kristal sihir asli!

Tapi ia segera sadar, kobaran api yang ia hasilkan tak sebesar milik Tong Zi tadi, bahkan sebentar saja energinya sudah habis dan tubuhnya terasa kosong, seperti kehabisan tenaga.

“Ternyata, kalau cuma latihan fisik dan persepsi doang, pas butuh tenaga dalam malah loyo begini.”

“Halo, sistem, ada nggak misi yang kasih tenaga dalam?”

[Permintaan diterima, tuan rumah tidak perlu meminta, sistem tahu kok.]

Xu Ling baru kali ini tahu, ternyata sistem kurang ajar ini bukan cuma bisa ngomong “Permintaan tidak sah.”

Ia menyimpan kelima pisau lempar itu, tak terlalu peduli berapa nilai pisau bermotif api itu. Toh ia tak akan menjualnya. Nanti kalau sudah menguasai teknik mengendalikan pedang, ia pun bisa mengendalikan pisau seperti Tong Zi.

Mengingat Tong Zi, Xu Ling kembali mendekat dengan senyum lebar.

“Ayo, sebutkan lagi, apa barang berhargamu yang lain!”

Tong Zi hanya melongo, matanya mengarah pada satu peti kristal sihir yang meluap di tanah lapang.

Bukankah itu barang paling berharga?

Xu Ling mengedipkan mata, lalu menampar Tong Zi lagi, “Itu barang curian! Aku maunya yang legal!”

Tong Zi makin melongo. Jadi barang di badan kami ini bukan curian?

Tapi ia tak berani berkata apa-apa. Dengan takut-takut, ia melirik ke arah ketua mereka yang pingsan muntah darah, “Tenda kedua dari kiri, itu tempat tinggal ketua. Silakan cek, siapa tahu ada sesuatu.”

Xu Ling mengangguk. “Selain itu?”

Tong Zi hampir menangis, “Bang, yang lain semuanya udah diambil sama Anda...”

Xu Ling jadi malu sendiri. Tadi ia memang tak sungkan menggeledah barang pribadi mereka, bahkan sampai membongkar habis. Rasa malu bercampur marah membuatnya menampar Tong Zi lagi, lalu ia pergi ke tenda ketua.

Setelah membongkar-bongkar, ia menemukan beberapa botol arak mahal dan beberapa bungkus rokok merah berlapis, tapi barang-barang itu susah dijual dan nilainya tak sebanding dengan kristal sihir, jadi ia biarkan saja.

Tapi tak lama kemudian, ia menemukan sebuah kotak besi. Saat membukanya dengan paksa, di dalamnya ada dua butir kristal sihir yang lebih bening.

Tingkat dua!

Meski tiap butir tak sebesar kristal merpati yang pernah didapat Xu Ling, namun kalau digabungkan ukurannya tetap lebih besar. Kali ini Xu Ling benar-benar kaya, jika dihitung dengan tunai dan kristal sihir kecil-kecil sebelumnya, totalnya mungkin bisa melampaui satu juta.

Ia langsung menghitung dengan jari.

“Kredit rumah tinggal empat ratus ribu... aku bisa langsung lunasi, jadi ayah tak perlu lembur lagi. Teknik bela diri sudah dapat, tak ada waktu lagi untuk belajar, jadi uangnya bisa dihemat. Obat pil untuk Xiaoyu... benar! Harus segera beli!”

Xu Ling keluar tenda dengan senyum bahagia, namun mendapati para pemuda yang ditipu berkumpul di depan pintu.

Sebagian besar tampak sangat gembira. Melihat Xu Ling keluar, mereka saling dorong malu-malu, akhirnya seorang gadis maju dan membungkuk dalam-dalam.

“Terima kasih banyak. Kalau bukan karena Anda dan paman tadi, entah sampai kapan kami harus kerja rodi di sini.”

Yang lain pun meniru, mengucapkan terima kasih.

Xu Ling tak menyangka mereka akan bereaksi sebesar itu. Ia membalas dengan sopan, “Jangan, jangan, itu biasa saja.”

“Jasa Anda tak akan pernah kami lupakan.”

“Aduh, jangan terlalu serius begitu.”

“Kalau perlu, di kehidupan berikutnya kami rela jadi sapi atau kuda untuk membalas budi Anda.”

“Aduh, udah, udah, jangan lebay, bro!”

Setelah dibujuk berkali-kali, ucapan mereka akhirnya tak lagi terdengar seperti kutipan film, malah yang supel sudah mulai mendekat, penasaran bertanya ini itu.

“Kak Xu, kau lulusan sekolah bela diri, ya?”

“Kau petarung resmi, ya? Paman itu juga?”

Xu Ling sempat bingung, mereka semua memanggil Zhu Talan ‘paman’, sementara dirinya dipanggil ‘kakak’, padahal jelas beda generasi.

Yang lain pun bertanya, “Kak Xu, berapa indeks kekuatanmu? Pasti tinggi, soalnya tadi aku lihat kau bisa duel lawan Tuan Tong... eh, Tong Zi.”

“Udah pasti di atas 3,0 lah.”

“Ah, nggak, pasti 4,0.”

“Menurutku bisa 5,0.”

Xu Ling sampai tertawa geli, buru-buru memotong agar pembicaraan tak makin ngawur.

Begitu tahu indeks kekuatannya cuma 2,08 dan bahkan belum lulus, mereka pun terkejut.

“Astaga, waktu SMA dulu aku baru 0,98.”

“Aku cuma 0,82.”

“Ah, mana bisa kalian bandingkan dengan Kak Xu!”

“Padahal dia lebih muda, kok dipanggil kakak?”

“Diam! Kak Xu selamanya tetap kakak bagiku!”

Melihat obrolan mulai aneh lagi, Xu Ling mengangkat tangan bertanya, “Selama di sini, kalian pasti banyak menderita, kan? Siapa yang paling sering nyiksa kalian?”

“Tong Zi! Dia tiap hari mukul-mukulin.”

“Iya, nggak ngizinin kami istirahat, makan pun nggak boleh kenyang.”

Mereka pun mengadu pada Xu Ling. Rupanya ketua yang kekuatannya di atas 4 itu jarang mengurus mereka, lebih sering keluar berburu binatang sihir untuk menambah kristal dan menjaga keamanan kemah. Sedang yang mengurus para korban adalah Tong Zi, yang ternyata licik dan sangat kejam.

Xu Ling mendengarnya.

“Hm, baiklah, aku harus bantu kalian balas dendam.”

Saat itu juga.

[Target misi: Wang Xintong, indeks kekuatan gabungan 2,88, penilaian kualitas, biasa.]

[Isi misi: Target harus mengikis sebatang kayu.]

[Hadiah misi: Energi dalam +1.]

[Batas waktu: satu hari, bisa diulang.]