Bab 61: Tak Seorang pun Berani Menerima Tantangan

Pihak lawan terlebih dahulu menunjukkan niat baik, Xu Ling pun dengan sopan mengangguk dan berkata ramah, "Kakak Jiang, namaku Xu. Kalau ada waktu, silakan main ke rumah."

"Baik, baik," jawab tetangga itu tetap tersenyum. Tak ada lagi pembicaraan panjang di antara mereka, bagaimanapun juga baru saling kenal, tak mungkin berdiri di depan pintu mengobrol canggung.

Menjelang akhir liburan musim dingin, Xu Ling setiap hari keluar rumah, kadang membawa adiknya juga.

Tentang kemampuannya membuat pisau terbang melayang dan muncul api, kedua orang tua kini sudah berubah dari terkejut menjadi terbiasa, sekarang mereka hanya memperingatkan agar jangan sampai merusak perabotan lagi.

Tak lama kemudian, Xu Ling sudah bisa dengan cekatan mengubah arah pisau terbang. Semua berkat adiknya yang dengan wajah murung memberikan 180 poin tenaga, kalau tidak, mungkin ia tak akan mampu mengendalikan.

Saat itu ia tak bisa tidak mengagumi pengalaman Zhu Talan yang begitu kaya, meski belum pernah berlatih ilmu tersebut, hanya melihat sekilas saja sudah tahu bahwa ilmu itu sangat membutuhkan tenaga.

Xu Ling menghitung kasar, dengan kondisi sekarang, ia masih membutuhkan satu atau dua ratus poin tenaga lagi agar bisa sepenuhnya menggunakan tenaga untuk membuat pisau terbang menimbulkan kerusakan yang sepadan dengan kekuatannya, tanpa bergantung pada tubuh. Dan saat delapan meridian terbuka, kebutuhan itu akan dikali delapan.

Selain tenaga, peningkatan kekuatan mental juga harus mulai diperhatikan.

Atribut ini bisa dipahami seperti kekuatan magis. Siapa pun yang menggunakan teknik, semakin kuat mentalnya, efeknya akan semakin baik meski menggunakan tenaga yang sama.

Untuk teknik mengendalikan pedang ini, kekuatan mental akan mempengaruhi kecepatan dan kelincahan benda yang dikendalikan. Jika sesuai buku, setelah nanti berhasil membangkitkan 'niat pedang', kekuatan mental juga akan sangat berpengaruh, tapi itu urusan nanti.

Kini, setelah lebih dari sebulan liburan, waktu sekolah tiba kembali.

Ketika memasuki kampus yang sudah dikenalnya, Xu Ling mendapati tempat itu kini terasa asing, banyak spanduk yang dipasang, berbagai slogan tentang ujian kelulusan, tak jauh beda dengan spanduk ujian masuk perguruan tinggi di sekolah biasa.

Layar elektronik di aula gedung utama tak lagi menampilkan berita, melainkan latar belakang putih krem dengan tulisan merah menyala.

[Sisa 93 hari menuju ujian kelulusan.]

Ujian kelulusan di sekolah bela diri diadakan lebih awal sebulan daripada ujian masuk perguruan tinggi, jadi waktu yang tersisa untuk semua orang tidak banyak.

Baru saja masuk kelas, Xu Ling langsung ditarik tangan dingin seseorang.

Ia menunduk, ternyata Li Hua yang duduk di dekat pintu.

"Xu Ling, kak Ling, tolong!"

"Eh? Ada apa?"

Setelah diperhatikan, Hua Zi tidak kekurangan anggota tubuh, tak jelas maksudnya apa.

"Selama liburan, indeks kekuatan fisikku hampir tidak berubah, sudah beberapa kali ke kantor pengelola bela diri untuk mengukur, terakhir cuma 1,10. Tolong ajarkan cara cepat meningkatkannya," katanya memelas.

Xu Ling hanya bisa mengangkat tangan, "Ah, ini... aku juga tak bisa membantu, harusnya kamu tanya ke guru olahraga."

"Kamu kan sudah ikut membantu penyelidikan di perbatasan? Bisa terlibat hal seperti itu, pasti indeksmu bukan lagi 0,32 kan? Semester lalu sudah ada yang bilang kekuatanmu meningkat pesat, waktu itu aku belum percaya... eh, maksudku, kamu berkembang terlalu cepat."

Xu Ling tersenyum pahit, "Kamu cuma bisa coba ikuti saran guru, kalau mau peningkatan cepat, latihlah bagian terlemah, fokus menutupi kekurangan, itu yang paling efektif untuk menaikkan indeks."

Bukan karena ia tak mau membantu, tapi memang tidak bisa. Sistem tak bisa menambah atribut orang lain, bahkan kalau Hua Zi memaksa Luo Zhixing minum air, juga tidak akan menambah kekuatan tubuh.

Li Hua memang sedang panik dan mencari pertolongan ke mana-mana, sebenarnya sudah tak berharap banyak, akhirnya hanya mengangguk lesu.

Pada tahap ini, siapa yang indeks kekuatannya belum mencapai 1,20 pasti mulai cemas, karena peningkatan normal cenderung makin lambat, di sisa puluhan hari terakhir hanya bisa naik sekitar 0,1, lebih dari itu tergantung nasib.

Perasaan cemas juga merambat ke siswa lain, kecuali mereka yang sudah mendekati atau mencapai standar kelulusan, jumlahnya sekitar setengah saja.

Beberapa wali kelas yang berpengalaman mulai menyiapkan pendampingan psikologis.

Dua setengah tahun sebelumnya, karena waktu masih panjang, mungkin semua belum merasa cemas, tapi sekarang sudah tak bisa menghindar, siswa yang kemungkinan besar gagal lulus akan mulai mengalami tekanan berat.

Benar saja, hal pertama yang disampaikan oleh Yang Chengwu dalam rapat kelas adalah agar semua tidak terlalu memberi tekanan pada diri sendiri, bahkan jika gagal lulus, sebagai pejuang bela diri tetap mudah mencari pekerjaan, potensi besar, banyak yang baru mencapai puncak di usia dewasa atau paruh baya.

Tentu saja, ucapan itu lebih sebagai penghiburan, belum tentu banyak membantu.

Setelah semua urusan itu selesai, Yang Chengwu berkata lagi, "Selain itu, pasti kalian sudah lihat di berita, selama liburan, Xu Ling membantu kepolisian Kota Salju Sunyi mengungkap sebuah kasus, mendapat penghargaan dari Badan Pengelola Pejuang, sebagai teman sekelas, mari kita beri tepuk tangan."

Tepuk tangan pun terdengar.

Hubungan Xu Ling dengan teman-teman kelas kini tak seburuk ketika baru datang dulu, tapi tetap saja hanya sebatas teman biasa, tidak akrab seperti Luo Zhixing dan lainnya, jadi ia tidak membanggakan diri, tetap tersenyum rendah hati dan ikut bertepuk tangan.

Yang Chengwu sangat senang, jelas-jelas siswa terburuk di kelas, dalam beberapa bulan tiba-tiba berubah, kini bahkan mendapat penghargaan dari Badan Pengelola Pejuang, meski tak mengerti sepenuhnya, hasilnya tetap baik.

Saat pertama kali melihat berita, ia langsung menelepon Xu Ling, dan butuh beberapa hari untuk benar-benar menerima kejutan itu.

Semester terakhir, jadwal pelajaran sangat padat, hari pertama hanya ada rapat kelas, lalu langsung masuk pelajaran.

Saat istirahat besar, Gao Fan dan kawan-kawan datang ke pintu kelas, memberi isyarat agar Xu Ling dan Luo Zhixing ikut keluar.

"Keren sekali, teman-teman," Gao Fan tampak bersemangat, "Pengangkatan Komandan Utama Tim Penyelidikan Luar Negeri sudah diumumkan!"

Sebulan lalu, departemen militer resmi mengumumkan persiapan Penyelidikan Luar Negeri ke-12 telah dimulai, saat itu jadi bahan diskusi nasional, dibahas di mana-mana.

Namun waktu itu hanya berita singkat, belum ada isi detail.

Hari ini, departemen militer akhirnya mengumumkan penunjukan Komandan Utama.

Mendengar kabar itu, semua orang tertarik, bahkan Lin Ling dan Ning Qingshuang menampakkan rasa ingin tahu, hanya Xu Ling tetap biasa saja, ia sudah tahu hasilnya.

Gao Fan menunjukkan ponsel ke semua orang, beritanya singkat.

[Berdasarkan hasil kajian, Zhu Talan diangkat sebagai Komandan Utama Tim Penyelidikan Luar Negeri ke-12.]

Ajing agak bingung, "Siapa Zhu Talan? Jangan-jangan Zhu yang itu?"

Gao Fan mengumpulkan semua ke pojok dan berbisik, "Ayahku kenal dia, aku juga pernah bertemu beberapa kali. Jenderal Zhu ini masuk militer di usia dua puluh, ikut Penyelidikan Luar Negeri ke-10 dan ke-11, semuanya kembali dengan selamat, indeks kekuatannya minimal 10, tapi orangnya rendah hati, tak banyak dikenal."

"Selain itu, Ajing benar, dia memang dari keluarga Zhu itu."

Xu Ling heran, "Keluarga Zhu yang mana, delapan keluarga besar tak ada yang bermarga Zhu."

Luo Zhixing menjelaskan, "Kamu lupa satuan indeks kekuatan apa?"

Satuan?

Zhu!

Meski Xu Ling sering mendengar sistem di kepalanya menyebut berapa indeks kekuatannya dalam satuan Zhu, lama-lama jadi terbiasa, tak terpikir menghubungkan dua hal itu, baru sekarang ia sadar, leluhur Zhu Talan memang pejuang nomor satu di dalam negeri.

Keluarga Zhu tak sebesar delapan keluarga utama, tapi didukung negara, agak terlepas dari urusan duniawi.

Setelah membahas hal lain, Gao Fan melanjutkan, "Selain itu, kabarnya pengangkatan ini sudah disetujui secara internal oleh departemen militer, tapi belum diumumkan karena dua atau tiga keluarga besar tidak setuju, bulan lalu mereka bahkan bersama-sama mengajukan protes."

"Lalu bagaimana akhirnya?" Ajing bertanya, "Menghadapi tekanan dari beberapa keluarga besar, bahkan departemen militer dan keluarga Zhu harus mempertimbangkan, kan?"

"Heh, ini yang menarik, aku diam-diam mendengar ayah dan kakek berbicara, mereka bilang Jenderal Zhu langsung menantang, siapa yang berani silakan bertanding, yang menang berhak menentukan."

Luo Zhixing tersenyum, "Aku mengerti! Jenderal Zhu memenangkan pertarungan, lalu departemen militer dengan mulus mengumumkan pengangkatan."

Gao Fan menatapnya sambil tersenyum.

"Tidak, tak satu pun keluarga itu berani maju."

.
.
.
(Kata teman-teman grup, jadwal updateku terlalu aneh, mulai besok diubah jadi jam 8 pagi dan 5 sore, ada yang keberatan? Tidak? Baiklah.)