Bab Tujuh: Mendapat Pujian dari Gadis Paling Cantik di Sekolah

Perubahan akibat pengaruh sihir tidak hanya terjadi pada makhluk hidup; fenomena aneh yang sumbernya tidak diketahui ini juga turut merombak lingkungan alam, sehingga memunculkan jenis sumber energi baru yang dinamakan kristal sihir melimpah. Kristal transparan ini menyimpan energi luar biasa besar dan dapat digunakan untuk membuat berbagai peralatan berilmu sihir, sehingga sangat serbaguna dan bernilai tinggi. Kristal-kristal ini ditemukan di mana-mana: di dalam batu, di batang pohon, bahkan di tubuh sebagian binatang ajaib.

Ada kristal sihir melimpah yang berkumpul membentuk urat tambang raksasa dan dikelola oleh negara. Sementara tugas mengumpulkan kristal-kristal kecil yang tersebar di alam menjadi tanggung jawab perusahaan swasta dan para pendekar.

Tepatnya, ini bukan sekadar tugas, melainkan sebuah bisnis.

Banyak perusahaan pengembangan perbatasan membentuk sendiri tim pendekar, membawa mereka ke daerah-daerah terpencil di luar perbatasan, mengambil risiko untuk mengumpulkan kristal sihir melimpah, kemudian membawanya kembali ke tanah air demi mendapatkan imbalan besar. Ada pula pendekar tangguh yang berangkat sendiri atau membentuk kelompok kecil, mencoba peruntungan di wilayah perbatasan demi meraup emas hijau.

Xu Ling diam-diam membuat rencana: jika sebelum liburan musim dingin ia berhasil mengumpulkan kekuatan tempur yang cukup lewat tugas-tugas, ia akan pergi sendiri ke perbatasan untuk mencoba peruntungan. Bukan semata-mata demi uang, tapi kalau benar-benar bisa mendapat hasil, uang itu bisa sedikit meringankan beban ekonomi keluarga, dan kebutuhan pil adik perempuannya pun bisa terpenuhi.

Jika dua hal penting itu sudah beres dan masih ada sisa, ia akan mendaftar ke perguruan bela diri yang resmi untuk belajar teknik bertarung.

Memikirkan semua itu, Xu Ling tak kuasa menahan gumaman dalam hati, “Ketua kelas harus semakin giat lagi.”

Kebetulan.

[Tubuh +1.]

“Sahabat sejati.”

Xu Ling berjalan pulang ke rumah sambil tersenyum puas.

…

Xu Xiaoyu menopang lantai dengan satu tangan, melakukan handstand di dinding. Celana panjangnya sedikit melorot, memperlihatkan pergelangan kaki putihnya. Tubuhnya tetap stabil, tak sedikit pun bergetar.

“Ma, kenapa Ayah belum pulang juga?”

Ibu Xu sedang duduk di sofa, menghitung dengan kalkulator. “Akhir-akhir ini dia agak sibuk, pasti pulangnya lebih malam. Tak usah dipikirkan.”

“Oh.” Xu Xiaoyu terdiam sejenak, masih dalam posisi handstand, lalu kembali bertanya, “Ma, menurutku, setiap kali kita punya pil, sebaiknya Abang yang minum duluan.”

Ucapan itu membuat Ibu Xu menghentikan kegiatannya.

Ia menghela napas nyaris tak terdengar, lalu berkata, “Xiaoyu, ke sini sebentar.”

Gadis kecil itu menurut, membalik tubuhnya, lalu berlari duduk bersila di samping sofa.

“Hari ini Abangmu tidak di rumah, jadi ada beberapa hal yang harus Mama bicarakan denganmu.”

Xu Xiaoyu merasa dirinya akan mendengar sesuatu yang tak ingin didengar, wajahnya langsung murung.

“Kamu juga tahu, Abangmu sudah dua tahun berlatih bela diri di SMA Satu, tapi kekuatan tempurnya selalu tertinggal di urutan paling bawah. Dia memang kurang cocok di bidang ini. Mama dan Ayah sudah berdiskusi, dan kami rasa pendapat Ayah benar—kalau keluarga kita ingin berinvestasi di latihan bela diri, sebaiknya semua sumber daya ditujukan untukmu.”

“Ma! Kenapa kalian tidak peduli dengan Abang! Dia kan masih punya waktu satu tahun lagi!”

Ekspresi Ibu Xu berubah berat. “Kalian berdua sama-sama daging darah Mama, mana mungkin Mama tega menelantarkan salah satu. Hanya saja… ah, kamu masih kecil, nanti kalau sudah besar kamu akan mengerti. Dalam hidup ini, seringkali kenyataan tidak berjalan sesuai keinginan. Kebanyakan orang memang tak bisa mendapatkan semua yang diharapkan.”

“Tapi…” Xu Xiaoyu cemberut.

“Kamu fokus saja berlatih bela diri. Dengan prestasimu sekarang, setelah lulus nanti pasti dapat pekerjaan bagus. Mama dan Ayah tak perlu khawatir lagi.” Ibu Xu menepuk lembut punggung putrinya dan bercanda, “Soal Abangmu, Mama dan Ayah masih punya sedikit tabungan. Nanti bisa bantu uang muka rumah, lalu cari kenalan supaya dapat pekerjaan yang stabil. Itu juga pilihan yang baik, jadi nanti kamu jangan iri, ya.”

Xu Xiaoyu tersenyum, “Aku tidak akan iri, kok.”

Saat itu, suara kunci berdering di luar pintu. Xu Ling masuk ke rumah.

“Abang!” Xu Xiaoyu berlari menghampiri dengan kaki telanjang.

“Nih, coba lihat, Abang beli benar nggak?” Xu Ling usai menumpang makan gratis di rumah Zhang Chenglu, lalu menggunakan uang makan untuk membeli satu kotak es krim—favorit adiknya—yang harganya tidak murah. Meskipun keluarga mereka hidup sederhana, sesekali memanjakan diri tak jadi masalah.

“Makasih, Abang!” Xu Xiaoyu berseri-seri kegirangan.

Ibu Xu menghampiri, “Kenapa pulang malam sekali? Sudah makan?”

“Oh, di sekolah ada urusan, makan bareng teman-teman.”

“Baru mulai masuk sekolah saja sudah sibuk begini. Jangan terlalu capek, mandi air hangat dulu biar segar.”

“Tenang, Ma. Sebentar lagi lulus, wajar kalau agak sibuk.”

Xu Ling merasa hatinya hangat. Hal yang paling ia syukuri adalah, meski jalur hidup sudah berubah, keluarganya tetap sama seperti dulu, tak ada yang berubah sedikit pun.

…

Tiga hari berlalu, tugas pertama sistem Xu Ling membuahkan puluhan poin kekuatan tubuh, sehingga indeks kekuatan tempurnya melonjak jadi 0,70—langsung menyamai siswa yang nilainya terendah sekalipun.

Yang terpenting, ini baru tugas pertama, dan hanya butuh waktu tiga hari.

Xu Ling jadi tidak sabar menunggu sistem segera mengeluarkan tugas berikutnya agar kekuatannya bisa meningkat dengan cepat. Namun sampai pulang sekolah, tak ada suara lain yang muncul di benaknya.

Tanpa terasa, hari sudah berganti Jumat, menandai akhir pekan pertama setelah perubahan jalur hidup.

“Sudahlah, toh waktu masih panjang. Santai saja.” Xu Ling bukan tipe orang serakah, ia tak memikirkan itu lagi dan pulang ke rumah dengan santai. Malam Jumat yang cerah ia manfaatkan untuk bermain game bersama adiknya.

Sayangnya, meski gadis kecil itu jenius dalam bela diri, kemampuan bermain gamenya sangat parah hingga membuat Xu Ling turun peringkat.

“Nggak mau main lagi, nggak mau!” Ia mengantongi ponselnya dengan putus asa.

Namun Xu Xiaoyu belum puas, masih merengek dan menarik lengannya, “Satu ronde lagi! Satu kali saja!”

Darah Xu Ling langsung naik, meski ia bukan tipe kakak yang terlalu memanjakan adik, tapi selalu sulit menolak permintaan gadis kecil yang ceria dan menggemaskan itu.

Saat ia betul-betul sudah tak sanggup bertahan dan hampir mengalah, ponselnya tiba-tiba bergetar. Ia menunduk, ternyata telepon dari Luo Zhixing.

Dengan isyarat mata, ia meminta adik perempuannya diam. Ia berdiri dan menekan tombol terima.

“Halo, Ketua Kelas, ada apa? Mau main game bareng?”

“…Xu Ling, akhir pekan ini kamu ada rencana?”

Dalam kamus Luo si anak baik, tak ada istilah main game.

“Belum ada, emangnya kenapa?”

“Begini, akhir pekan aku mengajak beberapa teman sekolah berlatih bela diri di rumah. Mau ikut nggak?”

Xu Ling berpikir sejenak. Teman-teman Luo Zhixing rata-rata siswa berprestasi. Sebagai siswa paling belakang, ia merasa canggung kalau ikut, toh kekuatannya juga bukan dari latihan bela diri. Ia merasa tak perlu datang.

“Aduh, Ketua Kelas, aku baru ingat, besok harus antar adikku ke rumah sakit untuk periksa kesehatan. Sayang banget, ya, kebetulan sekali.”

Xu Xiaoyu melotot, menggerakkan tangan sebagai protes tanpa suara.

“Oh, begitu…” Suara di seberang terdengar sedikit kecewa. “Padahal aku sengaja mengundang Ning Qing Shuang, ingin lihat apakah metodenya cocok untukmu. Tapi kalau nggak bisa, ya sudah.”

Ning Qing Shuang? Ning si bunga sekolah?

Xu Ling langsung teringat pada gadis itu—memang luar biasa cantik. Dari segi penampilan, bahkan tak kalah dari Xu Xiaoyu, meski gaya mereka sangat berbeda.

Namun bukan itu masalah utamanya. Xu Ling sebenarnya cukup mengenal Ning Qing Shuang, bahkan sangat paham karakternya. Singkatnya, orangnya baik, sayangnya mulutnya tajam.

“Kalau aku datang, pasti habis-habisan digasak sama dia…”

Xu Ling buru-buru mengubur sisa niatnya untuk ikut. Ia hendak menolak lagi.

“Bunga sekolah? Aku…”

Tiga kata ‘tak tertarik’ belum sempat keluar, suara sistem yang menyebalkan itu tiba-tiba terdengar.

[Target tugas: Ning Qing Shuang, indeks kekuatan tempur 1,81, penilaian kualitas menyeluruh, langka+.]
[Isi tugas: target harus memuji peserta tugas sekali.]
[Hadiah tugas: peserta tugas mendapat +1 persepsi.]
[Batas waktu tugas: dua hari, dapat diulang.]