Bab Dua Belas

Saat itu, Xu Ling tersadar dan menoleh, menemukan bahwa Luo, si teman yang jujur, kembali menangis tersedu-sedu.

“Xu Ling! Akhirnya! Kamu berhasil!” serunya, berlari dan menggenggam tangan Xu Ling erat-erat, suara bergetar, “Aku memang tahu, kamu hanya belum menemukan metode yang tepat. Tapi tebakanmu benar, jalur latihan Qing Shuang memang paling cocok untukmu. Lihat saja, baru satu hari berlatih, sudah terlihat perubahan yang jelas.”

Gao Fan, si raksasa, tersenyum dan berkata, “Ya, kalau begini, indeks kekuatanmu sekarang mungkin sudah di angka 0,5 sampai 0,6.”

Si berkacamata menggeser kacamatanya dan bergumam pelan, “Tidak begitu.”

Di sampingnya, seorang gadis bernama Lin Ling, anggota paling tidak menonjol dari kelompok berlima itu. Bukan karena ia biasa saja, tetapi karena ia berasal dari keluarga misterius.

Orang-orang sangat sedikit yang tahu tentang keluarga Lin, hanya tahu bahwa mereka terbiasa berjalan dalam bayangan.

Karena itulah Lin Ling sejak kecil mempelajari teknik rahasia keluarga, dan tubuhnya membawa aura yang ringan dan sulit ditangkap, membuat orang secara alami sulit memusatkan perhatian padanya.

“Apa yang tidak benar?” tanyanya lembut.

Si berkacamata mengerutkan dahi, “Gaya pukulan Xu Ling benar-benar tidak masuk akal. Biasanya, dengan cara yang kurang efisien seperti itu, kalau ingin mencapai 60% kekuatan dari 1.0, ia harus memiliki kekuatan jauh lebih besar dari 0,6.”

Ekspresi Lin Ling tetap datar, seolah tak peduli pada apa pun, ia berkata dengan tenang, “Maksudmu mengatakan, indeks kekuatan Xu Ling di akhir semester lalu hanya 0,32, dan sekarang sudah meningkat sebanyak ini? Kalau benar punya bakat seperti itu, kenapa sampai akhir kelas dua masih jadi yang terakhir di angkatan?”

Si berkacamata tampak bingung, tapi entah dari mana, ia mengeluarkan tablet lipat dan cepat mengetik beberapa data, “Jangan sembarangan membuat kesimpulan, sains butuh perhitungan dan eksperimen berulang, aku akan membuat model berdasarkan gaya ini.”

Di sisi lain, Ning Qing Shuang juga dilanda kebingungan. Ia menyadari cara Xu Ling mengerahkan tenaga sama sekali berbeda dari yang dia ajarkan, bahkan jauh, dan menurut pengalaman bertahun-tahun, gaya itu tidak mungkin menghasilkan kekuatan maksimal.

Namun hasilnya tak terbantahkan, Xu Ling benar-benar dengan indeks “0,32” dan gaya aneh mampu menghasilkan pukulan sekuat “0,60”.

“Aku tidak mengajarkanmu seperti itu, kenapa bisa begini?”

Ning Qing Shuang yang biasanya dingin dan tajam pun tak bisa menahan diri untuk bertanya.

Xu Ling agak canggung, awalnya ia hanya ingin mengakali sedikit atribut, namun tanpa sadar menempuh jalan yang tak terduga. Ia segera mengubah pendekatan, “Seharian aku mencoba, mungkin struktur tubuh tiap orang berbeda? Bagiku, gaya ini terasa paling pas, jadi aku terus mencoba dan akhirnya menemukan yang paling cocok untukku.”

Kacamata si berkacamata tiba-tiba memantulkan cahaya tajam.

“Tak disangka itu benar-benar terjadi?”

Lin Ling tetap dengan suara tanpa emosi bertanya, “Apa maksudmu?”

Si berkacamata berkata serius, “Baru-baru ini ada penelitian baru di institut, katanya sejak beberapa tahun lalu ditemukan bahwa beberapa petarung mulai mengalami mutasi, struktur tubuh mereka berubah, misalnya warna mata dan rambut berubah, tulang mereka mengandung unsur logam, bahkan ada yang tumbuh organ tubuh baru.”

“Jadi, mungkinkah struktur tulang atau otot Xu Ling mengalami mutasi, sehingga gaya pukulannya yang tidak logis justru menghasilkan kekuatan lebih besar?”

Ekspresi Lin Ling untuk pertama kalinya menunjukkan tanda kagum yang samar.

Ning Qing Shuang di sampingnya sedikit mengangkat dagu, lalu seolah teringat sesuatu, ekspresinya berubah, ia tampak agak malu-malu dan memalingkan wajah, “Mampu beradaptasi dan membuat perubahan sesuai kebutuhan memang patut diapresiasi.”

[Pemahaman +1.]

Xu Ling benar-benar bingung: Apakah ini Ning Qing Shuang yang aku kenal?

Sejak kelas satu SD, mereka duduk sebangku sembilan tahun, dalam ingatannya, sejak tujuh tahun, dia selalu jadi yang paling hebat dari semua orang, selalu berjuang jadi nomor satu, dan jarang sekali mengungkapkan pujian kepada siapa pun.

Karakter Qing Shuang memang dingin, tidak pandai mengekspresikan perasaan, dan sekarang, hanya karena sedikit kemajuan dari seseorang yang jauh di bawahnya, ia langsung memuji; ini benar-benar belum pernah terjadi.

Xu Ling tak tahu, ada cerita tersembunyi di balik ini.

Satu jam sebelumnya, sisi timur arena latihan.

Dong! Bam!

Ning Qing Shuang berlatih dengan manekin, pukulan bertubi-tubi membuat sasaran logam berbunyi berat. Ia menarik kembali tangannya, memutar pinggang ramping, hendak melancarkan pukulan berikutnya, ketika tiba-tiba merasa ada seseorang di belakang.

Dengan cepat ia berbalik, dan setelah melihat itu Luo Zhi Xing, ia pun tenang.

“Ada apa?” tanyanya.

Luo tampak ragu, menggaruk kepala, “Qing Shuang, aku ingin membicarakan sesuatu.”

“Katakan saja langsung, selama bisa dilakukan.”

Entah Xu Ling pernah menyinggung Ning Qing Shuang atau tidak, ia memang selalu memperlakukan Xu Ling dengan sikap dingin, sementara kepada orang lain, meski tidak terlalu ramah, ia tidak pernah bersikap kasar, apalagi yang datang adalah Luo Zhi Xing, penyedia arena latihan, sikapnya jadi lebih baik.

“Begini…”

Ketua kelas itu berdeham, kedua alisnya bergerak-gerak, “Aku rasa Xu Ling tak kunjung berkembang mungkin karena sikap teman-teman terhadapnya.”

Ia sedikit ragu, khawatir Qing Shuang menolak permintaannya.

Ning Qing Shuang mengerutkan dahi, entah apa yang dipikirkan.

“Tentu, aku tahu bakatnya memang tidak bagus, sejak kelas satu sudah tertinggal, lalu beberapa siswa mulai menjauhinya, mungkin itu juga mematahkan semangatnya.” Luo Zhi Xing menjelaskan lebih lanjut.

Tebakannya benar, Xu Ling sebelum berpindah dunia memang orang yang punya harga diri tinggi, tapi itu juga jadi kelemahan besar. Ketika baru masuk sekolah bela diri, ia penuh semangat ingin berprestasi, tapi kenyataan yang kejam segera menjatuhkannya.

Sejak itu ia mulai putus asa, kecuali kepada keluarga, ia selalu bersikap buruk kepada siapa pun.

Hingga akhirnya garis hidupnya berubah.

Luo Zhi Xing memang tampak polos, tapi sebagai putra ketiga keluarga Luo dan bintang sekolah bela diri, ia sebenarnya tajam, hanya saja lebih suka mengikuti arus. Karena itu ia diam-diam menyadari masalah Xu Ling.

Jadi sekarang ia ingin agar para petarung terbaik sekolah lebih sering memberi semangat pada Xu Ling, siapa tahu itu bisa menyembuhkan hatinya.

Padahal ia tidak tahu, sekarang Xu Ling sudah sangat berbeda, ia tidak punya masalah hati sama sekali...

Mendengar penjelasan Luo Zhi Xing, Ning Qing Shuang hanya mendengus pelan.

“Kepribadian juga bagian penting bagi petarung.”

Sikapnya seperti orang yang keras di luar, lembut di dalam; mulut berkata begitu, hati sebenarnya sudah setuju.

Karena itulah, situasinya jadi seperti sekarang, Ning Qing Shuang harus “berjualan” semangat, menahan rasa canggung, dan memuji Xu Ling.

Namun, tanpa diduga, meski Xu Ling secara mental tidak butuh dorongan, tubuhnya justru membutuhkannya; baik pujian maupun sindiran, secara harfiah bisa meningkatkan atribut pemahaman, menambah jalur kemajuan.

Tanpa mengerti apa-apa, ia membatin dalam hati.

Sang bunga sekolah bukan hanya bisa bergerak sendiri, tapi juga dengan berbagai gaya.