Bab Tiga Puluh Lima: Senjata Pertama Xu Ling

Saat Xu Ling menoleh, seperti yang diduga, suara itu memang berasal dari Zhu Talan yang entah kapan sudah tiba.

Wanita itu, mendengar angka 2,11, matanya langsung berbinar, meski nada suaranya masih sedikit ragu, “Ada bukti resmi?”

Zhu Talan menepuk bahu Xu Ling, maju ke depan, dan mengeluarkan secarik kertas kusut dari sakunya, yang tercap stempel merah terang.

“Nih.”

Wanita itu membuka kertas itu, Xu Ling pun ikut mengintip.

[Hasil pemeriksaan: Zhu Talan, laki-laki, usia 41 tahun, nomor identitas (angka), indeks kekuatan gabungan sebesar 2,11.]
[Pusat Pengujian Cabang Pengelolaan Pejuang Kota Salju Sunyi.]
[28 Desember tahun 121.]

Tatapan wanita itu sedikit curiga, beralih-alih antara keduanya, “Kalian saudara kandung?”

“Sepupu,” jawab Zhu Talan dengan senyum santai di bibirnya.

“Sudah kuduga, selisih umur terlalu jauh. Omong-omong, adikmu jauh lebih tampan darimu.”

Zhu Talan mendengus, “Sempatkan diri ke dokter mata ya.”

Xu Ling menimpali, “Tak perlu, menurutku dia menilai dengan tepat.”

Wanita itu tertawa lepas, “Indeks kekuatanmu lebih tinggi dari yang kami perkirakan, dan ada dua orang, aku harus bertanya pada kapten.”

“Silakan,” Zhu Talan menanggapi dengan ramah, berdiri di tempat sambil menyalakan rokok menunggu.

Setelah wanita itu pergi, Xu Ling bertanya dengan nada menggoda, “Bukan kau 11,04, master hebat?”

Pria paruh baya itu sama sekali tidak malu, malah santai menjawab, “Di luar negeri, saat perlu membual, ya harus membual. Kau tak paham! Kau malah berani mengkritikku, padahal kau sendiri bilang cuma jalan-jalan ke tempat wisata.”

“Di luar negeri, saat perlu menyembunyikan sesuatu, ya harus disembunyikan. Kau juga tak paham.” Xu Ling yang ketahuan berbohong tetap tenang, hatinya tak terguncang.

Benar-benar duo licik.

Xu Ling lantas bertanya, “Kenapa bilang aku 1,35?”

“Iseng saja. Kalau terlalu rendah, mereka tak membawamu. Kalau terlalu tinggi, justru menarik perhatian. Di tempat seperti ini, menjadi pusat perhatian bukanlah hal baik,” kata Zhu Talan sambil menghisap rokok.

Xu Ling menatap sekitar, merasakan kebenaran kata-kata itu. Orang-orang kini duduk bersatu, mencari kehangatan. Tapi siapa tahu, setelah lama di perbatasan, tangan mereka tak hanya menumpas binatang buas, mungkin juga manusia.

Tampaknya Zhu Talan punya pengalaman cukup.

Xu Ling kembali bertanya, “Indeksmu 2,11, berpengalaman pula, kenapa tidak bergerak sendiri? Bukankah lebih enak?”

“Hmph, benar saja, pola pikir mahasiswa. Ikut rombongan, malam ada yang berjaga, kalau ada yang terluka ada yang membalut, saat bertarung bisa curi kesempatan istirahat, beberapa hari uang sudah didapat. Bandingkan dengan sendirian, harus waspada siang malam, mana yang lebih enak?”

“Masuk akal.” Xu Ling mengacungkan jempol dan sepakat. Meski Zhu Talan 2,11, lebih tinggi darinya, tapi indeks 2,08 miliknya seluruhnya berasal dari stamina dan persepsi. Ia yakin, kalau pun terjadi masalah, setidaknya kabur bukan masalah.

Selain itu, karena belum mengenal situasi luar negeri, ia memilih ikut rombongan dulu. Kalau pun hasil terburuk tak dapat apa-apa, anggap saja biaya belajar. Setelah punya pengalaman, bisa pergi sendiri nanti.

Setelah menentukan strategi, Xu Ling diam-diam mengamati Zhu Talan, berpikir ulang, yakin tak ada masalah. Saat bertemu Luo Qianqiu dulu, ia merasakan tekanan luar biasa. Namun dengan Zhu Talan, persepsi tajamnya tak mendeteksi bahaya, apalagi sudah melihat bukti resmi. Ia tidak meragukan keaslian indeks itu, sebab badan pengelola pejuang tak mungkin main-main dengan data.

Saat itu, wanita tadi kembali, ditemani tiga orang lain.

“Selamat datang di Tim Elang Cepat,” katanya sambil berjabat tangan dengan mereka berdua. “Perkenalkan, namaku Zhu Huan, ini kapten kami.”

Dari tiga orang di belakangnya, yang paling kurus maju, “Halo, aku Meng Fei, ini Xia Jia dan Xia Yi.”

“Zhu Talan.”
“Xu Ling.”

Enam orang pun resmi tergabung. Meng Fei mulai bertanya tentang data dasar, terutama pada Zhu Talan, “Zhu, kau pernah belajar teknik bela diri? Punya pengalaman bertarung kelompok? Biasanya bertugas apa?”

Zhu Talan mengambil rokok lagi, “Pernah latihan teknik Sembilan Energi, punya pengalaman, biasanya bertugas menyalakan api dan memasak.”

“... Kau bercanda, Zhu?”

“Hahaha, kau bisa menebaknya, memang bercanda.” Zhu Talan tampak senang dengan lelucon dinginnya. “Aku bebas, tugas apa saja bisa.”

Mendengar itu, Meng Fei yang tadinya ragu mulai tersenyum, lalu berbincang lebih lanjut setengah jam, akhirnya sepakat bertemu pagi besok di tempat ini, agar tak keburu malam setelah keluar perbatasan, demi efisiensi.

Sepanjang percakapan, tak satu pun membahas Xu Ling, jelas mereka tak mempedulikan pemuda dengan “indeks kekuatan 1,35” itu.

“Baik, semua syarat oke, tapi soal hasil harus jelas,” ujar Meng Fei ragu, “Sebenarnya, dengan kemampuanmu kau bisa dapat tiga bagian, tapi kau bawa...”

Zhu Talan terkekeh, “Buntut, dua bagian cukup.”

“Baik, kau orang yang enak diajak kerja sama. Senang bekerja sama.”

Mereka pun berpisah, sebelum pergi Zhu Huan sempat melirik Xu Ling dengan genit.

Dalam perjalanan pulang ke penginapan, Xu Ling melirik Zhu Talan, yang bertanya, “Sekarang mau ke mana?”

“Pulang, istirahat.”

“Istirahat? Semua perlengkapan sudah siap? Senjata, obat, alat?”

“Uh... Aku bawa jaket tahan air, sepatu lari.”

Zhu Talan menertawakan, “Bodoh sekali kau, ini tak cukup! Kau pikir keluar negeri itu main-main?”

“Bukan adikmu aku!”

Mereka kembali saling menggoda. Xu Ling meski mulutnya keras, tetap mengikuti saran, rela merogoh kocek tiga ribu lebih untuk membeli sepatu gunung kelas tinggi, satu obor lipat, dan beberapa obat luka serta salep anti beku.

Setelah semua siap, Zhu Talan berkata dengan senyum penuh makna, “Kurasa kau juga belum punya senjata, benar?”

Meski tebal muka, Xu Ling hanya bisa tersenyum kaku, “Pejuang sejati, cukup dengan tinju. Senjata untuk apa?”

Kali ini, Zhu Talan bicara serius, “Ingat, jangan remehkan monster mana pun. Bisa mati.”

Mereka pun menuju toko senjata di kota.

“Selamat datang, ada yang bisa dibantu?” sambut pegawai dengan ramah, namun diusir oleh Zhu Talan, “Kami cuma lihat-lihat.”

Ia menuju rak, mengambil sebuah pisau pendek dan mengetuk ringan.

Bzzz—

“Ini campuran Xuan Bing, standar minimal. Semua pisau stainless itu cuma mainan, monster tingkat satu saja bisa mematahkannya.”

Campuran berlabel Xuan mengandung sedikit kristal sihir, kekuatannya jauh melebihi baja biasa.

Tingkat monster biasanya setara dengan indeks kekuatan. Monster tingkat satu antara 1,0 hingga 2,0; tingkat dua 2,0 sampai 3,0, dan seterusnya.

Xu Ling tak keberatan dengan campuran itu, masalahnya hanya...

“Mahal sekali.”

Pisau pendek campuran Xuan Bing lima inci dihargai lima puluh ribu.

Zhu Talan tertawa, “Ini baru permulaan. Campuran Xuan cuma sedikit kristal sihir. Kalau produk teknologi kristal sihir asli, mustahil di bawah tiga ratus ribu.”

“Kau benar, tapi aku tak punya uang.”

Xu Ling selama di kampus sibuk meningkatkan atribut, tak sempat cari uang. Satu-satunya pemasukan dari dua pencuri bodoh, itu pun sudah ditukar dengan 30 poin energi.

Ke rumah, ia bilang pergi wisata. Ibunya mentransfer sepuluh ribu, cukup untuk pelajar, tapi sekarang untuk beli pisau saja tak cukup.

Zhu Talan kali ini jujur, mengambil dua pisau pendek campuran Xuan Yi, segera membayar. Pegawai yang tadinya mengira mereka tak akan membeli, kini hampir pecah kegirangan.

“Nih, pinjam dulu, nanti kembalikan.”

“Aduh, kakak! Kau memang bisa diajak kerja sama!”

Xu Ling tak menyangka pria paruh baya itu begitu kaya, belasan juta dikeluarkan tanpa berkedip.

Ia menerima pisau itu, menarik keluar dari sarung kulit, melihat kilau biru samar di bilahnya.

“Keren sekali,” Xu Ling memuji tulus.