Bab Empat Puluh Delapan: Setelah Meminum Pil, Pantat Terasa Sakit

Meskipun Ibu Xu dengan tegas mengecam tindakan Xu Ling yang pergi ke luar negeri tanpa izin, dalam beberapa hari berikutnya, suasana hatinya tampak sangat baik, bahkan saat memasak pun ia tak sadar bersenandung kecil. Bukan hanya karena kondisi ekonomi keluarga yang membaik, namun yang terpenting adalah, dulu ia selalu khawatir Xu Ling tidak punya masa depan yang cerah setelah lulus. Tapi sekarang melihat anaknya mampu bertahan di luar sana, jelas ia tak perlu cemas lagi.

Kesejahteraan anak-anak adalah harapan terbesarnya.

Selain itu, kini dengan kristal iblis bernilai jutaan sebagai jaminan, Ayah Xu pun bisa pulang kerja tepat waktu. Soal target kerja, biarkan saja, tak perlu dipikirkan lagi.

Belum beberapa hari, Kepala Seksi Tan dari Dinas Pengelolaan Bela Diri kembali menghubungi secara pribadi, mengundang ke acara penghargaan. Sebenarnya, acara itu lebih untuk membesar-besarkan prestasi dan menunjukkan betapa sistem pendidikan bela diri di kota ini berhasil membina murid-murid sekolah bela diri.

Namun, Xu Ling menolaknya. Bagi Xu Ling, menghadiri acara semacam itu tak ada bedanya dengan dipenjara, toh penghargaan dan keuntungan tetap akan diberikan.

Akhirnya, Kepala Seksi Tan sendiri datang ke rumah Xu, membawa sebuah bendera kehormatan.

“Pendekar sejati penegak keadilan, remaja pemberani penolong sesama.”

Selain itu, Xu Ling juga menerima satu paket besar pil penguat otot dan tulang, semacam hadiah uang tunai dalam bentuk lain. Kepala dinas juga memuji kecerdikan tersebut—memberi pil terasa lebih tulus dan tidak terlalu terang-terangan.

Xu Ling sangat puas. Satu kotak pil berisi lima butir, ditambah satu butir pil pembersih darah yang rencananya hendak diberikan sebagai hadiah namun batal, semuanya diberikan kepada adiknya. Itu berarti tambahan 180 poin energi dalam tubuh!

Memang, energi dalam tubuh tidak langsung meningkatkan indeks kekuatan seperti tubuh dan persepsi, karena ia lebih mirip sebagai cadangan energi. Namun baginya itu tidak penting. Yang ia nilai sekarang bukan angka di atas kertas, melainkan kemampuan bertarung sesungguhnya.

Setelah melihat sendiri pertarungan hidup dan mati di perbatasan, wawasannya jelas lebih luas dibandingkan siswa-siswa yang hanya belajar di sekolah bela diri.

Saat itu, Xu Ling sedang duduk bersila di atas ranjang, menjalankan energi sesuai metode yang diajarkan dalam “Delapan Saluran Pengendalian Pedang”.

Teknik pedang ini melibatkan delapan alur energi utama dalam tubuh. Mengingat pisau terbang teknologi kristal iblis yang ia dapatkan berunsur api, ia memutuskan untuk membuka jalur utama yang menghubungkan semua saluran energi positif terlebih dahulu, sehingga saat barang dikirim oleh pihak Zhu Taluan, ia sudah siap untuk melakukan proses penyerapan.

Saluran energi ini memiliki dua belas titik utama yang harus dibuka satu per satu dengan energi dalam tubuh hingga membentuk satu garis utuh.

Xu Ling memejamkan mata, merasakan perubahan aliran energi panas dalam tubuhnya, mengendalikannya agar bergerak sesuai rute yang diinginkan.

Karena ini pertama kalinya, prosesnya tidak nyaman, terasa tersendat dan bahkan agak sakit. Namun seiring energi bergerak masuk keluar titik-titik tersebut berkali-kali, perlahan-lahan ia mulai terbiasa, bahkan diam-diam merasa puas.

Setelah berlatih hampir seharian, Xu Ling berhasil membuka saluran energi itu sepenuhnya. Tentu saja, ini baru tahap awal. Setelah pisau terbang kembali, barulah proses penyerapan dan pengendalian menjadi fokus utama.

Selesai berlatih, tubuh Xu Ling terasa kosong, ia tahu itu tanda energi dalam tubuhnya terkuras habis. Mengingat hal itu, ia keluar kamar dan menatap adiknya.

Xu Xiaoyu, yang sedang menonton televisi sambil memeluk keripik kentang, tiba-tiba merasa cemas.

“Kakak?”

“Xiaoyu, ayo jangan cuma makan camilan, makan pil juga ya.”

Xu Xiaoyu memasang wajah sedih, “Aku nggak mau, makan pil bikin pantat sakit.”

Dua hari lalu, setelah makan pil pembersih darah yang gagal diberikan ayah sebagai hadiah, ia harus bolak-balik ke toilet belasan kali dalam sehari. Itu memang tanda darah dan saluran energi dibersihkan, hal yang normal.

Tapi, meski normal, pengalaman itu membuat Xu Xiaoyu sangat takut makan pil lagi.

“Jangan takut, hari ini kita makan pil penguat tulang, bagus buat tubuh, nggak sakit kok, malah manis rasanya.”

“Beneran?”

“Beneran, kakak pernah bohong sama kamu?”

Xu Ling membuka paket besar pemberian Kepala Seksi Tan, mengambil satu pil penguat tulang, membuang lapisan lilinnya, dan langsung tercium aroma obat yang menyengat.

Xu Xiaoyu mundur sedikit, “Kakak, baunya aja udah pahit.”

Xu Ling tertawa, “Baunya memang pahit, rasanya enak kok. Buka mulut, aaaa—”

“Aaam.”

Begitu pil masuk mulut, Xu Xiaoyu langsung merasakan pahit yang luar biasa, refleks mau memuntahkan.

Xu Ling buru-buru menenangkan, “Itu pil harganya delapan juta, lho…”

Demi uang, adiknya akhirnya menelan pil itu meski dengan wajah cemberut.

[+30 energi.]

Setelah minum segelas air besar, baru sedikit membaik. Tapi kini ia menatap Xu Ling dengan penuh dendam.

“Kamu bilang nggak pahit?!”

“Hidup memang penuh kepahitan, itu pelajaran yang benar.”

“Kamu juga bilang nggak bakal bohong?!”

“Dalam pertarungan, tipu muslihat itu wajar.”

“Xu Ling, aku balas dendam!!!”

Keduanya pun berkelahi, dan yang jadi korban adalah bantal sofa.

Tapi mereka lupa satu hal, Xu Ling kini bukan lagi anak culun seperti dulu. Saat bantal melayang ke arahnya, ia menangkis dengan santai.

Bantal itu pun robek, bulu-bulu di dalamnya beterbangan ke mana-mana.

Xu Ling langsung merasa dingin di punggung, ada aura membunuh.

Saat menoleh, Ibu Xu sudah berdiri di depan pintu kamar, wajahnya semuram es, menatap kedua anak itu.

“Ma, percayalah, bantal itu yang mulai duluan.”

...

Keesokan paginya, Xu Ling terbangun karena getaran ponsel.

Begitu dilihat, pesan-pesan masuk membanjiri.

“Ada apa ini?”

Xu Ling menelusuri pesan-pesan yang masuk dan akhirnya paham penyebabnya.

Meskipun ia menolak menghadiri acara penghargaan, Dinas Pengelolaan Bela Diri tetap harus memenuhi target kinerja. Mereka pun mengunggah foto Kepala Seksi Tan memberi bendera kehormatan di halaman utama akun resmi mereka.

Di foto itu, Xu Ling tampak santai memakai piyama, matanya malah melirik ke arah paket besar pil hadiah.

“...Kenapa sih nggak pernah ngasih tahu dulu?”

Xu Ling hanya mengerucutkan bibir, sebenarnya ia tidak keberatan, ia memang tidak gila ketenaran, tapi juga tidak menolaknya.

Saat itu, masuk satu pesan baru.

Gao Fan: “Xu sang pahlawan, hari ini sudi tidak makan siang bersama kami rakyat jelata?”

Xu Ling: “Boleh, asal ketemu muka harus sujud dulu ya.”

Gao Fan: “Sial, jam dua belas di Hotpot Bukit Feng, aku kabari yang lain.”

Xu Ling menaruh ponsel, lalu pamit pada orang tuanya, “Aku makan siang sama Luo Zhixing dan yang lain ya.”

Begitu mendengar ini, adiknya langsung protes, “Kakak! Aku juga mau ikut!”

“Boleh sih, tapi badanmu sudah nggak gatal lagi?”

Setelah makan pil penguat tulang kemarin, Xu Xiaoyu memang tidak sakit, tapi seluruh tubuhnya jadi gatal luar biasa, sampai-sampai berguling-guling di sofa lama sekali.

Melihat adiknya tersiksa begitu, Xu Ling...

Tak tahan untuk tidak tertawa.

Memang begitulah, pil itu memang untuk memperbaiki otot, tulang, dan kulit. Kalau merasa aneh setelah meminumnya, berarti memang mulai bereaksi. Semua pendekar yang pernah makan pil, pasti pernah mengalami hal serupa.

Seperti Ning Qingshuang dan Luo Zhixing, mereka sudah biasa makan pil, sudah pernah merasakan efeknya.

Xu Xiaoyu dengan nada sedih menjawab, “Nggak gatal lagi.”

Xu Ling dengan penuh kasih mengelus pipinya, “Halah, lihat tuh muka kamu seolah-olah paling menderita. Nanti pas ujian akhir dan tes kekuatan, kamu akan tahu kakak ini sayang banget sama kamu.”

“Hmpf.”

Xu Xiaoyu cemberut, tapi dalam hati ia tahu, ia memang selalu tahu.

Kakak-beradik itu keluar rumah, naik taksi ke pusat kota. Begitu turun, mereka langsung disambut wajah jenaka milik Gao Buping.

“Kakak ipar!! Kangen berat sama kamu!!”