Bab Dua Puluh Satu Siapa kamu sebenarnya?

Ibu Xu tertegun mendengar ucapan itu, wajahnya penuh kebingungan, lalu bertanya, “Pergi jauh? Mau ke mana?”
Xu Ling hampir saja mengucapkan tujuan sebenarnya, namun buru-buru mengubah kata-katanya, “Maksudku... mau pergi berwisata.”
Memang aneh jika pergi berwisata di waktu seperti ini, tapi Ibu Xu selalu khawatir anaknya terlalu tertekan, jadi ia tidak langsung menentang, melainkan bertanya, “Pergi sama siapa?”
“Hmm... bersama Luo Zhixing dan teman-teman.”
“Oh, baiklah. Selama ada Zhixing, Ibu tenang. Kalian mau ke mana? Bawa baju yang banyak, cuaca sekarang lagi dingin. Kapan berangkat, rencananya berapa lama?”
Xu Ling dengan cepat menjawab satu per satu pertanyaan yang datang bertubi-tubi, lalu kembali ke kamarnya untuk berkemas.

Saat itu, Luo Zhixing kebetulan mengirim pesan.
[ Xu Ling, aku sedang kena hukuman tidak boleh keluar rumah. ]
[ Emoji standar. ]
[ Eh, sebentar lagi mau lulus, latihan bela diri memang penting. Semangat, semoga indeks kekuatanmu bisa tembus 2,3. ]
2,30 adalah standar minimal untuk mendapatkan sertifikat kelulusan tingkat lima.
[ Baik, terima kasih. Kalau liburan, kau ada rencana apa? ]
[ Aku mau pergi berwisata. ]
[ Hah? Dengan siapa? ]
[ Dengan keluarga. ]
[ Jangan lupa tetap latihan fisik, jangan lengah, semoga perjalananmu lancar. ]
[ ...Terima kasih. ]

Setelah membalas pesan, Xu Ling kembali berkemas. Tiba-tiba, ada seseorang yang masuk ke kamarnya dengan penuh semangat.

“Kak, mau pergi wisata? Kenapa nggak ajak aku?”
Xu Xiaoyu langsung menyerang dengan tinju dan tendangan.
“Yah, kamu baru kelas satu SMA, pelajaran lagi berat, harus fokus belajar, jangan kebanyakan main,” ujar Xu Ling sambil tetap tenang, berlagak sebagai calon lulusan SMA dengan wajah tanpa rasa bersalah.
Xu Xiaoyu tentu saja tidak mudah dibodohi, ia membantah, “Ngaco, aku kan baru kelas satu, lagipula indeks kekuatanku sudah tembus 1,0, apa yang perlu dikhawatirkan? Justru kakak yang sekarang lebih tertekan!”
Xu Ling memang lihai, menghadapi adiknya yang masih kecil, ia langsung berakting sedih, menggenggam tangan adiknya, “Xiaoyu, sebenarnya kakak nggak mau bilang, tapi kamu sudah tahu juga, kakak sekarang memang lagi banyak tekanan.”
Xu Xiaoyu jadi terdiam, “Kak...”

“Sebenarnya, enam bulan lagi sudah tes kelulusan, aku juga nggak tahu bisa lulus atau nggak. Sekarang tiap malam aku nggak bisa tidur, badan terasa dingin, harus pergi keluar biar hati lega, kalau nggak bisa kena depresi.”
Padahal, dia tidak bilang kalau susah tidur karena main ponsel terus, dan kedinginan karena cuaca memang dingin.

Xu Xiaoyu mengerutkan hidung, “Kak, maaf ya! Kakak sudah begini, aku malah tiap hari gangguin kakak, semua salah aku, hiks...”
Xu Ling mengelus kepala adiknya, “Nggak apa-apa, kakak akan selalu memaafkanmu.”
“Hiks, kakak baik banget, aku akan nurut di rumah nunggu kakak pulang.”

Namun, keduanya tidak tahu, saat itu Ayah dan Ibu Xu sedang menempelkan telinga di pintu, diam-diam menguping.
Mendengar percakapan itu, mereka buru-buru kembali ke kamar masing-masing.

“Bagaimana ini, anak kita si Xiao Ling, ada tekanan malah nggak cerita ke kita, sungguh...”
Mata Ibu Xu mulai berkaca-kaca, penuh penyesalan, hampir saja menangis.
Ayah Xu terlihat lebih tenang dan menghibur, “Jangan dipikirkan, anak laki-laki memang harus mengalami kesulitan, kita cukup mendukungnya diam-diam.”
“Kamu benar, anak kita sebentar lagi lulus, urusan kerja sudah kamu urus belum?”
Ayah Xu menggeleng pelan, “Agak sulit, dia kan nggak kuliah, indeks kekuatannya juga nggak tinggi. Nggak apa-apa, nanti aku cari jalan.”
Sebenarnya, lulusan sekolah bela diri cukup mudah mencari kerja, fisik mereka memang sudah terlatih. Tapi di mata kedua orang tua itu, indeks Xu Ling hanya 0,32, hampir tidak lebih baik dari orang biasa. Masa iya mereka mau melihat anaknya bekerja sebagai kuli? Bukannya merendahkan pekerjaan itu, hanya saja setiap orang tua pasti ingin anaknya hidup lebih baik.

Selain itu, pelajaran sekolah bela diri lebih mudah daripada SMA biasa, lebih banyak mengajarkan pengetahuan dasar, supaya para petarung tidak hanya kuat fisik tapi juga punya pengetahuan.
Secara prinsip, lulusan sekolah bela diri bisa ikut ujian masuk perguruan tinggi, tapi biasanya jarang ada yang bisa masuk universitas bagus.

Karena merasa bersalah dan khawatir, Ayah dan Ibu Xu jadi sangat menuruti Xu Ling. Mereka memintanya tak perlu khawatir, mau pergi berapa lama pun silakan, butuh uang berapa pun akan diberi.

Beberapa hari kemudian, semua persiapan sudah matang, Xu Ling pun berangkat dengan semangat.

“Ayah, Ibu, Xiaoyu, aku berangkat ya.”
“Hati-hati di jalan.”
“Kak, jangan lupa kirim foto.”

Xu Ling melangkah sendiri menuju stasiun kereta. Ia sudah membeli tiket, tujuan akhirnya adalah Kota Salju Sunyi di barat daya, kota wisata yang terkenal dengan pemandian air panasnya.

Namun, Xu Ling memang bukan benar-benar berwisata. Tujuan sesungguhnya bukanlah tempat wisata di sekitarnya, melainkan ia hendak terus melaju ke barat, melintasi perbatasan.

Sebab, tujuan utamanya kali ini adalah kristal sihir melimpah.

Karena itu, ia memilih daerah selatan yang cukup dingin. Ia sudah mencari informasi di internet, dari perbatasan sini, jenis monster yang ditemui relatif lebih lemah. Dalam panduan, direkomendasikan bahwa bagi pencari kristal yang bertindak seorang diri, selama indeks kekuatannya mencapai 2,00 dan tidak terlalu masuk ke zona rawan, maka relatif aman.

Setelah satu semester berusaha, indeks kekuatan Xu Ling kini telah mencapai 2,08.

…

Pada saat yang sama, ketika Xu Ling memasuki stasiun kereta, sebuah mobil sedan hitam tanpa plat nomor perlahan memasuki area parkir khusus di stasiun.

Setelah mobil berhenti, seorang perempuan turun dari pintu depan. Ia mengenakan seragam militer, dengan lencana pangkat di dada dua inci di bawah kerah, menandakan ia seorang letnan kolonel.

Di bagian atas lencana itu terdapat lambang dua pedang bersilang, menandakan ia bukan hanya seorang perwira, tapi juga petarung.

Yang paling mencolok, dari wajahnya ia tampak baru berusia awal tiga puluhan. Di usia seperti itu sudah meraih pangkat letnan kolonel, berarti ia pasti sangat kuat, atau pernah berjasa besar.

Namun, walau punya riwayat hidup mengagumkan, ia tetap berdiri dengan sikap hormat, membuka pintu belakang.

Dari sana turun seorang pria berambut panjang dengan janggut tak terurus, rambutnya dikepang dan diikat ke belakang, memakai jaket kulit, celana jins dan sepatu olahraga, sekilas mirip pria paruh baya yang doyan nongkrong di warnet.

“Li, aku berangkat ya. Jangan lupa soal laporan penelitian,” kata pria itu dengan santai.

Sang perwira perempuan sempat ragu, lalu berkata cepat, “Komandan, seleksi militer seluruh angkatan segera dimulai, menurut saya...”

“Ah, kamu kan sudah kenal aku. Sebelum mulai bertugas, aku harus pergi ke tempat dulu pernah bertempur, kalau tidak hati ini nggak tenang,” jawab pria itu sambil melambaikan tangan dengan malas.

Sang perwira perempuan tampak sudah terbiasa, tak membantah, hanya berkata, “Kalau begitu, setidaknya biar kami antar dengan mobil dinas.”

“Tidak usah, aku mau naik kereta. Itu namanya punya jiwa, kamu belum mengerti, masih muda soalnya.”

Ia pun tak berbicara lagi, memberi hormat dengan rapi, lalu kembali ke mobil.

Pria itu sama sekali tak membawa barang bawaan, bersiul kecil sambil masuk melalui jalur khusus militer ke ruang tunggu. Melihat lautan manusia, ia menarik napas dalam-dalam, membuka tangan dan meregangkan badan, seolah ingin merangkul hiruk-pikuk dunia.

[Perhatian kepada penumpang, kereta api nomor 0507 tujuan Kota Salju Sunyi akan segera mulai pemeriksaan tiket, mohon...]

Mendengar pengumuman, pria itu tersenyum lebar, ikut mengantri, berdiri di belakang seorang pemuda sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun, dan tanpa sadar memperhatikannya.

“Ruas jari berkapal, jelas sering latihan tinju, langkah mantap, tubuh bagus, pasti murid sekolah bela diri?”

Ia jadi tertarik, langsung menepuk bahu pemuda itu dengan akrab.

“Adik, kamu juga mau ke Kota Salju Sunyi?”

Xu Ling menoleh, mendapati seorang pria berwajah berjanggut kasar menatapnya. Ia segera menyingkirkan tangan orang itu dari pundaknya dengan raut tidak suka.

“Siapa yang kau panggil adik? Siapa kamu sebenarnya?”