Bab Tiga Puluh Sembilan: Cepat Bujuk Xu Ling Kembali Berlatih Ilmu Bela Diri

Melihat isi kartu nama yang begitu dikenalnya, Xu Ling tak kuasa menahan seruan kaget.

“Sialan!”

Semua orang terkejut oleh teriakannya itu.

Zhu Talan meliriknya dengan kesal, “Ngapain ribut begitu.”

Xu Ling menunjuk kartu nama itu dan berkata, “Aku kenal orang ini! Awal masuk sekolah... eh, beberapa bulan lalu dia masih mencoba membujukku masuk ke perusahaan mereka.”

“Itu perusahaan kejam yang suka menipu anak muda buat kerja rodi,” ujar Zhu Huan dengan suara berat.

Mendengar itu, ekspresi Zhu Talan berubah serius. Mata yang menyipit memancarkan kilat berbahaya.

Meng Fei langsung paham, lalu memaki, “Perusahaan brengsek kayak gitu memang pantas dibasmi. Kerjanya cuma menjerat anak-anak muda yang belum tahu apa-apa ke perbatasan kayak gini. Kalau mereka mau kabur ya cuma bisa begini jadinya.”

Xiao Jia menghela napas, “Pantas saja, ternyata memang anak muda yang kabur.”

Xiao Yi menimpali, “Iya, setiap nemu kamp perusahaan kejam kayak gitu, pasti kita laporin satu per satu.”

“Kita bisa nggak, ya, coba selamatin yang lain?” Xu Ling bertanya.

Meng Fei menjawab berat, “Nggak mungkin. Biasanya perusahaan kayak gitu minimal punya satu ahli yang jaga, bahkan bisa jadi level 3.0 ke atas, orang kuat yang sudah belajar ilmu bela diri. Jangan salah sangka, dengan kemampuan kita sekarang, kita belum sanggup nyelamatin orang.”

Xu Ling terdiam, tak menyangka akan terbentur soal kemampuan. Takut mereka tersinggung, ia buru-buru menambahkan, “Bukan maksudku meremehkan. Aku pikir, bisa punya keberanian buat melapor aja udah luar biasa, kok.”

“Hahaha!” Zhu Huan menepuk pundaknya dengan santai, “Kita semua udah makan asam garam, nggak usah dipikirin.”

Akhirnya, mereka memotong beberapa bagian daging yang masih layak dari tubuh perayap itu. Meng Fei menyimpan kartu nama dan KTP, dan setelah sepakat, mereka memutuskan untuk melaporkan kejadian ini pada tentara di pos jaga ketika kembali. Selebihnya, mereka memang tak berdaya.

Xu Ling dan Zhu Talan saling berpandangan, tampak ada rencana kecil di benak mereka, tapi keduanya memilih diam.

Selanjutnya, rombongan melanjutkan perjalanan. Di jalan mereka bertemu beberapa binatang buas kelas satu, yang berhasil mereka atasi, lalu berhasil mengumpulkan kristal sihir senilai sekitar seratus ribu.

Matahari pun perlahan tenggelam di balik perbukitan, dan karena sudah terlalu jauh, mereka tak sempat kembali. Mereka akhirnya keluar dari Ngarai Air Mengalir dan memilih berkemah di sebuah dataran tinggi.

Meng Fei tampak sangat gembira, bahkan bersenandung kecil. Sepanjang jalan, ia terus memuji Xu Ling sebagai pembawa keberuntungan yang membawa peruntungan baik bagi mereka.

Pujian itu bukan karena hasil tangkapan yang melimpah, namun bagi para pencari kristal seperti mereka, yang terpenting setiap kali keluar bukanlah hasil, melainkan keselamatan. Bisa kembali ke wilayah dalam negeri dengan selamat sudah merupakan keberuntungan besar.

Kali ini, baru satu hari mereka keluar, sudah memperoleh hasil dan yang paling penting, tak ada korban sama sekali. Ini memastikan kekuatan tim tetap utuh; mereka bisa lanjut menjelajah atau kembali kapan saja.

Semua ini, menurut Meng Fei, karena tak bertemu binatang buas yang kuat. Ia mengaitkan keberuntungan ini pada Xu Ling, yakin bahwa keberuntungan Xu Ling lah yang membawa mereka melewati rute paling aman.

Namun, ia luput pada satu hal: meski Zhu Talan tak pernah secara terbuka menentukan arah perjalanan, ia selalu, entah sengaja atau tidak, mengarahkan mereka di waktu-waktu tertentu.

"Aku rasa, lebih baik lewat sana. Kalau yang itu, rasanya seram," katanya.

"Kayaknya ada suara air. Air di botolku habis, kita isi dulu di sana, yuk," tambahnya.

Begitulah, tim mereka berulang kali melenceng dari rute semula dan "kebetulan" tak pernah bertemu binatang buas yang terlalu kuat.

Mereka mendirikan tiga tenda lipat di dataran tinggi itu. Setelah selesai, sebelum gelap, mereka segera menyalakan api dan memanggang daging perayap, lalu makan dengan lahap.

Di dunia pasca magis ini, hukum bertahan hidup di alam liar juga berubah. Binatang buas tak takut api, jadi menyalakan api unggun di malam hari hanya akan menarik perhatian yang lebih besar.

Saat malam tiba, Meng Fei membagi jadwal jaga. Ia dan Xiao Jia, lalu Zhu Talan dan Xiao Yi, sedangkan Xu Ling dan Zhu Huan bertugas menjaga di paruh malam yang relatif paling aman.

Di luar wilayah negeri, tak ada sinyal seluler, jadi ponsel pun tak berfungsi. Tanpa hiburan, mereka semua tidur lebih awal.

Saat itu, Zhu Huan dan Xu Ling duduk di atas sebongkah batu. Sambil berjaga, mereka mengobrol ringan. Jam masih belum larut, jadi keduanya belum mengantuk.

"Xu Ling, kenapa kamu masih muda sudah berani ke perbatasan buat bertaruh nyawa?"

Xu Ling menjawab santai, "Tentu saja buat cari uang. Aku pengen beli kitab bela diri."

"Nggak usah buru-buru, kok," ujar Zhu Huan. "Meski tingkat kekuatanmu paling rendah di antara kita, kamu masih muda. Sebenarnya nggak perlu seperti kami."

"Kalau aku nggak salah, kamu tinggal selangkah lagi buat lulus, kan? Lebih baik latihan baik-baik, terus cari kerja. Nabung beberapa tahun juga cukup buat beli kitab bela diri. Dulu waktu aku lulus, aku mati-matian supaya skor kekuatanku naik jadi 1,01. Tapi sampai sekarang, setelah bertahun-tahun, belum juga tembus 2,0."

Xu Ling mendadak gugup, tak tahu harus berkata apa. Lulus ujian bagi dirinya bukan masalah, hanya saja belum waktunya ujian kelulusan. Semua karena Zhu Talan yang asal-asalan memalsukan cerita. Kalau sekarang ia jujur, ia harus menambal dengan lebih banyak kebohongan, padahal ia tak ingin menipu perempuan yang sudah baik padanya sepanjang perjalanan. Ia pun mengalihkan pembicaraan.

"Sudahlah, jangan bahas aku. Kenapa kamu sendiri memilih kerja beginian, Huan Jie?"

"Aku? Ah, cerita klise," jawab Zhu Huan sambil tersenyum pahit.

"Aku juga punya adik lelaki, seumuran kamu. Dia sakit, keluarga kami nggak punya uang buat berobat, jadi aku harus kerja kayak gini. Aku nggak punya waktu buat menunggu."

Mampus.

Xu Ling benar-benar kehabisan kata. Kalau saja dia punya uang, pasti sudah menyahut dengan gagah, "Biaya berobat adikmu, aku yang tanggung!"

Tiba-tiba ia teringat Luo Zhixing. Dunia ini memang penuh perbedaan. Ada yang lahir langsung di atas tumpukan emas, ada pula yang sejak lahir harus banting tulang.

Menyadari suasana jadi berat, Zhu Huan tersenyum ceria, "Sudahlah, nggak usah dipikirin. Lihat saja ke depan. Kalau besok ketemu binatang buas lagi, kamu harus hati-hati. Jangan ceroboh ikut-ikut aku. Kalau kamu kenapa-kenapa, aku malah repot jagain kamu."

Xu Ling hanya bisa tertawa kecut. Ia benar-benar tak bisa mengaku bahwa tingkat kekuatannya sebenarnya lebih tinggi dari Zhu Huan dan ia sama sekali tak butuh perlindungan.

Tanpa sadar, waktu sudah beranjak tengah malam. Zhu Talan dan Xiao Yi pun bangun untuk menggantikan jaga.

Setelah seharian berjuang, Xu Ling merasa lelah dan segera tertidur di dalam tenda.

...

Kota Qingrong, kediaman keluarga Xu.

"Maaf, nomor yang Anda tuju berada di luar jangkauan..."

Xu Xiaoyu meringkuk di balik selimut, manyun, "Dasar Xu Ling! Katanya mau kirim foto ke aku!"

Sebenarnya, sebelum berangkat kemarin, Xu Ling sudah sempat menghubungi keluarga saat masih ada sinyal. Namun adik kecil itu memang tak betah sehari saja tanpa bicara dengan kakaknya.

Sementara itu, di kediaman keluarga Luo.

Gao Fan: [Tuan Muda Ketiga, Xu Ling ke mana? Kenapa nggak bisa dihubungi?]

Luo Zhixing terbaring di ranjang, menatap layar ponsel yang bersinar dan mengetik: [Pergi liburan sama keluarga. Mungkin di tempat wisatanya nggak ada sinyal.]

Gao Fan: [Liburan?! Liburan di waktu begini?! Mau lulus apa enggak, sih?]

Beberapa saat kemudian.

A Jing: [Kakak Luo, Xu Ling ke mana? Susah dihubungi.]

Luo Zhixing: [Liburan, mungkin nggak ada sinyal.]

A Jing: [Setidaknya dia santai ya, mentalnya bagus.]

Tak lama setelah itu.

Lin Ling: [Xu Ling ke mana?]

Luo Zhixing: [......Liburan.]

Lin Ling: [Suruh dia cepat pulang, waktu buat main-mainnya udah habis.]

Begitu layar ponsel dimatikan, Luo Zhixing tiba-tiba teringat sesuatu, lalu membuka kunci ponsel lagi.

Luo Zhixing: [Qing Shuang, Xu Ling lagi liburan.]

Ning Qingshuang: [......Oh.]