Bab delapan belas: Aku, Xu Ling, tidak percaya diri, mohon dipuji

"Xu Ling, ada yang mencarimu."

Banyak orang mendengar suara itu, serentak menoleh ke arah pintu dan mendapati ada sosok tinggi besar berdiri di sana, otot-otot kekarnya membuat bajunya tampak menggembung.

"Itu Gao Fan, kan?!"

"Gao Fan dari kelas lima? Kudengar indeks kekuatannya sudah 1,62."

"Mau apa dia ke sini?"

Di sekolah bela diri, atau di lingkungan petarung mana pun, kekuatan adalah segalanya. Kelompok lima orang yang kemarin masih bercanda dengan Xu Ling, semuanya punya indeks kekuatan di atas 1,5, sosok yang jadi panutan di seluruh sekolah.

Jadi muncul pertanyaan, kenapa dua orang ini bisa saling kenal, bagaimana mereka bisa berhubungan, dan kenapa malah Gao Fan yang datang menemui Xu Ling?

Ditelisik banyak tatapan penuh tanda tanya, Xu Ling melangkah keluar kelas dan mendapati lawannya membawa setumpuk buku kecil di tangan.

"Kemarin sepulang sekolah aku baru ingat, karena jalur beladiri yang kau tempuh mirip dengan Qing Shuang, kebetulan aku punya panduan latihan fisik di sini, coba lihat barangkali bisa jadi referensi."

Anggota komite disiplin yang menguping di balik pintu langsung terkejut lagi, lalu membisiki teman-teman sekelas, "Mereka sepertinya menyebut Ning Qing Shuang!"

Ning Qing Shuang!

Kelas kembali ramai dengan bisik-bisik. Ternyata Xu Ling bukan hanya kenal Gao Fan, tapi juga kenal Ning, gadis idola sekolah.

Xu Ling sempat tertegun, lalu mengucapkan terima kasih. Walaupun ia tahu buku itu mungkin tak banyak gunanya, karena kekuatan fisiknya didapat dari misi sistem, namun bagaimanapun juga, itikad baik Gao Fan sungguh tulus.

"Tidak apa-apa, lagipula buku-buku itu juga tidak terlalu berguna bagiku," jawab Gao Fan santai, lalu menurunkan suara, "Di dalamnya ada catatan khusus, itu materi pelatihan ayahku untuk para petarung bawahannya. Jangan sampai hilang, jangan disebarluaskan juga."

Luar biasa, satu lagi dokumen internal.

Xu Ling ingat, orang ini memang berasal dari keluarga militer. Catatan itu pasti berisi metode pelatihan khusus dari dinas militer.

"Kalau begitu, lebih baik kau bawa pulang saja, ini kan penting sekali..."

"Ah, tidak apa-apa, itu cuma catatan pribadi ayahku, belum sampai tingkat rahasia negara, paling-paling aku kena omel saja."

Jujur saja, Xu Ling merasa cukup tersentuh. Orang besar seperti ini ternyata sangat terus terang. Baru kenal dua hari sudah bisa begitu terbuka, tentu saja juga karena reputasi Luo Zhixing ikut berperan.

Kenapa banyak orang rela berusaha menjalin pertemanan dengan sosok hebat? Karena setiap orang punya lingkaran pergaulan sendiri. Asal bisa berteman dengan satu saja, akan punya peluang kenal lebih banyak orang dalam satu strata. Dan begitu seterusnya, jaringan itu berkembang tanpa batas.

Jadi Xu Ling awalnya hanya beruntung menjadi teman sebangku Luo Zhixing, lalu Luo Zhixing mengenalkannya pada lima serangkai penguasa sekolah, yang masing-masing punya sumber daya sendiri, dan semua itu akhirnya mengalir pada Xu Ling.

Tentu saja, ada syaratnya, Xu Ling harus mendapat pengakuan mereka. Jika ia masih seperti dulu, orang lemah tak punya prestasi, mungkin Gao Fan pun malas meliriknya.

Xu Ling menerima semuanya dan kembali berterima kasih. Meski kemungkinan besar tak terlalu berguna, ia tetap berniat meluangkan waktu untuk membacanya, sebagai balas budi atas kebaikan itu.

"Baik, kalau begitu aku pergi dulu." Gao Fan menepuk bahunya, hendak pergi, tiba-tiba melihat sepasang kacamata melayang di tangga. Setelah diamati, ternyata ada seorang pemuda berkacamata di belakangnya.

"Ah, Kaca!" Xu Ling melambaikan tangan sambil tersenyum.

"Kenapa aku lagi-lagi dipanggil Kaca..." si pemuda berkacamata berdiri di samping mereka.

"Mau bagaimana lagi, soalnya ada yang lupa memberimu nama," Xu Ling menggoda.

[Peringatan, tolong jangan sembarangan bicara.]

"...Kau juga mencariku?" Xu Ling bertanya.

Kaca menyerahkan setumpuk kertas A4 yang dijilid, "Aku minta ayahku mengopi data tentang petarung mutasi. Kau bisa mencocokkan dengan gejalamu, tapi tetap saranku, sebaiknya kau periksa ke Dinas Pengelola Petarung."

"Terima kasih," ujar Xu Ling, entah sudah berapa kali ia mengucapkan terima kasih hari ini. Kali ini ia benar-benar tertarik, karena sebagai pendatang baru, semakin banyak tahu tentang dunia ini, semakin baik.

Penyampai kabar kembali membisikkan ke kelas, "Kaca juga datang! Sepertinya dia memberikan data pada Xu Ling."

Seketika teman-teman sekelas merasa iri. Kaca dikenal sebagai pakar teori terbaik di sekolah, siapa pun yang mendapat materi belajar darinya pasti akan sangat diuntungkan.

Setelah menyimpan barang-barang itu, Xu Ling berpamitan pada keduanya dan berbalik masuk ke kelas. Namun, tepat sebelum melangkah masuk, ia tiba-tiba merasakan sensasi seperti ditusuk jarum di punggung. Ia refleks menoleh dan melihat seorang gadis, Lin Ling, berdiri di ujung koridor.

Gadis itu terkejut mendapati tatapannya.

"Bagaimana dia bisa menyadari keberadaanku?"

Karena Lin Ling berlatih teknik rahasia, selama ia sengaja bersembunyi, siswa sekolah bela diri biasa takkan mampu merasakan kehadirannya. Namun kebetulan, Xu Ling baru saja meningkatkan tingkat persepsinya, sehingga ia langsung menangkap tatapan gadis itu.

Xu Ling sendiri tak tahu apa yang dipikirkan gadis itu. Ia sekadar melambaikan tangan lalu masuk ke kelas.

Kembali ke bangku, Wang Xiaohua dan teman yang barusan bersikap sinis kini terdiam tak bersuara.

Tentu saja, baru saja mereka berkata tak ada yang akan membantunya, langsung muncul dua senior legendaris yang dengan sukarela membawakan materi. Dibandingkan itu, kemampuan mereka jelas tak ada apa-apanya.

Xu Ling pun tak berminat mengolok-olok mereka, ia duduk dan bergumam dalam hati, "Rasanya aku lupa sesuatu?"

...

Yang Chengwu duduk di kantor, memutar-mutar pulpen di tangannya, alisnya berkerut.

"Xu Ling, dua tahun terakhir prestasimu cukup baik, semoga kamu makin rajin... tidak, ini terdengar terlalu dibuat-buat."

"Prestasi kamu memang kurang, tapi guru percaya kamu... eh, tak bisa bicara sejujurnya, nanti dia malah makin down."

"Lebih baik alihkan pembicaraan, jangan sampai dia sadar apa yang sebenarnya terjadi, nanti dia benar-benar tertekan."

Yang Chengwu merasa mendapat solusi terbaik, ia pun mengangguk puas.

Tiba-tiba, bel pelajaran berbunyi.

Apa? "Anak itu membatalkan janji denganku?!"

...

Xu Ling tetap tak ingat apa yang ia lupakan, sampai pelajaran kedua usai, ia melihat wali kelasnya berdiri di depan pintu, wajah sedingin es.

"Wah... Pak Yang, kebetulan saya mau menemui Anda." Xu Ling berkata penuh keyakinan.

Yang Chengwu memelototinya, "Ikut saya."

Siswa sekolah bela diri fisiknya jauh lebih baik dari orang biasa, dan latihan tiap hari membuat mereka tak perlu melakukan senam ringan. Namun, sekolah tetap mempertahankan waktu istirahat dua puluh menit seperti sekolah umum.

Kebanyakan memanfaatkan waktu ini untuk bersantai atau ke kantin, apalagi kebutuhan energi petarung memang lebih tinggi.

Namun kali ini, Xu Ling duduk manis di kantor Yang Chengwu.

"Akhir-akhir ini bagaimana perasaanmu?" Wali kelas bersandar di kursi, kembali memutar pulpen.

"Baik saja, Pak."

"Hmm... Baguslah. Tinggal setahun lagi ujian kelulusan, kamu harus manfaatkan waktu sebaik mungkin. Tapi jangan merasa kalah sedikit pun sampai menyerah, sebelum detik terakhir, hasilnya belum pasti."

Tentu saja, ini hanya penghiburan. Sebenarnya, jika di kelas tiga SMA indeks kekuatannya masih rendah, hampir mustahil lulus. Tapi Yang Chengwu hanya ingin Xu Ling berusaha lebih keras, supaya indeksnya bisa naik sedikit lagi. Setidaknya, kalau mencari kerja nanti jadi lebih mudah.

"Benar sekali, Pak."

Xu Ling menjawab dengan sopan, padahal pikirannya sibuk memikirkan cara menyelesaikan misi.

"Baguslah kalau kamu paham. Saya sengaja menempatkanmu di samping Wang Xiaohua, siapa tahu berganti partner latihan bisa membantu kemajuanmu."

Ucapan ini agak berat di hati, karena ia sendiri terpaksa melakukannya akibat tekanan, tapi ia sudah berusaha memilihkan teman sebangku terbaik untuk Xu Ling.

"Terima kasih, Pak."

Yang Chengwu agak terkejut. Dulu anak ini selalu jutek, sekarang malah begitu sopan. Ia pun merasa makin tidak enak hati, sebagai guru ia merasa gagal, tapi memang ada hal yang di luar kemampuannya.

"Kamu ada kesulitan dalam belajar atau kehidupan sehari-hari? Kalau ada, bilang saja, guru akan berusaha membantu."

Xu Ling berkedip, ini kesempatan bagus.

"Pak Yang, saya sedang menghadapi kesulitan besar, saya merasa makin lama makin tidak percaya diri. Jadi..."

"Bisa tolong puji saya sedikit, Pak?"